Bölüm 007
[Elma]
“Bu ne?” Küçük bir cam şişeyi çıkarıyorum, içinde güneş ışığında yeşil parlayan ve dönen bir sıvı var.
“Bu bir koku artırıcı.” Açıklamaya çalışıyor. “Yasal değil çünkü bir kurdun gerçek kokusunu gizlemek için kullanılabilir. Genellikle kaderlerinden kaçmak isteyen ve gamma veya beta eşleri bulmaya çalışan omega'lar tarafından aranır.”
Bu kadar değerli bir şey küçük bir servete mal olmalı.
“Her iki kulağın arkasına ve her iki dizin kıvrımına bir damla sür, ve seni koklayan çoğu kişi senin kesinlikle bir Luna olduğunu düşünecek.” Yol boyunca gözlerini yoldan ayırmadan başını sallıyor. “Cadının sahip olduğu en güçlü şeyi aldım... ve kokun olmadığı için biraz ekstra koku ekledi.”
“Teşekkür... teşekkür ederim,” diyorum, ne yapacağımı bilemeyerek talimatlarını takip ederken, her iki kulağın arkasına ve dizin kıvrımına küçük bir damla sürüyorum. “Bu sabah her şey için. Minnettarım.”
Beklenmedik övgüm karşısında yanakları kızarıyor, “Bir şey değil, Luna. Sadece işimi yapıyorum.”
Sterling Incorporated'ın önüne geldiğimizde, beta benim araba kapımı açmasını beklerken birkaç derin, sakinleştirici nefes alıyorum.
“Bunu başaracaksın, Elma,” kendime güvenimi artırmak için fısıldıyorum, her adımda daha da kendime güvenerek. “Bu sadece bir performans. Bir oyun gibi. Bunu yapabilirsin.”
“İçsel diyaloğu biraz sessizleştirsen iyi olur,” Beta Rudy alaycı bir şekilde gülümser. “Neredeyse duyma mesafesindeyiz. Unutma, kurtlar insanlardan çok daha iyi duyar.” Kapıyı açar, odayı potansiyel tehditler için tarar ve ben arkasından dik durarak ve yumruklarımı sıkarak takip ederim, ellerimin ne kadar titrediğini gizlemek için.
Bu sefer Sterling Incorporated'a girdiğimde, tüm gözler üzerimde, ama önceki günkünden farklı bir sebeple. Dün, kafası karışmış bir insandım. Bugün, onların yeni Luna'sıyım. Kiralık bir Luna, evet, ama yine de bir Luna.
Beta Rudy beni güvenlikten nazikçe yönlendirirken, güvenlik şapkalarını çıkarıp kimlik belgelerimi kontrol etme zahmetine bile girmiyor. Kurtlar bize geçiş izni veriyor ve asansörü kendimize alıyoruz.
“Her zaman böyle mi oluyor?” Sinirli ellerim hemen titremeye başlıyor.
“Nasıl?” Merakla kaşını kaldırıyor.
“Yoğun gibi,” derin bir nefes alarak açıklamaya çalışıyorum. “Herkesin seni tökezlemeni görmek için izlediği gibi.”
“Biraz,” kabul ediyor.
Kapılar açılıyor.
“Günaydın, Beta Forrester,” resepsiyonist ayağa kalkar ve ona eğilir, yüzünü nötr tutarak bana bakar.
Dün, buradan deli gibi koşarak çıkan, kötü giyinmiş yabancıyı hatırlıyor mu?
“Ajans bu sabah yeni bir Luna mı gönderdi?” Yönüme biraz koklayarak sorar ve yüzü tamamen aydınlanır.
Gergin gülümsemem genişler ve Beta benim için cevap verirken biraz daha dik duruyorum. “Ajans tarafından özel olarak Alpha'mız için seçildi.”
Sözleriyle kaşları daha da kalkar. “Luna'yı göstereyim mi...”
“Luna Elma LeRoux,” Beta benim için tekrar konuşur.
“Evet,” sarışın bana da eğilir. “Luna LeRoux'u yeni ofisine göstereyim mi?”
“Gerek yok, Rosie” Beta kolunu bana uzatır ve memnuniyetle kabul ederim. “Alpha onun ihtiyaçlarını kişisel olarak görmek istiyor.”
Son geldiğimde, beni sağdaki sessiz, karanlık koridora yönlendirmişlerdi, doğrudan Alpha'nın ofisine götüren.
Bu sefer sola yönlendiriliyorum, daha kısa bir koridor büyük bir odaya açılıyor, en az yüz kurt masalarda oturuyor, telefonla konuşuyor, kopyalar yapıyor ve kahve içiyor, büyük bir şirketi yönetmenin günlük işlerini yapıyor.
Beta'nın dirseğini sıkarken, su sebilinin yanında elimi gizleyerek fısıldayan birkaç dişi kurdu görüyorum, bana bakıyorlar.
Beta beni ileriye doğru yönlendiriyor ve hareket ederken, bakışları görmezden gelmeye çalışıyorum. Ancak, köşedeki dişi kurtlar grubu bana keskin bakışlar atıyor, bir şey söylememi cesaretle bekliyorlar.
Odanın ortasında, ışıkların uzun pencerelerden içeri döküldüğü yerde büyük kapılar var. Rudy kapıyı iterek açıyor ve içeri giriyorum. “Buyurun Luna.”
Bu ofis en azından, belki daha da büyük, Alpha Sterling’in dün gördüğüm ofisinden. Bu benim için olamaz.
“Masanın üstünde görev ve sorumluluklarınızı anlatan bir el kitabı var. Bir şeye ihtiyacınız olursa, hızlı aramada beni bulabilirsiniz.”
“Ona teşekkür ederim,” derken Rudy yürümeye başlıyor.
Yüzü yumuşuyor. “Rica ederim Luna. Hiç sorun değil. Sürüye hoş geldiniz.”
Kapıyı kapatıp masanın arkasına yerleşiyorum. Masa büyük ve güzel bir maun ağacından yapılmış. Üzerinde yeni bir bilgisayar ve temel bir ofis telefonu var. Köşede daha küçük bir masa var, sanırım bir asistan için.
El kitabı oldukça büyük. En az 200 sayfa. Neyse ki hepsi Luna olarak görevimi anlatmıyor. Büyük bir kısmı sürünün tarihini, şirketi ve Alpha’nın diğer kıdemli üyelerinin görev ve sorumluluklarını anlatıyor.
Başka bir hata yapmaktan korktuğum için, ilk saatimi her detayı okumaya çalışarak geçiriyorum. Çok bilgilendirici, belki de fazla bilgilendirici ve 20 sayfa sonra gözlerim ve zihnim bulanıklaşmaya başlıyor.
“Üniversite sadece bu kılavuzu okuyarak ders mi veriyor acaba,” diye düşündüm arka sayfaya çevirdiğimde. Sly’ın gülümseyen yüzü kapakta bana bakıyor gibi ve neredeyse gözlerinin beni izlediğini hissediyorum.
Bunalmış hissederek, dinlenme odasına doğru yola çıkıyorum. Oraya vardığımda birkaç diğer kurt vardı, su sebilinin yanında gülen üç dişi kurt da dahil.
Girmeli miyim?
Gerçek bir Luna olsaydım, ne yapardım?
Odayı gururla geçerek, onları fark etmiyormuş gibi davranarak, kapıdan karşıdaki tezgaha kadar zarifçe yürüyüp kendime bir fincan kahve dolduruyorum.
Kaşıkla fındık kremasını karıştırma sesi, aniden sessizleşen odada yankılanıyor, her kurt hareketlerimi inceliyor.
Kendimi av gibi hissediyorum, onların saldırmasını bekliyorum.
Derin bir nefes alarak, gözlerimi kapatıp uzun bir yudum alıyorum, kahvenin içimi ısıtmasıyla rahatlayarak iç çekiyorum.
Sessizliği yırtan bir ses tıslıyor. “O neden burada? Bir başka sahte Luna.”
“Kendi kahvesini bile yapacak kadar zavallı.”
Eyvah. Yine bir hata yaptım. Daha iyi bilmeliydim. Ama Beta Rudy’yi böyle önemsiz bir şey için rahatsız etmek istemedim. O meşgul ve önemli bir kurt.
“Önemli değil, yakında gidecek,” grup tehditkar bir şekilde gülmeye başlıyor, dileklerini gerçekleştireceklerini vaat eder gibi. Artık susamış değilim. Fincanı bıraktım ve olabildiğince sakin bir şekilde dışarı çıktım.
Kalbim hızla çarparken, ofisime geri dönüp kapıyı kapattım.
Haklılar, ben gerçek bir Luna değilim. Ve gerçeği öğrendiklerinde, beni tamamen ortadan kaldırmak için istediklerini yapmalarını engelleyen hiçbir şey olmayacak.
“Ne yaptın Apple,” diye düşündüm sandalyeme çökerken. Telefonu alıp Rudy’yi hızlı aramayı hatırlamaya çalışıyorum. Ona bunun bir hata olduğunu, eve gitmem gerektiğini söylemeliyim.
Ama ellerim ve beynim çalışmıyor, korku ellerimin titremesine neden oluyor. Birkaç başarısız denemeden sonra, betayı aramaktan vazgeçiyorum. Gerçekten umutsuzum—bir telefonu bile kullanamıyorum.
“Lanet olsun!” diye hırladım, masadaki el kitabını alıp odanın karşısına fırlatarak.
Kitap çok sağlam bir sesle yere düşüyor.
Tamamen döndüğümde nedenini görüyorum.