5. Schwarz und Rot
„Du siehst besser aus.“
Mein Herz flattert und aus irgendeinem seltsamen Grund kribbelt meine Wangen mit Röte, als ich realisiere, dass er mir ein Kompliment gemacht hat. Etwas, das ich nie von ihm erwartet hätte.
Etwas, bei dem ich nicht weiß, wie ich damit umgehen soll.
Eine seltsame Hitze breitet sich in meinem Hals aus und ich fühle, wie ich mit jeder Sekunde kleiner werde. Als würde ich in seinem weißen Sandsteinboden versinken, unter dem zunehmenden Gewicht des roten Schimmers auf meinem Körper.
„Danke.“ flüstere ich schüchtern.
Dakota schenkt meiner Dankbarkeit keine Beachtung und macht einen langen, ungeduldigen Schritt zur Tür. Er hat einen extrem durchtrainierten Rücken, der wie ein umgedrehtes Dreieck von seinen breiten Schultern bis zu seiner Taille erscheint, die perfekt von seinem maßgeschneiderten Anzug bedeckt ist.
Ich folge ihm, verstecke die Röte, die er mir vor wenigen Sekunden gegeben hat. Als ich auf den Ausgang zugehe, fällt mein Blick auf ein auffälliges Kunstwerk, das an seiner schlichten weißen Wand neben der Tür hängt.
Es ist ein Gemälde eines bösartigen Ungeheuers. In Schwarz und Rot getaucht, eine große animalische Gestalt, geschnitzt mit geschärften Hörnern, die aus seinem Kopf ragen, während er bedrohlich direkt schaut, mit seinen tödlich hohlen Augen.
Es ist ein düsteres, aber seelenberuhigendes Bild, doch das allein hat nicht meine Aufmerksamkeit erregt. Es war die Frau vor dem Tier. Eine hilflose, nackte Frau, deren Haare gewaltsam in bestialischen Klauen gehalten werden, was mir einen Schauer über den Rücken jagt.
„Das ist ein Meisterwerk von 1947 von Eduard Paisea aus Österreich.“ sagt Dakota, nachdem er meinen Blick aufgefangen hat. „Es heißt Minotaurus und Erine.“ Und plötzlich bin ich von ihm und dem Gemälde abgelenkt, beides zugleich.
„Das war das erste Gemälde, das ich je gekauft habe.“ sagt er mit einem herausstechenden Anflug von Stolz. Das Gemälde sieht ein wenig zu explizit für ein Büro aus. Aber er ist der Chef, wer wird sich beschweren?
„Interessant.“ murmele ich unter meinem Atem.
Aber die Art, wie er das Kunstwerk anstarrt, ohne zu blinzeln, unbeirrt, als würde er etwas Tiefes und Furchterregendes in sich verbergen. Etwas so Mächtiges und Gefährliches, das nach Sünde und Schatten riecht.
„Der Minotaurus wurde immer als ein erschreckendes Monster angesehen, das sich von Menschenfleisch ernährt. Aber in Wirklichkeit war er nur ein unglückliches Kind, das in ein Labyrinth aus Dunkelheit und Flüchen geworfen wurde.“ Er spricht über das Gemälde mit einem Blick dunkler Leidenschaft in seinen Augen, als würde er seine Lebensgeschichte erzählen.
„Und dieses Gemälde zeigt genau das, was alle in ihm sahen. Ein Ungeheuer. Aber jetzt genießt er es.“ Er grinst am Ende und ich glaube, das ist das erste Mal, dass ich ihn lächeln sehe.
Ein Lächeln, das seinen Weg an die Oberfläche findet, nachdem es viele Fleisch und Knochen zerrissen hat. Ein Lächeln, das stolz und von Arroganz getränkt ist.
„Ich wusste nicht, dass du ein Faible für Mythologien hast.“ Worte strömen aus mir heraus wie ein neugieriger Wasserfall, der mich in seiner geheimnisvollen Aura ertränkt.
Dakotas grüne, rätselhafte Augen blicken auf mich herab und leuchten noch heller. Als wollten sie mir die Geheimnisse seiner schwarzen Seele verraten, etwas, das er zurückhält.
„Hast du Zeit für einen weiteren Kaffee?“ schlägt er vor.
Die Art, wie er meinen Blick festhält, lässt mich das Bedürfnis verspüren, vor ihm auf die Knie zu gehen. „Ich glaube nicht. Ich habe schon viel Zeit für dieses Interview aufgewendet.“ Ich schüttle diese unheilige Illusion in meinem Kopf, die durch seinen dominanten Blick hervorgerufen wurde.
„Nicht einmal zehn Minuten?“ Seine tiefe Stimme wird weicher, und ich spüre, wie ich wieder erröte. Ich schaue nach unten, Schweiß perlt zwischen meinen Brüsten, die sich heben und senken.
Noch zehn Minuten mit ihm? Unter seinem durchdringenden Blick?
Ich hebe meine schwarzen Wimpern zu ihm. Seine Augenbrauen zucken fragend hoch, während er gespannt auf meine Antwort wartet. Ich beiße mir schüchtern auf die Unterlippe und sage: „Ich denke, ein Kaffee wäre in Or-“
„Ich denke nicht. Ich habe ein Meeting.“ Er unterbricht mich schroff, während er auf seine Apple Watch schaut und etwas genervt ist.
Ich stehe da, schockiert über seine plötzliche Verhaltensänderung, als er die Tür zu seinem Büro öffnet und mir den Ausgang zeigt. Huh?
Wurde ich für einen Kaffee abgelehnt? Den ich nicht einmal verlangt habe!
Ich blinzle mit der Geschwindigkeit meines Herzschlags, während ich meinen Hintern aus seinem Büro schleppe. „Um-ja. Tschüss.“ sage ich ihm, und er gibt mir einen knappen respektvollen Nicken.
Schmeißt er mich wirklich raus?
Eine Frau, die wie eine heißere weibliche Version von Ed Sheeran aussieht, kommt mit einem Lächeln auf mich zu, das ich niemals zustande bringen könnte. „Hier entlang, bitte.“ Sie führt mich zum Fahrstuhl in der Lobby, von dem ich gekommen war.
Ich schaue zurück, nur um diese grünen Augen zu sehen, die mich heiß anstarren. Dakota steht an der Tür seines Büros mit einem Stirnrunzeln, als wäre er ein Raubtier, das seine Beute beobachtet, wie sie aus seinem Bau davonläuft.
Ich wende meinen Blick von ihm ab und steige in den Fahrstuhl, wodurch ich ihm wieder gegenüberstehe. Plötzlich sehe ich ein Grinsen auf seinen vollen Lippen, bevor sich die Fahrstuhltüren vor meinem Gesicht schließen.
Mein Herz schlägt wild und unkontrollierbar bis zu meinem Hals, während ich mich frage, warum er mich so intensiv angestarrt hat?
Ich werfe sofort einen Blick auf mich selbst im Spiegel des Fahrstuhls. Die rote Seidenbluse ist ordentlich unter meinen Rock gesteckt, der eng um meine Hüften bis zu den Knien sitzt und Professionalität und langweilige Mode schreit.
Du siehst besser aus... Seine tiefe Stimme hallt in den leeren Kammern meines Kopfes wider und ich erröte ungewollt. Vielleicht besser als meine zerrissenen Jeans und das übergroße T-Shirt.
Die Türen öffnen sich im Erdgeschoss und ich atme tief durch, erleichtert, dass ich hier nicht wieder zurückkehren werde. Aber etwas zieht in meinem Bauch und hindert mich daran zu lächeln, während ich hinausgehe.
Das ist dann wohl ein Abschied.
„Was ist passiert? Gab es ein Problem?“ Der Mann mit den runden Brillen eilt auf mich zu, gefolgt von dem großen Kerl mit seiner Kamera, die länger ist als sein Ärmel.
Ich kenne immer noch nicht ihre Namen.
„Nichts. Es lief alles gut.“ sage ich ihm, während ich nach unten schaue und den schwarzen Stahlkugelschreiber sehe, den ich versehentlich mitgenommen habe.
„Wirklich? Warum hat es dann so lange gedauert?“ fragt der Typ unruhig.
„Ähm.. Was?“ frage ich ihn mit einem verwirrten Gesichtsausdruck.
„Das Interview war für zwanzig Minuten angesetzt und du warst mehr als fünfundvierzig Minuten dort oben.“ sagt er mir und meine Augen, mein Mund und meine Nasenlöcher weiten sich vor Schock.
WAS!
. . .
Die Redakteurin starrt mich mit einem schlauen Grinsen auf ihrem Cheshire-Gesicht an, während ich ruhig in der Kabine auf der gegenüberliegenden Seite ihres Tisches sitze.
„Wie war das Interview?“ fragt sie mich mit der Neugier einer Katze. Die unhöfliche Zicke von vorher ist nirgends zu sehen.
„Gut.“ sage ich ihr. Und ich hätte fast meinen Hintern von deinen Fragen gebissen bekommen, was ich ihr aber nicht sage.
Mit einem langsamen Nicken senkt sie ihre Brille und grinst mich verführerisch an, „Ich habe gehört, er hat dich eine Stunde in seinem Büro behalten.“ und zwinkert am Ende.
„Oh, nein! Es ist nicht so, wie du denkst.“ sage ich ihr und schüttle den Kopf. „Die Batterie des Recorders war leer, und ich musste die Antworten aufschreiben, daher hat es etwas länger gedauert.“
Wie soll ich ihr erklären, dass er mich am liebsten sofort zerfleischt hätte, als ich sein Revier betreten habe!
„Das klingt nach einem Problem deinerseits. Warum sollte er dir seine zusätzliche Zeit schenken?“ Ihre dünne Augenbraue fliegt in die Ecke ihres Kopfes, während sie mich mit der Argusaugen eines Fuchses ansieht.
„Es sei denn..“
Ich schlucke, als sie sich über ihren Tisch beugt und mir direkt in die Augen schaut. „Der heiße Millionär hat etwas Interessantes in der hübschen kleinen Interviewerin gesehen.“ sagt sie, als würde sie eine heiße Schlagzeile von der Titelseite eines Magazins vorlesen. Oh verdammt, nein!
„I-Ich glaube nicht. Er war einfach höflich, da er mein Senior am College war.“ sage ich ihr. Selbst als er mir den Kaffee verweigerte und mich aus seinem Büro warf, tat er es mit Respekt.
„Was? Du warst am College mit Mr. Black?“ Sie springt auf ihrem Sitz auf, als hätte jemand sie in den Hintern gestochen und bohrt mit ihren durstigen Fragen in mir.
„Erzähl mir alles über deinen heißen Senior. War er bei den Mädchen als schmutziger Sportler beliebt oder war er ein sexy Nerd, der alles wusste? Wie populär war er?“
Oh, verdammt mich mit einem winzigen Dildo!
Jetzt verstehe ich, wie Dakota sich gefühlt haben muss, als ich ihm solche halbgebackenen Fragen gestellt habe.
„Ähm nein. Leider habe ich die Zulassung bekommen, als er schon abgeschlossen hatte.“ Ich mache ein trauriges Lächeln und sehe, wie ihr Grinsen in Enttäuschung versinkt.
„Oh! Also bist du gekommen, als er gegangen ist?“
Gott! Das klingt so falsch.
„So etwas in der Art.“ sage ich ihr und sie konzentriert sich sofort auf ihren Computer und lässt ihre 'will tratschen'-Masche fallen.
„Ich habe ein paar Kapitel deines Buches online gelesen. Du hast gute Ansichten und Kommentare, aber..“
Ihre Augen finden mich wieder, als sie spöttisch sagt: „Schätzchen, die Grammatik ist trashiger als die Sprache meines Welpen Bary.“
Ich runzle die Stirn bei ihrem Kommentar und frage mich, wie viel Grammatik braucht man eigentlich bei bow-bow?
„Wir müssen dein Buch bearbeiten und Korrektur lesen, bevor es gedruckt wird. Das wird ein paar Monate dauern und mehr als ein paar hundert Dollar kosten.“ Ein südlicher britischer Akzent verstärkt ihren Ton, während sie mir den Prozess erklärt.
„Was? Wie viel?“ Ich schnaufe sie an und plötzlich wird der Sitz unter meinem weichen Hintern unbequem.
Sie senkt ihre Brille und sagt: „Zweieinhalbtausend.“ Zweieinhalb-fucking-tausend!
Mein Mund öffnet sich weit und ich fühle, wie mein Herz aus mir herauskriecht, nachdem ich gehört habe, wie viel Geld mein pleite Arsch braucht, um mein Buch zu veröffentlichen.
Und hier habe ich davon geträumt, JK Rowling zu sein!
„Aber ich bin bereit, die Kosten zu übernehmen, wenn du einen exklusiven Vertrag mit unserer Veröffentlichung unterzeichnest.“ sagt sie, nachdem sie fast meinen Zauberstab gebrochen hat.
„Exklusiver Vertrag?“ frage ich sie, als würde ich zum ersten Mal von diesem Vogel hören.
„Du kannst dein Buch online auf welcher Seite auch immer behalten, aber die Rechte für die Veröffentlichung des Papierbuchs werden exklusiv von unserer Firma besessen. Kurz gesagt, nur wir haben die Rechte, dein Buch auf dem Markt zu veröffentlichen, niemand sonst. Zusammen mit einigen anderen Rechten wie Übersetzung, Adaption und Hörbücher.“
Ehrlich gesagt hat keine andere Veröffentlichung meinem Buch Aufmerksamkeit geschenkt. Sie sagten, es sei kindisch und meine Charaktere bräuchten dringend Entwicklung.
„Okay.“ Ich stimme ihren Bedingungen zu und sie reicht mir sofort die Vertragsunterlagen.
Ich lese den Vertrag gründlich durch und unterschreibe, nachdem ich meine persönlichen Informationen angegeben habe. Sie überprüft die Details und überreicht mir eine Kopie der unterschriebenen Papiere.
Die Tat ist vollbracht!
„Wo hast du dich die ganze Zeit versteckt?“ Sie klopft aufgeregt mit ihrer Hand auf meinen Arm, als hätte sie den Deal ihres Lebens abgeschlossen. Und ich lächle sie einfach an.
Ich habe mich nicht versteckt, ich war grundiert.
„Übrigens, nach deinem Interview habe ich eine Mail von Mr. Black bekommen.“ Die Frau grinst auf eine neckische Weise, während sie mich interessiert anstarrt.
Meine Ohren zucken wie bei einem Hund, als ich seinen Namen höre.
„Welche Mail?“ Mein Herzschlag schießt in die Höhe, während ich mich am Rande einer Panikattacke befinde.
„Nur Büroformalität, weißt du.. Anerkennung des Interviews.. Professionelle Manieren.“ Sie winkt lässig mit der Hand.
„Aber er hat etwas extra geschrieben..“ Und hält inne wie eine dramatische Pause in einem K-Drama.
Diesmal richtet sich mein Schwanz auch in Schock auf und beginnt ungeduldig zu wedeln. „Was hat er gesagt?“ Was hat er gesagt? fragen meine Ängste ebenfalls.
Mit einem verschmitzten Grinsen beugt sie sich über den Tisch und erzählt mir: „Mr. Black hat am Ende der Mail geschrieben, dass er gespannt darauf ist, dein Buch zu lesen.“
Was zum Teufel!
„Verrückt, oder? Jetzt müssen wir dein Buch schneller als je zuvor veröffentlichen.“ Sie hüpft auf ihrem Sitz vor Aufregung, während ich das Atmen vergesse.
Das ist so S-C-H-L-E-C-H-T.