Capítulo 4: A provocação da amante
Capítulo 4: A Provocação de Gabriella
P.O.V de Sophia
Enquanto os outros alunos entravam na sala de arte, eu estava de pé ao lado da minha mesa, mãos dobradas cuidadosamente na frente de mim, meu rosto cuidadosamente neutro. Não era difícil—passei anos dominando a arte da contenção, de manter cada emoção trancada onde não pudesse ser lida, onde não pudesse ser usada contra mim. Hoje não era diferente. Hoje, eu era apenas a professora deles, guiando-os no mundo da criação.
No entanto, o aviso na minha mesa do Diretor do instituto me informava que agora eu teria que lidar com a amante do meu marido diariamente.
Gabriella Harrison. Esse era o nome dela, mas havia algo familiar sobre ele que eu não conseguia identificar no momento.
"Turma," chamei quando todos estavam acomodados, minha voz firme, controlada. "Temos uma nova aluna se juntando a nós. Esta é Gabriella." Eu gesticulei em direção à mulher sentada na primeira fila, com os braços cruzados frouxamente sobre o peito.
"Bem-vinda, Gabriella," eu disse, minha voz firme, sem trair o desconforto que seu sorriso parecia projetar.
"Oh, Sophia, ouvi tanto sobre você." Ouvir isso me deixou inquieta e provocada. Seus olhos escuros encontraram os meus, indecifráveis, antes de ela oferecer um pequeno aceno quase desdenhoso para o resto da turma. Alguns alunos murmuraram cumprimentos, outros mal levantaram os olhos de seus assentos, já ansiosos para começar a tarefa de hoje.
Eu limpei a garganta, trazendo a atenção de volta para mim. "A aula de hoje é um pouco diferente. Em vez de trabalhar com um objeto designado, quero que todos desenhem o que o coração desejar." Um murmúrio de excitação percorreu os alunos, alguns trocando sussurros ansiosos enquanto pegavam seus materiais. "Não há restrições hoje—apenas deixem sua imaginação correr solta e coloquem o que sentirem na tela."
Havia mais do que alguns rostos ansiosos, iluminados com alegria pela nova perspectiva e liberdade que esta aula proporcionava. Alguns já estavam profundamente concentrados, com os lápis prontos, enquanto outros começaram a conversar com seus vizinhos sobre o que poderiam criar. Eu os deixei ter seu momento, caminhando lentamente entre as mesas, oferecendo um comentário tranquilo aqui, uma breve palavra de incentivo ali.
Gabriella, notei, não pediu orientação. Seu pincel se movia pela tela com uma determinação que parecia deliberada. De vez em quando, eu a via me olhando, aquele mesmo sorriso puxando o canto de seus lábios. Meu queixo se apertou, mas me recusei a deixar ela me afetar. Está tudo na sua cabeça, Sophia, lembrei a mim mesma, mantendo meus movimentos suaves e minha expressão calma.
Parei na mesa de Jason, onde ele estava franzindo a testa para seu desenho meio feito. "Precisa de ajuda?" perguntei, inclinando-me um pouco para ter uma melhor visão de seu trabalho. "Não sei se essa sombra está certa," ele admitiu, segurando o lápis de carvão.
"Tente suavizar as bordas aqui," eu disse, demonstrando com um rápido movimento de dedo no papel dele. "Isso dará mais profundidade." Ele assentiu, já fazendo os ajustes.
Seguindo em frente, parei perto de Lila, que estava lutando com uma peça de aquarela. "Você está pensando demais," eu disse gentilmente. "Deixe as cores se misturarem naturalmente. A aquarela é sobre fluxo, não controle." Ela olhou para mim, incerta, mas assentiu e mergulhou o pincel na água.
Continuei fazendo minhas rondas, mas a presença de Gabriella era como um zumbido leve no fundo da minha mente. Não importava o quanto eu tentasse me concentrar nos outros alunos, meus olhos continuavam se desviando para ela. Seus traços eram audaciosos e sem desculpas, sua tela já meio coberta em contrastes marcantes. E então, lá estava novamente—aquele sorriso.
"Está tudo bem, Gabriella?" perguntei finalmente, mantendo meu tom uniforme enquanto parava perto de sua mesa. Ela olhou para cima, fingindo inocência. "Ah, eu estou ótima," disse ela com um toque de zombaria na voz. "Apenas muito inspirada por este… ambiente libertador que você criou." Suas palavras estavam carregadas de sarcasmo, mas me recusei a morder a isca.
"Bom," respondi secamente, seguindo em frente antes que ela pudesse dizer mais alguma coisa.
No meio da aula, os alunos estavam orgulhosamente exibindo seus trabalhos. Fiz minhas rondas novamente, oferecendo elogios genuínos onde eram merecidos, lembrando-me de tratar o trabalho de Gabriella com a mesma neutralidade que dava aos outros. Ela permaneceu em sua tela sem dizer uma palavra, mas o sorriso de canto continuava. Não reagi, não deixei que ela visse que me havia perturbado. Qualquer jogo que ela pensasse estar jogando, eu não iria deixá-la vencer.
Poucos minutos depois, a sala estava silenciosa, os únicos sons eram o leve arranhar dos pincéis contra a tela e o ocasional movimento de pés enquanto alguém ajustava sua postura. Eu estava sentada no meu cavalete, minha própria pintura longe de estar terminada, enquanto meus olhos continuavam a olhar para o relógio. Todos pareciam tão absorvidos em seus trabalhos, mas minha mente vagava, relutante em se comprometer totalmente com a cena que eu deveria estar criando. Gabriella, sentada bem na minha frente, estava incomumente quieta. Seu sorriso havia desaparecido e ela parecia concentrada.
Quando ela se levantou abruptamente, minha curiosidade foi aguçada. Observei-a caminhar em direção à mesa do instrutor com uma confiança que beirava a arrogância, a pintura concluída firmemente em suas mãos. Ela foi a primeira a terminar, o que me surpreendeu, já que era seu primeiro dia, mas algo na maneira como ela sorriu para mim antes de entregar me deixou inquieta.
“Sophia,” ela chamou, sua voz cortando o silêncio da sala como uma faca. “Por que você não vem dar uma olhada? Acho que você vai achar... interessante.”
Eu hesitei, meu pincel pairando no ar, sem saber se queria dar atenção a ela. Mas o tom dela tinha um toque provocador que tornava impossível ignorar. Lentamente, coloquei o pincel e me levantei, meus passos hesitantes enquanto me aproximava dela. Ela já estava segurando a pintura, seus olhos brilhando com uma mistura de diversão e desafio.
No momento em que vi, minha respiração ficou presa na garganta e senti o sangue drenar do meu rosto. Demorei um segundo para processar a imagem, mas uma vez que o fiz, desejei não ter visto.
Na tela estava uma representação gráfica de duas pessoas em um abraço apaixonado, completamente nuas. A mulher estava montada no homem, sua cabeça jogada para trás em êxtase, enquanto as mãos dele—oh Deus, as mãos dele—estavam segurando seus seios com intimidade explícita. Cada detalhe foi renderizado com tanta precisão que era impossível descartar como abstrato ou interpretativo.
“Gabriella,” eu ofeguei, minha voz mal acima de um sussurro enquanto recuava, minhas mãos instintivamente se levantando como se para me proteger da imagem. “O que—o que é isso?”
O sorriso dela se alargou, e ela se encostou casualmente na mesa, completamente despreocupada. “O que parece, Sophia? É arte. Não estamos aqui para nos expressar nesta aula?”
Eu balancei a cabeça, incapaz de desviar os olhos da pintura apesar do crescente horror em meu estômago. Porque não era apenas a explicitude da cena que me chocava—eram os rostos. Mesmo distorcidos e nebulosos, eu ainda os reconhecia. O homem, com sua mandíbula esculpida e cabelo bagunçado familiar, era Tristan. E a mulher, mesmo que os rostos fossem abstratos, não havia dúvida em minha mente de que era a própria Gabriella.
“Onde você conseguiu essa imagem?” Minha voz é plana, controlada, mas por dentro estou em espiral.
Gabriella apenas deu de ombros, completamente indiferente. “De uma mistura de vida real e imaginação, é claro. A arte é feita para provocar, não é? E além disso, não é como se fosse uma mentira. Cada traço desse pincel é baseado em experiência real.”
Meu estômago revirou com suas palavras, e senti uma vontade avassaladora de arrancar aquela expressão presunçosa de seu rosto. Minhas unhas cravaram na madeira da minha mesa. Eu queria desviar o olhar, arrancar a tela de suas mãos e jogá-la do outro lado da sala, fazê-la desaparecer. Mas eu não fiz. Porque isso significaria que ela havia vencido. Isso significaria que ela havia me afetado, e era exatamente isso que ela queria.
Eu não me movo. Eu não falo. Eu não deixo o horror aparecer no meu rosto. Mas por dentro, sinto que estou prestes a desmoronar.
Havia um desafio em seus olhos, uma provocação, me desafiando a reagir à sua grotesca obra-prima.