1. Senza preservativo
"Seriamente?" chiedo loro con una faccia sorpresa da Pikachu.
"Sì." Mio padre annuisce mentre si allontana con il piatto di mele tagliate.
"Non ricevo nemmeno la paghetta o le indennità mensili come gli altri ragazzi." Esprimo la mia sfortuna mentre lo seguo in cucina, dove mia madre sta preparando una torta di mele per noi.
"Stai vivendo qui gratis. Non paghi mai per il cibo che mangi, il Wi-Fi che usi, l'elettricità e tutti i lussi che ti abbiamo fornito. Sto anche pagando le tue tasse universitarie. Sai quanto sono alte?"
Geezz... Non doveva dirmi che sono al verde.
"Emara, tuo padre ha ragione. Hai 21 anni. Non sei più una bambina." Mia madre mi rivela la dura realtà che non volevo sentire.
"Ma pensavo che non voleste che lavorassimo e ci concentrassimo completamente sugli studi." Questo è ipocrisia!
"Sì. Ma ora sei cresciuta. Vuoi soldi per il tuo progetto? Vai a guadagnarli come gli altri ragazzi." Mio padre mi dice come se chiudesse la frase con un punto.
"Dovresti imparare qualcosa da tuo fratello. Ethan sta lavorando da solo per il suo progetto." Mia madre mi colpisce con un confronto.
Non di nuovo!
Torno di corsa nella mia stanza e sbatto la porta dietro di me. Non posso credere che i miei genitori mi abbiano scartata come una principessa, che è il mio diritto di nascita!
Penso a modi per guadagnare soldi immediati per il progetto del mio ultimo semestre. Sono troppo depressa per lavorare, troppo povera per un prestito, non troppo stupida per un sugar daddy e non abbastanza attraente per spogliarmi.
Sono fottuta! E senza preservativo.
Ora, mi resta solo un'opzione... vendere il mio bambino.
Tiro fuori la bozza del mio libro su cui ho lavorato negli ultimi tre anni. Anche se è stato completato anni fa e i lettori lo hanno amato online, è finalmente giunto il momento di pubblicarlo.
Flash del passato mi attraversano la mente mentre penso alle persone su cui ho scritto questo libro. Scuoto via quei sentimenti traumatici che mi fanno rabbrividire anche ora.
Ho vissuto quella fase della mia vita e ora sono abbastanza saggia da riconoscere che questi pensieri oscuri sono solo una trappola, un'illusione creata dalla mia bella testa.
Le disgrazie capitano a tutti. Vai avanti!
Indosso una camicia di seta rossa e sotto una gonna a matita nera che ho comprato la settimana scorsa da Target, e leggo i miei capelli neri in una coda di cavallo liscia.
Sembro ordinata come la versione femminile di Brad Pitt.
Dopo un viaggio di due ore e mezza verso la città di Bellevue, mi fermo alla Pegasus Publishing House. Sono famosi per le loro interviste e la stampa mediatica. Avevo inviato loro una mail per un incontro e per fortuna hanno trovato interessante il mio libro.
Le mie ginocchia tremano di nervosismo mentre aspetto il mio turno fuori dalla cabina dell'editore. Sento un dibattito aggressivo dietro la porta, come se il caos stesse ribollendo, e mi chiedo se questo sia il momento giusto per essere qui.
Bang
Improvvisamente la porta si apre, colpendo il muro mentre due uomini ansiosi e una donna alta con tacchi di cinque pollici e occhiali da gatto escono in preda al panico.
"Come è successo così all'improvviso? Non posso cancellare questa intervista!"
Mi alzo immediatamente nei miei sandali piatti. "Buon pomeriggio, signora." E le do il mio miglior sorriso.
Lei scuote la testa e mi guarda con sorpresa. Il suo sguardo scorre sui miei capelli, la camicia di seta e la gonna stretta come se indovinasse il prezzo. "Tu. Qual è il tuo nome?"
"È Emara Stone. Abbiamo parlato via mail del mio libro, Alfa’s Wicked Wa-" Prima che potessi finire, mi interrompe con la velocità di uno scoiattolo caffeinato.
"Ascolta. Ti pagherò 200 dollari se farai questa intervista per me. Il mio giornalista ha la diarrea e sta occupato a fare i suoi bisogni in bagno. Non ho nessun altro pronto qui in questo momento." Le sue labbra rosse si muovono rapidamente, ma l'ago del mio cervello si ferma alla cifra che sta offrendo.
Duecento dollari solo per fare domande? Sembra un affare mandato da Gesù!
"Quattrocento dollari." Provo a spingere la mia fortuna dopo aver visto la sua disperazione.
"Trecento dollari e sistemati i capelli." Abbaia e punta il dito verso i due uomini, "Fate squadra con lei."
"E il mio libro?" Le chiedo mentre si gira sui tacchi verso la sua cabina con un’andatura non disturbarmi.
"Deciderò dopo l'intervista." Con ciò, sbatte la porta in faccia. Immediatamente i due uomini mi infilano in una macchina Honda bianca fuori e mi riempiono di dettagli.
"Sarà un'intervista veloce di venti minuti. Ti sarà dato un registratore e una lista di domande da fare entro il limite di tempo." Quello con gli occhiali tondi mi porge un blocco note e un piccolo gadget nero che sembra il telecomando di un dildo.
"Fai solo la domanda e lascia che parli. Cerca di farlo entrare nei dettagli il più possibile e cerca di sorridere di più." Mi guarda in faccia e io spalanco immediatamente le labbra per prova.
Posso sorridere tutto il giorno per trecento dollari!
"Sì, bene. Ora sciogli i capelli e ricordati di sederti dritta e di incrociare le gambe. La gamba destra sopra la sinistra." Mi istruisce, e io annuisco come un cane obbediente.
Strappo l'elastico dai capelli e lo lancio via come un preservativo usato. Scuoto i capelli come Shaggy ha detto di scuotere il sedere. Cadono liberamente sul mio petto e prendo un respiro profondo mentre l'auto si ferma alla sua destinazione.
Seattle. La città delle persone di alta classe e degli edifici più alti, che lavorano per realizzare i loro sogni più alti.
E io, farò finta di farcela finché non ce la farò, tesoro!
Mi raddrizzo la gonna mentre scendo dal veicolo e guardo in alto verso l'enorme, intimidatorio edificio, che è coperto di vetri blu da tutti i lati come uno scudo.
L'uomo alto tira fuori una fotocamera grande quanto il mio braccio mentre il ragazzo con gli occhiali mi avverte, "Non sembrare nervosa. Sorridi."
E io sorrido nervosamente.
Entriamo nell'edificio e vedo scritto HighBar Systems Co. dietro la graziosa receptionist che ci accoglie con un sorriso piacevole.
"Siamo qui per un'intervista organizzata da Pegasus Publications prevista per le tredici e trenta." Il ragazzo con gli occhiali parla con sicurezza a lei e io mi guardo intorno, assorbendo l'ambiente.
Ci sono robot all'ingresso per i dipendenti per taggare le loro carte e alla mia destra vedo una macchina automatica che pulisce i pavimenti. Fa anche un ronzio leggero, come se si stesse divertendo. Wow!
È come se fossi entrata nel futuro.
"Vieni." Il ragazzo con gli occhiali mi istruisce verso l'ascensore e arriviamo al diciassettesimo piano, andando direttamente al nostro setting.
Le porte si aprono e entriamo in un'altra hall immacolata. Questa sembra piuttosto sorprendente, come un museo d'arte.
Vetro curvo dal pavimento al soffitto da un lato, mentre pareti di marmo bianco adornano l'altro. Ci sono dipinti disegnati perfettamente ogni dieci piedi, come se qualcuno avesse una seria passione per la simmetria e l'arte.
"Mi dispiace, signore. Non avete il permesso di pre-registrare l'intervista o i locali." Una donna con un chignon alto ci ferma. Il suo chignon è così alto e liscio, mi chiedo quanto venga pagata per apparire così bene.
"Ma è stato chiaramente indicato che siamo stati invitati per un'intervista." Il ragazzo alto abbassa la fotocamera confuso mentre il ragazzo con gli occhiali tondi parla, intelligentemente.
Accidenti! Non conosco nemmeno i loro nomi e sono venuta fin qui per intervistare qualche chi-diavolo-lo-sa.
"Corretto. Ma solo per un'intervista per la rivista. Se volete la versione televisiva, dovete avere un permesso dal team legale di HighBar. E secondo il conclave, possiamo permettere solo l'intervistatore, ma non la troupe televisiva." Ci spiega chiaramente, come una psichiatra professionista.
I due ragazzi dei media mi guardano e serrano le labbra irritati.
"Vai. Fai l'intervista. E assicurati di ottenere tutte le risposte. E sorridi." Sussurra l'ultima parola, e io immediatamente stampo un ampio sorriso a denti scoperti sul mio viso.
Mi chiedo se ho una faccia da stronza o se sembro depressa tutto il tempo.
"E non dimenticare di accendere il registratore." Indica il piccolo telecomando dildo nella mia mano.
Annuisco a lui e cammino dietro la segretaria bionda con lo chignon alto. I suoi fianchi si muovono come una frusta da cacciatore a destra e a sinistra, e riconsidero la mia decisione di indossare i tacchi nei giorni normali.
Almeno per una buona postura.
Improvvisamente i suoi fianchi smettono di muoversi e io mi fermo nei miei passi. Guardo in alto, chiedendomi perché si sia fermata mentre apre la spessa porta di legno marrone davanti a noi, che è francamente molto intimidatoria.
"Prego." Mi indica di entrare e io le sorrido annuendo, sussurrando, "Grazie."
Tengo i capelli davanti al petto e curvo le labbra in un sorriso amichevole mentre entro nella cabina. Ma il mio sorriso si spegne immediatamente quando i miei occhi si posano sull'uomo dagli occhi verdi, che mi aspetta sulla poltrona esecutiva.
Nientemeno che l'uomo che mi ha avvertito di non apparire mai più davanti a lui in questa vita.
Dakota.
Avviso: Questo libro contiene scene di sesso non consensuale. Se non ti senti a tuo agio, per favore non leggerlo!