3. Frio e calculista
"As suas alegações sobre seu histórico são verdadeiras?" Eu li uma pergunta aleatória, só para perceber tarde demais.
Tarde pra caramba!
Eu me arrependo de ter feito essa pergunta a ele, assim como me arrependo do que fiz com ele três anos atrás. Uma declaração errada na delegacia e eu o mandei para a prisão. Acidentalmente.
Não era minha intenção mencionar seu nome naquele dia, minha mente estava ocupada tentando salvar alguém da acusação e, sem querer, meus lábios pronunciaram seu nome para aquele policial irritante na minha frente.
Mas nunca pensei que uma declaração minha causaria tal devastação na vida dele, que ele perderia tudo e a maldição deixaria uma mancha negra degradante em seu nome para sempre. E nenhuma quantidade de dinheiro poderia comprar um corretor que pudesse limpar isso.
Como em um filme de terror, vejo seu rosto endurecer como granito. Ele levanta o dedo longo e aperta o botão de pausa do gravador. A luz verde pisca para laranja e meu coração perde uma batida.
"Você está de brincadeira comigo, Emara?" Dakota respira fundo e eu vejo o brilho em seus olhos escurecer, de forma animalística.
A adrenalina corre pelos meus ossos ao ouvir meu nome de maneira ameaçadora, indicando que entrei em uma zona de perigo.
"Eu-eu-não. Essa pergunta não é minha-está escrita aqui." O sangue drena da minha cabeça e eu entro em pânico sem fôlego.
Ele aperta o botão e a luz verde pisca novamente enquanto ele endireita a coluna.
"Não vou responder a rumores infundados que minha equipe jurídica trata. Isso não é algo em que eu perderia meu tempo." Dakota diz com uma voz plana e sem emoção, mas seus olhos dizem o contrário.
Seus olhos verdes se afiam como vidro enquanto ele me encara com uma intensidade que cortaria minha pele da maneira mais dolorosa.
"É, desculpa." Eu imediatamente folheio as páginas, procurando uma pergunta melhor que me salve do olhar cortante dele.
"Quanta confiança você tem de que, no futuro próximo, a Inteligência Artificial vai dominar o mundo?" Eu engulo nervosamente, evitando o suor que se acumula entre meus seios.
Dakota se inclina para frente e meu nariz se encontra com um aroma terroso e amadeirado misturado com um perfume rico. Ele bate seus dois dedos longos na mesa de vidro e diz em um tom mais calmo,
"Por exemplo, considere a IA como a Internet. Agora, em 1995, não havia muitas pessoas na Internet e elas acreditavam que essa coisa online seria uma moda passageira."
O jeito que seus dedos fazem círculos no vidro, algo revirava dentro do meu estômago. Tudo nele é atraente e intimidante. Como um sinal de perigo vermelho que pisca luz verde.
"E agora, a circunstância da humanidade é que você pode viver sem pessoas, mas não sem Internet. O sistema se infiltrou na sua vida como uma necessidade. Eu acredito que a IA será uma necessidade no futuro. Já começou. Nossos telefones, relógios, computadores agora são projetados para programar com IA e aprendizado de máquina. É como sangue e veias, você não pode separar nenhum do seu sistema."
A maneira como ele descreveu isso de forma coletiva me faz querer fazer uma especialização nessa coisa de IA. "Isso é interessante." Cada célula do meu corpo está impressionada e aplaudindo sua pequena palestra estilo TED-Talk.
"É sim." Seus lábios se curvam arrogantemente e ele se recosta como o chefe que é.
"Muitas pessoas não veem que é uma bonança de bilhões de dólares, mas apenas com o uso da tecnologia correta." Ele sorri no final, insinuando por que sua empresa domina o mercado.
Sinto minha coluna relaxar lentamente enquanto sorrio para ele e leio a próxima pergunta. "Você é um ex-aluno da Universidade de Washington, ramo de Ciência e Inovação. Sendo órfão-" Que droga?
"Você é órfão?" Meus olhos se fixam nele com surpresa estampada no meu rosto. Como se eu nunca realmente conhecesse esse homem, ele é como aquele enorme iceberg no Atlântico, e tudo o que eu vi foi a ponta.
O maxilar de Dakota se contrai enquanto ele me encara com seu olhar frio anterior. "Sim, Srta. Stone. Fui deixado em um orfanato aos dois anos de idade. Está disponível nos registros públicos." Sua voz firme enquanto seus dedos se fecham em um punho sobre sua coxa.
Sem querer, eu toquei em outro nervo que não deveria ter tocado. "Eu... não sabia." Minha voz suaviza e eu me sinto dez vezes pior do que dez minutos atrás, antes de começar esta entrevista.
Mas sua expressão permanece pétrea, como se todas as emoções nele tivessem secado há muito tempo. E agora o que resta é um empresário frio e calculista cujo único objetivo é melhorar o mundo com tecnologia.
"Sendo órfão, como você conseguiu alcançar esse nível de educação de alto orçamento?" Eu pergunto, jogando fora minha bolsa de sentimentos de culpa.
Eu só quero que essa entrevista termine para que eu possa desaparecer da vida dele. Rapidamente e furiosamente.
“A bolsa de estudos e os empregos de meio período cobriram minhas despesas.” Ele diz em um tom monótono.
Imagens do seu trabalho de meio período passam pela minha cabeça, que geralmente envolviam socos brutais e golpes que quebravam ossos. Pessoas gritando seu nome, apostando nele enquanto ele derrotava seus adversários em lutas clandestinas.
De repente, me sinto aliviada por termos nos encontrado em um ambiente profissional.
“Qual foi seu primeiro emprego?” Eu pergunto a ele.
“Eu trabalhei em uma padaria para cães.” Ele responde secamente e eu quase engasgo de surpresa.
Ele costumava assar cães? Bem, ele realmente parece alguém que gosta de gatos.
“Você pretende produzir seu próprio produto, além de fornecer serviços para gigantes da tecnologia?” Eu leio para ele rapidamente.
“Eu ainda não pensei nisso.” E ele responde mais rápido.
Nós dois queremos acabar com essa entrevista.
“Qual foi o dia de virada na sua vida ao qual você deve seu sucesso-”
De repente, o gravador na mesa de vidro faz um pequeno som de bip enquanto sua luz verde pisca como batidas de coração. Eu bato no dispositivo como se estivesse fazendo compressões torácicas, mas ele emite seu último bip e morre na minha mão.
A luz verde se apaga e nenhum som adicional vem do gravador de voz que se foi.
Está morto. Morto como um Dodô.
Eu engulo em seco e lentamente levanto meus cílios não tão longos para ele. Dakota me encara com uma expressão vazia. Como se suas feições estivessem lutando para não franzir a testa ou revirar os olhos.
Eu mordo meu lábio nervosamente e pisque inocentemente para ele, enquanto ele me encara com um rosto impassível.
Dakota dá um suspiro profundo e tira uma caneta do bolso do peito. Timidamente, eu pego a caneta de aço preta da mão dele como se fosse um preservativo.
“Obrigada.” E murmuro timidamente.
A caneta parece agradavelmente quente entre meus dedos, e eu sei que é o calor do corpo dele. Algo se mexe dentro da minha barriga como vermes enquanto minha mente exibe imagens do corpo musculoso dele sob aquelas pilhas de roupas. Seus músculos definidos.
“25 de setembro de 2019.”
Meus olhos se levantam para ele em choque enquanto ele diz a data daquela noite horrível do evento anual da faculdade, quando eu o encontrei pela última vez.
Quando ele me avisou para nunca mais aparecer na frente dele, nunca mais. E agora aqui estou eu, sentada em seu sofá de couro, em seu vasto escritório, e fazendo sua entrevista.
“Há três anos, eu sofri um acidente naquela noite enquanto voltava para casa. Um pouco irritado.” Ele faz uma pausa e fixa seu olhar verde em mim.
“Quebrei meu braço e três costelas, e fui hospitalizado por duas semanas em cuidados críticos. Durante aquele tempo da minha vida, muitas coisas estavam passando pela minha cabeça. Mas a única que repetia era, se de alguma forma eu soubesse, mesmo segundos antes, que um carro surgiria do nada e colidiria com o meu. Eu teria salvo alguns ossos.”
Eu podia sentir o mundo desacelerando ao meu redor, as cores desvanecendo e sendo substituídas por melancolia enquanto eu olhava para o olhar impassível dele que prendia o meu como aço.
“Desde então, tenho trabalhado em realidade aumentada, integrando-a com piloto automático e radar, para rastrear atividades na estrada em um ângulo de 360 graus e evitar tais desastres no futuro. O que vendi para a Tesla e construí minha empresa com esses fundos em 2020.”
Foi só tarde demais para eu perceber que ele estava respondendo à minha pergunta anterior. Eu engulo minha saliva e isso exige um grande esforço para descer pela minha garganta obstruída.
“Então devo meu sucesso àquela noite única da minha vida.” E eu sei que ele não está falando sobre o acidente.
Eu abro uma página nova no caderno, a tinta preta flui pela caneta como sangue escorrendo de um corte fresco e escrevo a resposta dele com o mesmo sentimento.
Cada palavra corta através de mim com sua faca de arrependimento.
Uma parte de mim quer segurá-lo, abraçá-lo fortemente e implorar por perdão. Mas eu sei, nenhum pedido de desculpas meu consertará seu passado quebrado. Nunca.
Eu olho para cima e vejo ele passando por notificações em seu Apple Watch. Rugas decoram sua testa, mas isso não diminui sua elegância. Ele parece igualmente atraente quanto parece implacável.
Alguém que não descansará até possuir o mundo.
“Sr. Black, você está ocupado?” Eu pergunto na esperança de terminar esta reunião.
“Não.” Ele responde instantaneamente, dando-me toda sua atenção predatória. Como se esta entrevista lhe desse uma oportunidade de um bilhão de dólares, pela qual ele esteve esperando.
“Dakota Black, um grande realizador, milionário aos 20 anos e um solteiro cobiçado que faz as garotas babarem por ele...” Eu quase me encolho ao ler para ele.
“Seu coração está se rendendo a se estabelecer?” Eu olho para cima no final.