5. Negro y rojo
—Te ves mejor.
Mi corazón palpita y, por alguna extraña razón, mis mejillas se sonrojan al darme cuenta de que me ha hecho un cumplido. Algo que nunca esperé de él.
Algo que no sé cómo tomar.
Un calor extraño se extiende por mi cuello y siento que mi altura disminuye cada segundo. Como si me estuviera hundiendo en su suelo de piedra arenisca blanca con el peso creciente del tinte rojo en mi cuerpo.
—Gracias. —susurro tímidamente.
Dakota no presta atención a mi gratitud y da un largo paso impaciente hacia la puerta. Tiene una espalda extremadamente tonificada, que parece un triángulo invertido desde sus anchos hombros hasta su cintura, perfectamente cubierta por su traje hecho a medida.
Lo sigo, ocultando el rubor que me dio hace unos segundos. Mientras camino hacia la salida, mis ojos se fijan en una obra de arte llamativa colgada en su pared blanca junto a la puerta.
Es una pintura de una bestia feroz. Manchada en colores negros y rojos, una figura animal enorme, tallada con cuernos afilados que salen de su cabeza mientras mira amenazadoramente, con sus ojos huecos y mortales.
Es una vista inquietante, pero que calma el alma, aunque eso no fue lo único que capturó mi atención. Fue la mujer frente al animal. Una mujer desnuda y desamparada cuyo cabello está agarrado violentamente por garras bestiales, lo que me provoca escalofríos.
—Esta es una obra maestra de 1947 de Eduard Paisea de Austria. —dice Dakota después de captar mi mirada—. Se llama Minotauro y Erine. Y de repente me siento distraída por él y la pintura, ambos.
—Esta fue la primera pintura que compré. —dice con un toque de orgullo. La pintura parece un poco más explícita para una oficina. Pero él es el jefe, así que ¿quién va a quejarse?
—Interesante. —murmuro bajo mi aliento.
Pero la forma en que él mira la obra de arte, sin parpadear, sin inmutarse, como si ocultara algo profundo y aterrador dentro de él. Algo tan poderoso y peligroso que huele a pecado y sombras.
—El Minotauro siempre fue visto como un monstruo aterrador que vivía de carne humana. Pero en realidad, solo era un niño desafortunado, que fue arrojado a un laberinto de oscuridad y maldiciones. —habla sobre la pintura con una mirada de pasión oscura en sus ojos, como si estuviera contando su propia historia.
—Y esta pintura muestra exactamente lo que todos lo veían como. Una bestia. Pero ahora, él lo disfruta. —sonríe al final y creo que es la primera vez que noto que sonríe.
Una sonrisa que surge después de desgarrar mucha carne y huesos. Una sonrisa orgullosa y bañada de arrogancia.
—No sabía que te gustaran las mitologías. —Las palabras salen de mí como una cascada curiosa, empapándome en su aura misteriosa.
Los enigmáticos ojos verdes de Dakota me miran y brillan aún más. Como si me estuviera revelando los secretos de su alma negra, algo que mantiene oculto.
—¿Tienes tiempo para otro café? —propone.
La forma en que sostiene mi mirada me hace sentir la necesidad de arrodillarme ante él. —No lo creo. Ya he tomado mucho tiempo para esta entrevista —sacudo esa ilusión impía creada por su mirada dominante.
—¿Ni siquiera diez minutos? —Su voz profunda se suaviza, y me encuentro sonrojándome de nuevo. Miro hacia abajo, el sudor me hace cosquillas entre los pechos mientras suben y bajan.
¿Otros diez minutos con él? ¿Bajo su mirada penetrante?
Levanto mis pestañas negras hacia él. Sus cejas se levantan en pregunta mientras espera mi respuesta con intensidad. Me muerdo el labio inferior, con una presión ejercida por mi timidez y digo—Creo que un café estaría bien...
—Creo que no. Tengo una reunión —me interrumpe con severidad mientras mira su reloj Apple en busca de actualizaciones, un poco molesto.
Me quedo allí, sorprendida por su cambio repentino de comportamiento mientras abre la puerta de su cabina y me muestra la salida. ¿Eh?
¿Me rechazó para tomar un café? ¡Que ni siquiera pedí!
Parpadeo al mismo ritmo de mi corazón mientras salgo de su oficina. —Um, sí. Adiós —le digo y él me da un breve asentimiento de respeto.
¿Realmente me está echando?
Una mujer que es una versión femenina más atractiva de Ed Sheeran se acerca a mí con una sonrisa que nunca podría imitar. —Por aquí, por favor —me guía hacia el ascensor del vestíbulo de donde vine.
Miro hacia atrás solo para encontrar esos ojos verdes mirándome intensamente. Dakota está en la puerta de su cabina con el ceño fruncido, como un depredador observando a su presa alejándose de su guarida.
Aparto la mirada de él y entro en el ascensor, lo que me hace enfrentarlo de nuevo. De repente, veo una sonrisa insinuándose en sus labios llenos antes de que las puertas del ascensor se cierren en mi cara.
Mi corazón late descontroladamente en mi garganta mientras me pregunto por qué me estaba mirando tan fijamente.
Instantáneamente me miro en el espejo del ascensor. La camisa de seda roja está bien metida bajo mi falda que se ajusta alrededor de mis caderas hasta las rodillas, gritando profesionalismo y moda aburrida.
Te ves mejor... Su voz profunda resuena en los compartimentos vacíos de mi cabeza y me sonrojo involuntariamente. Tal vez mejor que mis jeans rotos y mi camiseta grande.
Las puertas se abren en la planta baja y respiro profundamente de alivio, sabiendo que no volveré aquí. Pero algo en mi estómago me impide sonreír mientras salgo.
Entonces esto es un adiós.
—¿Qué pasó? ¿Ocurrió algún problema? —El hombre con gafas redondas corre hacia mí, seguido por el tipo alto con su cámara más larga que su manga.
Aún no sé sus nombres.
—Nada. Todo salió bien— le digo mientras miro hacia abajo y veo la pluma de acero negro, que traje por error.
—¿En serio? Entonces, ¿por qué tardaste tanto?— pregunta el tipo inquieto.
—¿Um... qué?— le pregunto con cara de confundida.
—La entrevista estaba programada para veinte minutos y estuviste allí arriba por más de cuarenta y cinco— me dice y mis ojos, boca y fosas nasales se abren de shock.
¡QUÉ!
. . .
La editora me mira con una sonrisa astuta en su cara de gato de Cheshire mientras me siento en silencio en la cabina, al otro lado de su mesa.
—¿Cómo fue la entrevista?— me pregunta con la curiosidad de un gato. La perra grosera de antes no se ve por ningún lado.
—Bien— le digo. Y casi me muerdo el trasero con tus preguntas, lo cual no le digo.
Con un lento movimiento de cabeza, baja sus gafas y me mira con coquetería— Escuché que te mantuvo en su cabina por una hora— y al final me guiña un ojo.
—¡Oh, no! No es lo que piensas— le digo, sacudiendo la cabeza— La batería del grabador se agotó y tuve que escribir las respuestas, así que tomó un poco más de tiempo.
¡Cómo le explico que quería masticar mis huesos en cuanto entré en su territorio!
—Eso suena como un problema de tu parte. ¿Por qué te daría su tiempo extra?— su delgada ceja se eleva hasta la esquina de su cabeza mientras me mira con la escrutinio de un zorro.
—A menos que...
Trago saliva mientras se inclina sobre su mesa, mirándome a los ojos— El millonario guapo vio algo interesante en la entrevistadora bonita— dice como si leyera un titular candente de la portada de una revista. ¡Oh no, por favor no!
—Yo... yo no lo creo. Solo estaba siendo amable, ya que era mi superior en la universidad— le digo. Incluso cuando me rechazó para tomar un café y me echó de su oficina, lo hizo todo con respeto.
—¿Qué? ¿Estuviste en la universidad con el Sr. Black?— salta en su asiento como si alguien la hubiera pinchado y me asalta con sus preguntas sedientas.
—Cuéntame todo sobre tu guapo superior. ¿Era famoso entre las chicas como un deportista sucio, o era un nerd sexy que sabía todo? ¿Qué tan popular era?
¡Oh, que me jodan con un dildo pequeño!
Ahora entiendo cómo debió sentirse Dakota cuando le hice preguntas tan mal hechas.
—Um, no. Lamentablemente, obtuve admisión cuando él ya se había graduado— hago una sonrisa triste y veo su mueca hundirse en la decepción.
—¡Oh! Entonces, ¿entraste cuando él salió?
¡Dios! Eso suena tan mal.
—Algo así— le digo y ella instantáneamente se enfoca en su computadora, dejando su acto de ‘quiero chismear’.
—Leí algunos capítulos de tu libro en línea. Tienes buenas visitas y comentarios pero...
Sus ojos me encuentran de nuevo mientras se burla— Cariño, la gramática es más basura que el lenguaje de mi cachorro Bary.
Frunzo el ceño ante su comentario y me pregunto, ¿cuánta gramática se necesita en bow-bow de todos modos?
—Necesitamos editar tu libro, corregirlo antes de que vaya a impresión. Lo cual tomará un par de meses y más de unos cuantos cientos de dólares. —Un acento británico sureño se añade a su tono mientras me explica el proceso.
—¿Qué? ¿Cuánto? —exclamo y de repente el asiento se vuelve incómodo bajo mi trasero aplastado.
Bajando sus gafas, dice—Dos mil quinientos dólares. ¡Dos malditos mil quinientos dólares!
Mi boca se abre de par en par y siento que mi corazón se sale de mí al escuchar cuánto dinero necesita mi pobre trasero para que mi libro sea publicado.
Y aquí estaba yo soñando con ser JK Rowling.
—Pero estoy dispuesta a cubrir los gastos si firmas un contrato exclusivo con nuestra editorial —dice después de casi romper mi varita.
—¿Contrato exclusivo? —le pregunto como si estuviera escuchando sobre este pájaro por primera vez.
—Puedes mantener tu libro en línea en cualquier sitio que sea, pero los derechos de publicación en papel serán propiedad exclusiva de nuestra empresa. En resumen, solo nosotros tenemos los derechos para publicar tu libro en el mercado, nadie más. Junto con otros derechos como traducción, adaptación y audiolibros.
Honestamente, ninguna otra editorial le prestó atención a mi libro. Dijeron que es infantil y que mis personajes necesitan mucho desarrollo.
—Está bien —acepto sus términos y ella instantáneamente me entrega los papeles del contrato.
Leo el contrato detenidamente y firmo después de proporcionar mi información personal. Ella revisa los detalles y me entrega una copia de los papeles firmados.
¡El trato está hecho!
—¿Dónde has estado escondida todo este tiempo? —Ella toca emocionadamente su mano en mi brazo como si hubiera firmado el trato de su vida. Y yo simplemente le sonrío.
No estaba escondida, estaba castigada.
—Por cierto, después de tu entrevista recibí un correo de Mr. Black —la mujer sonríe de manera burlona mientras me mira con interés.
Mis oídos se levantan como los de un perro al escuchar su nombre.
—¿Qué correo? —Mis latidos se disparan mientras me encuentro al borde de un ataque de pánico.
—Solo formalidades de oficina, ya sabes... Reconocimiento de la entrevista... Modales profesionales —ella mueve su mano casualmente.
—Pero escribió algo extra... —Y se detiene como una pausa dramática en un K-drama.
Esta vez mi cola también se levanta de sorpresa y empieza a moverse impacientemente—¿Qué dijo? ¿Qué dijo? —Mis ansiedades también preguntan.
Con una sonrisa malvada, se inclina sobre la mesa y me dice—Mr. Black escribió al final del correo... Que está ansioso por leer tu libro.
¡Qué carajo!
—Loco, ¿verdad? Ahora tenemos que publicar tu libro más rápido que nunca —Ella salta en su asiento emocionada mientras yo olvido respirar.
Esto es tan M-A-L-O.