Chapitre 1 : La violation des limites sexuelles
Le point de vue de Sophia
Je franchis la porte d'entrée, équilibrant un sac de courses dans une main et les petites mains de Sara et Tara dans l'autre. Leur rire remplissait l'espace entre nous, chaleureux et innocent, un son que je ne voulais jamais cesser d'entendre. Mais au moment où je levai les yeux, mon cœur s'arrêta.
Des vêtements. Éparpillés sur le sol du salon. Une blouse, un jean, une ceinture débouclée et abandonnée près du canapé. Au début, mon cerveau peinait à comprendre ce que je voyais. La maison était impeccable quand je suis partie ce matin.
Un cambriolage ?
Mon estomac se tordait, menaçant de faire remonter le petit-déjeuner de ce matin, mais je le réprimai.
Ce n'était pas le moment pour ça. Mon mari et moi avions des règles—strictes, inébranlables. Nous avions convenu que quoi que nous fassions en dehors de notre mariage, cela resterait là-bas. Des hôtels. Des appartements différents. Jamais ici. Jamais dans notre maison.
Et pourtant, les preuves me regardaient, audacieuses, sans excuses.
"Est-ce qu'il est venu à la maison ?" murmurai-je.
Ma respiration devint irrégulière alors que mes yeux se dirigeaient vers l'escalier, mon esprit courant avec des possibilités. Était-il encore là ? Était-elle là ? Mes doigts se crispèrent autour du sac de courses, le papier se froissant bruyamment dans ma prise. Mais je ne pouvais pas laisser les filles me voir me décomposer.
Je forçai mes lèvres à sourire doucement, me tournant vers mes filles. "Sara, Tara, montez à l'étage, d'accord ? Rangez vos affaires. Je vous appellerai quand le dîner sera prêt."
Elles hésitèrent, me regardant avec leurs yeux brillants et curieux—trop perceptifs pour leur âge.
"Maman ?" demanda Tara, sa voix teintée de préoccupation. "Ça va ?"
Mais le regard de Sara était ailleurs. "Maman ? Pourquoi la ceinture de papa est là ?"
Mon cœur manqua plusieurs battements en réalisant ce qu'elle venait de dire.
"Ça va, ma chérie. Je pense que j'ai oublié de ranger les vêtements. Montez à l'étage, s'il vous plaît." dis-je rapidement, repoussant une mèche de ses cheveux derrière son oreille. "Allez-y maintenant."
Elles s'attardèrent un moment avant de hocher la tête et de monter les escaliers, leurs petits pieds résonnant contre le bois. Dès qu'elles disparurent au coin du couloir, le souffle que je retenais s'échappa en une exhalation tremblante.
Je fis un autre pas dans la maison, mon pouls battant. Le silence était suffocant, épais de quelque chose que je n'étais pas prête à nommer. Mon regard se posa sur la porte fermée de la chambre au bout du couloir, et soudain, je ne savais plus si j'avais la force de continuer.
L'absence de notre aide habituelle à la maison rendait évident que Tristan, mon mari, les avait envoyés loin exprès, pour pouvoir maintenir l'image du couple parfait tout en violant nos limites établies.
Je me répétais que j'avais accepté cela, que c'était moi qui lui avais donné le feu vert pour faire ce qu'il voulait, espérant que cela sauverait notre mariage. Mais maintenant, j'étais sûre que cela avait été la pire décision de ma vie. Parce qu'au moment où j'entrai dans notre maison et que je vis ces vêtements sur le sol, quelque chose dans mon mariage changea à jamais.
Le bruit rythmique du couteau contre la planche à découper remplissait la cuisine, un motif régulier, presque méditatif, alors que je coupais les légumes avec une précision méthodique. Mais peu importe combien j'essayais de me concentrer, les bruits écœurants provenant de la chambre d'amis s'insinuaient dans mon esprit comme du poison.
Les doux gémissements, les chuchotements étouffés, les rires étouffés. J'écoutais le grincement du cadre de lit suivi d'un rire bas, sans doute appartenant à la femme que Tristan avait ramenée chez nous—tout cela me piquait la peau comme de petites aiguilles.
Ma prise se resserra autour du couteau alors que je fixais les oignons devant moi, leur arôme piquant irritant mes yeux déjà brûlants. Cela ne semblait pas réel. Cela ne pouvait pas être réel. C'était mon mari. L'homme avec qui j'avais construit une vie. Et pourtant, me voilà, debout dans ma propre cuisine tandis qu'une autre femme—jeune, sans doute belle—prend ma place dans notre lit.
Ma gorge se serra alors que j'avalais difficilement, la boule de nausée menaçant de monter. Je pourrais entrer là-dedans. Je pourrais ouvrir la porte, crier, demander une explication, leur faire ressentir la même humiliation déchirante qui me déchire de l'intérieur. Mais je ne bouge pas. Je ne peux pas.
Mes pieds sont enracinés sur le sol carrelé, froid et inflexible sous moi. Au lieu de cela, je reste ici, tranchant, coupant, faisant semblant que mon monde ne s'effondre pas en poussière autour de moi. Je veux me dire que j'ai mal entendu, que c'est tout autre chose, mais les murs sont fins et les sons indubitables de la trahison se filtrent à travers chaque fissure et crevasse, s'enroulant autour de moi comme un linceul étouffant.
Tristan Bernard et moi étions ensemble depuis presque douze ans. Nous nous sommes rencontrés pour la première fois en seconde au lycée et depuis, nous avons été inséparables. J'avais été avec Tristan à travers tous les hauts et les bas. Je l'ai soutenu quand il n'avait rien, quand il devait reconstruire sa vie à partir de rien, tout en cachant ma véritable identité parce que Tristan venait d'un milieu modeste, et je ne voulais pas qu'il se sente inférieur devant moi.
Lancer sa société avait été une lutte, car plusieurs investisseurs refusaient d'investir dans un jeune diplômé sans soutien financier. Mais nous sommes restés forts, supportant toutes les épreuves et tribulations de notre relation, jusqu'à ce que finalement, il y a cinq ans, Tristan soit enfin nommé PDG de Bernard Technologies et qu'il me propose devant toute l'entreprise, jurant de m'aimer uniquement et de me rester fidèle pour toujours.
Et je l'ai cru, parce que je l'aimais inconditionnellement et je ne pensais pas une seconde que l'homme qui m'avait aimé si longtemps pouvait me trahir de quelque manière que ce soit. Nous avions été les premiers l'un de l'autre, la bouée de sauvetage l'un de l'autre.
Mais quand j'ai donné naissance à nos jumelles, Sara et Tara, j'ai commencé à me concentrer moins sur moi-même et plus sur l'éducation de mes filles pour qu'elles aient la vie qu'elles méritaient. Et puis, un jour, l'impensable est arrivé.
Je me souviens encore de la façon dont Tristan m'avait regardée cette nuit-là... calme, confiant, l'homme que j'avais aimé pendant plus d'une décennie. Mais quelque chose était différent chez lui ce jour-là.
"Je veux un mariage ouvert." Tristan m'a dit, sa voix résolue. "Je ne te trouve plus physiquement attirante. Mais je t'aime, Sophia, jusqu'à la lune et retour. J'ai juste... besoin de sexe. Et je ne peux plus le faire avec toi."
Ce n'était pas une suggestion. Cela ressemblait à une déclaration.
"De quoi parles-tu, Tristan ? Comment peux-tu me faire ça, après tout ?" J'étais au-delà de la colère.
"Écoute, Sophia, je ne te trompe pas. Ce sera juste du sexe. Pas de sentiments, pas d'attaches." Il a soupiré, comme s'il parlait à un enfant. "Tu peux trouver quelqu'un aussi, et je ferai de même. Récemment, nous avons perdu cette étincelle entre nous. Et nous savons tous les deux que tu préfères passer du temps avec les enfants plutôt que d'être intime avec moi maintenant. Donc, c'est bénéfique pour nous deux."
Au début, je n'étais pas prête à accepter. Comment pouvais-je simplement... regarder mon propre mari partager son corps, son âme avec une autre femme tandis que je regardais impuissante depuis la touche ?
Mais lentement, quand j'ai vu combien de stress Tristan avait à cause de son entreprise et que je n'avais pas été capable d'être avec lui comme il le voulait... j'ai décidé de reconsidérer l'offre.
Après tout, ce n'était que du sexe, non ? Et sans attaches ?
Alors j'ai accepté, incapable de voir mon mari s'éloigner de moi. J'avais choisi de sacrifier un peu de moi-même pour le garder à mes côtés.
Mais même si nous avions établi des limites fermes... Tristan ne semblait plus s'en soucier. Et la femme dans la chambre d'amis avec lui en était la preuve.
La pression dans ma tête augmente, un martèlement incessant qui résonne avec mon cœur qui bat la chamade. Les oignons que je coupais se brouillent tandis que mes mains tremblent, les larmes menaçant de couler de mes yeux.
Comment en sommes-nous arrivés là ? Pourquoi suis-je si impuissante à empêcher cela de se produire dans ma propre maison... juste sous mon nez.
La pensée envoie une rafale d'émotions à travers moi et j'appuie le couteau plus fort que nécessaire, la lame mordant dans le légume en dessous, et puis—la douleur.
Aiguë, brûlante, immédiate.
Je halète alors que le couteau glisse, coupant mon doigt, et avant que je puisse en comprendre la gravité, un cri étranglé jaillit de ma gorge. Le son était brut, involontaire, et en une fraction de seconde, tout s'arrête.
Les bruits de la chambre d'amis—ces sons pécheurs, dégoûtants—cessent. Il y a des bruits de mouvements, des pas précipités, le froissement des draps.
Et puis la porte grince en s'ouvrant.