2. Millionen-Dollar-Gesicht
Die Zeit bleibt stehen.
Die Erde hört auf sich zu drehen.
Und mein Herz sinkt in die Hölle, als diese geheimnisvollen grünen Augen mich anblicken und ich ihn erkenne.
Dakota.. Ein finsteres Biest in der Gestalt eines Mannes.
Eine Diashow meiner verstörenden Vergangenheit läuft im Theater meines Kopfes ab und plötzlich ziehen sich meine Muskeln panisch zusammen, als er seine Augen verengt, als hätte er mich erkannt.
Erkannt das Mädchen, das ihn für etwas, das er nicht getan hat, ins Gefängnis geschickt hat. Es war vor drei Jahren, als ich ihn in einer feindseligen Situation traf.
Er hatte ein perfektes Leben.
Einen Ruhm, der dir die Knie zittern lässt und Fans, die sich die Knochen brechen würden, nur um ihn einmal auf der Bühne zu sehen. Er war der schlimmste Kämpfer im Untergrund. Ein unbesiegbarer Wildbison, mit der Kraft von zehn Wölfen. Sie nannten ihn Alpha.
Obendrein hatte er den Ruf, der nächste Khalifa zu sein, der den Untergrund regieren würde. Und dann, in einem chaotischen Moment, schickte ich ihn in die Hölle. Das nahm ihm alles.
Seinen Stolz, seinen Ruhm und seinen Willen.
Und jetzt steht er langsam auf und schaut mich mit diesen giftgrünen Augen an, die auf meinem Fleisch brennen. Meine Haare stellen sich unter meinen Kleidern auf und ich fühle, wie meine Körpergröße schrumpft, als ob meine sechs Sinne Gefahr witterten.
Ahem
Ich blicke zurück zu der Sekretärin, die darauf wartet, dass ich eintrete, während sie immer noch die Tür hält. Ein Teil von mir will aus seinem Büro, seinem Gebäude, seinem Leben fliehen, denn die Art, wie sein Blick sich verhärtet, zeigt mir, dass er nicht erfreut ist, mich hier lebendig zu sehen.
„Bitte. Kommen Sie herein.“ Seine tiefe Stimme hallt im Raum wider und ich schaudere bei dem Gefühl der Nostalgie. Mein Körper erinnert sich noch immer an die schauerlichen Schauer, die allein seine Stimme auslöste.
Ich zwinge meine Lippen zu einem gezwungenen Lächeln und schiebe meinen verängstigten Hintern hinein. Mein Herz schreit, während ich jeden Schritt in sein Büro mache, das sich anfühlt, als würde ich in die Höhle eines tödlichen Tieres eintreten.
Eines wilden.
Sein Büro allein ist größer als mein Klassenzimmer. Es ist weit und geräumig, mit einer Wand, die komplett fehlt. Stattdessen bedeckt ein durchsichtiger Glas die fehlende Fläche vom Boden bis zur Decke und bietet einen bezaubernden Blick auf Ost-Seattle von hier aus.
Und in der Ecke steht ein Mahagonitisch, dekoriert mit einer schwarzen, glänzenden Oberfläche und dahinter ein schwarzer Ledersessel, der vor Dominanz schreit und zeigt, dass derjenige, der hier sitzt, die meiste Macht im Raum hat.
Seine langen Beine schreiten aufmerksam auf mich zu und er deutet auf die Couch vor ihm. „Bitte, nehmen Sie Platz.“ Mein Rock zieht sich ein wenig hoch und ich versuche, ihn herunterzuziehen, während ich auf seinem L-förmigen Sofa sitze, das teurer wirkt als meine Nieren.
Dakota setzt sich zurück in seinen Sessel, der höher ist als sein Kopf, und beobachtet mich aufmerksam. Ich erinnere mich an die Etikette und kreuze mein rechtes Bein über das linke - Moment, war es das linke Bein über das rechte oder - nein.
„Sind Sie nicht bequem dort zu sitzen?“ Ich blicke zu seinen klugen Augen hoch, als ich seine tiefe, einschüchternde Stimme wieder höre.
„Möchten Sie auf einem Stuhl sitzen?“ Er öffnet den Knopf seines Anzugs, als er von seinem Chefsessel aufsteht.
Das ist der einzige Stuhl im Raum.
„Nein. Nein. Ich habe mich nur gesetzt.“ Ich lächle schüchtern, als würde er mir seinen Schoß statt des Stuhls anbieten.
Ich habe nur zwei Beine und ich habe mich zwischen rechts und links verwirrt. Stell dir vor, ich wäre ein Oktopus.
Konzentriere dich auf das Interview! Ich warne mein Gehirn, auf Kurs zu bleiben, während ich den Notizblock öffne und nach den Fragen suche, mit denen ich ihn interviewen wollte.
Dakota Black. Ich wusste nicht, dass sein Nachname Black war.
Genau wie er.. Dunkel und geheimnisvoll.
Ich schiebe eine lose Strähne aus meinen Augen und drücke den Wiedergabeknopf auf der kleinen Fernbedienung in meiner Hand. Ein grünes Licht leuchtet auf dem Gerät und ich lege es auf den kleinen gläsernen Tisch vor mir.
Immer noch zu ängstlich, um in diese Augen zu schauen, die vor Dominanz schwanken.
Es sind drei Jahre vergangen, doch die Art, wie seine grünen Augen mit wilden Instinkten glänzen, hat sich nicht geändert. Tatsächlich erreicht es derzeit seinen Höhepunkt.
Wie die Sonne am Mittag, direkt über deinem Kopf. Und es gibt nichts auf der Welt, das mit seinem Licht und seiner Hitze vergleichbar ist.
Aber ich schaue mutig auf. Blicke in seinen räuberischen Blick und erkenne seine kaiserliche Präsenz im Raum an.
„Herr Black.“ Ich nicke als Zeichen, dass ich bereit bin.
Dakota drückt auf dem Telepad-Bildschirm auf seinem Schreibtisch und sagt: „Bringen Sie einen Kaffee für Miss Stone.“ Während er weiterhin seine Augen auf mich gerichtet hält.
Mein Herz macht einen plötzlichen Sprung und geht dann in absolute Stille über.
Ich habe ihm nicht einmal meinen Namen gesagt und es überrascht mich, dass er sich trotzdem daran erinnert. Natürlich! Ich habe ihn ins Gefängnis geschickt.
Er wird sich an mich erinnern, selbst wenn er sich den Kopf stößt und Amnesie bekommt.
Ich schlucke mein falsches Selbstbewusstsein hinunter und lese die erste Frage vom Notizblock: „Wie konnte ein IT-Student im Grundstudium eine Firma gründen, die die alten Hasen in der Industrie übertrifft? Was ist Ihr Geheimnis?“
Und plötzlich, will ich es auch wissen!
Wenn das Magazin so dringend ein Interview mit ihm wollte, ist es offensichtlich, dass er seinen Lebensunterhalt nicht damit verdient hat, sexy hinter einem Schreibtisch zu sitzen.
„Es gibt kein Geheimnis. Es ist Intelligenz, die Spaß mit Kreativität hat.“ Er beginnt mit einem berühmten Zitat von Einstein und fährt fort:
„Mit der Technologie Schritt zu halten und neue Innovationen zu entdecken, ist der Schlüssel, um in jedem Markt herauszustechen. Vertrauen in die zukünftige Umsetzung des Unternehmens in Bezug auf Bewertung ist ein weiterer wichtiger Aspekt.“ Er spricht jedes Wort selbstbewusst aus, und ich nicke, während ich nach einer weiteren Frage suche.
„Es heißt, Sie haben Ihr Praktikum bei Tesla abgebrochen und Ihre eigene Firma gegründet, die jetzt maschinelles Lernen und KI an Tesla liefert. Warum so viel Heuchelei?“ Ich spreche und schaue langsam zu ihm auf.
Als sich seine Augen bei mir verdunkeln, möchte ich langsam unter den Tisch kriechen, um Schutz zu suchen. Schuldgefühle brodeln in mir hoch, da ich weiß, dass ich der Hauptgrund dafür war, dass er seinen Traumjob bei Tesla verloren hat.
Und das weiß er sehr gut.
Plötzlich öffnet sich die Tür und ich ziehe meine Augen von seinem strafenden Blick weg, als die Blondine mit einem hohen Dutt mit einer Tasse Kaffee hereinkommt.
„Danke.“ Ich danke ihr aus einem anderen Grund und atme erleichtert auf.
Ich bin so tot. Tot wie der T-Rex.
„Ich glaube an Exzellenz und individuelle Arbeit, Miss Stone.“ Dakota steht auf und schließt den Knopf seines Anzugs.
Kein Maßanzug von Armani könnte diese breiten Schultern und die muskulöse Figur unter dem Stoff abmildern, als er mit berechnenden Schritten auf mich zukommt.
Ich schlucke den gefrorenen Speichel in meinem Hals hinunter, als er sich auf die angrenzende Seite der Couch setzt und seinen Ellbogen lässig auf die Armlehne legt und sagt:
„Mein Ziel ist es nicht nur, Dollars zu drucken, sondern moderne KI für jeden Bereich zugänglich zu machen. Daher sind HighBar-Dienstleistungen nicht auf Tesla oder das EV-Automobilprogramm der Regierung beschränkt, sondern auch auf Architektur, Sicherheit und Schutz, Haushaltsgeräte und lassen viel Raum für alltägliche Bereiche.“
Es war schwer, in seiner Gegenwart zu atmen, und jetzt, wo er so nah bei mir sitzt, vergisst mein Herz zu schlagen. Als ich den Mut aufbringe, ihn anzusehen, starrt er mich bereits an.
Das letzte Mal, als ich ihm so nahe in die Augen sah, waren sie traurig und ich ließ ihn gebrochen zurück. Aber heute wirken sie entschlossen und schauen kühn mit einem Hauch von Überlegenheit, der nur mit Arroganz verwechselt werden kann.
„Wann haben Sie Ihre erste Million gemacht?“ Ich lese eine weitere Frage vor.
Seine Lippen kontrollieren das Lächeln, während er tief durchatmet, als ob er diesen großartigen Moment seines Lebens wiedererlebt.
„Am 5. Mai 2021 habe ich meine erste Million gemacht. Eigentlich korrigiere es zu ‚wir‘. Wir haben damals unsere erste Million gemacht. Ich bin wirklich gesegnet mit einem außergewöhnlichen Team und hervorragenden Kollegen, die sich der gemeinsamen Vision verschrieben haben, diese Welt mit Innovation zu verändern.“
Während er stolz über seine Arbeit spricht, kann ich nicht anders, als seine beeindruckende Persönlichkeit zu bemerken. Er ist das perfekte Beispiel für einen leidenschaftlichen Mann, der die Welt mit seiner Intelligenz verändern möchte.
Aber neben seinem großartigen Geist besitzt Dakota auch eine fesselnde Figur.
Sein schwarzes Haar, so dick und glänzend wie Fuchsfell, ist kurz in Schichten geschnitten, und sein dunkler Bart ist entlang seiner starken Kieferlinie getrimmt, was ihm ein männliches Aussehen verleiht.
Meine Augen gleiten zu seinen grünen Augen, die hell brennen, während er mich ansieht, und ich merke, dass er vor einer Minute aufgehört hat zu sprechen.
„Oh, ja. Ähm..“ Ich drehe mich sofort weg und fühle mich peinlich berührt, weil ich dabei ertappt wurde, wie ich sein millionenschweres Gesicht anstarre.
Aber das Bewusstsein breitet sich weiterhin über meine Haut aus und erhitzt sie so intensiv, dass ich weiß, dass er mich immer noch ansieht. Meine Finger fummeln durch die Seiten und ich lese irgendeine zufällige Frage vor.
„Ihre Ehrlichkeit darüber, nicht in illegale Polizeifälle verwickelt zu sein - Halten Ihre Behauptungen über Ihre Erfolgsbilanz wahr?“
Nur um zu spät zu erkennen.