Capítulo 6 Primeiro amor
POV de Amelia:
Olhei para os olhos castanhos calorosos por trás de armações de grife. Adam Clark estava ali, parecendo exatamente como se tivesse saído do nosso anuário de Columbia, só que mais refinado. Os óculos de aro de metal foram substituídos por armações de grife, e seu traje casual de faculdade evoluiu para um terno sob medida de carvão que gritava "banco londrino".
"Ainda tentando carregar a biblioteca inteira de uma vez, Lia?" ele disse suavemente, usando meu antigo apelido. Sua mão permaneceu no meu cotovelo um momento a mais antes de ele se dar conta e recuar.
"Adam," consegui dizer, tentando ignorar como minha pele formigava onde ele me tocou. "Eu... não esperava te ver aqui."
Ele me ajudou a juntar os livros restantes, nossos dedos se tocando acidentalmente enquanto alcançávamos o mesmo volume. Recuei como se tivesse sido queimada, mas não antes de notar como ele congelou ao contato.
"Matemática atuarial?" Ele olhou para os títulos, um lampejo de orgulho cruzando seu rosto. "Você está seguindo seu sonho original afinal."
"Alguém tem que pagar as contas," eu disse levemente, embora minha voz tenha vacilado um pouco. Não acrescentei que essas contas agora incluíam os tratamentos médicos de Lucas para sua ARJ.
Adam se aproximou, abaixando a voz. "Lia, o que aconteceu? Você simplesmente desapareceu. Sem explicação, sem despedida..."
O perfume familiar dele – o mesmo que ele usava na faculdade – fez minha cabeça girar. Estávamos muito próximos, o corredor estreito da livraria de repente parecia incrivelmente íntimo. Sua presença trouxe de volta memórias que eu lutei arduamente para suprimir: sessões de estudo que se transformavam em algo mais, sua jaqueta nos meus ombros em noites frias, sonhos sussurrados sobre nosso futuro juntos...
"Eu tive meus motivos," eu disse, recuando e apertando os livros contra meu peito como um escudo. A aliança no meu dedo parecia incrivelmente pesada. "As coisas são diferentes agora. Eu sou diferente."
"Você é?" ele perguntou suavemente, estendendo a mão para pegar uma mecha de cabelo que havia caído no meu rosto. Seus dedos pausaram milímetros da minha pele, e ele recuou, enfiando as mãos nos bolsos. "Desculpe. Velhos hábitos."
"Eu devo ir," eu disse rapidamente, virando para o balcão de pagamento. "Foi... bom te ver, Adam."
"Deixe-me te ajudar a estudar para os exames," ele chamou atrás de mim. "Como nos velhos tempos?"
Por um momento, eu hesitei. A sinceridade em sua expressão, o cuidado genuíno em sua voz – seria tão fácil dizer sim, fingir que os últimos cinco anos não aconteceram. Mas eu não podia. Eu tinha Lucas para pensar, meu acordo com Luke, minha vida cuidadosamente reconstruída que finalmente estava tomando forma.
"Eu não posso, Adam. Desculpe." Coloquei o livro de volta na prateleira, precisando de algo para fazer com minhas mãos trêmulas. "As coisas são diferentes agora. Eu sou diferente."
"Na verdade," ele disse, sua voz assumindo um tom esperançoso, "o Professor Harrison está na cidade para uma conferência. Vamos jantar hoje para discutir os últimos desenvolvimentos em modelagem de risco atuarial. Você deveria se juntar a nós."
Meu coração deu um salto ao ouvir a menção de nossa antiga mentora. A Professora Harrison tinha sido mais que uma professora para mim – ela foi a primeira pessoa a realmente ver meu potencial, a me empurrar além do que eu achava que poderia alcançar.
"Professora Harrison? Sério?"
"Às sete horas, no La Maison," ele disse rapidamente. "Seria muito importante ter você lá. Por causa dos velhos tempos?"
Eu deveria ter dito não. Mas a menção da Professora Harrison, combinada com o peso do que eu precisava discutir com ela, derrubou minhas defesas. "Ok," ouvi-me dizer. "Eu estarei lá."
O La Maison era exatamente o tipo de lugar que a Professora Harrison adoraria – elegante, mas sem pretensão, com iluminação suave e um tipo de atmosfera que incentivava longas conversas. Quando cheguei, vi que eles já estavam sentados em uma mesa no canto, o elegante cabelo prateado da Professora Harrison captando a luz enquanto ela gesticulava animadamente sobre algo.
"Amelia Wilson!" ela exclamou calorosamente quando me aproximei, levantando-se para me abraçar. Seu perfume familiar – algo sutil e sofisticado – trouxe de volta memórias de longas horas no escritório e conversas encorajadoras. "Ou devo dizer a garota que escreveu a proposta de tese mais brilhante que eu nunca consegui supervisionar?"
Senti minhas bochechas esquentarem. "Na verdade, Professora Harrison... é parte do motivo pelo qual eu queria vê-la esta noite."
Ela ergueu uma sobrancelha, curiosidade brilhando em seus olhos. "Ah é?"
"Tenho pensado em voltar," eu disse, minha voz mais forte do que eu esperava. "Para completar meu diploma. Sei que já se passaram cinco anos, mas..."
"Mas nada," a Professora Harrison interrompeu, seus olhos brilhando. "Você foi uma das nossas alunas mais promissoras, Amelia. O departamento teria sorte em ter você de volta."
Eu tirei meu celular, mostrando a ela os requisitos do curso que eu havia pesquisado. "Eu mapeei os créditos que ainda preciso. Eu poderia fazer isso meio período, enquanto trabalho..."
Pelas próximas horas, analisamos catálogos de cursos e requisitos de diploma, com Adam ocasionalmente dando sugestões. O entusiasmo da Professora Harrison era contagiante, seu conselho prático aterrando meus sonhos na realidade.
"Vou falar com o chefe do departamento amanhã," ela disse firmemente, fazendo uma anotação no celular. "Podemos precisar atualizar alguns dos seus créditos antigos, mas com sua experiência de trabalho agora... Isso pode funcionar, Amelia. Isso realmente pode funcionar."
"Obrigada," eu sussurrei, a emoção grossa na minha garganta. "Eu sei que não será fácil..."
"As melhores coisas nunca são," ela respondeu, estendendo a mão sobre a mesa para apertar minha mão. "Mas você está pronta agora. Eu posso ver isso nos seus olhos."
Depois do jantar, enquanto estávamos fora do restaurante nos despedindo, a Professora Harrison me puxou de lado. "O que quer que tenha acontecido há cinco anos, Amelia – está no passado. Você não é mais aquela jovem assustada."
Eu assenti, piscando para conter as lágrimas. Quando me virei para ir embora, pensei ter visto movimento nas sombras atrás do restaurante.