5. noir et rouge
"Tu as meilleure mine."
Mon cœur s'emballe et, pour une raison étrange, mes joues frémissent de rougeur en réalisant qu'il m'a fait un compliment. Quelque chose que je n'avais jamais attendu de lui.
Quelque chose que je ne sais pas comment prendre.
Une chaleur étrange se répand dans mon cou et j'ai l'impression de rapetisser chaque seconde. Comme si je m'enfonçais dans son sol en grès blanc sous le poids croissant de la teinte rouge sur mon corps.
"Merci." Je murmure timidement.
Dakota ne prête aucune attention à ma gratitude et fait un pas long et impatient vers la porte. Il a un dos extrêmement tonique, qui ressemble à un triangle inversé depuis ses larges épaules jusqu'à sa taille, parfaitement couvert par son costume sur mesure.
Je le suis, cachant la rougeur qu'il m'a donnée quelques secondes auparavant. En me dirigeant vers la sortie, mes yeux captent une œuvre d'art frappante accrochée sur son mur blanc à côté de la porte.
C'est une peinture d'une bête vicieuse. Tachée de noir et de rouge, une énorme figure animale, sculptée avec des cornes aiguisées sortant de sa tête alors qu'elle regarde menaçant droit devant, avec ses yeux mortellement creux.
C'est une vue sombre, mais qui apaise l'âme, mais cela seul n'a pas capté mon attention. C'était la femme devant l'animal. Une femme nue et sans défense dont les cheveux sont violemment agrippés par des griffes bestiales, ce qui me donne des frissons dans le dos.
"C'est un chef-d'œuvre de 1947 par Eduard Paisea d'Autriche." dit Dakota après avoir capté mon regard. "Ça s'appelle Minotaure et Erine." Et soudain, je suis distrait à la fois par lui et la peinture.
"C'était ma première peinture que j'ai jamais achetée." dit-il avec une pointe de fierté. La peinture semble un peu trop explicite pour un bureau. Mais il est le patron, alors qui va se plaindre ?
"Intéressant." Je murmure sous mon souffle.
Mais la façon dont il fixe l'œuvre d'art, sans cligner des yeux, imperturbable, comme s'il cachait quelque chose de profond et effrayant en lui. Quelque chose de si puissant et dangereux qui sent le péché et les ombres.
"Le Minotaure a toujours été vu comme un monstre terrifiant qui vivait de chair humaine. Mais en réalité, il était juste un enfant malchanceux, jeté dans un labyrinthe de ténèbres et de malédictions." Il parle de la peinture avec un regard de passion sombre dans les yeux, comme s'il racontait sa propre histoire.
"Et cette peinture montre exactement ce que tout le monde voyait en lui. Une bête. Mais maintenant, il aime ça." Il sourit à la fin et je pense que c'est la première fois que je le vois sourire.
Un sourire qui trouve sa surface après avoir déchiré beaucoup de chair et d'os. Un sourire fier et imprégné d'arrogance.
"Je ne savais pas que tu étais passionné par les mythologies." Les mots sortent de moi comme une cascade curieuse, me plongeant dans son aura mystérieuse.
Les yeux verts énigmatiques de Dakota me regardent de haut et brillent encore plus fort. Comme s'il me révélait les secrets de son âme noire, quelque chose qu'il garde en réserve.
"Tu as le temps pour un autre café ?" propose-t-il.
La façon dont il soutient mon regard me donne envie de me mettre à genoux devant lui. "Je ne pense pas. J'ai déjà pris beaucoup de temps pour cette interview." Je secoue cette illusion impie de ma tête, créée par son regard dominant.
"Pas même dix minutes ?" Sa voix profonde s'adoucit, et je me retrouve à rougir à nouveau. Je baisse les yeux, la sueur me chatouille entre les seins alors qu'ils montent et descendent.
Encore dix minutes avec lui ? Sous son regard pénétrant ?
Je lève mes cils noirs vers lui. Ses sourcils se lèvent en question tandis qu'il attend ma réponse avec attention. Je mords ma lèvre inférieure, sous la pression de ma timidité et dis, "Je pense qu'un café serait bien-"
"Je pense que non. J'ai une réunion." Il me coupe sèchement en regardant sa montre Apple pour des mises à jour, un peu agacé.
Je reste là, choquée par son changement soudain de comportement alors qu'il ouvre la porte de son bureau et me montre la sortie. Hein ?
Est-ce que je viens de me faire refuser pour un café ? Que je n'ai même pas demandé !
Je cligne des yeux à la même vitesse que mon cœur bat alors que je traîne mon derrière hors de son bureau. "Euh-oui. Au revoir." Je lui dis et il me fait un bref signe de tête respectueux.
Il me met vraiment dehors ?
Une femme qui est une version féminine plus sexy d'Ed Sheeran s'approche de moi avec un sourire que je ne pourrais jamais afficher. "Par ici, s'il vous plaît." Elle me conduit vers l'ascenseur du hall d'où je viens.
Je me retourne seulement pour trouver ces yeux verts me regardant intensément. Dakota se tient à la porte de son bureau avec un froncement de sourcils, comme un prédateur observant sa proie s'éloigner de son antre.
Je détourne les yeux de lui et entre dans l'ascenseur, ce qui me fait le regarder à nouveau. Soudainement, je vois un sourire en coin se dessiner sur ses lèvres pleines avant que les portes de l'ascenseur ne se ferment devant moi.
Mon cœur bat la chamade, sauvagement et incontrôlablement, alors que je me demande pourquoi il me regardait si intensément ?
Je jette immédiatement un coup d'œil à moi-même dans le miroir de l'ascenseur. La chemise en soie rouge est bien rentrée sous ma jupe qui s'ajuste autour de mes hanches jusqu'aux genoux, criant de professionnalisme et de mode terne.
Tu es mieux... Sa voix profonde résonne dans les compartiments vides de ma tête et je rougis involontairement. Peut-être mieux que mes jeans déchirés et mon tee-shirt trop grand.
Les portes s'ouvrent au rez-de-chaussée et je prends une profonde inspiration de soulagement, sachant que je ne reviendrai pas ici. Mais quelque chose me serre l'estomac et m'empêche de sourire en sortant.
C'est un adieu alors.
"Que s'est-il passé ? Y a-t-il eu un problème ?" L'homme aux lunettes rondes se précipite vers moi, suivi par le grand gars avec son appareil photo plus long que sa manche.
Je ne connais toujours pas leurs noms.
« Rien. Tout s'est bien passé. » lui dis-je en baissant les yeux et en voyant le stylo en acier noir que j'ai apporté par erreur avec moi.
« Vraiment ? Alors pourquoi ça a pris autant de temps ? » me questionne l'homme avec impatience.
« Euh... Quoi ? » lui demandai-je en affichant un visage confus.
« L'entretien était prévu pour vingt minutes et tu y es restée plus de quarante-cinq minutes. » me dit-il et mes yeux, ma bouche et mes narines s'ouvrent de stupeur.
QUOI !
. . .
L'éditrice me regarde avec un sourire sournois sur son visage de chatte alors que je suis assise en silence dans la cabine, de l'autre côté de sa table.
« Comment s'est passé l'entretien ? » me demande-t-elle avec la curiosité d'un chat. La garce impolie d'avant est introuvable.
« Bien. » lui dis-je. Et j'ai presque failli me faire mordre les fesses par tes questions, ce que je ne lui dis pas.
Avec un lent hochement de tête, elle baisse ses lunettes et me regarde avec un sourire aguicheur, « J'ai entendu dire qu'il t'a gardée dans son bureau pendant une heure. » et elle me fait un clin d'œil à la fin.
« Oh, non ! Ce n'est pas ce que tu crois. » lui dis-je en secouant la tête. « La batterie de l'enregistreur est morte, et j'ai dû écrire les réponses, donc ça a pris un peu plus de temps. »
Comment lui expliquer qu'il voulait me dévorer dès que j'ai mis les pieds dans son territoire !
« Ça ressemble à un problème de ton côté. Pourquoi te donnerait-il de son temps supplémentaire ? » Son sourcil fin monte jusqu'au coin de sa tête alors qu'elle me regarde avec la minutie d'un renard.
« À moins que... »
Je déglutis alors qu'elle se penche vers sa table, me fixant droit dans les yeux. « Le millionnaire sexy a vu quelque chose d'intéressant chez la petite intervieweuse mignonne. » dit-elle comme si elle lisait un titre croustillant de la première page d'un magazine. Oh merde, non !
« Je-je ne pense pas. Il était juste poli, car il était mon aîné à l'université. » lui dis-je. Même lorsqu'il m'a refusé un café et m'a expulsée de son bureau, il l'a fait avec respect.
« Quoi ? Tu étais à l'université avec M. Black ? » Elle bondit sur son siège comme si quelqu'un l'avait piquée et me presse de ses questions avides.
« Dis-moi tout sur ton aîné sexy. Était-il célèbre parmi les filles comme un sportif débauché, ou était-il un nerd sexy qui savait tout ? À quel point était-il populaire ? »
Oh, fous-moi avec un petit godemiché !
Maintenant je comprends comment Dakota a dû se sentir quand je lui ai posé de telles questions à moitié formulées.
« Euh non. Malheureusement, j'ai été admise quand il est parti. » Je fais un sourire triste et regarde son sourire s'effondrer dans la déception.
« Oh ! Donc tu es arrivée quand il est parti ? »
Mon Dieu ! Ça sonne tellement mal.
« Quelque chose comme ça. » lui dis-je et elle se concentre instantanément sur son ordinateur, abandonnant son ‘envie de potins’.
« J'ai lu quelques chapitres de ton livre en ligne. Tu as de bons avis et commentaires mais... »
Ses yeux me trouvent à nouveau alors qu'elle se moque, « Chérie, la grammaire est plus trash que le langage de mon chiot Bary. »
Je fronce les sourcils à son commentaire et me demande, combien de grammaire est nécessaire dans le langage des chiens, de toute façon ?
« Nous devons faire éditer et relire votre livre avant qu'il ne soit imprimé. Cela prendra quelques mois et coûtera plus de quelques centaines d'euros. » Son accent britannique du sud ajoute une touche particulière à son explication du processus.
« Quoi ? Combien ? » Je m'exclame, et soudain, le siège devient inconfortable sous mon derrière.
Baissant ses lunettes, elle dit, « Deux mille cinq cents euros. Deux-mille-cinq-cents-foutus-euros !
Ma bouche s'ouvre grand et je sens mon cœur sortir de moi en entendant combien d'argent il me faudra pour faire publier mon livre.
Et moi qui rêvais d'être JK Rowling !
« Mais je suis prête à prendre en charge les frais si vous signez un contrat exclusif avec notre maison d'édition. » dit-elle après avoir presque brisé ma baguette.
« Contrat exclusif ? » Je lui demande comme si je découvrais ce terme pour la première fois.
« Vous pouvez garder votre livre en ligne sur n'importe quel site, mais les droits de publication du livre papier seront détenus exclusivement par notre société. En bref, seuls nous avons les droits de publier votre livre sur le marché, personne d'autre. Ainsi que certains autres droits comme la traduction, l'adaptation et les livres audio. »
Honnêtement, aucune autre maison d'édition n'a prêté attention à mon livre. Ils ont dit que c'était enfantin et que mes personnages avaient besoin de développement.
« D'accord. » J'accepte ses conditions et elle me tend immédiatement les papiers du contrat.
Je lis le contrat attentivement et signe après avoir fourni mes informations personnelles. Elle vérifie les détails et me remet une copie des papiers signés.
Le pacte est scellé !
« Où étiez-vous cachée tout ce temps ? » Elle tapote joyeusement ma main comme si elle venait de signer l'affaire de sa vie. Et je lui souris simplement.
Je n'étais pas cachée, j'étais punie.
« Au fait, après votre interview, j'ai reçu un mail de Monsieur Black. » La femme ricane d'un air taquin en me regardant avec intérêt.
Mes oreilles se redressent comme celles d'un chien en entendant son nom.
« Quel mail ? » Mon cœur s'emballe alors que je suis au bord de la crise de panique.
« Juste une formalité de bureau, vous savez... Accusé de réception de l'interview... Les bonnes manières professionnelles. » Elle agite sa main nonchalamment.
« Mais il a écrit quelque chose en plus... » Et elle s'arrête comme une pause dramatique dans un K-drama.
Cette fois, ma queue se redresse aussi de choc et commence à s'agiter impatiemment. « Que dit-il ? » Que dit-il ? Mes angoisses demandent aussi.
Avec un sourire malicieux, elle se penche sur la table et me dit, « Monsieur Black a écrit à la fin du mail... Qu'il est impatient de lire votre livre. »
Qu'est-ce que c'est que ce bordel !
« C'est fou, non ? Maintenant, nous devons publier votre livre plus rapidement que jamais. » Elle bondit sur son siège avec excitation tandis que j'oublie de respirer.
C'est tellement M-A-U-V-A-I-S.