Chapitre 007
[Pomme]
"Qu'est-ce que c'est?" Je sors un minuscule flacon en verre rempli d'un liquide qui tourbillonne et brille en vert sous la lumière du soleil.
"Ça, c'est un amplificateur de parfum." Il essaie d'expliquer. "Ils sont illégaux parce qu'ils peuvent être utilisés pour masquer le véritable parfum d'un loup. Ils sont souvent recherchés par les omégas qui tentent d'échapper à leur destin en trouvant des partenaires gamma ou bêta."
Quelque chose d'aussi précieux doit avoir coûté une petite fortune.
"Une touche de cela derrière chaque oreille et dans le creux de chaque genou, et la plupart des gens qui te reniflent penseront que tu es une Luna sans aucun doute." Il hoche la tête tout en gardant les yeux sur la route. "J'ai pris la substance la plus forte que la sorcière avait... et elle a ajouté un peu de parfum supplémentaire puisque tu n'as pas de parfum à amplifier."
"Merci... merci," dis-je, ne sachant pas quoi faire d'autre alors que je suis ses instructions, plaçant une petite goutte derrière chaque oreille et chaque genou. "Pour tout ce matin. Je l'apprécie."
Ses joues rougissent à mon éloge inattendu, "Ce n'est rien, Luna. Je fais juste mon travail."
Quand nous arrivons devant Sterling Incorporated, je prends quelques respirations profondes et apaisantes en attendant que le bêta ouvre la porte de la voiture.
"Tu peux le faire, Pomme," je me murmure pour m'encourager alors que je deviens de plus en plus confiante à chaque pas. "C'est juste une performance. Comme une pièce de théâtre. Tu peux le faire."
"Tu devrais peut-être calmer le dialogue intérieur," Beta Rudy sourit. "Nous sommes presque à portée d'oreille. Souviens-toi, les loups ont une bien meilleure audition que les humains." Il ouvre la porte, scrutant la pièce à la recherche de menaces potentielles et je le suis, debout, droite et fière, serrant les poings pour cacher à quel point ils tremblent.
Cette fois, quand j'entre chez Sterling Incorporated, tous les regards sont sur moi, mais pour une raison différente de celle d'hier. Hier, j'étais une humaine confuse. Aujourd'hui, je suis leur nouvelle Luna. Une Luna de location, oui, mais une Luna quand même.
Beta Rudy me guide d'une main douce devant la sécurité, qui incline son chapeau et ne prend pas la peine de vérifier mes identifiants. Les loups s'écartent pour nous laisser passer et nous avons l'ascenseur pour nous seuls.
"C'est toujours comme ça?" Mes mains nerveuses commencent immédiatement à trembler.
"Comme quoi?" il lève un sourcil, curieux.
"Comme intense," j'expire en essayant désespérément d'expliquer. "Comme si tout le monde regardait pour voir si tu trébuches."
"Un peu," il admet.
Les portes s'ouvrent.
"Bonjour, Beta Forrester," la réceptionniste se lève et s'incline devant lui, gardant son visage neutre alors qu'elle se tourne vers moi.
Est-ce qu'elle me reconnaît d'hier, l'étrangère mal habillée qui a couru hors d'ici comme une folle?
"Oh, est-ce que l'agence a envoyé une nouvelle Luna ce matin?" Elle renifle légèrement dans ma direction et tout son visage s'illumine.
Mon sourire crispé s'élargit et je me tiens un peu plus droite tandis que le Beta répond pour moi. "Elle vient d'être envoyée par l'agence, choisie spécialement pour notre Alpha."
Ses sourcils se lèvent avec ses mots. "Dois-je montrer Luna..."
"Luna Pomme LeRoux," le Beta parle à ma place encore une fois.
"Oui," la blonde s'incline devant moi aussi. "Dois-je montrer Luna LeRoux à son nouveau bureau?"
"Pas besoin, Rosie" Le Beta me tend son bras et je le prends volontiers. "L'Alpha veut que je m'occupe personnellement de ses besoins."
La dernière fois que je suis venue, on m'a guidée vers le couloir sombre et tranquille à ma droite qui mène directement au bureau de l'Alpha.
Cette fois, je suis dirigée vers la gauche, où un couloir beaucoup plus court s'ouvre sur une grande pièce remplie d'au moins une centaine de loups assis à des bureaux, parlant au téléphone, faisant des copies et buvant du café tout en s'occupant du quotidien d'une grande entreprise.
Alors que je serre le coude du Beta, je regarde et vois quelques louves près d'un distributeur d'eau chuchotant derrière leurs mains en me regardant.
Le Bêta me guide en avant, et tandis que je bouge, faisant de mon mieux pour ignorer les regards hostiles. Le groupe de louves dans le coin, cependant, me fusillent du regard, me défiant de dire quelque chose avec leurs regards perçants.
Au cœur de la pièce, où la lumière entre par les hautes fenêtres, se trouve un ensemble de grandes portes. Poussant l'une d'elles, Rudy me fait entrer. « Voici, Luna. »
Ce bureau est au moins aussi grand, sinon plus grand, que celui de l'Alpha Sterling d'hier. Cela ne peut pas être destiné à moi.
« Il y a un manuel sur le bureau décrivant vos devoirs et responsabilités. Si vous avez besoin de quoi que ce soit, je suis en numérotation rapide. »
« Merci, » dis-je alors qu'il se retourne pour partir.
Son visage s'adoucit. « Avec plaisir, Luna. Aucun problème. Bienvenue dans la meute. »
En fermant la porte derrière moi, je m'installe derrière le bureau. Il est grand et fait d'un magnifique acajou. Il y a un nouvel ordinateur sophistiqué et un téléphone de bureau basique. Il y a un bureau plus petit dans le coin, que je suppose être pour un assistant.
Le manuel est énorme. Au moins 200 pages. Heureusement, tout ne concerne pas mon rôle de Luna. Une grande partie traite de l'histoire de la meute, de la corporation, et aussi des rôles et responsabilités des autres membres seniors du personnel de l'Alpha.
Craignant de faire une autre erreur qui pourrait me causer des ennuis, je passe ma première heure à essayer de lire chaque détail. C'est très informatif, peut-être trop, et mes yeux et mon esprit commencent à se brouiller après environ 20 pages.
« Je me demande si l'université enseigne des cours juste en lisant ce manuel, » je murmure en le retournant à l'arrière. Le visage souriant de Sly me regarde depuis la couverture et j'ai presque l'impression que ses yeux me surveillent.
Me sentant dépassée, je me lève et me dirige vers la salle de pause. Il y avait quelques autres loups là-bas quand je suis arrivée, y compris les trois louves qui avaient ri près du distributeur d'eau lors de ma présentation.
Devrais-je entrer ?
Si j'étais une vraie Luna, que ferais-je ?
Marchant fièrement à travers la pièce, je fais semblant de les ignorer tandis que je marche aussi gracieusement que possible de la porte au comptoir de l'autre côté de la pièce pour me verser une tasse de café.
Le bruit de ma cuillère remuant la crème de noisette résonne dans la pièce soudainement silencieuse alors que chaque loup présent étudie mes mouvements.
Je me sens comme une proie attendant qu'ils me sautent dessus.
Prenant une profonde inspiration, je ferme les yeux et prends une longue gorgée, soupirant de plaisir alors que le café me réchauffe de l'intérieur.
Une voix sifflante brise le silence. « Pourquoi est-elle même ici ? Une autre fausse Luna. »
« Elle est tellement pathétique qu'elle fait même son propre café. »
Mince. J'ai déjà fait une autre erreur. J'aurais dû savoir mieux. Mais je ne voulais pas déranger le Bêta Rudy pour quelque chose d'aussi trivial. C'est un loup occupé et important.
« Qu'est-ce que ça change, elle sera bientôt partie, » Le groupe commence à ricaner de manière menaçante, comme s'ils promettaient de réaliser leur souhait. N'ayant plus soif, je pose la tasse et sors aussi calmement que possible.
Le cœur battant, je me précipite vers mon bureau et ferme la porte.
Ils ont raison, je ne suis pas une vraie Luna. Et quand ils découvriront la vérité, rien ne les empêchera de faire ce qu'ils veulent pour me faire disparaître pour de bon.
« Dans quoi t'es-tu embarquée, Apple, » je m'effondre sur ma chaise. Prenant le téléphone, j'essaie de me rappeler comment appeler Rudy en numérotation rapide. Je dois lui dire que tout cela est une erreur, que je dois rentrer chez moi.
Mais mes mains et mon cerveau ne fonctionnent pas, la peur faisant trembler mes mains. Après quelques tentatives infructueuses, j'abandonne l'idée d'appeler le bêta. Je suis vraiment désespérée - je ne peux même pas utiliser un téléphone.
« Merde ! » je grogne, prenant le manuel sur mon bureau et le jetant à travers la pièce.
Il atterrit avec un bruit très solide.
En me retournant complètement, je vois pourquoi.