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"Marco, por favor... Tengo miedo", gimió Harper, con la voz temblorosa mientras corría por la calle vacía y oscura. Sus tacones resonaban con fuerza en el pavimento, pero más fuerte aún era el frenético latido de su corazón.
“Alguien me está siguiendo.” Soltó un suspiro tembloroso y aceleró el paso.
Los pasos detrás de ella tomaron velocidad.
El pánico le oprimía el pecho, dificultándole la respiración. Le ardían los pulmones y todo su cuerpo se tensaba de miedo.
Miró a su alrededor con desesperación. El camino estaba bordeado de casas abandonadas, con sombras arrastrándose por las vallas rotas y las aceras agrietadas. Ni siquiera había animales callejeros por allí.
"Harper, ¿puedes dejar de poner excusas ya?" La voz de Marco sonó por el teléfono. Esa voz profunda y autoritaria, que antes la había enamorado, ahora rezumaba fastidio "Voy a dejar a Penélope en su casa. ¿Por qué tienes que ser tan dramática todo el tiempo?"
"No...", susurró Harper, cada vez más desesperada. "Marco, me dijiste que tomara esta calle. Dijiste que nos veríamos en Harvard Street en cinco minutos. ¿Dónde estás?"
"¿Cuándo demonios dije eso?", ladró. "Te dije claramente que esperaras fuera del hotel. Harper, este era un día muy importante para mi negocio. ¿De verdad tienes que arruinarlo aún más solo porque dije que dejaría a Penélope primero?"
"No, ¡Penélope me lo dijo! Dijo que querías que esperara aquí. Ella..."
"¡Joder!" gruñó Marco, dando un puñetazo contra el volante. El golpe seco resonó en el coche, seguido de una exhalación brusca "No puedes dejar de hablar mal de ella, ¿verdad?" Apretó la mandíbula "Penélope me lo advirtió hace unos minutos. Dijo que encontrarías la manera de culparla otra vez. Como siempre."
"Marco, por favor... por favor", gritó Harper, con la voz entrecortada mientras las lágrimas le corrían por las mejillas. El miedo la invadió mientras apretaba el teléfono con más fuerza, mirando a su alrededor con desesperación. "Te lo ruego", susurró. "Ven aquí. Por favor. Tengo tanto miedo..."
"Te lo dije, te recogeré cuando termine de dejar a Penélope. ¡Deja de portarte como un niño y espera!"
Entonces la línea se cortó.
Harper se quedó paralizada. Su corazón se detuvo un instante. El silencio que siguió fue insoportable.
Frenética, intentó llamarlo de nuevo, pero su teléfono se le escapó de entre los dedos temblorosos y se estrelló contra el pavimento con un ruido sordo.
"No, no, no..." jadeó, agachándose para recogerlo. Sus dedos temblaban violentamente al alcanzar la pantalla rota.
Justo cuando levantó la vista, se quedó congelada.
Un par de zapatos azules estaban a centímetros de su cara.
Un hombre. Vaqueros. Piernas anchas.
Entonces... ¡WHAM!
Un golpe fuerte y brutal en la cabeza la hizo volar hacia atrás. El martillo del hombre cayó al suelo, y su sonido metálico resonó por el callejón.
Harper se dobló de dolor, con la vista borrosa. La sangre le corría caliente por la cara, escociéndole los ojos. Le palpitaba la cabeza, se aferraba la herida con las manos, pero apenas podía mantenerse consciente.
Las piernas del hombre ya habían desaparecido de la vista.
Entonces lo oyó: un motor de coche que cobraba vida rugiendo.
Los faros destellaron.
No.
Giró la cabeza lentamente, con el miedo calando sus huesos. Un coche negro se dirigía directamente hacia ella.
Ni siquiera pudo gritar cuando la golpeó. Su cuerpo voló varios metros por los aires y se estrelló violentamente contra el asfalto. Sus extremidades quedaron desparramadas. Se quedó sin aliento.
Ya no podía ver. Le dolía todo. Sentía como si la cabeza se le partiera en dos. Había sangre por todas partes.
Luego, silencio.
Todo quedó en calma.
Sin dolor.
Sin miedo.
No hay sonido.
Los ojos de Harper se abrieron de golpe al oír un pitido agudo y ensordecedor. Un monitor cardíaco. El penetrante aroma a antiséptico le inundó la nariz. Las luces parpadearon sobre ella. El sonido agudo se fue suavizando a medida que recobraba la consciencia. Cada centímetro de su cuerpo latía de dolor.
Ella estaba en un hospital.
Un joven médico la observaba de cerca, cosiendo la herida en el cuero cabelludo. La aguja le atravesó la piel y ella hizo una mueca.
Mientras parpadeaba a pesar del dolor, lo reconoció al instante. Alto, de mandíbula afilada y frío. Era Jack Spencer, el mejor amigo de Marco.
"Señor Rummage" dijo una voz desde el otro lado de la habitación "la Sra. Zillmann ha tenido un accidente. Ahora está en el hospital, recibiendo tratamiento. ¿Vendrá usted al hospital?"
Harper giró ligeramente la cabeza y sus ojos se dirigieron hacia la voz. Era Oliver, el secretario de Marco.
"También tiene una herida profunda en el hombro", le dijo una enfermera al otro médico con urgencia. "Está sangrando mucho. Tenemos que curarla".
Oliver tenía su teléfono en altavoz.
Cuando Oliver empezó a hablar, Jack le indicó que acercara el teléfono, mientras su mano seguía trabajando en los puntos de sutura de Harper. El teléfono flotaba a escasos centímetros de su rostro.
Las voces a su alrededor se apagaban. Harper perdía y recuperaba la consciencia, captando solo fragmentos, algunos claros, otros perdidos en la niebla. Luchó por mantenerse despierta, pero su cuerpo estaba pesado, entumecido.
"¿Ya murió?", preguntó el hombre al otro lado de la llamada con frialdad. Frío. Distante.
La voz que una vez hizo que su corazón saltara.
"Si no es así", continuó, "entonces deja de molestarme".
Era Marco Rummage.
Su novio.
El hombre que ella había amado, ciegamente, durante cinco largos años.
Los ojos de Harper se dirigieron hacia el sonido. Oliver levantó el teléfono con el altavoz, con el rostro contraído por la molestia. Su mirada borrosa captó el momento en que cortó la llamada; el tono de marcado resonó por la habitación del hospital como una burla cruel.
Jack se puso de pie y exhaló bruscamente, quitándose los guantes con visible aburrimiento. "Ya terminé. El resto es tu problema", le dijo al otro médico, que ahora le estaba cosiendo el hombro a Harper.
Sin volver a mirar a Harper, se dio la vuelta y salió de la habitación.
El médico que la cosía miró a su colega. "¿Viste ese coágulo en la cabeza? ¿Detrás de la oreja? ¿Qué te parece? ¿Deberíamos operar?"
"Déjalo así" respondió el segundo médico en voz baja "Es grande, pero creo que se disolverá solo. Deberíamos evitar anestesiarla de nuevo. No hay necesidad de estresar más el cuerpo"
El primer médico asintió. «Si hubiera llegado cinco minutos más tarde, la habríamos perdido. Ya ha perdido demasiada sangre; tuve que pedir todas las unidades que quedaban en el almacén».