Kapitel Eins Teil 3- Amelia POV
Wir entspannen uns alle, während wir darauf warten, dass die letzten paar Leute ihre Runden beenden, und dann geht es weiter zum Hindernisparcours. Ich liebe Hindernisparcours; ich finde sie so viel Spaß und dieser wurde weiter im Wald aufgebaut, also weiß ich, dass etwas besonders Spaßiges auf uns wartet.
„Heute werdet ihr blind sein“, verkündet Gamma James. „Ziel dieser Übung ist es, sich auf eure anderen Sinne zu verlassen. Insbesondere auf das Hören und den Geruch. Im Kampf kann der Feind euch blenden oder ablenken, sodass ihr einen Angriff nicht kommen seht. Eure anderen Sinne zu schärfen, ist eure beste Überlebenschance. Amelia, du bist als Erste dran.“
Ich stehe auf, gehe hinüber, nehme ein dickes schwarzes Stück Stoff und steige auf einen großen Baumstamm, der über einen kleinen See führt, der sich durch den Wald schlängelt. Ich binde den Stoff fest um meine Augen und atme tief ein. Ich kann die Tiere im ganzen Wald hören, ich kann das Atmen und die Herzschläge meiner Rudelmitglieder hören und ich kann… nun ja, alles riechen. Da ist etwas in der Luft, das meiner Nase nicht gefällt, aber ich bin mir nicht sicher, was es ist.
„Beginnen!“ ruft Gamma James.
Ich mache einen vorsichtigen Schritt nach vorne und höre ein Knacken hoch oben in den Bäumen. Mehrere Knackgeräusche – zusammen mit dem Geräusch von etwas, das sich mit Schwung bewegt. Gerade als ich einen weiteren Schritt machen will, höre und fühle ich etwas schnell von rechts auf mich zukommen, also lasse ich mich schnell auf den Baumstamm fallen, gerade rechtzeitig, um zu spüren, wie etwas über mich hinwegsaust. Plötzlich bemerke ich viele Dinge, die hin und her über mich hinwegsausen. Ich drehe mein Gesicht zur Seite und atme durch die Nase ein, als ich das Objekt wieder an mir vorbeisausen fühle.
Quercus garryana, auch bekannt als Oregon-Eiche.
Baumstämme. Ich muss verdammten Baumstämmen ausweichen. Ist das ein Hindernisparcours oder eine Indiana Jones-Falle?
Wenn ich aufstehe, werde ich von einem dieser schwingenden Baumstämme in den See geschleudert, also entscheide ich mich, auf dem Baumstamm zu robben.
Während ich mich entlang des Baumstamms bewege, steigt mir der Geruch von Farbe in die Nase. Er ist nah, wirklich nah, aber da ist ein anderer Geruch, den die Farbe überdeckt. Ich nehme einen tiefen Atemzug und weiche zurück, als der Geruch meine Nasenlöcher brennt.
Silber.
Ich habe kein Silber auf dem Baumstamm gesehen… die Farbe. Der hinterlistige Bastard hat Silber auf den Baumstamm aufgetragen und es übermalt, um es zu tarnen. Verdammt, er ist gut.
Okay, wenn ich weiter krieche, werde ich mich mit Silber verbrennen. Wenn ich aufstehe, werde ich von einem fliegenden Baumstamm getroffen. Ich habe keine andere Wahl, als aufzustehen und zu versuchen, den Baumstämmen auszuweichen… blind.
Ich gehe auf Hände und Knie und schalte alles aus, außer den Geräuschen der schwingenden Baumstämme. Ich zähle, wie viele Sekunden vergehen, bevor der Baumstamm über mich hinweggeht.
Sieben Sekunden.
Ich entwickle einen Angriffsplan. Als ich den Baumstamm über mir vorbeigehen höre, stehe ich auf und mache einen Schritt nach vorne; ich kann die Silberplatte unter meinem Schuh fühlen; ich versuche, das Gleichgewicht zu halten und nicht darauf auszurutschen. Ich friere ein, als ich den nächsten Baumstamm kommen höre und spüre, wie er mich knapp streift. Ich mache einen weiteren Schritt, friere ein und warte auf den nächsten Baumstamm. Ich wiederhole dies noch dreimal, dann spüre ich endlich, dass ich aus der Gefahrenzone heraus bin. Ich will vom Baumstamm springen, als mich ein weiterer Geruch trifft… Lupine. Jede Menge davon.
Lupine ist eine wunderschöne Blume, die wie eine viel größere Version von Lavendel aussieht.
Wenn ich von diesem Baumstamm springe, werde ich in ein Lupinenfeld landen. Onkel J macht keine halben Sachen. Silber und Lupine sind giftig und tödlich für einen Mutolupus, aber solange nichts in den Blutkreislauf gelangt, sollte es okay sein, also wäre dies zwar unangenehm, aber nicht lebensgefährlich. Onkel J würde unser Leben nicht für das Training gefährden. Meine beste Chance ist, so weit wie möglich zu springen und zu hoffen, dass ich aus der Gefahrenzone herauskomme.
Ich gehe in die Hocke und spanne meine Muskeln, bereit zum Sprung, und setze all meine Kraft in meine Beine, stoße mich hart vom Baumstamm ab, sodass ich spüre, wie der Baumstamm unter mir splittert. Ich katapultiere mich durch die Luft und hoffentlich eine sichere Entfernung über die Lupine, lande auf meinen Händen und Füßen.
Alles klingt und riecht klar, und ich weiß, dass ich in Sicherheit bin, als ich die Jubelrufe höre. Ich stehe aufrecht und nehme meine Augenbinde ab, drehe mich um und sehe den Rest der Gruppe – naja, die meisten von ihnen – begeistert jubeln. Vitali, Tyson und Evalyn gehen total ab, und ich kann nicht anders als zu lächeln und zu lachen. Onkel J klatscht zustimmend und gibt mir ein stolzes Nicken. Krieger in den Bäumen setzen die Baumstämme zurück und ich schließe mich dem Rest der Gruppe an.
Wie habe ich sie übersehen?
„Das war krass, Amelia!“ sagt Tyson und zieht mich in eine feste Umarmung, während ich ihn zurück umarme.
„Ich hatte fast einen Herzinfarkt“, sagt Evalyn und hält sich das Herz.
„Ich habe mir keine Sorgen gemacht“, zuckt Vitali mit den Schultern.
„Lügner. Du hast meinen Arm so fest gegriffen, dass ich dachte, er würde abreißen“, spottet Evalyn.
Er rollt mit den Augen. „Ach bitte. Es fühlte sich nur fest an, weil deine Arme so dünn sind“, sagt Vitali spöttisch. Evalyn verengt ihre Augen und stampft mit voller Kraft auf seinen Fuß; Tyson und ich fangen an zu lachen, während Vitali sich um seinen Fuß kümmert.
„Wie ist das für dürr?“ sagt sie, während sie die Arme verschränkt und die Hüfte herausstreckt. Tyson legt seine Arme um sie und zieht sie dicht an sich, wodurch sie sofort entspannt.
„Beruhige dich, mein kleiner Feuerwerkskörper, er hat nur Spaß gemacht,“ sagt er sanft und küsst ihre Schläfe, was ihre Augen zufrieden schließen lässt. Ich liebe es, wie glücklich sie sind, aber ich kann nicht anders, als neidisch zu sein.
Nachdem wir den Hindernisparcours beendet haben – wobei die Hälfte der Gruppe ihn nicht erfolgreich absolvierte – gehen wir zurück zum Feld, um mit dem Sparring zu beginnen. Gerade als wir den Sparringbereich erreichen, höre ich das nervtötendste Geräusch in meinen Ohren.
„Ich sehe, ich bin genau rechtzeitig für den besten Teil,“ sagt Ryker.
Verdammt, und mein Morgen lief so gut.
Ich würde sagen, er sieht gut aus, aber ich bin so abgestoßen von seiner Persönlichkeit, dass ich ihn körperlich unattraktiv finde. Er ist 1,85 m groß, hat schwarzes Haar, das in der Mitte ohrlang ist, aber er hält es zurückgegelten, während die Seiten seines Kopfes rasiert sind. Er hat dunkelbraune Augen, blasse Haut und ist mäßig durchtrainiert. Er hat ein paar Tattoos auf seinem linken Arm, aber selbst seine Tattoos wirken nervig.
„Ugh, ich hasse diesen Typen,“ sagt Zara.
„Ich auch, Mädchen, ich auch.“
„Selbst sein Wolf ist kein Fan von ihm,“ sagt sie und bringt mich fast zum Lachen.
„Das ist nicht dein Ernst!“
„Ich meine es ernst, sein Wolf Kit streitet sich ständig mit ihm; fragt sich, wie er mit so einem miesen Menschen gestraft wurde. Ich fühle mich schlecht für ihn.“
Eine Sache, die ich cool finde, ist, dass Wölfe innerhalb eines Rudels miteinander kommunizieren können, und wir – ihre menschlichen Gegenstücke – sind völlig ahnungslos. Sie haben einfach ihre eigenen kleinen sozialen Kreise, aber Zara hält mich meistens auf dem Laufenden. Es ist ziemlich faszinierend. Obwohl sie nichts sagen können, was ihren Menschen verrät, selbst wenn sie es wollen.
„Mr. Mathers, Sie sind über eine Stunde zu spät. Erklären Sie sich,“ sagt Gamma James in einem bedrohlichen Ton.
„Ich bin der Sohn des Beta, ich sehe nicht, warum ich das machen muss,“ sagt er lässig. Mehrere Leute verdrehen die Augen. Ich habe euch gesagt, er ist nervig.
„Amelia ist die Tochter des Alpha und schafft es trotzdem, pünktlich hier zu sein, also gibt es keine Entschuldigung für Sie.“ Die Adern in Onkel J’s Kopf pulsieren und ich kann sehen, dass er wütend ist. Er hasst Ryker auch. Ryker richtet seine Aufmerksamkeit auf mich und grinst höhnisch, aber ich bleibe unbeeindruckt.
„Sie ist ein Mädchen, sie braucht jede Hilfe, die sie bekommen kann,“ spuckt er.
Ich schnaube. Ehrlich gesagt, ich hasse es, wenn Männer mich „Mädchen“ nennen, es ist so herablassend.
„Ich habe eine Frage an dich, Ryker. Was wirst du das nächste Mal tun, wenn wir angegriffen werden? Auf sie zugehen, die Brust herausstrecken und sagen: ‚Ich bin der Sohn des Beta, greift mich nicht an‘? Beeindruckende Strategie, ich bin sicher, jedes übernatürliche Wesen wird mit eingeklemmtem Schwanz davonlaufen, wenn sie das hören,“ sage ich sarkastisch, während mehrere Rudelmitglieder lachen und ihn weiter verärgern. Selbst Onkel J kichert.
„Verdammte Schlampe,“ knurrt er, während er einen Schritt auf mich zu macht, aber ich bleibe fest stehen. Ich könnte ihn mit beiden Händen hinter meinem Rücken besiegen.
„MATHERS!“ schreit Gamma James. „Ich werde nicht zulassen, dass Sie mich, dieses Rudel oder Ihre zukünftige Alpha respektlos behandeln. Da Sie nicht pünktlich wie alle anderen erscheinen können, machen Sie zweihundert Liegestütze gefolgt von zweihundert Runden um die Bahn. Jetzt los, und ich versichere Ihnen, ich werde diesen Vorfall Ihrem Vater und dem Alpha melden,“ verspricht er.
„Das kann nicht Ihr Ernst sein!“ Ryker keucht vor Schock.
„Bewegen Sie sich! Sofort!“ befiehlt James mit einem Knurren. Damit schleicht Ryker wütend davon und beginnt mit den Liegestützen.
Und das, meine Damen und Herren, ist genau der Grund, warum ich ihn niemals als meinen Beta wählen werde.
Falls ihr euch fragt, warum er mich so sehr hasst, liegt es daran, dass der Idiot sich eingebildet hat, dass, da meine Eltern keinen Sohn haben, die nächste brauchbare Option für den Alpha der Sohn des Beta, Ryker, sei. Meine Eltern haben so etwas nie angedeutet. Sie hatten entschieden, dass ich ab dem Moment meiner Geburt Alpha sein würde. Aber als sie einem vierzehnjährigen Ryker deutlich machten, dass ich Alpha werden würde, ging er völlig durch. Versuchte sogar, einen Kampf mit mir anzufangen, um zu „beweisen“, dass ich zu schwach sei. Alles, was es bewies, war, wie leicht ich sein Gesicht brechen konnte. Ich vermute, dass Beta Declan die Idee in den Kopf seines Sohnes gesetzt hat, aber ich habe keine Beweise. Declan war immer loyal gegenüber meinem Vater, aber er ist distanziert zu mir, und es wurde nur schlimmer, als klar wurde, dass ich Alpha werden würde.
Mit knapp 21 Jahren bin ich es gewohnt, dass Leute meine Position herausfordern. Ich habe die ganze Palette von Beleidigungen gehört. „Ein Alpha ist eine Männerposition“, „eine Frau kann kein Alpha sein“, „Frauen sind schwach“, „sie wird das Rudel schwächen“, und so weiter und so fort. Ich werde nicht lügen und sagen, es tut nicht weh, weil es das tut. Besonders wenn es aus dem eigenen Rudel kommt, aber ich werde niemals zulassen, dass sie mich niederschlagen. Ich wurde dafür geboren; ich weiß, dass ich ein großartiger Alpha sein kann und ich werde niemanden aufhalten lassen. Was auch immer nötig ist, ich werde der beste Alpha sein, den das Invictus-Rudel je gesehen hat.