Hoofdstuk 5
Ik opende mijn ogen en zag dat het overal al donker was. De maan scheen helder en leek me te bespotten met haar schoonheid. In de verte kon ik vaag de viering horen die gaande was op het terrein van de roedel. Iedereen leek gelukkig met wie de godin voor hen had gekozen, behalve Kaden. Ik snoof. Ik was vervuld van woede.
"Is er iemand binnen?" zei Samantha, die me uit mijn zelfmedelijden trok.
"Is er iemand binnen?" alsof de hele roedel niet weet dat ik hier ben, dacht ik bij mezelf terwijl ik mijn ogen verveeld rolde.
Ze keek me met medelijden aan. "Lucia..." Ze leek niet te weten wat ze moest zeggen.
Ik zei niets en draaide mijn hoofd opzij, wachtend tot Samantha zou vertrekken na haar check-up. Ze probeerde grapjes te maken, alsof het afgelopen uur niet gebeurd was, maar het kon me niets schelen. Voor zover ik wist, was zij een deel van de reden voor mijn vernedering. "Ik laat je rusten," zei ze uiteindelijk, nadat ze doorhad dat ik niet met haar wilde praten.
Ik wachtte een moment, kijkend naar het open raam dat me riep om er naartoe te gaan. Ik dacht er niet over na. Ik hoefde dat ook niet. Ik stond op uit bed en sprong toen uit het raam.
Bestemming? Dat deed er nu niet echt toe, ik zocht gewoon een plek waar ik kon ontsnappen aan de ziekenboeg. Mensen hadden ongetwijfeld al gehoord van mijn zielige verhaal, mijn scène had zich als een lopend vuurtje verspreid, gezien het aantal mensen dat daar was om Kaden te verwelkomen.
Terwijl ik door het veld rende, zag ik vanuit mijn ooghoek iemand zitten op mijn plek, wat allesbehalve normaal was in het roedelhuis. Niemand zat daar, het was alleen voor mij.
Ik keek goed en het was Camille. Ze zat op de plek waar Kaden en ik altijd zaten.
Ik zette een stap naar haar toe, klaar om haar te vertellen dat ze daar niet mocht zijn. Het was een soort ongeschreven regel dat niemand daar mocht zitten, alleen wij twee. Ik stopte abrupt toen ik Kaden achter haar vandaan zag komen en haar iets zag geven. Hij moet iets hebben gezegd, want ze lachte.
Ik slikte de bittere gevoelens die ik had weg.
Ik deed een stap achteruit maar viel bijna. Ik ving mezelf op voordat ik de grond raakte. Camille moet de commotie hebben gehoord, want ze keek naar me, maar ik rende al diep het bos in om te ontsnappen. Er was geen manier waarop ze me zou zien. Dat zou ongemakkelijk en zielig zijn van mijn kant.
Uitgeput van al het rennen besloot ik te stoppen en op de grond te gaan zitten om op adem te komen. Terwijl ik dat deed, stroomden alle tranen die ik eerder dacht te hebben gehuild weer naar beneden, midden in het bos.
Ik was zo gefrustreerd. Alles wat ik wilde doen was mijn longen uitschreeuwen en huilen, maar dat kon ik niet eens doen met hoe scherp de oren van de roedel waren.
Ik werd wakker met een verblindende hoofdpijn. De zon hielp niet, aangezien ik erdoor omringd was.
"Je bent wakker," zei de vertrouwde stem achter me, waardoor mijn lichaam trilde.
"Wat wil je?" zei ik, proberend te doen alsof zijn aanwezigheid me niet beïnvloedde.
"Je was gisteren dicht bij de grenzen. Waarom?" Ik keek naar hem, zijn gezicht was emotieloos. Ik kon niet zeggen wat er in zijn hoofd omging.
Ik was eraan gewend. Zijn gezicht was altijd uitdrukkingsloos.
"Waarom geef je erom?" Ik rolde met mijn ogen, veegde mezelf van de vloer af. Ik had geen idee wanneer ik in slaap was gevallen.
"Je mag niet dicht bij de grenzen van het roedel komen."
Hij zei het terwijl hij me recht in de ogen keek.
Ik lachte spottend. "Je verloor het recht om me te vertellen wat ik moest doen op het moment dat je me afwees. Waarom ga je niet met je kleine maatje en laat je me met rust?" Ik stond op van de grond, pijn overal.
De pijn van gisteren kwam terug. Ik begon die brute rugpijn te krijgen, maar het was nog in de vroege stadia, dus het was beheersbaar.
"Ik ben je alfa en je zult doen wat ik zeg."
Ik glimlachte naar hem. "Je bent nog niet gekoppeld, dus je bent niet volledig alfa." Het moest hem op de een of andere manier getriggerd hebben, want hij stormde op me af, greep mijn nek en duwde me tegen de dichtstbijzijnde boom.
Ik had niet genoeg tijd om te begrijpen wat er gebeurde, alles wat ik wist was dat ik naar lucht hapte en hem geschokt aankeek.
Hij was nooit hard tegen me geweest, hij had nooit zijn stem tegen me verheven, dus dit was heel nieuw.
"Nu luister je en luister je goed," zijn ogen waren goudbruin geworden. "Je zult naar me luisteren, je zult me gehoorzamen en je zult nooit, NOOIT mijn autoriteit uitdagen." Ik probeerde zijn handen van me af te duwen, maar hij verstevigde zijn greep alleen maar.
"Begrijp ik me?" gromde hij. Ik was bang. Hij had me nooit zo behandeld. Dit was de eerste keer dat hij zijn stem tegen me verhief. "IK ZEI, BEGRIJP IK ME!"
"Ja... ja," panikeerde ik, naar lucht happend terwijl ik op de grond viel.
Ik zag hem van me weglopen. "Is dit je plan? Om me hier voor altijd te houden?" Dat leek hem te stoppen in zijn sporen. "Je bent zwak. Wat we hebben weggooien voor macht, zielig," spuugde ik naar hem.
"Ik zal een tweede kans krijgen en ik zal gelukkig zijn, maar jij? Ik hoop dat je ongelukkig sterft in je..." Ik kreeg de kans niet om mijn woorden af te maken omdat hij me bij mijn nek greep, me recht in de ogen keek en zei:
"Je bent van mij, of je het nu leuk vindt of niet."
Ik had waarschijnlijk mijn mond moeten houden, maar nee, ik moest hem verder uitdagen. "Je wenst het." Die simpele woorden leken iets met hem te doen, want hij kneep mijn nek, waardoor ik effectief werd gewurgd, en beet toen in mijn nek.
Hij markeerde me, waren de woorden die door mijn hoofd galmden voordat alles zwart werd.