Bölüm 1: Yeni Başlangıçlar
Bir elmas, baskı altında iyi performans gösteren bir kömür parçasıdır. – Henry Kissinger*
Helen, her şeyin bittiğini çoktan anlamıştı. Kocasının söylemesinden çok önce. Diğer kadınları ve diğer çocuklarını biliyordu.
Aptal değildi. Çocuklar küçükken, her şeyin yolunda olduğunu gösteriyordu. Çocuklar büyüdükçe, durumun öyle olmadığını anlamışlardı. En küçükleri JD, artık son sınıftaydı ve hiçbir şey gizlenemezdi.
Bob yedi ay önce taşınmıştı. Çocukları düzenli olarak arıyordu ama Helen, konuşup konuşmadıklarını bilmiyordu. Her şey onun suçu değildi. Helen de evliliklerinin çökmesine göz yummakta masum değildi.
Bir sevgilisi ve ikinci bir ailesi yoktu. Ama o da en az Bob kadar suçluydu.
Yirmi dört yıl önce evlendiklerinde, küçük değildi ama bu kadar büyük de değildi. Üç çocuk, tiroid sorunları ve düşük özgüven yüzünden yüz kilo almıştı.
Belki daha fazla.
Karşı odada JD'nin alarmı çaldı ve onun uyandığını anladı. Bugün Çarşambaydı, bu da diğer Donanma adaylarıyla haftalık koşusu olduğu anlamına geliyordu. Onun sabah rutinini tamamladığını ve anahtarlarının şıngırtısını duydu.
Bob ayrıldıktan sonra Helen, mortgage ödemelerini karşılayamaz hale geldi ve evi satmak zorunda kaldı. Mortgage'i ödedikten sonra, kalan parayı boşanma kararı ve eyalet yasalarına göre paylaştılar. Bob, yeni ailesi için yeni bir eve kapora yatırdı. Helen ikinci el arabasını satın aldı ve JD ile birlikte iki yatak odalı daireye taşındılar.
Haftalık maaşı ile faturalarını ödeyebiliyor, kendisini ve doymak bilmeyen ergen oğlunu besleyebiliyor ve tek bir lüksüne yetecek kadar para kalıyordu.
Tırnakları.
Kuafördeki kadın, her zaman Cumartesi sabahı randevusunu saklıyordu. Cumartesi sabahı saat 9:45'te Helen, masaj koltuğunda oturup ayaklarını küçük küvete koyardı. Bian bir renk seçer ve Helen'e her şey bitene kadar göstermezdi. Tırnak sanatı ve her şey dahil.
Seksen dolar daha akıllıca harcanabilirdi. Ama bu zamanı kendine ayırmaktan zevk alıyordu. Biraz şımartılmak ve yeni bir haftaya dayanabilmek için.
Yataktan kalkarak tek banyoya yöneldi. Bu büyük bir değişiklik olmuştu. Ama şimdi iyi gidiyorlardı.
Büyük küveti özlüyordu. Duşun altına adım attığında, bu küvete girebileceğinden şüpheliydi.
Dürüst olmak gerekirse, girmek sorun olmazdı. Çıkmak mı? Muhtemelen yağ ve bir vinç gerektirirdi. Belki itfaiyeciler.
Bu düşünceye gülerek, TikTok'taki yakışıklı itfaiyecileri getirip getiremeyeceğini merak etti.
Saçını yıkadı ve saç kremi sürdü, kendini yıkarken saç kremi de etkisini gösteriyordu. Kendini temiz hissettiğinde, vücudunu ve saçını duruladı. Sonra dışarı çıktı ve bir plaj havlusu ile kurulanmaya başladı.
JD, kompleksin havuzu olduğunu öğrendiğinde onları almaya ikna etmişti. Havuzda olmayacaktı. Mayo ile değil. Üstü örtülü bile değil. Hatta bir sirk çadırında bile. Bu olmayacaktı.
Ama kendini havluya sarabilmeyi sevmişti. Saçını tarayıp sırtına düşmesine izin verdi, kuruması için. Aynaya baktığında, kendini gördü ve Bob'un onu terk etmesini tekrar suçlamadı.
Bir buçuk metre boyunda ve yüz yirmi kilo. Hafif gri izleri olan açık kahverengi saçlar. Açık kahverengi gözler, her şeyi görüyordu. Fazla yuvarlak yanaklar. Gülme çizgileri ve kaz ayakları.
Sarkık kollar. Büyük göbek. Helen sık sık bacaklarının dokunup dokunmadığını merak ederdi, sanki deniz kızı gibi. Evet, kesinlikle bir deniz kızı sanılabilirdi. Ya da en azından bir deniz ineği.
Makyajını bitirdi ve saçını kurutup giyinmeye başladı. Ağustos ayının başıydı ve sabahın erken saatlerinde bile sıcaktı. Bob'un onu terk etmesi için bir sebep daha ekleyin. Menopoz, doktoru buna perimenopoz dese de. Helen farkın ne olduğunu görmüyordu.
Seçtiği elbise altın kahverengiydi ve üzerinde çok renkli sonbahar yaprakları vardı. Sade altın halka küpeler ve çocuklarının verdiği bilezik dışında başka takı takmadı. Altı aydan fazla bir süredir alyansını çıkarmıştı, hala yüzüksüz olmaya alışamamıştı.
Ceketini ve buzdolabından öğle yemeğini alarak sabah ışığına çıktı ve evliliği sona erdiğinden beri çalıştığı ofise otuz dakikalık otobüs yolculuğuna başladı.
Bugün çalıştığı binanın yeni sahipleri gelecekti. En azından resepsiyonist pozisyonunu kaldırmıyorlardı.
Henüz.
Bir firmadaki avukatlardan birinin onu kovmak istediğini biliyordu. Kadın, yerini bir güvenlik görevlisi ya da bir kiosk alabilir diye sürekli şikayet ediyordu.
Helen'in şişman olduğunu bilmiyormuş gibi, hafta sonları maraton koşan kadın bunu ona bildirmeyi seviyordu.
Kadına gerçekten karşılık vermek istiyordu. Helen'in her zaman akıllıca bir cevabı vardı, ama hiç söylenmezdi.
"Aynam var, evet, ne kadar şişman olduğumu görüyorum."
"Gerçekten mi? Aman Tanrım! Bu yüzden mi 2X beden almak zorundayım?"
"Söylediğin için çok sevindim. Bu bedeni kırk üç yıldır taşıyorum, şişman olduğumu hiç bilmiyordum."
"Çünkü senin gibi kişiliksiz değilim. Kişiliğimi yağlarımın arasında saklıyorum."
Helen, kadına bir şey söylese nasıl tepki vereceğini sık sık merak ederdi. Ama işini seviyordu. Daha da önemlisi, işinin sağladığı avantajları seviyordu. Kira ödemek gibi olanları. Bu yüzden yorumları gülümsemesinin ardında kaldı. Gözyaşlarının düşmemesi için dua ederek.
Binaya varınca, Helen geniş lobide üç kahve barını kurdu. Panjurlar sabah ışığını içeri almak için hafifçe açıldı. Sonra masasına oturdu ve bilgisayarını açtı.
Sekizi yirmi geçe, bina yöneticisinin ofisine çağrıldı. Gergin bir şekilde gülümsedi ve gösterdiği sandalyeye oturdu.
“Helen, burada çoğu kişinin bu durumdan rahatsız olduğunu bilmeni istiyorum. Sahipler senin pozisyonunu kaldırıyorlar. Ama üst kattaki ofislerden biri seninle konuşmak istiyor.”