2. Un visage à un million de dollars
Le temps s'arrête.
La Terre cesse de tourner.
Et mon cœur s'enfonce en enfer alors que ces yeux verts mystérieux me regardent et que je le reconnais.
Dakota... Une bête sombre sous forme humaine.
Un diaporama de mon passé troublant se joue dans le théâtre de ma tête et soudain mes muscles se contractent de panique alors qu'il plisse les yeux de vexation comme s'il m'avait reconnue.
Reconnu la fille qui l'a envoyé en prison pour quelque chose qu'il n'avait pas fait. C'était il y a trois ans, lorsque je l'ai rencontré dans une situation hostile.
Il avait une vie parfaite.
Une célébrité qui ferait trembler vos genoux et des fans prêts à se casser les os juste pour le voir une fois sur scène. Il était le plus redoutable combattant de l'underground. Une bête sauvage imbattable, avec la puissance de dix loups. On l'appelait Alpha.
En plus de cela, il avait la réputation de devenir le prochain Khalifa pour régner sur les souterrains. Et puis, un moment chaotique, et je l'ai envoyé en enfer. Ce qui lui a tout pris.
Sa fierté, sa renommée et sa volonté.
Et maintenant, il se lève lentement tout en me regardant avec ces yeux verts toxiques qui brûlent ma chair. Les poils se hérissent sous mes vêtements et je sens ma taille diminuer comme si mes six sens détectaient le danger.
Ahem
Je regarde la secrétaire qui attend que je fasse un pas en avant tout en maintenant la porte ouverte. Une partie de moi veut fuir son bureau, son bâtiment, sa vie car la façon dont son regard se durcit sur moi, je sais qu'il n'est pas ravi de me voir ici vivante.
"Veuillez entrer." Sa voix grave résonne dans le bureau et je frissonne en ressentant la nostalgie. Mon corps se souvient encore des frissons glacés qu'il ressentait juste à entendre sa voix.
Je force un sourire et pousse mon derrière effrayé à l'intérieur. Mon cœur hurle à chaque pas que je fais dans son bureau, qui ressemble à entrer dans le repaire d'un animal mortel.
Un féroce.
Son bureau est plus grand que ma salle de classe. Il est vaste et spacieux avec un mur complètement absent. À la place, une vitre transparente couvre l'espace manquant du sol au plafond, offrant une vue envoûtante de l'Est de Paris d'ici.
Et dans le coin, une table en acajou est décorée d'un dessus en verre noir et derrière, une chaise exécutive en cuir noir qui crie de dominance, disant que celui qui s'assied ici détient le pouvoir maximum dans la pièce.
Ses longues jambes se dirigent vers moi attentivement et il me fait signe de m'asseoir sur le canapé devant lui. "Veuillez vous asseoir." Ma jupe se relève un peu et j'essaie de la tirer vers le bas en m'asseyant sur son canapé en forme de L qui semble plus cher que mes reins.
Dakota s'assied dans sa chaise qui est plus haute que sa tête et me regarde attentivement. Je me rappelle des bonnes manières et croise ma jambe droite sur la gauche - attends, était-ce la jambe gauche sur la droite ou - non.
"Vous n'êtes pas à l'aise assise là?" Je lève les yeux vers ses yeux prudents en entendant à nouveau sa voix grave et intimidante.
"Voulez-vous vous asseoir sur une chaise?" Il ouvre le bouton de son costume en se levant de sa chaise exécutive.
C'est la seule chaise dans la pièce.
"Non. Non. Je me mettais juste à l'aise." Je souris timidement comme s'il m'offrait ses genoux plutôt que la chaise.
Je n'ai que deux jambes et je me suis embrouillée entre la droite et la gauche. Imaginez si j'étais une pieuvre.
Concentre-toi sur l'interview! Je préviens mon cerveau de rester sur la bonne voie en ouvrant le bloc-notes et en cherchant les questions que je suis venue lui poser.
Dakota Noir. Je ne savais pas que son nom de famille était Noir.
Tout comme lui... Sombre et mystérieux.
Je repousse une mèche lâche de mes yeux et appuie sur le bouton de lecture de la petite télécommande dans ma main. Une lumière verte s'allume sur l'appareil et je le pose sur la petite table en verre devant moi.
Toujours effrayée de regarder dans ces yeux qui respirent la dominance.
Cela fait trois ans, pourtant la façon dont ses yeux verts brillent avec des instincts sauvages n'a pas changé du tout. En fait, actuellement, cela atteint son apogée.
Comme le soleil à midi, juste au-dessus de votre tête. Et il n'y a rien au monde comparé à sa lumière et sa chaleur.
Mais je lève les yeux, courageusement. Je regarde son regard prédateur et reconnais sa présence impériale dans la pièce.
"Monsieur Noir." Je hoche la tête comme un signal pour lui dire que je suis prête.
Dakota appuie sur l'écran tactile de son bureau et dit, "Apportez un café pour Mademoiselle Pierre." Tout en gardant ses yeux sur moi.
Mon cœur fait un bond soudain et se tait complètement.
Je ne lui ai même pas dit mon nom et cela me surprend qu'il s'en souvienne encore. Bien sûr! Je l'ai envoyé en prison.
Il se souviendra de moi même s'il se cogne la tête et perd la mémoire.
J'avale ma fausse confiance et lis la première question du bloc-notes, « Comment un étudiant de premier cycle, aspirant en informatique, a-t-il pu créer une entreprise qui surpasse les anciens dans la science industrielle ? Quel est votre secret ? »
Et soudainement, je veux savoir aussi !
Si le magazine voulait tellement l'interviewer, il est évident qu'il n'a pas gagné sa vie en restant assis derrière un bureau de manière sexy.
« Il n'y a pas de secret. C'est l'intelligence qui s'amuse avec la créativité. » Il commence avec la célèbre citation d'Einstein et poursuit,
« Suivre la technologie et découvrir de nouvelles innovations est l'élément clé pour se démarquer sur n'importe quel marché. Avoir confiance en l'exécution future de l'entreprise en termes de valorisation est un autre aspect important. » Il prononce chaque mot avec assurance, et je hoche la tête en cherchant une autre question.
« Il est dit que vous avez quitté votre stage chez Tesla et créé votre propre entreprise, qui fournit maintenant l'apprentissage automatique et l'IA à Tesla. Pourquoi tant d'hypocrisie ? » Je parle et lève lentement les yeux vers lui.
La façon dont ses yeux s'assombrissent en me regardant, je veux lentement ramper sous la table pour me protéger. La culpabilité me ronge sachant que j'étais la principale raison pour laquelle il a perdu son emploi de rêve chez Tesla.
Et il le sait très bien.
Soudain, la porte s'ouvre et je détourne les yeux de son regard punitif alors que la blonde avec un chignon haut entre avec une tasse de café.
« Merci. » Je la remercie pour une autre raison et prends une bouffée de soulagement.
Je suis tellement morte. Morte comme un T-rex.
« Je crois en l'excellence et le travail individuel, Mademoiselle Stone. » Dakota se lève, fermant le bouton de son costume.
Aucun ajustement d'Armani ne pourrait adoucir ces larges épaules et ces muscles solides cachés sous le tissu alors qu'il marche vers moi avec des pas calculés.
J'avale la salive gelée dans ma gorge alors qu'il s'assoit à côté de moi sur le canapé, posant son coude nonchalamment sur l'accoudoir en disant,
« Mon objectif n'est pas seulement d'imprimer des dollars, mais de rendre l'IA moderne accessible à tous les domaines. Ainsi, les services de HighBar ne se limitent pas à Tesla, ou au programme automobile EV du gouvernement, mais à l'architecture, la sécurité et la sûreté, les appareils ménagers, et en laissant plus de place pour les domaines quotidiens. »
Il était difficile de respirer en étant dans la même pièce que lui et maintenant qu'il est assis si près de moi, mon cœur oublie de battre. Quand je trouve le courage de le regarder, il me fixe déjà.
La dernière fois que j'ai regardé ses yeux d'aussi près, ils étaient tristes et je l'avais laissé brisé. Mais aujourd'hui, ils semblent féroces et me regardent avec audace, avec un éclat de suprématie qui ne peut être confondu qu'avec de l'arrogance.
« Quand avez-vous fait votre premier million ? » Je lis une autre question.
Ses lèvres contrôlent le sourire alors qu'il prend une profonde inspiration comme s'il revivait ce moment incroyable de sa vie.
« Le 5 mai 2021, j'ai fait mon premier million. En fait, corrigez cela à 'nous'. Nous avons fait notre premier million alors. Je suis vraiment béni avec une équipe exceptionnelle et des collègues prodigieux qui sont dédiés à travailler sur une vision commune pour changer ce monde par l'innovation. »
Pendant qu'il parle fièrement de son travail, je ne peux m'empêcher de remarquer à quel point sa personnalité est captivante. Il est l'incarnation parfaite d'un homme passionné qui veut changer le monde avec son intelligence.
Mais en plus de son esprit brillant, Dakota possède une silhouette captivante.
Ses cheveux noirs, aussi épais et brillants que la fourrure d'un renard, sont coupés court en couches avec sa barbe sombre taillée le long de sa mâchoire forte qui lui donne un air viril.
Mes yeux glissent vers ses orbes verts qui brûlent intensément alors qu'il me regarde, impassible, et je réalise qu'il a arrêté de parler il y a une minute.
« Oh, oui. Euh.. » Je me détourne immédiatement, gênée d'avoir été surprise en train de fixer son visage à un million de dollars.
Mais la conscience continue de se répandre sur ma peau, la chauffant si intensément que je sais qu'il me regarde toujours. Mes doigts s'agitent à travers les pages et je lis une question au hasard.
« Votre honnêteté sur le fait de ne pas être impliqué dans des affaires policières illégales - Vos affirmations sur votre casier judiciaire sont-elles vraies ? »
Seulement pour réaliser trop tard.