Chapitre 4 Le jour du mariage
POV d'Amelia :
Je claquai la porte du bâtiment derrière moi, coupant ses paroles. Mes mains tremblaient en appuyant sur le bouton de l'ascenseur. Une fois à l'intérieur, je laissai enfin les larmes couler. Mes épaules secouées de sanglots silencieux, je me laissai glisser contre le mur de l'ascenseur, serrant mes genoux contre ma poitrine. Les souvenirs de cette chambre d'hôtel, la terreur de se réveiller seule, la trahison de mes propres parents - tout revenait en vagues jusqu'à ce que je puisse à peine respirer à travers la douleur.
"Mon bébé, tu te souviens de ce que Maman t'a dit hier soir ?" Je m'assis sur le bord du petit lit de Lucas, passant mes doigts dans ses boucles douces. Il était à peine huit heures du matin, mais nous devions tous les deux nous préparer pour cette journée qui allait changer nos vies.
Lucas leva sa petite main, touchant mes yeux gonflés. "Maman, tes yeux sont encore rouges. Le film était vraiment si triste ?"
Je forçai un sourire, reconnaissante qu'il ait cru à mon excuse de pleurer à cause d'un film lorsqu'il m'avait trouvée en larmes la nuit dernière. La réalité - les paroles amères de ma mère disant que j'étais une honte pour la famille - était quelque chose que mon fils de quatre ans n'avait jamais besoin de savoir.
"Oui, mon chéri, c'était très émouvant." Je pris sa petite main et l'embrassai. "Mais tu sais ce qui me fait toujours me sentir mieux ? Tes câlins."
"Et les câlins de Monsieur Ours aussi !" Il pressa son ours en peluche usé contre ma joue. "Il donne les meilleurs câlins après les films tristes."
"Il le fait vraiment," acquiesçai-je, retenant de nouvelles larmes devant sa douceur innocente. "Maintenant, tu te souviens de ce que je t'ai dit à propos de notre grande journée aujourd'hui ?"
Lucas hocha la tête avec enthousiasme, serrant son ours en peluche usé. "Nous déménageons dans une grande nouvelle maison ! Avec une piscine !"
"C'est exact." Je souris, espérant qu'il ne voit pas ma nervosité. "Et tu te souviens pourquoi nous déménageons là-bas ?"
"Parce que tu as trouvé quelqu'un que tu aimes et que tu vas te marier," récita-t-il, son visage sérieux en se souvenant de notre conversation. Son expression s'illumina. "Et notre nouvelle maison sera super grande !"
"Tu as bien compris, petit malin." Je lui chatouillai le ventre, le faisant rire. "Tu passeras la journée avec Tante Monica pendant que je m'occupe de quelques trucs d'adultes. Demain, nous irons tous ensemble dans notre nouvelle maison."
"Il sera gentil avec moi ?" demanda soudain Lucas, sa voix petite.
J'hésitai, ma gorge se serrant. La vérité, c'est que je ne savais pas. Luke Carter avait été professionnel, parfois intimidant, mais jamais cruel. Cependant, comment allait-il traiter un garçon de quatre ans qui n'était pas le sien ?
Un coup sec à la porte interrompit ma réponse. Pile à l'heure, bien sûr. L'homme que j'allais épouser ne serait rien de moins que ponctuel.
Quand j'ouvris la porte, il remplissait tout le cadre. Ses yeux perçants attrapèrent immédiatement les miens, et je les vis se plisser légèrement en prenant en compte mon apparence - la rougeur gonflée autour de mes yeux trahissant que j'avais passé la majeure partie de la nuit à pleurer. Je détournai rapidement le regard, ne voulant pas qu'il voit la preuve de ma faiblesse.
À ce moment-là, Lucas jeta un coup d'œil derrière moi, ses yeux curieux étudiant l'étranger grand.
Je me raclai la gorge, plaçant une main protectrice sur l'épaule de Lucas. "Lucas, voici Luke Carter. C'est... celui dont je t'ai parlé." Je me tournai légèrement vers Luke, ma voix s'adoucissant malgré ma nervosité. "Et Luke, voici mon fils, Lucas."
Luke se baissa au niveau des yeux de Lucas, sa voix plus douce que je ne l'avais jamais entendue.
"Enchanté de te rencontrer, Lucas," dit-il, tendant la main formellement avant de remarquer le t-shirt Spider-Man. "C'est un super t-shirt Spider-Man que tu as là."
Je clignai des yeux, surprise. Cette version plus douce de Luke n'avait rien à voir avec l'homme d'affaires intimidant que j'avais rencontré auparavant. Le contraste entre sa présence habituelle commandante et la façon dont il parlait à mon fils me fit marquer un temps d'arrêt.
Lucas rayonna. "C'est mon préféré ! Tu aimes aussi les super-héros ?"
« Quand j'avais ton âge, je collectionnais tous les comics », sourit Luke en fouillant dans la poche de son costume. « En fait, j'ai quelque chose pour toi. » Il sortit une petite figurine de Spider-Man, encore dans son emballage.
Les yeux de Lucas s'écarquillèrent. « Vraiment ? Pour moi ? »
Je commençai à protester, mais Luke me lança un regard qui fit taire mon objection. « Considère ça comme un porte-bonheur pour aujourd'hui. »
Après avoir récupéré le sac de nuit de Lucas, nous nous dirigeâmes vers sa voiture. Je sentis à nouveau le regard de Luke sur moi. Sa mâchoire se crispa, mais il ne dit rien en ouvrant la porte passager.
Le trajet jusqu'à chez Monica fut rapide. Lucas parla de sa figurine de Spider-Man tout le long. À la porte, après notre rituel de trois bisous et un câlin d'ours, je promis de revenir le chercher plus tard tandis que Monica l'accueillait à l'intérieur.
Je me glissai sur le siège passager de la voiture de Luke et ressentis le silence gênant sans la voix joyeuse de Lucas. Luke s'éloigna du trottoir, et nous nous dirigeâmes vers le tribunal.
Après quelques minutes de conduite vers le centre-ville, la voix grave de Luke brisa finalement le silence.
« Tes yeux sont rouges. Tu as pleuré. »
Ce n'était pas une question mais une observation directe, son ton neutre mais pénétrant. Je me raidis légèrement, ne m'attendant pas à ce qu'il le mentionne.
« Juste des problèmes familiaux », dis-je de manière désinvolte, gardant mon regard fixé sur le paysage qui défilait. « Ne t'inquiète pas, ça n'affectera pas notre arrangement. »
Les yeux de Luke se posèrent sur mon visage. Ses yeux gris perçants traversèrent ma désinvolture avant de revenir sur la route, sa mâchoire se contractant légèrement. Il n'insista pas davantage.
Nous avons conduit le reste du chemin en silence, le seul bruit étant le ronronnement doux du moteur de sa voiture de luxe. Quand nous sommes arrivés au tribunal, la greffière a rapidement traité nos papiers. Juste au moment où elle terminait les derniers documents, Luke sortit soudainement une boîte en velours de sa veste de costume.
« Ta main », dit-il. Ce n'était pas une demande.
J'hésitai, mais son regard sévère indiquait clairement que ce n'était pas sujet à discussion. Quand j'ai tendu ma main gauche, il ouvrit la boîte pour révéler une bague en diamant éblouissante—une pierre centrale parfaitement taillée d'au moins deux carats, entourée d'un halo de petits diamants captant la lumière fluorescente.
« En tant que Mme Carter, tu dois en avoir l'apparence », déclara-t-il, glissant la bague à mon doigt avec une efficacité professionnelle. « Le nom Carter vient avec certaines attentes. Je ne veux pas que quiconque remette en question la légitimité de ce mariage à cause d'une bague manquante. »
La bague s'ajustait parfaitement, comme si elle avait été spécialement taillée pour moi.
« C'est fait », dit-il, signant le dernier document avant de se tourner vers moi. « Maintenant, tu es officiellement Mme Carter. »
Je regardai la bague, la voyant scintiller contre ma peau.
Le téléphone de Luke vrombit alors que nous sortions du tribunal. Il jeta un coup d'œil à l'écran, sa mâchoire se crispant légèrement.
« La réunion du conseil a été avancée », dit-il, déjà en train de taper une réponse. « Je dois retourner au bureau. Je vais faire en sorte que la voiture t'emmène où tu as besoin. »
« Demain à deux heures, je viendrai te chercher, toi et Lucas. Préparez tout. » Son ton indiquait clairement que ce n'était pas une suggestion. « Ne sois pas en retard. »
Je regardai sa voiture s'éloigner, tournant inconsciemment la nouvelle bague à mon doigt. J'avais prévu de me rendre directement chez Monica après être passée à la librairie du campus pour récupérer quelques livres de sciences actuarielles que j'avais commandés. Avec cet arrangement matrimonial, je pourrais enfin me concentrer sur la fin de mes études.
Perdue dans mes pensées, je me figeai en entendant une voix familière. Diana Thompson se tenait à l'entrée du tribunal, impeccablement vêtue d'un tailleur crème de créateur, entourée de son équipe juridique. Ses yeux froids croisèrent les miens, s'élargissant en apercevant l'éclat du diamant à mon doigt.