Chapitre 7 Émotions insensées
Le point de vue de Luke :
Dans mon bureau au siège du Carter Group, je me suis enfin accordé un moment pour digérer les événements de la matinée.
J'étais absorbé par des documents lorsque mon téléphone a vibré, m'interrompant. C'était Matthew. Pile à l'heure.
"Quel plan sournois as-tu concocté ? Comment oses-tu jeter mon père hors de sa propre entreprise ?" Sa voix tremblait de rage.
Je souris, savourant le moment comme un bon vin. "Depuis trente minutes, c'est mon entreprise." Les mots avaient une saveur douce sur ma langue.
"Impossible ! Les conditions de Grand-père-"
"Ont été remplies." Je l'ai coupé. "Je suis marié maintenant, Matthew. Et en parlant de plan - tu te souviens de cette nuit à l'hôtel Grand Horizon il y a cinq ans ? Celle que tu as orchestrée ? Tu as drogué mon verre et m'as mis en scène avec une femme." Son souffle coupé était profondément satisfaisant. "Je n'ai certainement pas oublié."
Après avoir terminé l'appel, je me suis levé et j'ai regardé par la fenêtre, contemplant la silhouette de la ville.
La porte de mon bureau s'est ouverte sans prévenir - seul Daniel oserait entrer sans frapper. Mon plus vieil ami est entré, café à la main et un regard interrogateur sur le visage.
"Luke, qu'est-ce que j'entends à propos de Robert forcé de partir ? Tout le bâtiment est en effervescence avec des rumeurs." Il s'est installé dans l'un des fauteuils en cuir en face de mon bureau, me scrutant avec ce regard pénétrant que je connaissais depuis nos jours à Harvard. "Ton grand-père ne te donnera pas le contrôle tant que tu ne seras pas marié, alors comment as-tu réussi à faire ça ?"
"Je viens de me marier," dis-je calmement, en prenant une gorgée de mon café. Le liquide amer correspondait parfaitement à mon humeur.
"Oh, tu viens de te... Attends, QUOI ?" La voix de Daniel s'est élevée presque jusqu'à un cri lorsqu'il a compris. Il me regardait comme si j'avais poussé une deuxième tête. Je trouvais sa réaction dramatique légèrement amusante.
"Certificat de mariage," j'ai précisé inutilement, profitant de sa confusion. C'était divertissant de voir mon ami habituellement posé perdre son sang-froid.
"Tu... tu..." Daniel bégaya, complètement déstabilisé. "Comment as-tu pu te marier ? Es-tu réellement tombé amoureux ? Qui a un charme aussi incroyable ?"
Je pouvais voir la curiosité sincère dans ses yeux. Mon vieil ami se demandait probablement quelle femme extraordinaire avait pu "m'apprivoiser", comme il dirait. S'il savait.
"Qu'est-ce que le mariage a à voir avec l'amour ?" J'ai légèrement incliné la tête, vraiment perplexe par son hypothèse. Le concept me semblait absurdement naïf.
L'expression de Daniel tomba. "Alors tu vas juste... passer ta vie avec quelqu'un au hasard ? N'est-ce pas ruiner ton avenir entier ?"
Je ne pouvais m'empêcher de sourire devant son innocence. "Daniel, tu as presque trente ans et tu es encore si naïf. Je t'envie, honnêtement."
Le regard blessé sur son visage était presque comique. Mais j'ai continué, exposant les faits simples : "Un an est tout ce qu'il me faut pour obtenir le contrôle complet de l'entreprise. Même Grand-père ne pourrait pas la reprendre après ça. Ensuite, divorce, aussi simple que ça. Pourquoi gâcherais-je toute ma vie ?"
Mon ton était aussi détendu que si nous parlions de la météo. Je vis enfin la compréhension se dessiner dans les yeux de Daniel, rapidement suivie par l'inquiétude.
"Tu fais un mariage de façade ?" L'incrédulité dans sa voix était palpable.
"C'est juste un mariage contractuel. Chacun obtient ce qu'il veut. Équitable et raisonnable." Je gardais une voix professionnelle, en accord avec ma vision de l'arrangement.
Daniel se pinça l'arête du nez. "Quand ton grand-père a fait du mariage une condition pour l'héritage, il ne voulait pas que tu..."
Il s'interrompit, probablement perturbé par ce qu'il voyait dans mon sourire. Je n'en avais pas grand-chose à faire. Mariage, amour, émotions - tout cela n'était que des outils et des transactions dans mon monde désormais.
"La femme que tu as choisie doit être assez exceptionnelle," tenta Daniel prudemment. "Qui sait ? Peut-être que dans un an, cet acte pourrait devenir réel."
Je ris à cela. "Autant attendre que le soleil se lève à l'ouest."
Tomber amoureux d'Amelia Wilson ? Certes, elle était assez pragmatique pour faire une bonne partenaire d'affaires et je ne pouvais nier qu'il y avait une certaine alchimie. Mais l'amour ?
Quel concept absurde.
J'avais éliminé ces émotions stupides de ma vie il y a longtemps, cette nuit pluvieuse. Cette nuit m'avait appris la leçon la plus précieuse de ma vie : l'amour n'était rien d'autre qu'une faiblesse pouvant être exploitée.
Alors pourquoi continuais-je à penser à ces yeux couleur miel, toujours lumineux malgré leurs larmes précédentes ?
Le lendemain, j'arrivai à Maple Heights à 14 heures précises.
"Monsieur Carter." Amelia ouvrit la porte, sa voix soigneusement polie. "Avez-vous pris votre petit-déjeuner ? J'en ai préparé."
"J'ai déjà mangé." Ma réponse était sèche. "Nous devrions commencer à déménager maintenant."
Elle acquiesça et rentra à l'intérieur pour chercher Lucas. J'examinai la modeste collection de cartons déjà empilés près de la porte. Tout dans leurs affaires évoquait un budget soigneux et une organisation précise.
Lucas sortit de sa chambre, sa démarche légèrement raide à cause de son arthrite matinale. Pourtant, son sourire restait éclatant lorsqu'il me salua. Quelque chose dans son regard inébranlable me déstabilisait - si différent des enfants privilégiés que je rencontrais habituellement.
La société de déménagement arriva pile à l'heure. Je les observai manipuler avec soin les équipements médicaux de Lucas parmi les cartons. Amelia se déplaçait avec efficacité, dirigeant les déménageurs tout en terminant les dernières formalités avec son propriétaire.
Dans ma Rolls-Royce, en route vers Cypress Central, je surpris l'expression émerveillée de Lucas dans le rétroviseur.
"Monsieur Carter, votre voiture est incroyable !" s'exclama-t-il.
"Oui," ajouta Amelia, "Monsieur Carter travaille très dur chez Carter Group."
"Je veux réussir comme Monsieur Carter et gagner beaucoup d'argent !"
Ces mots figèrent quelque chose en moi. Bien sûr. Tout revenait toujours à l'argent. Comme oncle Robert, qui avait orchestré "l'accident" de mes parents pour prendre le contrôle de Carter Group. Comme grand-père Landon, qui avait enterré la vérité pour protéger la réputation de l'entreprise.
Je serrai le volant plus fort. Ce n'était qu'un contrat d'un an. Rien de plus. Ils n'étaient pas de la famille - juste une autre transaction.