Hoofdstuk 8- confrontaties
"Lucia," zuchtte hij gefrustreerd.
Goed, het was ons beiden.
"Ik wil het niet, haal het weg!" herhaalde ik.
"Welterusten, Lucia," snauwde hij en liep weg, zonder mij de kans te geven hem terug te trekken naar mijzelf.
Ik was weer helemaal alleen.
Geen eetlust meer. Ik huilde mezelf in slaap.
**
De volgende ochtend was het helder, de zon deed zijn best om me te verblinden.
"Verdomme," zei ik tegen mezelf, terwijl ik probeerde het licht te blokkeren. De dokters kwamen om me te ontslaan, na mijn pols te hebben gecontroleerd.
"Ik hoop dat we je hier niet meer zien," zei de vrouw met een glimlach. Ik knikte. Ik was gewoon dankbaar om hier weg te zijn, aangezien de plek me mentaal en emotioneel begon te raken.
Ik ging rechtstreeks naar de vijver. Het was verborgen. Een soort verlaten plek in het pack. Niemand ging daarheen, behalve mijn vrienden en ik.
flashback
We waren allemaal in het zwembad, Kaden en ik apart van de rest van onze vrienden. "Ik hou ervan hoe je er helemaal nat uitziet voor mij," zei hij terwijl hij op mijn lippen beet en me deed huiveren.
"Kaden," gaf ik hem speels een klap. "Stop daarmee, er zijn mensen hier." Ik bloosde eigenlijk.
"Nou, dan wordt het leuk," trok hij me dichter naar zich toe. "Ze kunnen zien hoe ik je verwoest, zodat ze weten dat je verboden terrein bent," gromde hij in mijn oor, terwijl er kippenvel op mijn armen verscheen.
"Kaden?" zei ik, nauwelijks in staat een kreun te onderdrukken. "We horen dit niet te doen," protesteerde ik zwak, maar zijn handen gleden onder mijn borsten, terwijl hij ze speels streelde.
"Ik weet het, liefje," zijn handen gingen een beetje hoger.
"Ik ben gewoon de wateren aan het verkennen."
Ik keek naar hem, glimlachend om het woordspel.
"Kaden!" Ik gooide mijn hoofd achterover.
Op dat moment keken Sam, Eric en Jason, zijn gamma, naar me. Ik begroef mijn hoofd in zijn schouder.
"Dit is gênant." Mijn stem kwam gedempt uit omdat mijn gezicht in de holte van zijn nek begraven was.
"Ik hou ervan om ze te zien kijken, schat, het betekent dat je van mij bent."
Ik kromp een beetje ineen bij zijn woorden.
"Je bent dom," lachte ik om zijn woorden.
"Alleen voor jou, liefje."
**
Een eenzame traan viel uit mijn ogen terwijl de herinneringen uit mijn ogen stroomden. Hij wilde me niet meer. Hij was met zijn nieuwe partner.
De gedachte daaraan liet een zure smaak in mijn mond achter. Hij was met haar, een andere vrouw.
'Het is maar voor even, Luc; Hij zei dat het maar voor even was,' zei ik steeds opnieuw tegen mezelf. Ik veegde de tranen weg die zich hadden verzameld.
Ik zou me er vandaag niet door laten beïnvloeden. Het zou me niet raken. Ik zou ervoor zorgen.
"Goedemorgen," groette ik de eerste persoon die ik zag op weg naar het packhuis. Ik miste niet hoe zijn ogen medelijden toonden terwijl hij naar me keek en mijn groet beantwoordde.
Ik slikte de emotie weg, gaf het geen tijd om zelfs maar te settelen of voor mij om de emotie te verwerken.
Met opgeheven kin liep ik het packhuis binnen.
"Mevrouw Marie! Goedemorgen," ging ik naar binnen om haar een knuffel te geven. Ze was een van het keukenpersoneel. Op een manier was ze mijn moeder.
Misschien kwam het omdat ze zelf nooit een kind had, of omdat ik altijd bij haar was als ik niet bij Kaden was, maar hoe dan ook, ze behandelde me als haar eigen kind.
"Hoe gaat het met je, ik hoorde wat er gebeurd is," zei ze, terwijl ze me stevig vasthield. "Het spijt me zo."
"Het is niet jouw schuld," fluisterde ik in haar oor, maar ze schudde haar hoofd.
"Als ik de Luna had laten een ander gezin je opnemen, misschien was je gezien als een waardige partner." Ze zei snel, schudde haar hoofd. "Het is allemaal mijn schuld," haar stem brak, het klonk alsof ze wilde beginnen met huilen. Ze was altijd het zachte type.
"Dat zeg je niet!" snauwde ik. Ze was inmiddels gewend aan mijn temperament, dus ze trok niet eens met haar ogen.
"Je bent de beste moeder die iemand ooit zou kunnen vragen, en ik ben blij dat je mij hebt gekozen." Ze leek gerustgesteld door mijn woorden, want ze knikte en zei me te gaan zitten zodat ze me ontbijt kon geven.
Ik klaagde niet. Ik had al ongeveer drie dagen geen fatsoenlijke maaltijd gehad.
Ze vertelde me wat er gebeurd was tijdens het paringsseizoen en ik deed alsof ik luisterde, knikte af en toe met mijn hoofd.
Ze leek het te hebben gemerkt omdat ze stil bleef, af en toe vroeg ze of alles goed ging met mij, waarop ik alleen maar glimlachte.
"Dank je," zei ik terwijl ik naar de stapel pannenkoeken keek die voor me stonden.
"Ma," ze keek over haar schouder om me te laten weten dat ze luisterde voordat ze verderging met koken voor de rest van de roedel. "Waarom heb je nooit een tweede kans mate gekregen?" Ik zag haar even verstijven.
"Ik kon het niet. John was alles voor mij en eerlijk gezegd ben ik meer dan tevreden met hoe het is gegaan."
Mevrouw Marie was gekoppeld aan een omega in de roedel. Ik herinnerde me hem vaag. Ik was net vier geworden toen hij stierf. We waren niet zo close, dus mijn herinneringen aan hem waren een beetje vervaagd.
Ik kon de verre maar gelukkige blik in haar ogen zien. "Geloof je het? Dat hij niet mijn mate is?"
Ze zuchtte en kwam dichter bij me. "Ik weet dat je niet zou liegen, maar je weet dat we niets kunnen zeggen. Het zou tegen de alfa ingaan."
Ik beet op mijn tong. Dat zat me niet lekker.
"Is dat het dan? We nemen gewoon wat ze ons geven? Ik..." Ik hield snel mijn mond. Ik voelde Kaden's aanwezigheid achter me, maar het was maar voor een kort moment.
"Luna," zei Ma, terwijl ze haar hoofd boog. Ik voelde me pissig.
Als ik de Luna was, zou Ma nooit hoeven te buigen, ze zou pal naast me staan in alles.
"Maria, ik heb een bord custard nodig en –"
"Mevrouw Marie," verbeterde ik haar, onderbrak haar.
"Sorry?" Ze keek naar me, alsof ze net besefte dat ik daar was.
"Toon wat respect voor haar naam."
"Lucia!" zei mevrouw Marie met een angstige blik op haar gezicht.
"En het zijn pannenkoeken voor ontbijt vandaag. Wees een schat en stress haar niet uit." sneerde ik.
Ze knipperde met haar ogen en keek me verward aan.
"En jij bent?"
Ik beet op de binnenkant van mijn wangen van frustratie. Ze kende mijn naam, ze had Ma net horen roepen.
Ik snoof, rolde met mijn ogen en de moeite niet nemend om haar te antwoorden.
"Luister eens," haar stem klonk als zuur, klaar om me te verbranden als het nodig was. "Je zou mijn autoriteit in deze roedel respecteren, anders..." Ik kon haar klauwen zien verlengen terwijl ze ze dichter naar haar toe bewoog.
"Alstublieft!!" riep Ma, met zoveel angst in haar stem. "Ik heb haar verwend, ze is gewend haar zin te krijgen, ik zal ervoor zorgen dat ze voorzichtig is."
Ik wilde tegen Ma uitvallen omdat ze haar smeekte, maar ik bedacht dat dat niet het juiste moment was.
"Zorg voor je pup en haal die custard voor me!" zei ze, terwijl ze haar minachtend aankeek en de keuken uitliep.
"Waarom deed je dat!" riep ik zodra ik zeker wist dat ze buiten gehoorafstand was. "Ze sprak je letterlijk neer!"
"Ik vond het niet erg, wat ik wel erg vind is jouw houding. Kijk," ze haalde diep adem, liet de angst die in haar zat los. "Ik weet dat jij en Alpha Kaden vroeger iets hadden, maar dat is voorbij. Elk klein ding kan als verraad worden gebruikt in deze situaties, wees niet dom." Ze keek me aan met de 'je begrijpt me'-blik.
"Prima." Ik stond op, legde mijn bord in de gootsteen omdat ik klaar was en hielp haar met de afwas.
"Ik meen het."
"Ik heb je gehoord, mam."
Ik kon de subtiele glimlach zien die over haar gezicht danste toen ik haar zo noemde.
"Je weet dat ik van je houd, toch?" vroeg ik haar, terwijl ik naar haar keek.
"Ja," glimlachte ze, rolde speels met haar ogen. "Je maakt het elke dag duidelijk." Ze lachte.
"Nou, jij maakt het niet duidelijk." Ik glimlachte, terwijl ik naar haar keek.
Ik voelde me slecht voor haar. Ik wilde vertrekken, maar deze roedel begon ongemakkelijk te worden. De gedachte aan Kaden met een andere vrouw kon ik niet verdragen, zelfs niet voor een kort moment. Ik wist dat ik moest vertrekken, al was het maar voor een korte tijd.
"Ma, als ik zou gaan, je weet wel, de roedel voor een tijdje verlaten..." Ik kon mijn woorden niet afmaken toen ik haar zag proberen haar mond niet te laten trillen en haar tranen in te houden.
"Je weet dat ik je nooit zou tegenhouden, toch? Doe wat je moet doen," zei ze, terwijl ze me van achteren omhelsde.
Ik was nog steeds besluiteloos. Ik voelde me ineens schuldig. Ik wilde de eerste keer vertrekken zonder zelfs maar afscheid te nemen.
"Lucia, we moeten praten," zei hij, zijn stem galmde door de keuken.