Bölüm Birinci Bölüm 1 - Amelia POV
Alarmımın korkunç sesiyle uyandım. Aslında telefonum The Beach Boys'un 'Kokomo' şarkısını çalıyor, ama alarm olarak seçtiğimden beri bu şarkıdan nefret etmeye başladım. Eskiden bu şarkıyı çok severdim, ama sabahları beni uyandırmaya devam ederse, bir daha asla duymak istemeyebilirim.
Alarmı kapatmak için uzanıyorum ve sırt üstü dönüp, odanın huzurlu sessizliğinin ve karanlığının tadını çıkararak birkaç dakika rahatlıyorum. Bu, günün kaosuna adım atmadan önce sakin hissedebildiğim tek zaman.
“Bugün programda ne var?” diye soruyor Zara kafamın içinde. Zara benim kurt ruhum. Şimdi hemen 'kurt adam' demeye başlamadan önce bazı şeyleri açıklamama izin verin.
İnsan tanımına göre ben bir kurt adamım, ama lütfen bize asla böyle demeyin. Gerçekten bundan nefret ederiz. Ben ve benim gibi olanlar aslında mutolupus olarak adlandırılırız, ama kendimize sadece kurt demekten mutluyuz. Hakkımızda birçok efsane ve hikaye doğru olsa da, yanlış olan birçok şey de var.
“Merhaba! Amelia, seni duyduğumu biliyorum,” diye homurdanıyor Zara.
“Üzgünüm Zara, dalmışım; ne var?”
“Koşuya çıkalım, patilerimi kirletmek istiyorum,” diyor heyecanla. Gülüyorum. Onun ne kadar hayat dolu olduğunu seviyorum.
“Antrenmandan önce koşuya mı çıkmak istiyorsun? Çok yorulmaz mısın?” diye soruyorum ve bana hırlıyor.
“Tüm sürüyü dolaşabilir ve hala sahadaki her savaşçıyı alt edebilirim, beni küçümseme kadın,” diyor kibirle, burnunu havaya kaldırarak ve beni güldürüyor. Kafamda bir kurt gördüğümü düşünmek garip gelebilir, ama bu bizim için normal ve doğduğumdan beri böyle.
Çoğunlukla insan gibi görünüyorum. Tek farklar daha güçlü, daha hızlı olmam ve insanlardan daha üstün duyulara sahip olmam, ayrıca daha hızlı iyileşebilmem ve birkaç başka şey.
Bir de kurt formuna dönüşme olayı var.
Zara benim en iyi arkadaşım; kimsenin bizim kadar uyumlu olduğunu sanmıyorum. Hiç kavga etmeyiz – sadece şakalaşırız. Biz dinamik ikiliyiz. Çoğu kurt gibi, doğduğumdan beri benimle, ama kurt formuma on altı yaşımda dönüştüm, çünkü çoğu kurt on altıncı yaş gününde şafakta dönüşür. Uyanmanın en kötü yolu, bunu size söyleyeyim.
Kurtum olmadan ne yapardım bilmiyorum, nefes almak kadar hayati. Zara ve ben sıradan kurtlar değiliz: Alfa kanındanız ve yakında sürümüzün Alfa'sı olacağız. Ama bugün, sadece Amelia'yım.
Kalkıp uzuvlarımı geriyorum ve kalın mor perdeleri açmak için odanın karşısına yürüyorum. Saat sabah 5, bu yüzden henüz güneş yok, bu da gözlerim için rahatlatıcı. Soyunup, yürüyen dolabıma gidiyor ve siyah spor sütyeni, siyah şort, çorap ve spor ayakkabı giyip, omuzlarıma kadar olan sarı saçlarımı yüksek bir atkuyruğu yapıyorum.
Antrenman zamanı.
Odamdan çıkıp, sürü evinin üç kat merdivenini iniyorum. Burası büyük bir malikane ve sürüdeki rütbeli kurtların yaşadığı yer. Alfa ve Beta süitleri ve ofisleri dördüncü katta, Gamma ve Delta süitleri ve ofisleri üçüncü katta. İkinci kat tamamen sürü misafirlerine ayrılmış, bu yüzden komşu sürülerden gelenler burada kalır. Birinci katta ise yemek salonu, konferans odası, spor salonu, havuz, eğlence odası, yaşam alanları ve mutfak var.
Sürü üyeleri çeşitli nedenlerle sürekli burada bulunur ve savaşçılar antrenmandan sonra her zaman burada kahvaltı yapar. Aslında, birçok sürü üyesi yemeklerini burada yemeyi sever çünkü herkesin bir araya gelebileceği yer burasıdır. Sürü evi personeli de burada yaşar, ama birinci katta kendi kanatları vardır. Personel, rütbesiz kurtlar ve Omega kurtlardan oluşur.
Omega kurtlar – her ne sebeple olursa olsun – dönüşemeyen kurtlardır. Yüksek duyulara sahiptirler ve kurt ruhlarıyla konuşabilirler, ama dönüşemedikleri için birçok sürü Omega'ları kötü davranır veya herkesten aşağıda görür, ama biz buna inanmıyoruz. Kimseyi köleleştirmiyoruz ve burada personel olmak, herhangi bir iş gibi ücretli bir iştir. İsteyen herkese sunulur ve isterlerse ücretsiz oda ve yemek sağlarız.
Rütbe önemli, düzeni sağlar, ama nihayetinde saygının kazanılması gerektiğine inanırız. En azından babam bana bunu öğretti ve bu sürüyü böyle yönetiyor. Hatta Omega savaşçılarımız bile var. Eksikliklerine odaklanmıyoruz, sahip oldukları şeylere ve sürüyü nasıl daha iyi hale getirebileceklerine bakıyoruz.
Arka kapıdan çıkmak üzereyken portakal ve çam kokusu burnuma çarpıyor. Hızla eğiliyorum ve bir beden başımın üzerinden uçup yere yuvarlanıyor, sonra ayağa fırlıyor.
"Bir gün seni yakalayacağım; sözlerimi unutma," diyor bana parmağını sallayarak.
Gülümsüyorum, "Yıllardır bunu söylüyorsun ve hâlâ bekliyorum." O da gülümseyip kolunu omuzlarıma doluyor.
Vitali Hughes en iyi arkadaşlarımdan biri; hayatımız boyunca birbirimize çok yakın olduk ve sürekli birlikte antrenman yapıyoruz. Ne olursa olsun, arkamı kollayacağını biliyorum.
1.85 boyunda, bronz tenli, çene hizasında kahverengi saçlı ve ela gözlü. Yirmi iki yaşında ve henüz bilmiyor ama onu Beta'm yapacağım. Geleneksel olarak Beta unvanı bir sonraki aile üyesine, aynı şekilde Gamma ve Delta'lara - açıklamalıyım, bir sonraki ERKEK aile üyesine - geçer, ama nihayetinde bu unvan Alfa tarafından verilir ve etrafımda güvenebileceğim insanlar olmalı.
İlk kadın Alfa olacağım, en azından Kuzey Amerika'da. Babam zamanı geldiğinde unvanı bana devredeceğini açıkladığında, bazıları bunu iyi karşılamadı. Bazı sürü üyeleri heyecanlıydı. Diğerleri ise pek değil.
Vitali benim için mutluydu ve onu her zaman Beta'm yapacağımı biliyordum. Şu anki Beta'nın oğlu Ryker Mathers'ı asla atamayacaktım. Aptalın iki beyin hücresi bile yok ve sürü veya antrenman hakkında umursamıyor. Kendini kadınlara Tanrı'nın hediyesi sanıyor ve bir şekilde babası Beta olduğu için Beta olacağını düşünüyor.
Benim kürklü kıçım üzerinden olur.
Vitali ve ben sürü evinden sadece beş dakika uzaklıktaki antrenman alanına yürüyoruz. Alan, yoğun bir ormanla çevrili ve bir koşu parkuru, parkurun ortasında bir dövüş alanı ve parkurun çevresinde tribünlerle çevrili bir engel parkurundan oluşuyor.
"Nasıl hissediyorsun? Sadece bir hafta kaldı ve hem yirmi bir yaşında olacaksın hem de resmi olarak Alfa'mız olacaksın," diyor Vitali heyecanla.
"Çok heyecanlıyım. Hatırlayabildiğim kadarıyla buna hazırlanıyorum. Nihayet geldiğine inanamıyorum," diyorum ona coşkuyla.
"Yükseliş gecende seni zorlayacaklarını duydum," diyor öfkeyle.
"Bırak gelsinler," omuz silkiyorum. "Her birini tek tek alırım. Kendi sürü üyelerimi öldürmek en son isteyeceğim şey, ama kan hakkım olduğu halde beni Alfa olarak kabul etmeyeceklerse, sonuçlarına katlanmak zorundalar," diyorum soğukkanlılıkla.
Invictus Sürüsü, Amerika Birleşik Devletleri'ndeki ikinci en büyük sürü ve Oregon'da yaklaşık iki bin sürü üyesi var. Sürüm benim ailem ve onlar için her şeyi yaparım, ama sırf kadın olduğum için bana saygı göstermeyeceklerse, onları umursamıyorum. Ne ben ne de kurtum boyun eğip kabul etmeyeceğiz. Bu yüzden beni zorlamak istiyorlarsa, mezarlarını kazmış olmaları gerekir.
Vitali iç çekiyor. "Kadın, beni öldürüyorsun. Sert modda olduğunda beni etkiliyorsun, biliyorsun," diye takılıyor.
"Yüksek libidon için beni suçlama," diye gülüyorum.
Antrenman alanına vardık ve yavaş yavaş daha fazla sürü üyesi görünmeye başlıyor. On sekiz yaş ve üzeri sürü üyeleri, haftada beş gün sabah 5:30'da iki saat boyunca antrenman yapmaya başlar. Savaşçılar, daha ileri teknikleri mükemmelleştirmek için bunun ardından ek iki saat daha antrenman yapar. On ile on sekiz yaş arasındaki sürü üyeleri sabah 7:30'da antrenman yapar ve haftada sadece üç kez antrenman yapar. Keskin kalmalarını, hazırlıklı olmalarını ve kendilerini nasıl savunacaklarını bilmelerini istiyoruz, ama aynı zamanda eğitimlerini de düşünmeliyiz. Bu yüzden sürü okulları saat 10:00'da başlıyor. Eğitim hala önemli, ama Pisagor Teoremi sürü saldırıya uğradığında sizi kurtarmaz.