Bölüm 3.
Bazen acımasızdı. Çoğu zaman, hayat hiç durmazdı. Lori'nin acısı için durmazdı. Düzgün yas tutmak için bile vakit ayıramazdı, yoksa işini kaybederdi. Böylece evde geçirdiği iki günün ardından, Lori yine lokantada vardiyasını çalışıyordu.
Sanki hiçbir şey olmamış gibi.
Sanki geçen hafta bebeğini kaybetmemiş gibi.
İki hafta geçmişti ve hayır, acı dinmemişti, sadece onunla yaşamayı öğrenmişti.
Tüm iş arkadaşları bebeği evlatlık vereceğini biliyordu. Çok yaygın bir bilgi olduğundan, Birdie onu vardiya ortasında tuvalette ağlarken bulduğunda, sorusu şöyle olmuştu:
"Ama sen bebeği başından beri istemiyordun. Şimdi neden üzgünsün anlamıyorum."
Sözleri içini parçalayan bir bıçak gibiydi. Gözyaşlarını hemen silmiş ve işe geri dönmüştü, o günden sonra Birdie ile konuşmamıştı.
Gün içinde ona kısa bir anlık sevinç veren tek şey, Mrs. Grace'in bebeğin sütünü almak için geldiği zamandı.
Lori sabahları ve işten sonra sütünü sağar, sonra paketler, tarih atar ve dondururdu.
Üç günde bir anlaşmışlardı, ama nedense Lori daha fazla süt üretmeye devam ediyordu, bu yüzden Mrs. Grace bazen ertesi gün gelmek zorunda kalıyordu. Lori, süt bağışlayarak durumu daha da kötüleştirip kötüleştirmediğini merak ediyordu.
Mrs. Grace çok nazikti. Bazen sütü almaya geldiğinde Lori'ye yemek getirirdi. Ev yapımı yemekler. Bir keresinde lazanya getirmişti, diğer gün ise lime pie getirmişti.
Ayrıca Lori'nin bebeği hakkında konuştuğunda ilgisizmiş gibi davrandığına rağmen, bebeğin durumu hakkında bilgi vermekten hiç yorulmazdı.
Sonunda bebeğe isim vermişlerdi. Adı Emilia'ydı. Emilia Caine. Bazen kısaca Emmy diyorlardı.
Jared de ortalarda yoktu, belki de her şey hakkında hala suçluluk duyuyordu. Sonuçta, onu itmeseydi erken doğum yapmazdı.
Bir parçası onun uzak durmasından memnundu, ancak onu tanıdığı için uzun süre uzak kalmayacağını biliyordu. Şimdi gerçekten uzak kalması için dua ediyor ve umuyordu.
Hayatında istikrara ihtiyacı vardı. İstikrar ve normallik.
Jared, kapatması gereken bir bölümdü. Aylarca o bölümü kapatmaya çalışıyordu.
"Lori! Üç numaralı masa yeniden doldurulmak istiyor!"
Birdie seslendi ve Lori başını sallayarak elinde kahve sürahisiyle masaya doğru yürüdü.
"Hey! Seni burada daha önce görmüştüm. Hamile değil miydin?"
diye sordu ve Lori başını salladı.
"Evet. Hamileydim."
Adamın gözleri onu baştan aşağı süzdü, çok iyi bildiği bir bakıştı bu.
"Vay canına. Harika görünüyorsun! Yani, yeni doğum yapmış biri için çok çekici görünüyorsun!"
diye yorum yaptı ve Lori zoraki bir gülümseme takındı. İstenmeyen yorumlar ve kötü övgüler, lokantada genellikle karşılaştığı türden şeylerdi.
"Teşekkürler."
diye mırıldandı ve masadan ayrıldı.
Çekici mi?
Çekici hissetmiyordu. Hiçbir şey onu çekici hissettirmiyordu.
Yaralıydı. Yaralı ve kırılmıştı. Ve hissettiği acıdan, göğsündeki acımasız kemirmeden asla kurtulamayacağından korkuyordu.
Hala duygularına dalmıştı ve bir adamın lokantaya girdiğini fark etmedi.
Bir çocuğun dağınıklık yaptığı masayı silmeye odaklanmıştı.
"Ms Wyatt? Siz Ms Wyatt mısınız?"
diye sordu derin bir ses.
Lori dönmedi bile.
"Evet."
diye cevap verdi. İşini bitirdikten sonra döndü ve karşısında uzun boylu bir adam buldu.
Küçük bir adım geri attı.
Adam uzundu. Varlığında bir şeyler baskın gibiydi.
Hakimiyet kuran.
Çok uzun.
Muhtemelen altı ayak iki, kömür siyahı bir takım elbise giymişti, her santimine uygun şekilde dikilmiş ve kesilmişti. Kısa koyu saçları vardı, yüzü temiz traşlıydı, sadece küçük bir bıyığı vardı, gözleri derin ve rahatsız edici derecede maviydi, doğal olamayacak kadar maviydi, buz gibi keskin bir çenesi ve yüzünü mükemmel bir tanrı tarafından şekillendirilmiş gibi gösteren güzel elmacık kemikleri vardı.
Zorla yutkundu ve gözlerini kaçırdı, kendini ona bakarken yakaladı, onun insanlarda böyle bir etkisi vardı ve muhtemelen bununla gurur duyuyordu.
“Bir yerde oturup konuşabilir miyiz?”
diye sordu ve Lori, onu bir şahin gibi izleyen Birdie’ye baktı.
“Şimdi mi? Şu an vardiyadayım.”
“Sen kimsin?”
diye sordu.
“Ben Gabriel Caine. Sütünü son iki haftadır bağışladığın küçük bebeğin babasıyım.”
“Ah. Grace ile bugün daha sonra buluşmam gerekiyor.”
diye düşündü Lori ve adam başını salladı.
“Biliyorum... Sadece seninle konuşmak istedim.”
Birdie zaten onlara doğru yaklaşıyordu.
Lori ona baktı ve kaşlarını çattı.
“Tamam. On dakika sonra işim bitiyor, vardiyamdan sonra olabilir mi? Zaten deneme sürecindeyim ve patronumu daha fazla kızdırmak istemiyorum.”
dedi ve adam başını salladı.
“Tamam. Dışarıdaki siyah arabada seni bekleyeceğim.”
dedi ve dışarıdaki şık siyah arabayı işaret etti. Bir kelime daha etmeden lokantadan çıktı.
Vardiyası bittikten sonra Lori soyunma odasına gitti ve kıyafetini değiştirdi.
Neyse ki en azından düzgün bir şey giymişti. Solmuş kırmızı elbisesi ve eski doc martens botları en azından hala düzgün görünüyordu.
Lokantadan çıkarken, Bay Gabriel Caine zaten arabasından çıkmış ve diğer tarafa geçip kapıyı onun için açıyordu.
Bir beyefendi mi?
Vay canına, Lori için bir adamın kapı açtığı zamanı hatırlayamıyordu.
Lüks arabaya adım attığında, hemen onun parfümünü kokladı, lokantada bir esinti yakalamıştı ama burada arabada kokladığı tek şeydi. İnanılmaz seksi, misk ve kendinden emin. Elini araba koltuğunun derisine sürdü, muhtemelen hayatında gördüğünden daha değerliydi.
Vay canına, çok pahalı olmalı.
Bebek Emilia’nın ailesinin rahat olduğunu tahmin etmişti, sadece bu kadar zengin olduklarını bilmiyordu.
“Öncelikle yardımın için teşekkür etmek istiyorum. Kendi acın içinde bile kızım için gösterdiğin nezaket takdire şayan.”
“Sana nasıl teşekkür edeceğimi bilmiyorum.”
Lori başını salladı.
“Ödeme istemiyorum Bay Caine.”
Grace kesinlikle teklif etmişti, sütü almaya geldiği ilk gün ve onun apartman kompleksini gördüğünde teklif etmişti.
“Biliyorum. Normal koşullarda sana teklif etmezdim ama sana bir teklifim var Bayan Wyatt.”
“Bir teklif mi?”
diye tekrarladı Lori.
Bay Gabriel Caine gibi zengin ve başarılı bir adamın onun gibi biriyle ne işi olabilirdi ki?
“Zaten bildiğin gibi, Grace kızımın tek bakıcısı. Doğduğundan beri ona bakıyor.”
“Emilia doğumda annesini kaybetti.”
Lori başını salladı.
“Ama Grace yaşlı ve çabuk yoruluyor. Bir dadı tutmaya karar verdik ve Grace, seni tavsiye edebileceği tek kişi olarak bahsetti.”
“Bir dadı mı?!”
diye haykırdı Lori ve Gabriel başını salladı.
“Bayan Wyatt, teklifimi reddetme kararınıza saygı duyacağım ama işi kabul ederseniz de aynı derecede rahatlayacağım. Hizmetleriniz için sizi cömertçe ödüllendirmeyi düşünüyorum.”
dedi ve ona bir sözleşme uzattı.
Lori titreyen ellerle aldı.
Bu gerçekten oluyor muydu?
Sayfaları hızlıca gözden geçirdi. Ayda on bin dolar ve ek avantajlar gözüne çarptı.
Ne?!
On bin dolar mı?!
Gereksinimler oldukça basitti, evde dadı olarak kalacak, Emilia’ya sevgi ve bakım sağlayacaktı.
“Ne düşünüyorsun?”
diye sordu adam ve Lori ağzını açtı ama kelimeler çıkmadı.
Yavaşça boğazını temizledi ve ona baktı, adam dikkatle ona bakıyordu, her hareketini, her duygusunu bir şahin gibi izliyordu.
“Sözleşmeyi okumak ve teklifinizi düşünmek için zamana ihtiyacım var.”
dedi ve zorla yutkundu.
Adam başını salladı.
“Adil. Ama yarın akşama kadar vaktin var. İşte kartım.”
Ona temiz bir kartvizit uzattı.
“Kararını verdiğinde, beni ara. Seni ve bavulunu almak için bir araba gelecek.”
Arabadan çıktıktan sonra, adamın uzaklaşmasını izledi ve belgeyi hafif bir şok içinde tuttu.