Bölüm İki Bölüm 3 - Amelia POV
"Nasıl oldu?" diye soruyorum Chris'e dönerek.
Chris iç çekip yüzünü ovuşturuyor. "Durum oldukça kötüydü; o kadar yüksek sesle bağırıyordu ki ses tellerini parçalayacak sandım." Sesinde ve yüzünde çok fazla acı var. "Ne yapmalıyım Amelia? Animai'm acı çekiyor ve bunu durduramıyorum," derken gözlerinden yaşlar süzülüyor ve kalbim onun için kırılıyor. "İçten ve dıştan güzel bir insan, bunların hiçbirini hak etmedi. Ona zarar veren herkesi bulup hayatlarının geri kalanında acı çekmelerini istiyorum," diye hırlıyor, ela-yeşil gözlerinin irisi parlıyor ve kurt Axel ortaya çıkıyor.
Mei'ye zarar veren insanları cezalandırmak istiyorlar ve onları suçlamıyorum.
İleri adım atıp sakin bir şekilde omuzlarını sıkıyorum. "Yavaş nefes al, Chris, sen ve Axel nefes almalısınız," onu sakinleştirmeye çalışıyorum. "Zara, Axel'i sakinleştirmeye yardımcı olabilir misin?" Zara kafamda dikkat kesiliyor.
"Tamam, onunla ilgileneceğim," diyor güvenle.
Chris'i kanepeye götürüp yanına oturuyorum. "Chris, beni dinlemen gerekiyor. Mei için yapman gereken her şeyi yapıyorsun. Ona sığınak, rahatlık, sabır ve en önemlisi sevgini veriyorsun. İyileşmek için zamana ihtiyacı var ama güçlü. Onu sürüye getirdiğin gün hissettim. Hazır olduğunda toparlanacak. Bu arada, onun yanında ol, tıpkı şimdi olduğun gibi," onu sırtını ovarak rahatlatıyorum. Yavaş nefes alıyor ve başını sallıyor.
"Onu çok seviyorum, Amelia. Onu işaretleyemeyecek olsam bile umurumda değil. Sadece iyi olmasını istiyorum," derken üzgün bir sesle. En iyi arkadaşlarımdan birini böyle görmek beni öldürüyor. Animai'nin acı çektiğini görmek en kötü işkencelerden biri. "Biliyor musun, dün bana gülümsedi. Gerçekten tam bir gülümseme," gözlerinde heyecanlı bir parıltı var. Onun için gülümsemekten kendimi alamıyorum.
"Gerçekten mi? Bu harika! İlerleme kaydediyor demek." O da onaylayarak başını sallıyor.
"Gülümsemesi o kadar güzel ki kalbimin durduğunu sandım." Sözleri beni güldürüyor. Adam aşık.
"İkinizin muhteşem çocukları olacak, şimdiden söyleyeyim."
Çocuklardan bahsedilince gülümsüyor. "Eğer annelerine benzerlerse trafiği durdururlar," diyor gururla.
Chris'in bugün siyah şort ve gri atletle rahat giyindiğini fark ediyorum. Chris ve Evalyn saç renginin dışında pek benzemiyorlar. Chris, Evalyn'den iki yaş büyük, yirmi iki yaşında ve uzun kahverengi saçlarını topuz yapıyor, kısa ve gür bir sakalı var. 1.85 boyunda, zeytin tenli, kaslı ve kaya gibi sağlam. Annesinin ela-yeşil gözlerine sahip, Evalyn ise babasının göz renginden bir ton daha açık gökyüzü mavisi gözlere sahip. Babaları koyu zeytin tenli ve anneleri fildişi tenli. Evalyn annesinin fildişi tenini, Chris ise ikisinin karışımını almış. Genetik çılgın bir şey, ama Chris'in genlerini Mei ile karıştır ve vay canına, o genetik kombinasyona kimse karşı koyamaz.
Tam onların çocuklarının nasıl görüneceğini hayal ederken, Mei ve Chris'in odasından dikkatlice dışarı adım atıyor. Chris, göz açıp kapayıncaya kadar yerinden fırlayıp onun yanına gidiyor, ellerini tutarak rahatlatıcı bir jest yapıyor.
“Aç mısın? Susadın mı? Sana bir şey getirebilir miyim?” diye nazik bir tonla soruyor. Mei omuzlarını silkerek beni fark ediyor, ben de ona nazikçe el sallıyorum.
“Günaydın, Mei, seni burada görmek güzel,” diye sıcak bir şekilde söylüyorum. Mei bana kibarca başını sallayıp Chris'in koluna sarılıyor. Adam aptal gibi gülümsüyor ve onun kurtunun kafasında gururla kabardığını biliyorum.
“Bir şeyler yiyebilir miyim?” diye sessizce soruyor.
“Tabii ki, ne istersen,” diye sevgi dolu bir şekilde başını sallayarak cevap veriyor Chris. Mei endişeyle dudaklarını ısırıyor.
“Herhangi bir şey isteyebilirsin, Mei, şeflerin hazırlamasını sağlayacağım,” diye gülümseyerek cesaretlendiriyorum. Onun kendini güvende ve hoş karşılanmış hissetmesini istiyorum ama küçük adımlarla ilerlememiz gerektiğini biliyorum.
“Congee bile olabilir mi?” diye çekinerek soruyor.
Chris ve ben gülümsüyoruz, bu ilk kez onun hoşlandığı bir şeyi önerdiği ve bizim için uygun olan bir şeyi değil. Hemen şeflere üç porsiyon congee hazırlamalarını iletiyorum. Ne olduğunu bilmiyorum ama şefler bunu yapma fikrine bayılıyorlar ve ben hala açım, bu yüzden denemekte fayda var.
“Sanırım şeflerimizin gününü güzelleştirdin. Yeni bir şey yapacakları için heyecanlılar,” diyorum ona. Bu onu kaşlarını çatmasına neden oluyor.
“Kimseyi rahatsız etmek istemiyorum,” diye endişelenerek söylüyor ve bu beni üzüyor. Chris onu sakinleştirmekte tereddüt etmiyor, gerçekten iyi bir partner.
“Mei, lütfen endişelenme. O doğruyu söylüyor. Şefler heyecanlıysa, gerçekten öyledir. Yeni tarifler denemeyi çok seviyorlar,” diyor Chris, kollarını onun etrafına sarıp başını öperek kokusunu içine çekiyor. Mei biraz rahatlayıp gözlerini kapatıyor ve onun göğsüne yaslanarak başını sallıyor.
Gerçekten çok tatlı bir çift.
Mei, göz kamaştırıcı bir genç kadın. Beline kadar uzanan dalgalı kahverengi saçları, krem rengi teni, çikolata kahverengi monolid gözleri – çok yumuşak ve kadınsı özellikleri var. Yalan söylemeyeceğim, biraz Constance Wu'ya benziyor. Boyu 1.55, yani Chris'ten bir ayak daha kısa. Yan yana durduklarında dev gibi görünüyor; oldukça komik.
Siyah eşofman altı, beyaz pamuklu tişört ve çorap giymiş. Kıyafet alışverişine çıkmaya hazır değil, bu yüzden Evalyn'den kıyafet ödünç alıyor. İkisi aşağı yukarı aynı bedende olduğu için bu iş görüyor. Aynı bedende olan diğer grup üyeleri de ihtiyaç duyarsa kıyafet vermekten memnuniyet duyuyordu. O gün bunu yaptıklarında çok gurur duydum.
"Gelip oturmak ister misin?" diye nazikçe sorarım, yanımdaki yeri işaret ederek. Mei bana bakar, sonra Chris'e bakar.
Chris başını sallayarak onaylar. "Hadi, git," diye teşvik eder nazikçe. Mei onun elini tutar ve birlikte kanepeye yürüyüp otururlar, bu da onun ilerlemesini gördüğüm için beni sıcak bir şekilde gülümsetir.
"Chris, Alpha olacağını söyledi," diye sessizce konuşur. Chris, onun bir konuşma başlatmasına şaşırmış görünür. Ben de eşit derecede şaşırmışım ama bunu belli etmemeye çalışırım. Ona normal bir yaşam hissi vermek istiyorum, bu yüzden olumlu bir şekilde başımı sallarım.
"Evet, törenim gelecek hafta. Doğum günümden bir gün sonra. Katılmanı çok isterim. Parti fazla gelirse tamamen anlarım, ama Alpha töreni daha sakin olacak, bu yüzden belki kendini hazır hissedersen biraz uğrayabilirsin. Ama kesinlikle bir baskı yok. Hazır olana kadar kimseyle tanışmak veya aşağıya gelmek zorunda değilsin," diye onu rahatlatırım. Derin bir nefes alır ve başını sallarken Chris elini tutar, başparmağını nazikçe elinin arkasında gezdirerek bağlarını yatıştırır.
"Buraya gelmeme izin verdiğiniz için teşekkür ederim. Beni grubunuza kabul ettiğiniz için teşekkür ederim," diye başını hafifçe sallayarak konuşur. Yavaşça diğer eline dokunurum ve başını kaldırmasını beklerim, gözlerine bakabilmek için.
"Aileden birisin ve seni burada ağırlamaktan onur duyuyoruz. Bunu gerçekten söylüyorum," derim, gözleri dolarken en içten samimiyetle.
Yılın Animai'si Chris yine hızlı davranarak onu yanına çeker. Bana sessizce 'teşekkür ederim' derken onu rahatlatır ve ben ona bir gülümseme gönderirim.
Mei burada son bir aydır bulunuyor ve onu gruba dahil etmeden önce travmasıyla başa çıkmasına odaklanıyoruz. Mei tam anlamıyla cehennemden geçmiş ve Chris ile Mei'nin bir araya gelmesinin kader olduğuna inanmak zor değil.
Mei, Çin'de Tian Pack adı verilen bir grupta doğmuş, ki bunun cennet anlamına geldiğini söylediğini düşünüyorum. İronik, çünkü orada hiçbir şey cennet gibi değildi. Bakın, Mei bir mutolupus değil, tamamen farklı bir yaratık ve çok nadir bir tür.
Birçok Asya ülkesinde, türü bir zamanlar insanlar tarafından tanrı olarak kabul edilirdi. Bizim gibi, Tanrılar tarafından yaratılmışlardı, ama kendileri Tanrı değiller. Grupları yoktur ve onlara ibadet edenler şimdi onlardan korktuğu için genellikle kendi başlarına kalırlar - ya da okuduğum kadarıyla.
Babası bir mutolupus idi, ancak Mei beş yaşındayken annesini öldürdüler çünkü onun ne olduğunu öğrendiler. Türlerin karışmasını veya farklı türleri kabul etmeyen bir gruptu. İnandıkları her şey Tanrıların gözünde bir hakaretti.
Mei'nin babası, Çin artık güvenli olmadığı için Amerika Birleşik Devletleri'ne kaçtı ve burada onları kabul edecek bir grup bulmayı umuyordu. Ancak karşılaştıkları ilk grup babasını bir köpek sanıp onları ormana kadar kovaladı. Babası gözlerinin önünde parçalanarak öldürüldü. Grup üyeleri Mei'nin ne olduğunu bilmiyordu ve onu köle yapmaya karar verdiler.
Yıllarca Mei'yi dövdüler ve işkence ettiler, ta ki Chris babasını takip ederek Albus Mons Grubu'na gittiği güne kadar. Grubumuz adına, Vernal Balosu için davetiyelerini almak üzere oradaydılar çünkü çağrılarımıza cevap vermiyorlardı. Packhouse'a girdikleri anda, Chris anında Mei'nin kokusunu aldı – bu şekilde hayvanlarımızı ilk kez tanırız – ve onu bulduğunda, o ve kurtu, ona yapılanların intikamını almak için neredeyse yeri yerinden oynattı.
Babası, bir grup savaşını önlemek için işleri yatıştırmak zorunda kaldı. Sonunda, onu bize bırakmayı kabul ettiler ve – alıntı yapıyorum – "Onunla oynamak artık eğlenceli değildi." Chris onu oradan çıkarmakta hiç tereddüt etmedi ve güvenli bir şekilde söyleyebilirim ki davetimizi geri çektik. Topraklarımızda böyle insanları istemiyoruz ve Mei'nin işkencecilerinin ona yakın olmasını istemiyoruz. Albus Mons Grubu'nu halletmek için gerekli kişilerle iletişime geçildi.
Chris'in hayvanını bulmasına çok sevindik, ancak Mei'yi gördüğümüzde kalbimiz kırıldı. Fiziksel yaraları iyileşti; bazı kemikler maalesef yeniden yerine oturtulmak zorunda kaldı. Bu olduğunda Chris aklını kaçırıyordu ve onu suçlamıyorum. Ama bu iyileşmesine yardımcı oldu. Zihnindeki ve kalbindeki yaraların iyileşmesi daha uzun sürecek – eğer iyileşirse – ama hepimiz onun yanındayız.
Onun ne olduğunu bilmiyorduk, kokudan bile anlayamadık. Bir hafta önce Chris'e ne olduğunu anlatacak kadar güvendi ve onun izniyle Chris bana anlattı. Şok oldum. Ancak grubumuzda böyle birini bulduğumuz için çok mutluyum.
Ayağa kalktığında, eğer isterse, bu grubun sahip olduğu en büyük varlık olacak, ona asla zorlamam. Kendini mutlu ve güvende hissettiği sürece, bu benim için yeterli ve Chris için de yeterli olduğunu biliyorum. Grubumuza hoş geldin hissetmesi için elimden gelen her şeyi yapacağım. Ona kim bulaşırsa benimle uğraşacak. Tabii Chris önce onların kafasını koparmazsa.