Bölüm 001
Bu hafta Trail’s End Diner'daki üçüncü ekstra vardiyam. Kendimi bu cehennemden kurtarmak için elimden gelen tüm ekstra işleri alıyorum ve neredeyse başardım. Sadece bir gün daha çalışmam lazım ve bu yerden sonsuza kadar ayrılacak kadar param olacak.
“Sipariş hazır!” Yemekleri ışığın altından alıp, müşterilerin arasından geçerek yaşlı bir adamın önüne çok yağlı bir hamburger ve patates kızartmasını koyuyorum. Üvey babamın dokunuşlarından göğüslerim ilk filizlendiğinden beri kaçınıyorum, bu yüzden bu tür ilerlemelerden nasıl kaçınacağımı öğrendim.
Daha cesur olsaydım, elinin kalçamı değil de popomu ya da bacağımı bulduğunda çığlık atabilirdim. Ama sorun istemiyorum. Sadece vardiyamı bitirip eve gitmek istiyorum.
“Hey Apple,” postaneden Tony büyük bir gülümsemeyle içeri giriyor, “Bunu gördüm ve eve gitmeden önce isteyebileceğini düşündüm.” Büyük siyah yazılarla “Crescent City Üniversitesi” yazan bir zarf çıkarıyor. “Büyük zarflar hakkında ne dediklerini bilirsin,” göz kırpıp uzaklaşıyor. “Tebrikler Apple!”
Ona teşekkür ederek el sallayıp, patronumun homurdanmasını görmezden geliyorum ve mola verdiğimi ilan edip dışarı çıkıyorum mektubumu açmak için.
“Crescent City Üniversitesi Kabul Ofisi, Apple Blossom LeRoux’yu Güz dönemi öğrenci grubumuza katılmaya davet etmekten mutluluk duyar. Okulun ilk günü 19 Ağustos’tur. Harç ödemesi 20 Ağustos’a kadar yapılmalıdır…”
Sadece 6 gün kaldı. Son anda bir yer açılmış olmalı. Notlarım daha iyi olabilirdi, bu yüzden kabul edilmeme ihtimalim vardı. Kabul edildiğimi görünce, ne yapmam gerekirse yapacağım, gidiyorum! Bu, buradan çıkış biletim!
Bazı insanlar küçük kasaba hayatını sever, ama benim için burası sadece acı ve kalp kırıklığını hatırlatıyor. Annem neredeyse bir yıldır ölü olduğundan, beni burada tutacak hiçbir şey yok.
Zion hariç. Şehre taşındığımda ilişkimizi sürdürmek zor olacak, ama bunu başarabileceğimizden eminim. 18 yaşına girdiğimden beri çıkıyoruz, dört yıl oldu. O benden iki yaş büyük, bu yüzden beni “yetişkin” olana kadar dokunmamak istedi.
Ama bir adımı henüz atmadık. En büyük adım. Bu gece ona bekaretimi vereceğim. Daha önce çok utangaç veya korkmuş olabilirim, ama şimdi hazır olduğumu biliyorum. Ayrılmadan önce onunla bu bağı kurmak istiyorum. Onun beni hatırlaması için bir şey bırakmak istiyorum.
Lokantaya geri döndüğümde patronuma bu gecenin son gecem olduğunu söylüyorum. Öfkeli bir şekilde son çekimi postayla göndereceğini ve beni kapı dışarı ettiğini söylüyor. 6 yıllık sadık çalışma, hayatıma devam etmek istediğimi söylediğim anda bir anda hiçbir anlam ifade etmedi.
Reddini olgunlukla karşılayarak, arabaya atlayıp Zion’un evine gidiyorum.
Zion belediye başkanının oğlu ve Hillcrest Drive’ın tepesinde, diğer varlıklı ailelerle birlikte yaşıyor. Annemin eski arabası tepeye tırmanırken, uzun bir süre boyunca muhtemelen son kez, tamamen düz bir şehre taşındığım için memnunum.
Zion, geceleri onu ziyaret ettiğimi ailesinin bilmesini istemiyor, bu yüzden arka tarafa gidip “gizli” yolumuzdan giriyorum. Garajın anahtarını bana verdi ki çamaşır odasından girip hizmetçi odalarının etrafından dolaşarak gizlice girebileyim.
Anahtarı çevirdiğim anda evine girip odasına koşuyorum, muhtemelen Kimya sınavına çalıştığını biliyorum. “Zion! Tahmin et ne…”
“Ah, daha sert!” Yüksek bir ses inliyor ve ardından etin ete vurma sesi geliyor.
Yine pornomu izliyor? Bu “özel anlarından” birinde onu rahatsız ettiğimde, evine erken geldiğim için bana çok kızmıştı ve bir hafta boyunca benimle konuşmamıştı. Okul konusunda çok heyecanlandım ve kuralını unuttum. Onu utandırmamak için geri çekiliyorum. Belki önce aramalıydım.
“Derine, Zion, daha sert, ah!!” Ses bu sefer daha yüksek çıkıyor ve bunun TV olmadığını biliyorum. TV onun adını çağırmazdı.
Kapıyı iterek açıyorum ve sevgilimi, pantolonları ayak bileklerinde, kalçası ileri geri hareket ederken güzel sarışın bir kızın geniş açık bacaklarına kendini sokarken görüyorum, onun güzel pembe tırnakları mükemmel manikürlü parmaklarıyla Zion’un sırtını tırmalıyor.
Ne yapacağımı bilmiyorum. Gitmem gerektiğini hissediyorum ama izlemeyi bırakamıyorum. Kapıdan çıkmaya dayanamıyorum.
“Çok sıkısın,” diye inliyor, arkasında durduğumdan habersiz bir şekilde devam ederken. “Ah, vajinanın ne kadar sıkı olduğunu seviyorum.” Eğilip onun göğüslerini açgözlülükle emiyor, benimkinden çok daha dolgun ve o kız haz içinde inliyor.
"Zion, oh evet bebeğim," kalçalarını ona daha güçlü bir şekilde vuruyor. Her coşkulu darbe ile kalbimin bir parçası daha kırılıyor.
İkisi daha vahşi ve telaşlı bir şekilde hareket ediyor. O bağırıyor, tırnaklarıyla sırtını çizerken zirveye ulaşıyor ve Zion da son bir homurtuyla, memnun bir domuz gibi, boşalıyor.
Ayrıldıklarında, kız yüzünde büyük, memnun bir gülümsemeyle bana bakıyor. Şaşkınlık içinde geri adım atıyorum.
Beni bütün zaman boyunca orada gördüğünü biliyordu.
"Şovu eğitici buldun mu, küçük kardeş?" Gözlerime inanamıyorum, üvey kız kardeşimin çıplaklığını örtmek için erkek arkadaşımın gömleğini giydiğini görüyorum. Zion ise solgunlaşmış, elleri sönmekte olan erkekliğini örtmeye çalışıyor.
Arkamdan iş çevirmeleri yeterince kötüydü, ama bu küçük kasabadaki herkes arasından, beni en çok incitecek kişiyi seçti.
Üvey kız kardeşim.
"Tansy," nefes nefese kalıyorum, boğuluyorum. "Neden?"
"Neden olmasın," diye homurdanıyor. "Zion gibi yetişkin bir adamın seni beklemeye devam edeceğini mi sandın? Birisi ona hak ettiği ilgiyi vermeliydi."
"Dur, Tansy," diye tıslıyor, elini omzuna koyarak.
Onu görmezden geliyor. "Benim görüşüme göre, onu benden çaldın." Tırnaklarına bakarak alaycı bir şekilde gülümsüyor. "O yaşına gelene kadar onunla kim yatıyordu sanıyorsun? Sen hala vermediğinde, biz kaldığımız yerden devam ettik."
Zion'a bakarak, gözlerim yaşlarla bulanık, soruyorum. "Zion, bu doğru mu?"
Bakışlarımı kaçırıyor, yüzünü bana dönmüyor.
"Ne biliyor musun, Apple, belki de iyi bir küçük kız gibi eve koşup her şeyi annenize anlatmalısınız... ah," elini ağzına koyuyor. "Doğru ya, annen ölü."
Ellerimi sıkarak, sadece bir an önce Zion'a göstermekten gurur duyduğum kabul mektubunu buruşturuyorum. Ayrılmaya karar verirken iyi haberimi duyuruyorum. "Artık istediğiniz gibi yapabilirsiniz. Yarın Crescent City'e gidiyorum."
"İyi şanslar!" Tansy gülüyor. "Para olmadan derslere kaydolmak zor olacak."
Gizli tasarruf hesabımdan haberi yok. Bunu kendime sakladım. Bu yüzden odadan çıkarken onun sadece boş konuştuğunu ve beni kızdırmaya çalıştığını biliyorum.
"İzle ve gör, Apple, yakında buraya geri dönmek zorunda kalacaksın, ama tahmin et ne olacak, gidecek hiçbir yerin olmayacak! Ne kadar zavallısın!"
Arabaya koşarken onun gülüşü arkamdan geliyor. Burada kalıp bu işkenceye katlanmam için hiçbir neden yok.
Eve vardığımda, tüm ışıkların açık olduğunu görüyorum.
Mektubumu arabada bırakarak, dikkatlice eve giriyorum. Annem bir yıl önce öldüğünden beri, üvey babam giderek daha az öngörülebilir hale geldi. Bazen sarhoş oluyor. Diğer zamanlarda uyuşturucu kullanıyor. Genellikle nakit veya bir sonraki dozunu arıyor. Durum o kadar kötüleşti ki artık evde değerli bir şey saklamıyorum.
Bu yüzden şimdi annemin son eşyalarını arıyor. Annem yaşarken onun sırtından geçindi, tüm faturaları annem öderken o tembellik etti ve şimdi annem stres ve aşırı çalışmadan öldükten sonra, kalanlarını alıyor.
Öfkeyle gözlerim bulanıklaşırken cesaret bulup söylüyorum. "Doc, ne yapıyorsun? Bu eşyalar anneme ait!"
Yavaşça dönüyor. Bu gece hem sarhoş hem de uyuşturucu etkisinde gibi görünüyor. Harika. "Annen öldü, küçük kaltak," diye geğiriyor, bir elini pantolonuna sokarak testislerini kaşıyor. Gözleri vücudumda dolaşırken, erkekliğinin kıpırdadığını görüyorum ve midem bulanmaya başlıyor.
"Ne biliyor musun, ne yaparsan yap umurumda değil," diye homurdanıyorum, annemin hatıralarını yerden toplarken ve bir zamanlar onları içeren devrilmiş ayakkabı kutusuna koyarken. "Zaten sahip olduğu her şeyi sattın, ama neden aramaya devam etmiyorsun," diye alaycı bir şekilde öneriyorum. "Belki yeni bir şey bulursun."
Beni tokatlamak için elini kaldırıyor, ama son anda hareket ediyorum ve yüzüstü düşerek kendini bayıltıyor. Bu fırsatı değerlendirerek, kalan birkaç eşyamı topluyorum, annemin ayakkabı kutusunu da sırt çantama koyarak kapıdan çıkıyorum.
Bu acıya ihtiyacım yok. Bitti. Annem olmadan, burası artık ev değil. Uzun zamandır öyle değil.
"Özür dilerim anne, denedim," diye iç çekiyorum. "Onları sevmeni istediğin gibi sevmeye çalıştım."
Arabamı çalıştırırken, son bir kez arkama bakıyorum ve sonra önüme odaklanıyorum.
Sonsuza dek hoşça kal, Pleasant Valley.
Crescent City, işte geliyorum.