Capítulo 005
Meu agressor me solta, caindo no chão, mostrando o pescoço em submissão ao homem que rosna atrás dele.
Alpha Sylvester Sterling.
"Pelo crime de tocar minha luna, você está demitido de sua posição," ele estala os dentes, agora ligeiramente pontiagudos.
"Sim, Alpha," o lobisomem lamuria.
Sylvester se abaixa e, com uma única garra, raspa um grande e longo "R" nas costas do homem enquanto ele grita.
"Você está sem matilha agora, um rogue," o Alpha cospe com raiva. "Qualquer lobo baixo o suficiente para atacar uma mulher indefesa não é honrado o suficiente para a matilha Silver Crescent ou qualquer outra matilha dentro da nossa organização."
"Por favor, Alpha, misericórdia," ele implora pateticamente, abaixando o peito no pavimento. "Eu não consegui me controlar. Eu não sabia que ela era sua."
"Eu não sou mais seu Alpha," os olhos de Sylvester brilham como fogo azul. "Agora saia daqui antes que eu mude de ideia sobre esfolar você e deixar sua pele na lateral do prédio como um aviso para os outros."
Tornar-se um rogue lentamente enlouquece os lobos de matilha. É um destino pior que a morte.
Um destino que ele acabou de condenar aquele lobo por tocar em mim.
"Você está segura agora," ele tira o casaco e o envolve em mim como um cobertor enquanto me pega nos braços e me leva para a garagem. Cuidadosamente ele abre a porta de um carro esportivo preto e caro e me acomoda no banco do passageiro.
"Vou te levar para casa," sua voz é suave e gentil como se eu fosse tão frágil que palavras poderiam me quebrar. "Vou pedir para alguém trazer seu carro depois."
Ainda em choque, não consigo fazer minha boca formar as palavras "obrigada", então eu aceno com a cabeça e espero que ele possa sentir a gratidão no meu olhar.
Eu digo meu endereço e ele digita no GPS. A viagem é silenciosa enquanto eu olho pela janela, sem saber o que devo fazer a seguir.
Não tenho comida ou dinheiro, e uma das minhas únicas peças de roupa acabou de ser destruída por um lobo que tentou me estuprar.
E a pessoa que me salva é o último lobo que eu queria ver - o que me perseguiu para fora do prédio porque quer que eu seja sua namorada de aluguel falsa.
"Por que você fez isso," pergunto enquanto olho para as pessoas na rua enquanto o carro passa rapidamente. "Por que você interferiu? Eu sou apenas uma humana. Sou inútil para lobos como você."
O carro permanece em silêncio e penso que ele não vai responder, até que finalmente diz. "Você não é inútil. Nenhuma pessoa é, seja lobo, bruxa ou humana. Além disso," sua voz fica mais profunda e posso sentir seu lobo emergindo pela intensidade do tom. "Ninguém toca o que é meu."
"Eu não sou sua," argumento, meu corpo formigando com a palavra "meu."
"Você é MINHA luna," ele rebate. "Ou será, assim que você assinar o contrato."
"E se eu não..."
"Você vai."
Nenhum de nós fez mais perguntas pelo resto da viagem. Eu encosto a cabeça e devo ter adormecido porque a próxima coisa que sei é que estamos estacionados em frente ao apartamento que divido com Hazel.
"Este não é um bom bairro," ele observa. "Você tem certeza de que quer ficar aqui?"
"Eu não tenho outro lugar," minha voz é pequena. "Isso é tudo que eu tenho."
Tirando seu casaco, eu o coloco na cadeira enquanto abro a porta. "Obrigada pela carona, eu..."
"Coloque a jaqueta de volta," ele quase grita e depois suaviza com um quieto, "Por favor. Por mim. Não suporto a ideia de você entrar em casa parecendo tão vulnerável," ele explica.
Deve ser coisa de lobo. Dando de ombros, puxo a jaqueta ao redor de mim, fechando-a e cruzando os braços na frente do corpo.
Satisfeito com minha aparência, ele se recosta, a tensão do momento anterior completamente desaparecida. "Por favor, reconsidere minha oferta para ser Luna," ele pede. "A posição vem com alojamento, comida, um salário considerável," ele suspira, me olhando enquanto acrescenta, "Como você não é uma loba, podemos adicionar mais algumas proteções também."
"Eu não acho que seja uma boa ideia," não quero ser rude, mas também não quero ser presa fácil. E se ele não tivesse chegado a tempo? E se alguém descobrisse o que eu sou e decidisse me comer?
"O carro estará aqui às 6 da manhã em ponto," Alpha Sylvester interrompe, ignorando minhas palavras e desculpas. "A menos que você ligue para marcar outro horário quando aceitar a posição."
"Eu ainda preciso de tempo para pensar," eu protesto.
"Leve o tempo que precisar," ele sorri, "E se você não tiver decidido até às 6 da manhã, pode pedir uma extensão ao meu beta."
Abro a boca para protestar, mas o brilho azul intenso em seus olhos me faz reconsiderar. Parece que ele não vai me deixar escapar tão facilmente. Ele puxa um cartão do bolso.
"Ligue para este número se tiver alguma dúvida," O alpha coloca seu cartão de visita firmemente na minha mão, não me dando chance de argumentar.
Quero dizer, como se diz não ao Grande Alpha Mau?
Parado ao lado de seu carro, Alpha Sylvester me observa entrar no prédio. Quando chego ao meu apartamento e olho pela janela da sala, ele ainda está lá, observando a porta como se planejasse ficar de guarda até saber que a ameaça se foi.
Sentindo meus olhos sobre ele, Sylvester olha para cima.
Eu aceno.
Ele sorri, balança a cabeça e entra no carro.
"Era o magnata bilionário Sly Sterling, CEO da Sterling Inc e Alpha da matilha Silver Crescent?" seus olhos se arregalam. "O solteiro mais cobiçado de Crescent City?"
"Sim," eu gemo. "Ele quer que eu seja sua Luna de aluguel."
Hazel parece que vai desmaiar de excitação. "E..."
"Eu disse não," olho para meus pés. "Ou pelo menos tentei."
"Não," ela segura o encosto de uma cadeira. "Você disse não ao Alpha mais poderoso da Costa Oeste?" Seu rosto empalidece. "E ele deixou você ir embora?"
Descrevo meu dia até agora e observo sua expressão ficar cada vez mais chocada com minha história.
"É melhor você aceitar a oferta dele," ela sugere. "Não vejo que você tenha outras opções." Ela coloca uma mão no meu ombro. "Dinheiro suficiente para pagar sua dívida e a proteção de um Alpha poderoso. Você não vai conseguir um negócio melhor. Ter um protetor em uma cidade como esta pode fazer toda a diferença. Isso não é o interior, Apple. Garotas como nós são devoradas."
Passo o resto da tarde até a noite pensando nas palavras dela. Se eu não conseguir me estabelecer aqui, minha única opção é voltar para casa em Pleasant Valley, onde vou morrer como minha mãe, sobrecarregada e subestimada.
Esse não é o futuro que quero para mim.
Pegando meu telefone, disco o número no verso do cartão dele.