Capítulo 4 O dia do casamento
POV da Amelia:
Bati a porta do prédio atrás de mim, cortando as palavras dela. Minhas mãos tremiam enquanto eu apertava o botão do elevador. Uma vez lá dentro, finalmente deixei as lágrimas caírem. Meus ombros tremiam com soluços silenciosos enquanto eu deslizava pela parede do elevador, abraçando meus joelhos contra o peito. As lembranças daquele quarto de hotel, o terror de acordar sozinha, a traição dos meus próprios pais - tudo voltou em ondas até que eu mal conseguia respirar de tanta dor.
"Querido, lembra o que a mamãe te disse ontem à noite?" Eu me sentei na beira da pequena cama do Lucas, passando os dedos pelos seus cachinhos macios. Mal eram oito da manhã, mas nós dois precisávamos nos preparar para este dia que mudaria nossas vidas.
Lucas estendeu a mão, tocando meus olhos inchados. "Mamãe, seus olhos ainda estão vermelhos. O filme era mesmo tão triste?"
Forcei um sorriso, grata por ele ter acreditado na minha desculpa sobre chorar por causa de um filme quando me encontrou em lágrimas na noite anterior. A realidade - as palavras amargas da minha mãe sobre eu ser uma vergonha para a família - era algo que meu filho de quatro anos nunca precisava saber.
"Sim, querido, foi muito emocionante." Peguei sua mãozinha e a beijei. "Mas sabe o que sempre me faz sentir melhor? Seus abraços."
"E os abraços do Sr. Urso também!" Ele pressionou seu ursinho de pelúcia desgastado contra minha bochecha. "Ele dá os melhores abraços depois de filmes tristes."
"Ele realmente dá," concordei, segurando as lágrimas frescas diante da sua inocente doçura. "Agora, você lembra o que eu te disse sobre nosso grande dia hoje?"
Lucas assentiu entusiasmado, abraçando seu ursinho desgastado. "Estamos nos mudando para uma casa nova grande! Com piscina!"
"Isso mesmo." Sorri, esperando que ele não visse meu nervosismo. "E você lembra por que estamos nos mudando para lá?"
"Porque você encontrou alguém de quem gosta e vai se casar," ele recitou, seu rosto sério enquanto lembrava nossa conversa. Sua expressão se iluminou. "E nossa nova casa vai ser super grande!"
"Você entendeu direitinho, espertinho." Fiz cócegas na sua barriga, fazendo-o rir. "Hoje você vai passar o dia com a tia Monica enquanto eu cuido de algumas coisas de adultos. Amanhã, todos nós iremos para nossa nova casa juntos."
"Ele vai ser legal comigo?" Lucas perguntou de repente, sua voz pequena.
Hesitei, minha garganta apertando. A verdade é que eu não sabia. Luke Carter tinha sido profissional, ocasionalmente intimidante, mas nunca cruel. Ainda assim, como ele trataria um menino de quatro anos que não era seu?
Uma batida forte na porta cortou minha resposta. Claro, bem na hora. O homem com quem eu estava prestes a me casar não seria nada menos que pontual.
Quando abri a porta, ele preencheu toda a moldura. Seus olhos afiados imediatamente encontraram os meus, e eu os vi se estreitarem ligeiramente ao notar minha aparência - a vermelhidão inchada ao redor dos meus olhos traindo que eu havia passado a maior parte da noite anterior chorando. Olhei rapidamente para outro lado, não querendo que ele visse a evidência da minha fraqueza.
Nesse momento, Lucas espiou por trás de mim, seus olhos curiosos estudando o estranho alto.
Limpei a garganta, colocando uma mão protetora no ombro de Lucas. "Lucas, este é Luke Carter. Ele é... aquele de quem te falei." Virei-me ligeiramente para Luke, minha voz suavizando apesar do nervosismo. "E Luke, este é meu filho, Lucas."
Luke se agachou ao nível dos olhos de Lucas, sua voz mais gentil do que eu já havia ouvido antes.
"É muito bom te conhecer, Lucas," ele disse, estendendo a mão formalmente antes de notar a camisa do Homem-Aranha. "Essa camisa do Homem-Aranha é muito legal."
Pisquei surpresa. Essa versão mais suave de Luke era completamente diferente do empresário intimidador que eu havia conhecido antes. O contraste entre sua presença geralmente autoritária e a maneira como ele estava falando com meu filho me fez parar.
Lucas sorriu radiante. "Ele é meu favorito! Você gosta de super-heróis também?"
"Eu costumava colecionar todos os quadrinhos quando tinha mais ou menos a sua idade," Luke sorriu, alcançando o bolso do paletó. "Na verdade, eu tenho algo para você." Ele puxou uma pequena figura de ação do Homem-Aranha, ainda na embalagem.
Os olhos de Lucas se arregalaram. "Sério? Para mim?"
Eu comecei a protestar, mas Luke me lançou um olhar que silenciou minha objeção. "Considere isso um amuleto da sorte para hoje."
Enquanto nos dirigíamos ao carro dele depois de pegar a bolsa de viagem de Lucas, senti os olhos de Luke sobre mim novamente. Seu maxilar se apertou, mas ele não disse nada ao abrir a porta do passageiro.
A viagem até a casa de Monica foi rápida. Lucas conversou sobre sua figura do Homem-Aranha o caminho todo. Na porta, após nosso ritual de três beijos e um abraço de urso, prometi buscá-lo mais tarde enquanto Monica o recebia.
Voltei para o banco do passageiro do carro de Luke e senti o silêncio constrangedor sem a voz alegre de Lucas. Luke saiu da calçada e nos dirigimos para o tribunal.
Depois de alguns minutos dirigindo em direção ao centro, a voz profunda de Luke finalmente quebrou o silêncio.
"Seus olhos estão vermelhos. Você esteve chorando."
Não era uma pergunta, mas uma observação direta, seu tom neutro, porém penetrante. Eu me enrijeci ligeiramente, não esperando que ele mencionasse isso.
"Apenas um drama familiar," eu disse, de forma displicente, mantendo meu olhar fixo na paisagem que passava. "Não se preocupe, isso não vai afetar nosso arranjo."
Os olhos de Luke se voltaram para meu rosto. Aqueles olhos cinzas penetrantes cortaram minha displicência antes de voltar para a estrada, o músculo do maxilar flexionando ligeiramente. Ele não pressionou mais.
Dirigimos o restante do caminho em silêncio, o único som sendo o ronronar suave do motor do carro de luxo. Quando chegamos ao tribunal, o escrivão rapidamente processou nossa papelada. Assim que ela terminou com os últimos documentos, Luke de repente alcançou o paletó e puxou uma caixa de veludo.
"Sua mão," ele disse. Não era um pedido.
Eu hesitei, mas seu olhar severo deixou claro que isso não estava aberto para discussão. Quando estendi minha mão esquerda, ele abriu a caixa para revelar um deslumbrante anel de diamante—uma pedra central de corte perfeito de pelo menos dois quilates, cercada por um halo de diamantes menores que refletiam a luz fluorescente.
"Como Sra. Carter, você precisa parecer à altura," ele afirmou, deslizando o anel no meu dedo com eficiência empresarial. "O nome Carter vem com certas expectativas. Não quero que ninguém questione a legitimidade deste casamento por causa de um anel ausente."
O anel encaixou perfeitamente, como se tivesse sido feito sob medida para mim.
"Pronto," ele disse, assinando o último documento antes de se virar para mim. "Agora você é oficialmente Sra. Carter."
Eu olhei para o anel, observando-o brilhar contra minha pele.
O telefone de Luke vibrou enquanto saíamos do tribunal. Ele olhou para a tela, seu maxilar apertando ligeiramente.
"A reunião do conselho foi antecipada," ele disse, já digitando uma resposta. "Preciso voltar ao escritório. Vou mandar o carro te levar onde você precisar."
"Amanhã às duas, vou buscar você e Lucas. Tenha tudo empacotado e pronto." Seu tom deixava claro que isso não era uma sugestão. "Não se atrase."
Observei o carro dele se afastar, inconscientemente torcendo o novo anel no meu dedo. Eu tinha planejado ir direto para a casa de Monica depois de passar na livraria do campus para pegar alguns livros de atuária que tinha encomendado. Com este arranjo de casamento, eu finalmente poderia me concentrar em completar meu curso.
Perdida em pensamentos, congelei ao ouvir uma voz familiar. Diana Thompson estava parada na entrada do tribunal, impecavelmente vestida em um terno designer creme, flanqueada por sua equipe jurídica. Seus olhos frios se fixaram nos meus, se arregalando ao ver o diamante brilhando no meu dedo.