Cadendo in te

Capitolo 1

Guardai il documento. Bastavano un paio di iniziali e la mia firma, e questa fase della mia vita sarebbe giunta al termine. Mi sfuggì un singhiozzo e tirai un respiro profondo. Andava bene, lo volevo, avevo combattuto per questo, era il mio obiettivo. Forse era vero, ma affrontare la fine di tutto non aveva il sapore della vittoria. Sembrava piuttosto una sconfitta. Forse avevo davvero fallito come moglie, e Dio solo sa quante volte Simon me l'aveva rinfacciato.

Simon era stato il mio cavaliere in armatura splendente. Ci incontrammo al mio primo anno di università. Di solito non andavo alle feste, ma la mia compagna di stanza mi aveva tormentato fino a quando mi sono unita a lei un venerdì. La odiavo, mi sentivo fuori luogo e conoscevo solo Jessie, la mia coinquilina, che era sparita dopo dieci minuti. Ero in cucina, sperando di essere invisibile e chiedendomi quanto presto sarebbe stato accettabile tornare a casa. In quel momento, due ragazzi notarono la mia presenza e iniziarono a chiacchierare con me. Cercai di rilassarmi e di entrare nella conversazione, ma mi fecero sentire a disagio e, quando si avvicinarono troppo, cominciai ad andare nel panico. Fu allora che lui si avvicinò a me. Lui, con la "L" maiuscola. Simon, il ragazzo della confraternita di cui si parlava ovunque nel campus. Gli uomini avrebbero voluto essere al suo posto, le donne sognavano di uscire con lui. Bello, ricco, con un futuro brillante che lo aspettava. Si avvicinò ai due uomini e li rimproverò per avermi fatto sentire a disagio.

"Stai bene?" mi chiese quando se ne erano andati.

"Sì. Grazie," gli dissi, aspettandomi che tornasse alla festa e ai suoi amici.

"Nessun problema, sono idioti. Era ora che qualcuno glielo dicesse. Ti dispiace se rimango con te per un po'? È così rumoroso nell'altra stanza, non riesco a sentire i miei pensieri," chiese. Ero sbalordita, scossi solo la testa e cercai di pensare a qualcosa di intelligente da dire. Si prese una birra e me ne portò una anche a me. Non volevo dirgli che non bevevo, quindi sorseggiai la mia birra cercando di non fissarlo. Era bello, con quei capelli biondi sempre spettinati e quegli occhi azzurri pieni di calore e ironia. Il suo corpo snello e il viso quasi angelico completavano il tutto. Non potevo credere che stesse trascorrendo del tempo con me. Dopo qualche chiacchiera e finita la birra, mi chiese se volevo ballare con lui. Non ballavo, ma non potevo dirgli di no. Prese la mia birra ancora quasi piena e la mise sul bancone. Mi prese la mano e mi portò sulla pista da ballo. Fu il momento più divertente della mia vita. Quando la festa volgeva al termine, mi accompagnò fino al dormitorio e ci scambiammo i numeri di telefono. Ero già innamorata di lui prima ancora che la mia testa sfiorasse il cuscino, quella notte.

Ritornai alla realtà e sospirai. Quello era il passato, questo è il presente. Presi la penna e mi affrettai a firmare ogni punto segnato con un adesivo rosa su tutti i set di fogli. Posai la penna e mi preparai a un'ondata di dolore e sofferenza. Ma non arrivò mai. Con sorpresa mi accorsi che non avevo più dolore da provare. Ero diventata insensibile. Presi il telefono, chiamai un corriere e misi i documenti del divorzio in una busta manila. La consegnai al corriere appena arrivò e mi sentii sollevata, sapendo che sarebbe arrivata dal mio avvocato nel giro di un paio d'ore. Per essere sicura che li stesse aspettando, gli mandai anche un messaggio. Mi rispose dicendo che avevo fatto bene e che ora potevo rilassarmi: il peggio era passato. Ora potevo godermi i benefici di tutto. Risi amaramente e andai in cucina, presi una bottiglia di vino rosso, la aprii e ne versai un bicchiere abbondante. Ma poi lo guardai e provai disgusto. Questo non era il modo giusto per affrontare la situazione. Lo versai nel lavandino, insieme all'ultima goccia della bottiglia. Ecco, cinquanta dollari buttati nello scarico. Stavo iniziando la mia vita indipendente nel migliore dei modi. Dovevo rimettermi in piedi e rimettere insieme i pezzi della mia vita. Sì, avevo commesso un errore, e mi era costato sei anni di vita. Poteva andarmi peggio. Ne ero uscita, avrei avuto una discreta somma per ricominciare da capo e avevo un piano.

Il giorno seguente ricevetti una chiamata dal mio avvocato. Proprio come immaginavo, Simon aveva avanzato una proposta per riprendersi la sua attività da me; il mio avvocato mi suggerì che, con un po' di pazienza, avremmo potuto ottenere di più. Ma desideravo soltanto mettere la parola fine a tutto. Non era mia intenzione rovinare Simon, anche se, ammetto, non mi sarebbe dispiaciuto. Ma ero soddisfatta sapendo che avrebbe pagato per la mia nuova vita. La sua offerta originale copriva ciò di cui avevo bisogno. Così chiesi al mio avvocato di accettare subito l'offerta e di sbrigare le pratiche il più velocemente possibile. Non appena terminai la telefonata con il mio avvocato, chiamai subito Wictor.

"Fratellone!" esclamò appena rispose.

"Wictor!" dissi con la stessa energia. Wictor era il mio unico vero amico, il mio fratello scelto.

"Allora, quali sono le novità?" chiese.

"È tutto sistemato. Ieri ho firmato il divorzio e oggi 'l'innominabile' ha mandato la sua proposta per l'attività. Ho accettato," gli dissi.

"Fantastico!" esclamò. "E adesso che si fa?"

"Ora non mi resta che aspettare che i soldi arrivino e che tutto sia firmato. Poi prenderò il mio complice preferito e insieme andremo a caccia del posto perfetto per la mia pasticceria," gli dissi.

"Finalmente libera, che tu possa essere felice! Come tuo miglior amico, sono sempre qui per te. Dimmi solo quando e dove, e porterò lo champagne per brindare al nuovo inizio."

"Grazie, ti voglio un mondo di bene."

"Anch'io, tesoro, ti voglio bene." Quella telefonata mi aveva sollevato il morale. Wictor riusciva sempre a tirarmi su. Per tanto tempo non avevo mai creduto di poter arrivare fin qui, perciò non mi ero mai concessa di sperare davvero. Ma ora, potevo iniziare a pianificare. Non ero stata io a chiedere che Simon intestasse la sua attività a me. A dire il vero, l'avevo trovato subito strano quando me lo propose. Ma, come al solito, tirò fuori le sue solite scuse assurde e mi fece sentire in colpa, facendomi credere che stessi esagerando, che non capissi nulla e che lo stessi ferendo profondamente con i miei dubbi. E funzionava, ogni volta, finché non ho aperto gli occhi su chi fosse davvero. Ancora oggi non saprei spiegarmi davvero il motivo di quella scelta. Certo, c'erano dei vantaggi fiscali, ma mi sembrava un rischio eccessivo solo per pagare meno tasse. In fondo, non mi importava più di tanto. Perché così, dopo il divorzio, sarei rimasta l'unica proprietaria delle sue attività. Io non le desideravo, ma Simon sì: erano il suo vanto, la sua ragione di vita. E così sono diventate il mio lasciapassare per ottenere ciò che mi serviva da lui: il denaro. Lo consideravo una sorta di risarcimento per tutto ciò che avevo dovuto sopportare, per ogni cicatrice che aveva inciso nel mio cuore e nella mia anima. Lui avrebbe riabbracciato le sue "creature" e io avrei avuto finalmente la possibilità di costruire una nuova vita e inseguire il mio sogno. Il momento più soddisfacente, o quasi, è stato vedere l'espressione della mia ex suocera quando ha capito che, grazie al contratto prematrimoniale che lei stessa aveva voluto, l'attività sarebbe finita a me. Durante il nostro matrimonio, era stata un vero incubo. Era lei a sostenere che fossi una cacciatrice di dote, interessata solo ai soldi del suo "piccolo", e a pretendere che firmassimo un contratto prematrimoniale che garantisse che i loro beni restassero fuori dalla comunione. Così aveva protetto i loro preziosi averi, ma al tempo stesso mi aveva lasciato le attività di Simon. In un raro momento di audacia, avevo persino ringraziato Mandy per la sua insistenza sul contratto prematrimoniale. Il suo sguardo valeva quasi quanto il denaro che stavo per ricevere da suo figlio. Sorrisi tra me e me, mi versai un bicchiere di succo, presi un cupcake preparato in precedenza e mi accomodai al tavolo del mio piccolo monolocale. Presi l'iPad e iniziai a lavorare su un piano aziendale. Era davvero tutto vero: ero finalmente libera e il mio sogno stava per prendere forma.