Capítulo 4
POV da Serena
O hall se estendia diante de mim como um vasto mar de azulejos polidos e paredes de vidro, sua amplitude fazendo pouco para acalmar meus nervos. Minha respiração ficou presa quando saí do elevador, meu coração disparado. Eu tinha acabado de mentir—mentir para um Alfa, nada menos. Um grande também. Deusa me ajude. Minha pele arrepiava como se eu ainda pudesse sentir o peso de seu olhar penetrante, o jeito que suas sobrancelhas se franziram ligeiramente quando eu disse que não tinha matilha. Ele farejou minha mentira; eu tinha certeza. Meus passos aceleraram como se mover mais rápido pudesse apagar sua memória de mim.
O ar no prédio parecia denso, ou talvez fosse a pressão que eu colocava em mim mesma. Meus dedos atrapalhavam-se com o zíper da minha bolsa enquanto eu me aproximava da saída, o frio do pânico nublando meus pensamentos. Eu precisava ir embora. Agora. Mas justo quando cheguei às pesadas portas de vidro, colidi com algo sólido, firme.
Não algo—alguém.
Tropecei para trás, ofegando, minha bolsa escorregando do meu ombro e caindo com um baque surdo. Um celular caiu no chão perto dos meus pés, mas eu mal o notei. Meus olhos se levantaram, encontrando os dele. Por um momento, eu esqueci como respirar. Olhos azul-gelo penetraram os meus, afiados e intensos, como se pudessem desvendar cada camada do meu ser. Seus lábios se curvaram em um leve desdém, embora seu desprezo parecesse calculado, como se estivesse lá para mascarar algo completamente diferente.
Oh, Deusa. Eu estava atingida—atingida como se a flecha de Cupido tivesse me encontrado e feito uma zombaria da minha determinação. Eu não conseguia desviar o olhar de seu rosto, as linhas afiadas de seu maxilar, a sombra leve de barba que só acrescentava ao seu apelo perigoso. Ele era, sem dúvida, o homem mais bonito que eu tinha visto hoje. O que dizia algo, considerando que eu tinha acabado de conhecer dois outros homens irritantemente lindos.
Ele gemeu, o som profundo reverberando pelo ar, e eu pisquei, quebrando o transe. Meu coração disparou enquanto eu me abaixava rapidamente para pegar seu celular. Meus dedos tocaram a superfície fria e lisa, e eu estendi-o apressadamente em sua direção.
“Desculpa,” eu gaguejei, minha voz mal audível.
Seu olhar permaneceu em mim, sem piscar e perturbador, como se ele estivesse tentando resolver um quebra-cabeça que não sabia que estava resolvendo. Antes que eu pudesse processar sua expressão, um movimento atrás dele chamou minha atenção. Alguém tinha acabado de sair do elevador.
O reconhecimento me atingiu. Era o cara que tinha me chamado para o escritório mais cedo—o homem do Alfa. Minha respiração ficou presa enquanto o pavor percorria meu corpo. O Alfa tinha mandado ele atrás de mim? Eles sabiam que eu tinha mentido?
O pânico tomou conta de mim. Minha mão trêmula empurrou o celular contra o peito do homem de olhos azul-gelo, mas quando eu me virei para fugir, sua mão disparou e agarrou meu braço.
Eu ofeguei, a força em sua pegada me puxando de volta sem esforço. Minha bolsa escorregou do meu ombro novamente, mas eu mal notei. Seu toque enviou estranhas sensações pela minha pele, como faíscas dançando pelos meus nervos.
“Solta!” eu sussurrei, minha voz tremendo. Minha mão livre empurrou seu peito, mas era como tentar mover uma montanha.
Seus lábios se abriram ligeiramente, e embora as palavras fossem quase inaudíveis, eu as captei.
“Companheira.”
Meu coração parou.
Espera—eu ouvi isso direito? Minha mente lutava para entender, mas seus lábios mal tinham se movido. Seus olhos azul-gelo suavizaram por uma fração de segundo, um brilho de admiração rompendo sua expressão dura.
Eu balancei a cabeça, puxando mais forte contra seu aperto. “Olha, solta!” eu murmurei novamente, com desespero na voz.
Então seus olhos mudaram. Bem na minha frente, o azul transformou-se em um tom ardente de ouro, brilhando intenso e selvagem. Eu congelei, incapaz de desviar o olhar da transformação. Era hipnotizante e aterrorizante ao mesmo tempo.
Meu grito deve ter feito algo com ele, porque seu aperto afrouxou de repente, e eu puxei meu braço, tropeçando para trás. Meus pés me levaram em direção às portas em um borrão, minha mente gritando para não olhar para trás.
Quem era aquele homem? Sua aura era sufocante, poderosa de uma forma que fazia meus joelhos tremerem. Outro Alfa—ele tinha que ser. Nenhum lobisomem comum irradiava aquele tipo de autoridade.
Lá fora, o ar fresco atingiu meu rosto, mas fez pouco para dissipar a névoa na minha mente. Um táxi parou bruscamente na minha frente, e eu entrei sem hesitação.
“Para onde?” perguntou o motorista, sua voz me despertando do estupor.
Eu recitei meu endereço, afundando no banco enquanto o carro se afastava. Meus olhos se fecharam, mas os rostos de três homens passaram pela minha mente como um slideshow que eu não conseguia parar: o homem do elevador e sua reação afiada, o Alfa que me entrevistou e parecia enxergar através de mim, e agora este com seu olhar implacável de olhos azul-gelo.
Soltei um suspiro trêmulo, percebendo que estava prendendo a respiração. O motorista me pegou olhando no retrovisor e me deu um sorriso, mas não ajudou.
Por que eu tinha que encontrar três homens ridiculamente bonitos em um dia? Empolgante? Talvez. Mas assustador também. Suas auras eram sufocantes, suas presenças avassaladoras.
E ainda assim, eu não conseguia tirá-los da minha mente.
No momento em que cheguei em casa, corri direto para o meu quarto, trancando a porta atrás de mim. Meu coração disparava, e eu ainda sentia a inquietação residual dos eventos do dia. O emprego que eu havia prometido aos meus pais que conseguiria agora parecia fora de alcance, e eu não suportava enfrentar seus rostos desapontados. A mentira que eu havia contado ao Alfa pesava sobre mim. Eu não tinha matilha, mas em vez de ser honesta, tentei encobrir, sabendo muito bem que os Alfas desprezam a mentira.
Joguei minha bolsa na cama e me afundei no chão, com as costas pressionadas contra a porta. Se Alfas realmente punem mentirosos, então e se o Alfa mandar alguém atrás de mim?
O Alfa Pedro não hesitaria em me entregar se isso significasse ficar fora de problemas. Só de pensar nisso me fazia tremer. Abracei meus joelhos, enterrando meu rosto neles, desejando poder desfazer tudo.
Horas se passaram. Fiquei escondida no meu quarto, evitando as vozes abafadas dos meus pais. Eventualmente, ouvi passos do lado de fora da minha porta. Prendi a respiração, fechando os olhos e fingindo dormir. A porta rangeu ao abrir, e eu arrisquei uma espiada, esperando minha mãe. Em vez disso, era Everly.
“Ei, Serena, eu sei que você não está dormindo,” ela resmungou, marchando em direção à cama. Ela puxou o edredom gasto de cima de mim, jogando-o de lado. “Para com essa encenação.”
“Everly, sério?” gemi enquanto ela agarrava meu braço, me puxando para cima.
“Sua mãe disse que você está trancada aqui o dia todo. O que está acontecendo?” Ela se jogou na cama ao meu lado, braços cruzados.
Evitei seu olhar. “Nada.”
“Nada, né?” Seus olhos se estreitaram. “Você conseguiu o emprego?”
Minha garganta apertou. “Eu... eu não sei.”
Everly inclinou-se mais perto, sussurrando, “Você conheceu os três Alfas bonitos?”
Meus olhos se arregalaram. “Você sabia que o Consórcio H.A.C. era de Alfas?”
“Claro. Quem mais poderia gerenciar uma empresa tão grande?” Ela deu de ombros, me olhando de forma incisiva. “Espera... você não sabia?”
“Não! Eu pensei que fosse de humanos!” Minha voz falhou, e ela revirou os olhos dramaticamente.
“Você está louca? Teria desistido se soubesse?”
“Talvez,” admiti, meus ombros caindo. “Se eu tivesse, não teria estragado tudo.”
Sua expressão endureceu. “Estragado como?”
Suspirei, recontando os eventos do dia. “Eu menti, Everly. Eu disse a um Alfa que não tinha matilha.”
“O quê?” ela exclamou, olhos arregalados de incredulidade. “Serena, mentir para um Alfa é praticamente pedir por problemas!”
“Eu sei!” Levantei as mãos em frustração. “E fica pior. Acho que alguém me seguiu até em casa.”
Sua mandíbula caiu. “Seguiu você? Você tem certeza?”
Eu assenti. “Havia um cara que saiu do elevador bem quando eu estava tentando sair. Ele parecia ter sido enviado pelo Alfa para me vigiar.”