Chapitre 5 : C'est obscène et immoral
Point de vue de Sophia
Je ne pouvais pas arrêter la sensation de mes joues brûlantes alors que je sentais la couleur disparaître de mon visage. Mes yeux se posèrent sur la toile devant moi, puis retournèrent vers Gabriella, qui se tenait là avec un sourire narquois. Elle faisait tournoyer son pinceau entre ses doigts, son expression aussi détachée que jamais, comme si ce n'était pas le moment le plus humiliant de ma carrière d'enseignante.
« Mademoiselle Sophia », commença-t-elle, sa voix sucrée et teintée d'une fausse innocence, suffisamment forte pour attirer l'attention, « j'espère que vous n'êtes pas de ces professeurs d'un autre âge qui pensent que c'est trop scandaleux pour la classe. Après tout, l'art est censé provoquer, non ? »
Ma gorge était sèche alors que j'ouvrais la bouche pour répondre, mais aucun mot ne sortit. La peinture devant moi était indéniablement bien faite—ses coups de pinceau étaient assurés, son utilisation de la couleur et de l'ombre magistrale. Mais le sujet ? Mon cerveau me criait de détourner le regard, mais mes yeux me trahissaient, parcourant la scène indéniablement érotique qu'elle avait si audacieusement rendue. Mon esprit s'emballait, essayant de comprendre comment cela avait pu arriver, pourquoi je ne l'avais pas vu venir, et ce que j'étais censée dire maintenant.
« C'est… euh… » balbutiai-je, incapable de formuler une pensée cohérente alors que les autres élèves commençaient à se rassembler autour. Les murmures commencèrent bas et devinrent plus forts à mesure qu'ils prenaient connaissance du travail de Gabriella.
En termes d'art, c'est presque parfait. Mais il n'y a pas de doute sur l'intention derrière.
Les autres élèves se rapprochent déjà, murmurant leurs pensées, leur admiration évidente dans la façon dont ils hochent la tête avec appréciation, certains offrant même des éloges sincères. « Incroyable, le travail sur les ombres est dingue », dit l'un d'eux en se penchant. Une fille au fond se tortille inconfortablement, ses joues rougissant.
« Sérieusement, Gabby, tu pourrais vendre ça », ajoute un autre avec un rire. Quelqu'un siffle doucement, et je jure que je sens mon âme quitter mon corps pendant une seconde.
« Waouh, Gabriella, c'est incroyable », dit l'un d'eux, se penchant pour admirer les détails complexes.
« Elle est tellement précise avec l'anatomie. Regardez les proportions », intervient un autre, ressemblant plus à un critique dans une galerie qu'à un lycéen.
Je pouvais sentir mon visage devenir de plus en plus chaud chaque seconde. Cela dérapait hors de contrôle plus vite que je ne pouvais le maîtriser. Gabriella, bien sûr, se délectait de l'attention, son sourire s'approfondissant alors qu'elle se tournait à nouveau vers moi.
« Vous voyez ? Ils comprennent », dit-elle, son ton dégoulinant de fausse sincérité. « Je savais que vous apprécieriez ma vision, Mademoiselle Sophia. C'est ma façon d'exprimer l'art, vous savez. Je préfère simplement les thèmes érotiques. C'est brut, c'est émotionnel, c'est humain. N'est-ce pas cela, l'art ? »
Les mots me frappèrent comme un train de marchandises. Mon esprit criait pour une réponse, quelque chose pour réaffirmer le contrôle de la classe, mais j'étais figée. Les élèves autour d'elle hochèrent la tête et murmurèrent leur accord, et ensuite, à mon horreur, l'un d'eux leva la main.
« Mademoiselle Sophia, est-ce que cela signifie que nous pouvons peindre des choses comme ça aussi ? » demandèrent-ils, leurs yeux brillants de curiosité.
« Oui, Gabriella a vraiment mis la barre haute », ajouta un autre, clairement impressionné.
« Je veux dire, regardez les ombres ici », fit remarquer un troisième, désignant une zone particulièrement suggestive de la peinture.
Le sourire de Gabriella était pratiquement prédateur maintenant, et je pouvais sentir son regard me transpercer alors qu'elle attendait ma réponse.
« Eh bien, euh, je pense que nous devons discuter… des limites dans l'art », réussis-je à dire, ma voix faible et tremblante. Ma tentative de reprendre le contrôle ne fit que l'encourager davantage.
« Des limites ? » répéta-t-elle, levant un sourcil. « Mais l'art n'est-il pas censé repousser les limites ? Explorer l'interdit ? N'est-ce pas ce qui le rend puissant ? » Ses mots étaient ponctués de gestes dramatiques, comme si elle délivrait un manifeste profond.
Les autres élèves murmurèrent leur accord, et je pouvais sentir la situation glisser entre mes doigts comme du sable. Je devais dire quelque chose, n'importe quoi, pour mettre fin à cela, mais mon cerveau essayait toujours de rattraper le retard.
« Gabriella, » dis-je enfin, ma voix plus ferme maintenant bien que toujours tremblante, « tu as clairement mis beaucoup d'efforts dans cette œuvre, et ta technique est impressionnante. Mais je pense qu'il est important de considérer le contexte dans lequel nous créons de l'art. C'est un cadre de classe, et… »
« Et les classes devraient être dédiées à l'apprentissage, » elle m'interrompit, son ton de nouveau mielleux. « J'apprends sur moi-même, sur l'art, sur l'expression humaine. N'est-ce pas ce que vous êtes ici pour nous enseigner ? »
Je clignai des yeux, de nouveau pris au dépourvu. Les étudiants autour d'elle acquiesçaient vigoureusement, manifestement emportés par sa performance. Ma tête tournait alors que je tentais désespérément de trouver un moyen de ramener la conversation vers un terrain plus sûr, mais Gabriella avait déjà gagné ce tour, et elle le savait.
Le murmure des étudiants devenait plus fort alors que je restais là, fixant la peinture, mes pensées enchevêtrées dans un tourbillon d'émotions. L'œuvre était indéniablement abstraite—Gabriella avait veillé à ce que les formes et les coups de pinceau ne soient pas trop évidents. Pourtant, la précision des ombres et la netteté des lignes trahissaient la vérité.
Mais je savais que tergiverser ne servirait à rien. Je devais dire quelque chose, faire quelque chose… mais quoi ? Que pouvais-je dire d'autre ? Que pouvais-je faire pour atténuer la douleur et l'humiliation qui me poignardaient de l'intérieur ?
Cette classe… cet espace… était censé être mon sanctuaire, mon havre de paix, loin de Tristan et de notre mariage en ruine. Mais l'apparition de Gabriella aujourd'hui avait tout changé et maintenant, je me sentais acculée. Piégée dans un endroit qui était censé être mon filet de sécurité.
Gabriella, debout à côté de moi, se balançait sur ses talons, son impatience pratiquement palpable dans l'air.
« Sophia, » commença-t-elle, sa voix portant une pointe de frustration, « vas-tu dire quelque chose, ou vas-tu rester là à regarder comme si tu ne comprenais pas l'art ? » Son ton était mordant, mais je pouvais sentir l'intention malveillante qui se cachait sous ses mots.
Elle me défiait ouvertement. Elle pensait que juste parce que Tristan couchait avec elle, elle pouvait me défier dans mon propre domaine… comme si je n'étais qu'une simple professeure d'art…
Mais je ne l'étais pas. Je n'étais pas juste une simple professeure d'art sans véritable connaissance de l'art… j'étais bien plus que cela. Mais alors… cette situation n'était pas quelque chose que j'avais jamais affronté auparavant.
J'ouvris la bouche, luttant pour trouver les mots justes. Devais-je reconnaître l'art ? Louer le jeu délicat de la lumière et des ombres ? Ou devais-je confronter l'implication plus profonde, plus personnelle de la peinture ? Mais avec tant d'étudiants autour de moi, attendant mon verdict… il était impossible de confronter Gabriella sur des questions privées… des questions qui finiraient par exposer l'état délicat de mon mariage !
Un sourire narquois se dessina sur les lèvres de Gabriella alors qu'elle se tournait vers moi, attendant clairement ma réaction. Mais je ne trouvais pas les mots. L'image était toujours gravée dans mon esprit, l'intimité de celle-ci s'installant comme un poids dans ma poitrine. Je savais qu'elle me regardait, attendant une réponse, mais avant que je puisse même penser à ce que dire, une autre voix coupa le murmure d'admiration.
« C'est obscène et immoral. »
La déclaration était tranchante, mordante. Une voix masculine, empreinte de désapprobation, résonna dans la salle comme un coup de tonnerre.
Les yeux de Gabriella s'agrandirent de surprise avant de se rétrécir en une lueur de colère. « Excusez-moi ? » répliqua-t-elle, sa voix montant avec défi. « Qui êtes-vous pour qualifier mon art d'immoral ? C'est une expression—c'est la vérité ! »
L'air changea alors que les têtes se tournaient vers le locuteur, la porte s'ouvrant à ce moment-là pour exposer une silhouette grande et sombre dans les ombres du couloir.
Mes yeux s'écarquillèrent de choc alors que je regardais la scène se dérouler, mon cœur battant contre ma cage thoracique alors que je regardais l'homme entrer dans la classe avec une autorité qui me coupait le souffle.
Qui était cet homme ?