Chapitre 005
[Pomme]
Mon agresseur me lâche, tombant au sol, montrant son cou en supplication à l'homme qui grogne derrière lui.
Alpha Sylvester Sterling.
"Pour le crime d'avoir touché ma luna, tu es par la présente renvoyé de ton poste," il claque des dents, maintenant légèrement pointues.
"Oui, Alpha," le loup-garou se traîne.
Sylvester se penche et, avec une seule griffe, trace un grand et long "R" sur son dos tandis que l'homme hurle.
"Tu es sans meute maintenant, un solitaire," l'Alpha crache de rage. "Tout loup assez bas pour attaquer une femme sans défense n'est pas assez honorable pour la meute du Croissant d'Argent ou toute autre meute de notre organisation."
"Je vous en prie, Alpha, pitié," il supplie pathétiquement, écrasant sa poitrine contre le trottoir. "Je n'ai pas pu me retenir. Je ne savais pas qu'elle était à vous."
"Je ne suis plus ton Alpha," les yeux de Sylvester brillent comme du feu bleu. "Maintenant, pars avant que je ne change d'avis et que je te dépouille pour laisser ta peau sur le côté du bâtiment en avertissement aux autres."
Devenir un solitaire conduit lentement les loups de meute à la folie. C'est un sort pire que la mort.
Un sort auquel il vient de condamner ce loup pour m'avoir touchée.
"Tu es en sécurité maintenant," il enlève sa veste et l'enroule autour de moi comme une couverture alors qu'il me prend dans ses bras et me conduit vers le parking. Prudemment, il ouvre la porte d'une voiture de sport noire et coûteuse et m'installe sur le siège passager.
"Je vais te ramener chez toi," sa voix est douce et gentille comme si j'étais si fragile que des mots pourraient me briser. "Je demanderai à quelqu'un de t'apporter ta voiture plus tard."
Encore sous le choc, je suis incapable de faire sortir les mots "merci" de ma bouche, alors je hoche la tête et espère qu'il peut sentir la gratitude dans mon regard.
Je lui donne mon adresse et il la saisit dans son GPS. Le trajet est silencieux alors que je regarde par la fenêtre, ne sachant pas ce que je devrais faire ensuite.
Je n'ai ni nourriture ni argent, et l'un de mes seuls vêtements vient d'être détruit par un loup qui a essayé de me violer.
Et la personne qui me sauve est le dernier loup que je voulais voir - celui qui m'a chassée du bâtiment parce qu'il veut que je sois sa fausse petite amie de location.
"Pourquoi l'as-tu fait," je demande en regardant les gens dans la rue alors que la voiture passe à toute vitesse. "Pourquoi as-tu interféré ? Je suis juste une humaine. Je suis sans valeur pour des loups comme toi."
La voiture est silencieuse et je pense qu'il ne va pas répondre quand il dit finalement. "Tu n'es pas sans valeur. Personne ne l'est, qu'il soit loup, sorcier ou humain. De plus," sa voix devient plus profonde et je sens son loup venir à la surface par l'intensité de son ton. "Personne ne touche ce qui m'appartient."
"Je ne suis pas à toi," je rétorque, mon corps frissonnant au mot "mienne."
"Tu es MA luna," il riposte. "Ou tu le seras, dès que tu signerais le contrat."
"Et si je ne le fais pas..."
"Tu le feras."
Aucun de nous ne pose de questions pour le reste du trajet. Je penche ma tête en arrière et je dois m'être endormie car la prochaine chose que je sais est que nous sommes garés devant l'appartement que je partage avec Hazel.
"Ce n'est pas un bon quartier," il observe. "Es-tu sûre que c'est ici que tu veux rester ?"
"Je n'ai nulle part ailleurs," ma voix est petite. "C'est tout ce que j'ai."
Enlevant sa veste, je la place sur la chaise en ouvrant la porte. "Merci pour le trajet, je..."
« Remets ta veste », crie-t-il presque, puis adoucit son ton avec un « S'il te plaît. Pour moi. Je ne peux pas supporter l'idée de te voir rentrer chez toi si vulnérable », explique-t-il.
Ça doit être une chose de loup. Haussant les épaules, je tire la veste autour de moi, la ferme et croise mes bras devant moi.
Satisfait de mon apparence, il se détend, la tension du moment précédent complètement disparue. « S'il te plaît, reconsidère mon offre de devenir Luna », demande-t-il. « Le poste vient avec un logement, de la nourriture, un salaire conséquent », soupire-t-il, me regardant de haut en bas avant d'ajouter, « Puisque tu n'es pas un loup, nous pouvons ajouter quelques protections supplémentaires également. »
« Je ne pense pas que ce soit une bonne idée », je ne veux pas être impolie, mais je ne veux pas non plus être une proie facile. Et s'il n'était pas arrivé à temps ? Et si quelqu'un découvrait ce que je suis et décidait de me manger à la place ?
« La voiture sera là à 6h précises », Alpha Sylvester interrompt, ignorant mes paroles et mes excuses. « À moins que tu n'appelles pour convenir d'un autre moment lorsque tu accepteras le poste. »
« J'ai encore besoin de temps pour réfléchir », je proteste.
« Prends ton temps », sourit-il, « Et si tu n'as pas pris ta décision d'ici 6h, tu pourras demander à mon bêta une prolongation. »
J'ouvre la bouche pour protester, mais l'éclat bleu vif dans ses yeux me fait reconsidérer. Il semble qu'il ne va pas me laisser partir si facilement. Il sort une carte de visite de sa poche.
« Appelle ce numéro si tu as des questions », l'alpha place fermement sa carte de visite dans ma main, ne me laissant aucune chance de discuter.
Comment dire non au Grand Méchant Alpha ?
Debout à côté de sa voiture, Alpha Sylvester me regarde entrer dans le bâtiment. Lorsque j'arrive à mon appartement et regarde par la fenêtre du salon, il est toujours là, surveillant la porte comme s'il comptait monter la garde jusqu'à ce qu'il soit certain que la menace soit partie.
Sentant mes yeux sur lui, Sylvester lève les yeux.
Je fais un signe de la main.
Il sourit, hoche la tête et retourne dans sa voiture.
« C'était le milliardaire Sly Sterling, PDG de Sterling Inc et Alpha de la meute du Croissant d'Argent ? » ses yeux s'écarquillent. « Le célibataire le plus convoité de Crescent City ? »
« Oui », je gémis. « Il veut que je sois sa Luna de location. »
Hazel semble sur le point de s'évanouir d'excitation. « Et... »
« J'ai dit non », je regarde mes pieds. « Ou du moins, j'ai essayé. »
« Non », elle agrippe le dossier d'une chaise. « Tu as dit non à l'Alpha le plus puissant de la côte Ouest ? » Son visage pâlit. « Et il t'a laissé partir ? »
Je décris ma journée jusqu'à présent et observe son expression devenir de plus en plus choquée par mon histoire.
« Tu ferais mieux d'accepter son offre », suggère-t-elle. « Je ne vois pas que tu aies d'autres options. » Elle pose une main sur mon épaule. « Assez d'argent pour payer ta dette et la protection d'un Alpha puissant. Tu ne trouveras pas de meilleure offre. Avoir un protecteur dans une ville comme celle-ci peut faire toute la différence. Ce n'est pas la campagne, Apple. Les filles comme nous se font dévorer. »
Je passe le reste de l'après-midi jusqu'au soir à penser à ses paroles. Si je ne peux pas réussir ici, ma seule option est de retourner chez moi à Pleasant Valley, où je mourrai comme ma mère, surmenée et sous-estimée.
Ce n'est pas l'avenir que je veux pour moi.
Prenant mon téléphone, je compose le numéro au dos de sa carte.