6. Occhi del diavolo
Oggi è lunedì.
E non mi piacciono i lunedì.
Ma oggi è un lunedì diverso.
Perché oggi Pegasus Publications caricherà la mia intervista con Dakota Black. Il teflon del mondo tecnologico.
Non che mi importi, ma la sensazione di tensione nel mio stomaco mi dice che non è diarrea. Sono farfalle. Farfalle eccitate, che aspettano con ansia di leggere l'articolo.
Alle 9:01 in punto, il post viene pubblicato sul loro sito cosmopolita.
Il mio sedere vibra di nervosismo che non ho mai provato durante gli esami mentre apro l'articolo alla velocità della luce con il titolo...
‘Dakota Black, un uomo con il tocco di Mida’
Sotto c'è una foto di lui in un elegante abito nero che lo abbraccia possessivamente.
L'uomo che mi guarda ha una mascella scolpita, con un naso dritto come una freccia su cui si potrebbe tracciare una linea perfetta. Le sue spalle larghe sembrano ancora più ampie e i suoi occhi verdi, sembrano un po' più scuri come se li avessero modificati.
Perché ricordo chiaramente i suoi occhi che mi fissavano, una sfumatura di verde che si può trovare solo nelle profonde miniere di giacimenti di smeraldo. Uno sguardo così tossico che potrebbe tagliare un vetro antiproiettile con un solo sguardo.
E ho passato un'ora con quest'uomo nel suo ufficio. Tutto da sola. Con i suoi occhi penetranti che andavano in posti che penso di aver solo immaginato.
Scorro verso il basso e inizio a leggere di lui con un'attenzione che non ho mai prestato ai miei libri di testo.
‘Dakota Black, che ha rubato le prime pagine dal 2020 e continua a rubare le copertine di Forbes e Times, è ora considerato l'uomo più desiderato nei centri tecnologici e nei circoli femminili.’
Che nervi ha questa donna per scrivere qualsiasi sciocchezza!
Salto l'introduzione sdolcinata e scorro fino alle domande e risposte. Sorprendentemente, ha scritto esattamente le risposte parola per parola di ciò che mi ha detto. È divertente come posso sentire la sua voce profonda nella mia testa mentre leggo le sue risposte.
Un sorriso così indesiderato e insensato conquista le mie labbra. Ogni respiro, ogni cipiglio, il suo sguardo, persino il suo odore, posso sentirli tutti attraverso le parole.
Ma come fumo nell'aria sottile, il mio sorriso scompare istantaneamente quando arrivo alla fine della colonna e vedo il nome dell'intervistatrice.
Carina Martin, la mia redattrice.
Il mio umore si rovina istantaneamente e lancio il telefono da parte. Almeno avrebbe potuto essere onesta e darmi un po' di credito per averle estratto le risposte. Volpe astuta!
L'articolo ha già ricevuto più di mille like in soli cinque minuti dalla sua pubblicazione. Ma d'altra parte, queste erano le sue domande e mi ha pagato duecento dollari, di cui avevo disperatamente bisogno per il mio progetto. Oh, il progetto!
Mi alzo mentre la mia mente torna al mio compito, che devo consegnare oggi. È strano come mi sia presa seriamente gli studi da quell'evento nella mia vita.
Pensavo di aver perso tutto. Non proprio però. Solo la mia mente.
E avevo perso la mia mente così male.
Tre anni fa, ho avuto un collasso mentale alla Britney Spears e mi sono tagliata tutti i capelli.
Non potevo sopportare di vedere quei ciuffi blu sulla mia testa che continuavano a ricordarmi che ero trattata come una sostituta di qualcuno e poi gettata via come un preservativo usato, dopo averci eiaculato dentro.
A volte, anche ora i nervi del mio corpo si irrigidiscono quando quegli occhi marrone whisky di quel Diavolo mi tornano in mente. La sensazione delle sue dita sul mio corpo mi provoca ancora brividi di trauma che ho nascosto dentro di me.
Così ho tagliato l'unica cosa che gli piaceva di me. I miei capelli blu.
E quella non era nemmeno la parte peggiore. I miei genitori si sono spaventati molto dopo avermi vista calva. Mia madre ha persino pianto guardando la mia nuova acconciatura e mio fratello gemello, beh, si comporta come un fratello maggiore possessivo da allora.
Mi hanno mandato in molte terapie, mi tengono d'occhio e fino ad ora non mi lasciano chiudere la porta della mia stanza o stare da sola per più di un'ora. Dannazione! Mi manca la mia privacy.
Sono passata dall'essere la ragazza più famosa del college, alla ragazza più infame e sfortunata. Alcune persone pensavano persino che avessi il cancro, e i miei messaggi diretti si sono riempiti di messaggi di simpatia.
Idioti!
Mentre in realtà avevo solo avuto un crollo mentale, ma penso che i risultati non siano stati troppo male. Ora mi concentro sui miei studi e mi occupo dei miei compiti che a malapena ho tempo di tagliare le doppie punte.
Le punte dei miei capelli mi solleticano dolcemente il collo mentre li lego in una coda alta, sentendomi felice di quanto siano cresciuti nonostante la mia testa incasinata.
Scelgo una camicia di raso bianca e pantaloni neri per vestirmi in modo casual e noioso per la presentazione. Raccolgo le mie cose, il compito, i file del progetto e una penna.
Tengo la penna di acciaio nero che Dakota mi ha regalato nel suo ufficio. Ha un bellissimo anello d'oro al centro e è sormontata da un gancio d'argento inciso con lettere, Black.
Sembra elegante e costosa, proprio come lui.
Poso la penna sul mio tavolo che probabilmente costa un occhio della testa, qualcosa che posso permettermi solo con un braccio e una gamba, e prendo il telefono per controllare la batteria.
All'improvviso sento un colpo di panico nel petto vedendo sedici chiamate perse negli ultimi dieci minuti dal mio editore, Carina Martin.
Merda! Cosa ho fatto oltre a mettere il telefono in silenzioso?
La richiamo e risponde al primo squillo.
"EMARA STONE!" Carina ringhia attraverso il telefono come una Karen agitata. "Che diavolo hai scritto?"
"I-I cosa? Non capisco" La mia faccia ha una confusione di mille anni di evoluzione, non capendo come si sia passati dal mangiare banane al mangiare vagine.
"Stai tramando qualcosa contro di me fornendo informazioni false? Perché giuro al diavolo, non ti lascerò respirare tranquillamente."
Come se qualcuno avesse cambiato il binario dei miei pensieri, non riuscivo a seguire il treno delle parole che uscivano dalla sua bocca.
"Di cosa stai parlando? Non ho dato alcuna informazione falsa da parte mia." Le spiego con un tono calmo-ma-spaventato.
Sta parlando del mio libro?
"Oh, davvero? Allora perché il team legale di HighBar è alle calcagna per citarmi in giudizio per tentativo di diffamazione del loro cliente, Dakota Black. Quello di cui hai fatto l'intervista!"
All'improvviso mi sento deportata in Giappone mentre la terra sotto di me inizia a tremare. "Cosa? Non capisco perché dovrebbero farlo."
Ho letto l'articolo io stessa e mi sembrava tutto a posto. Nonostante fosse imbarazzante, era esattamente ciò che aveva rivelato.
"Oh, non fingere di essere innocente ora, Emara! Mi hanno accusato di stampare bugie sul signor Black legato a qualche combattimento illegale per danneggiare la sua reputazione e macchiare il suo nome con casi di polizia rumoreggiati."
La mia mente si affolla di pensieri, ma mantengo la calma. "Aspetta... Stai parlando di quella cosa dei combattimenti clandestini?" L'ultima domanda che gli ho fatto.
"Sì. Come ti è venuta in mente quella stronzata?" La sua frustrazione mi ringhia contro.
"I-I non l'ho fatto. Ho solo-uh!" Il nastro della mia bocca si inceppa mentre sento di nuovo la sua voce agitata. "Giuro, Emara, sei nei guai per avermi fatto questa merda. Preparati con i tuoi avvocati perché non ti lascerò fuori."
I miei nervi danzano nel terrore e cammino nella mia stanza come un pendolo. "Per favore! Giuro su Cristo, lui stesso mi ha detto che ama la violenza e gli manca picchiare la gente e la sua connessione con quei combattimenti illegali. Non ho aggiunto nulla di extra da parte mia, giuro." Odio la paura che rende la mia voce incerta.
"Non mentire a me, ragazza! Ho ascoltato quel registratore tre volte, controllando ogni volta e la sua risposta non era registrata." La sua voce ruvida come carta vetrata, mi graffia l'orecchio.
"Perché la batteria è morta a metà dell'intervista e giuro, ho scritto parola per parola esattamente ciò che ha detto. Per favore, fidati di me. Non ho nulla contro di te." I miei battiti cardiaci frenetici mi colpiscono il petto come proiettili mentre ogni secondo passa con l'accusa sul mio nome.
"Hai detto che era il tuo superiore?" Carina dice dopo un lungo silenzio, con una voce tagliente come un'ascia.
"Sì. Ma non so perché avrebbe fatto questo." L'ossigeno scarseggia nella mia testa e mi sento senza fiato.
"Non lo so, Emara. Incontra il tuo superiore, chiedigli di cosa si tratta tutta questa confusione. Ottieni la verità dalla sua bocca, prima che io ti trascini in questo pantano di procedimenti legali." La sua voce suona come nuvole nere di tornado, ma quello da solo non mi spaventa.
"E il mio libro?" Il sudore scorre dal mio collo e mi sento come se fossi sull'orlo dell'estinzione mentre faccio un bagno di sauna.
"Pensi seriamente che mi importi del tuo libro mentre la mia azienda è divorata dai suoi avvoltoi legali affamati." Abbaia come una cagna scontrosa e i miei denti si serrano quando dice,
"Portami la prova che ha parlato di quei combattimenti clandestini, scritta e firmata da lui. O ti farò a pezzi brutalmente."