Kapitel 1
[Apple]
Dies ist meine dritte Extraschicht in dieser Woche im Trail’s End Diner. Ich habe jede zusätzliche Arbeit angenommen, die ich bekommen konnte, um mich aus diesem Loch zu befreien, und ich bin fast am Ziel. Nur noch ein Tag Arbeit, und ich habe genug, um wegzufahren und diesen Ort für immer zu verlassen.
„Bestellung fertig!“ Ich nehme das Essen unter dem Licht hervor und schlängele mich um die Kunden herum, um einem älteren Herrn mit wandernder Hand einen zu fettigen Hamburger und Pommes zu servieren. Ich habe die Berührungen meines Stiefvaters vermieden, seit meine Brüste das erste Mal sprossen, und so habe ich gelernt, solche Annäherungen zu umgehen.
Wenn ich mutiger wäre, würde ich vielleicht schreien, wenn seine Hand meine Hüfte statt meines Hinterns oder Oberschenkels findet. Aber ich will keinen Ärger. Ich will nur meine Schicht beenden und nach Hause gehen.
„Hey Apple,“ Tony von der Post kommt mit einem breiten Lächeln herein, „ich habe das gesehen und dachte, du könntest es vielleicht vor deinem Heimweg brauchen.“ Er zieht einen großen Umschlag mit den Worten „Crescent City University“ in fetter schwarzer Schrift hervor. „Du weißt, was man über große Umschläge sagt,“ er zwinkert und geht weg. „Herzlichen Glückwunsch, Apple!“
Ich winke ihm dankend zurück und ignoriere das Murren meines Chefs, als ich verkünde, dass ich meine Pause nehme und nach draußen gehe, um meinen Brief zu öffnen.
„Das Zulassungsbüro der Crescent City University möchte Apple Blossom LeRoux einladen, sich unserem Herbstsemester anzuschließen. Der erste Schultag ist der 19. August. Die Studiengebühren sind bis zum 20. August fällig…“
Das sind nur 6 Tage von jetzt an. Ein Platz muss in letzter Minute frei geworden sein. Meine Noten waren nicht so stark, wie sie hätten sein können, also wusste ich, dass es eine Chance gab, nicht angenommen zu werden. Jetzt, wo ich es geschafft habe, ist es mir egal, was ich tun muss, ich werde gehen! Das ist mein Ticket raus hier!
Manche Menschen lieben das Kleinstadtleben, aber für mich ist dieser Ort nur eine Erinnerung an Schmerz und Herzschmerz. Jetzt, da meine Mutter weg ist, seit fast einem Jahr tot, gibt es nichts mehr, was mich hier hält.
Außer Zion. Es wird schwer sein, unsere Beziehung aufrechtzuerhalten, wenn ich in die Stadt ziehe, aber ich bin sicher, wir können es schaffen. Wir sind seit meinem 18. Geburtstag zusammen, vor vier Jahren. Er ist zwei Jahre älter, also wollte er sicherstellen, dass ich ein „Erwachsener“ bin, bevor er mich berührt.
Aber es gibt einen Schritt, den wir noch nicht gemacht haben. Den größten Schritt. Heute Nacht werde ich ihm endlich meine Jungfräulichkeit schenken. Ich war zuvor zu schüchtern oder zu ängstlich, aber jetzt weiß ich, dass ich bereit bin. Ich möchte diese Verbindung mit ihm haben, bevor ich gehe. Ich möchte, dass er etwas hat, woran er sich erinnern kann.
Als ich wieder ins Diner gehe, sage ich meinem Chef, dass heute Nacht meine letzte Nacht ist. Wütend sagt er, dass er meinen letzten Scheck per Post schicken wird und schickt mich aus der Tür. 6 Jahre treue Arbeit bedeuteten plötzlich nichts mehr, sobald ich ihm sagte, dass ich mein Leben weiterführen wollte.
Ich nehme seine Ablehnung gelassen und springe in mein Auto, um zu Zions Haus zu fahren.
Zion ist der Sohn des Bürgermeisters und lebt oben auf Hillcrest Drive, wo alle wohlhabenden Familien wohnen. Während das alte Auto meiner Mutter den Hügel hinaufstottert, wahrscheinlich zum letzten Mal für lange Zeit, bin ich froh, dass ich in eine völlig flache Stadt ziehe.
Zion mag es nicht, wenn seine Eltern wissen, dass ich ihn nachts besuche, also gehe ich hinten herum, um auf unserem „geheimen“ Weg einzutreten. Er hat mir einen Schlüssel zur Garage gegeben, damit ich durch den Waschraum eintreten und mich um die Dienstbotenquartiere schleichen kann.
Sobald ich den Schlüssel drehe und sein Haus betrete, renne ich zu seinem Zimmer, wissend, dass er wahrscheinlich dort ist und für seine Chemieprüfung lernt. „Zion! Rate mal, was ich…“
„Ah, härter!“ Eine hohe Stimme stöhnt, gefolgt vom nassen Klatschen von Fleisch auf Fleisch.
Schaut er wieder Pornos? Das letzte Mal, als ich ihn in einem dieser „privaten Momente“ störte, wurde er so wütend auf mich, weil ich zu früh zu seinem Haus kam, dass er eine Woche lang nicht mit mir sprach. Ich war so aufgeregt wegen der Schule, dass ich seine Regel vergaß. Um ihn nicht zu blamieren, trete ich zurück. Vielleicht hätte ich zuerst anrufen sollen.
„Tiefer, Zion, härter, ah!!“ Die Stimme ruft diesmal lauter und ich weiß, dass es nicht der Fernseher ist. Der Fernseher würde nicht seinen Namen rufen.
Ich schiebe die Tür auf und sehe meinen Freund, seine Hosen um die Knöchel, seinen Hintern hin und her pumpend, während er sich in die weit geöffneten Beine eines schönen blonden Mädchens drückt, ihre hübschen rosa Zehennägel an ihren zarten Füßen passen perfekt zu ihren perfekt manikürten Fingernägeln, mit denen sie seinen Rücken herunterkratzt.
Ich weiß nicht, was ich tun soll. Ich fühle, dass ich weggehen sollte, aber ich kann nicht aufhören zu schauen. Ich kann es nicht ertragen, aus der Tür zu gehen.
„Du bist so eng,“ stöhnt er weiter, ohne zu merken, dass ich hinter ihm stehe. „Oh, ich liebe, wie eng deine Muschi ist.“ Er beugt sich vor und saugt gierig an ihren Brüsten, so viel voller als meine eigenen, und sie stöhnt vor Ekstase.
„Zion, oh ja, Baby,“ sie stößt ihre Hüften mit größerer Kraft gegen ihn. Ein weiteres Stück meines Herzens zerbricht mit jedem begeisterten Stoß.
Ihre Stöße werden immer wilder und hektischer. Sie schreit, kratzt mit ihren Nägeln seinen Rücken auf, als sie ihren Höhepunkt erreicht, und mit einem letzten Grunzen, wie ein zufriedenes Schwein, kommt auch Zion.
Als sie sich voneinander lösen, schaut das Mädchen mit einem großen, zufriedenen Lächeln zu mir hoch. Fassungslos mache ich einen taumelnden Schritt zurück.
Sie wusste die ganze Zeit, dass ich da war.
„Fandest du die Show lehrreich, kleine Schwester?“ Ungläubig sehe ich, wie meine Stiefschwester das Hemd meines Freundes überzieht, um ihre Nacktheit zu bedecken, während Zion erbleicht und seine Hände ausstreckt, um sein nun schlaffes Glied zu bedecken.
Hinter meinem Rücken rumzumachen war schon schlimm genug, aber von allen Menschen in dieser kleinen Stadt musste er sich ausgerechnet die Person aussuchen, die mir am meisten weh tun würde.
Meine Stiefschwester.
„Tansy,“ keuche ich, erstickend. „Warum?“
„Warum nicht,“ schnaubt sie. „Dachtest du, ein erwachsener Mann wie Zion würde ewig auf dich warten? Jemand musste ihm die Aufmerksamkeit geben, die er verdient.“
„Hör auf, Tansy,“ zischt er und legt eine Hand auf ihre Schulter.
Sie ignoriert ihn. „So wie ich das sehe, hast du ihn mir gestohlen.“ Sie schaut auf ihre Fingernägel und grinst. „Wen glaubst du, hat er gefickt, während er darauf gewartet hat, dass du alt genug wirst? Als du dich immer noch nicht hingegeben hast, haben wir genau da weitergemacht, wo wir aufgehört haben.“
Mit Tränen in den Augen schaue ich zu Zion und frage: „Zion, stimmt das?“
Er vermeidet meinen Blick und dreht sich nicht zu mir um.
„Weißt du was, Apple, vielleicht solltest du wie ein braves kleines Mädchen nach Hause laufen und deiner Mami alles erzählen...ups,“ sie legt eine Hand über ihren Mund. „Ach ja, deine Mami ist ja tot.“
Die Fäuste geballt, zerknülle ich meinen Zulassungsbrief, den ich Zion gerade noch stolz zeigen wollte. Als ich mich zum Gehen wende, verkünde ich meine gute Nachricht. „Ihr zwei könnt jetzt tun, was ihr wollt. Ich gehe morgen nach Crescent City.“
„Viel Glück dabei!“ lacht Tansy. „Es wird schwer sein, sich ohne Geld für die Kurse anzumelden.“
Sie weiß nichts von meinem versteckten Sparkonto. Ich habe es für mich behalten. Also marschiere ich aus diesem Raum, überzeugt, dass sie nur heiße Luft bläst und versucht, mich aufzuregen.
„Pass nur auf, Apple, du wirst bald genug hierher zurückkriechen, aber rate mal, es wird keinen Ort für dich geben! Du bist so erbärmlich!“
Ihr Lachen folgt mir, als ich zu meinem Auto laufe. Es gibt keinen Grund, hier zu bleiben und diese Folter zu ertragen.
Als ich nach Hause komme, finde ich alle Lichter an.
Ich lasse meinen Brief im Auto und betrete vorsichtig das Haus. Seit meine Mutter vor einem Jahr gestorben ist, ist mein Stiefvater immer unberechenbarer geworden. Manchmal ist er betrunken. Andere Male ist er high. Oft sucht er nach Geld oder seinem nächsten Rausch. Es ist so schlimm geworden, dass ich keine wertvollen Dinge mehr im Haus aufbewahre.
Deshalb durchwühlt er jetzt die Schränke nach den letzten Sachen meiner Mutter. Er hat sich von ihr aushalten lassen, während sie lebte, ließ sie alle Rechnungen bezahlen, während er faul herumlag, und jetzt, da sie an Stress und Überarbeitung gestorben ist, nimmt er das, was von ihr übrig ist.
Mein Blick verschwimmt vor Wut, als ich genug Mut finde zu sagen: „Doc, was machst du da? Diese Dinge gehören meiner Mutter!“
Er dreht sich langsam um. Heute Abend scheint er sowohl betrunken als auch high zu sein. Großartig. „Deine Mutter ist tot, du kleine Schlampe,“ rülpst er, während er eine Hand in seine Hose steckt, um seine Eier zu kratzen. Als seine Augen meinen Körper mustern, sehe ich sein Glied zucken und mir wird übel vor Ekel.
„Weißt du was, mir ist egal, was du machst,“ murmele ich, während ich die letzten Andenken meiner Mutter vom Boden aufhebe und in die umgekippte Schuhschachtel stopfe, die sie einst enthalten hatte. „Du hast schon alles verkauft, was sie hatte, aber warum suchst du nicht weiter,“ schlage ich sarkastisch vor. „Vielleicht findest du ja etwas Neues.“
Er hebt die Hand, um mich zu schlagen, aber ich bewege mich im letzten Moment und er fällt auf sein Gesicht und knockt sich selbst aus. Diese Gelegenheit nutzend, sammle ich meine wenigen verbleibenden Sachen, stopfe sie in einen Rucksack zusammen mit der Schuhschachtel meiner Mutter und gehe zur Tür hinaus.
Ich brauche dieses Elend nicht. Ich bin fertig. Ohne meine Mutter ist dieser Ort nicht mehr mein Zuhause. Das ist er schon lange nicht mehr.
„Es tut mir leid, Mama, ich habe es versucht,“ seufze ich. „Ich habe versucht, sie zu lieben, wie du es von mir verlangt hast.“
Ich starte mein Auto und schaue ein letztes Mal über meine Schulter, bevor ich mich auf die Straße vor mir konzentriere.
Leb wohl für immer, Pleasant Valley.
Crescent City, hier komme ich.