Kapitel 5 Eifersucht
Amelias Perspektive:
„Amelia Wilson?“ Ihre Stimme hallte über den Marmorboden. Sie löste sich von ihrer Gruppe, ihre Absätze klackten gegen die Fliesen. „Was für eine... Überraschung, dich hier zu sehen.“
Damals in Columbia hatte Diana es sich zur Aufgabe gemacht, mir das Leben schwer zu machen, nur weil Adam Clark, der brillante Lehrassistent, auf den sie es abgesehen hatte, sich entschieden hatte, seine Zeit mit mir zu verbringen.
Ich ging weiter, aber sie trat direkt in meinen Weg. Der Mann neben ihr blieb unbeholfen zurück – er sah aus, als wäre er Anfang dreißig und trug einen teuren maßgeschneiderten Anzug, der seine leichtfertige Art mit seinem jungenhaften Gesicht nicht ganz verbergen konnte. Diana zog ihn nach vorne, ihre Augen glitten über mich mit ihrem charakteristischen Blick der geübten Verachtung. Ich bemerkte, dass sie endlich den wohlhabenden Ehemann gefunden hatte, den sie immer wollte, obwohl dieser Mann bei weitem nicht an Adams Niveau herankam.
„Ich habe gehört, du warst beschäftigt, seit du abgebrochen hast“, sagte sie, ihre Stimme triefend vor falscher Besorgnis. Sie warf einen Blick auf ihren eigenen Ring und dann zurück zu mir mit einem selbstgefälligen Lächeln. „Aber ich denke, wir treffen alle unsere Entscheidungen im Leben. Einige von uns treffen einfach bessere.“
Meine Finger krümmten sich in meine Handfläche. Ich hatte nicht vorgehabt, mich einzulassen – ich hatte längst gelernt, dass Ignorieren die beste Strategie gegen Diana war – aber ihre Worte trafen einen Nerv. Als ich meine Tasche verschob und mich darauf vorbereitete, um sie herumzugehen, fing das Sonnenlicht, das durch die Fenster des Gerichtsgebäudes strömte, meine linke Hand ein.
Dianas perfekt geformte Augenbrauen schossen nach oben. „Dieser Ring...“ Ihre Augen fixierten meine Hand, ihre eigenen Finger bewegten sich unbewusst, um ihren bescheideneren Diamanten zu berühren. „Wer...?“
„Glückwunsch zu deiner Hochzeit“, sagte ich leise und ging an ihr vorbei. „Im Gegensatz zu dir habe ich Besseres zu tun, als in die Privatsphäre anderer einzudringen.“
„Warte!“ Dianas Stimme hatte ihren spöttischen Ton verloren. „Du kannst nicht einfach...“
Aber ich schob bereits die schweren Türen des Gerichtsgebäudes auf und ließ sie und ihre Fragen hinter mir. Soll sie doch grübeln. Fünf Jahre waren seit den Columbia-Tagen vergangen, und ich schuldete Diana keine Erklärungen.
Da Lucas heute bei Monica war, beschloss ich, herauszufinden, welcher Kindergarten für meinen Sohn am besten wäre. Ich zog meine sorgfältig vorbereitete Liste der Vorschulen in Cypress Central heraus. Auch mit Lukes finanzieller Unterstützung ging es bei der Wahl der richtigen Schule für Lucas nicht nur ums Geld. Seine JRA bedeutete, dass wir eine Einrichtung mit angemessener medizinischer Unterstützung und verständnisvollem Personal brauchten.
Erste Station war die Wellington Academy. Nachdem ich ein Besucherformular ausgefüllt hatte, folgte ich einer kleinen Besuchergruppe, die von einem Mitarbeiter der Schule geführt wurde. Das Gebäude war beeindruckend – alles Glas und moderne Architektur, mit einem weitläufigen Spielplatz, der von der Straße aus sichtbar war. Aber etwas an der Atmosphäre fühlte sich kalt an, wie ein kleines Firmenbüro statt einer Schule für Kinder.
Brighton Day School war als nächstes dran. Nett genug, mit Kinderkunstwerken, die die Wände bedeckten und dem Klang von Gelächter aus den Klassenzimmern. Die Zulassungsberaterin schien jedoch überfordert zu sein, eilte durch die Tour und beantwortete gleichzeitig Anrufe auf ihrem Handy. Ihr medizinischer Raum war einfach – nur eine kleine Krankenstation, die nicht für ernsthafte Situationen ausgestattet schien.
Ivywood Kindergarten war meine letzte Station. Beim Betreten bemerkte ich sofort den Unterschied. Der Eingangsbereich zeigte Fotos von Kindern, die an verschiedenen Aktivitäten teilnahmen, nicht nur gestellte professionelle Aufnahmen. Durch die Fenster der Klassenzimmer konnte ich Kinder sehen, die an Kunstprojekten arbeiteten und in gemütlichen Ecken lasen. Eine Lehrassistentin, die mich herumführte, beantwortete geduldig alle meine Fragen zu ihrem Tagesablauf.
Was wirklich meine Aufmerksamkeit erregte, waren ihre medizinischen Einrichtungen. Durch eine offene Tür erblickte ich eine gut ausgestattete Krankenstation, mit einer anwesenden Krankenschwester, die einem Schüler half. Die Broschüre beschrieb ihre Gesundheitsprotokolle, einschließlich regelmäßiger Schulungen des Personals für den Umgang mit verschiedenen medizinischen Bedingungen.
Auf einer Bank im nahegelegenen Park sitzend, überprüfte ich meine Notizen. Ivywood Kindergarten war eindeutig die beste Wahl für Lucas. Die Einrichtungen, das Personal, die medizinische Versorgung – alles war perfekt. Aber das Schulgeld... es war deutlich höher als bei den anderen, selbst mit dem großzügigen Budget, das Luke bereitgestellt hatte.
Ich kaute auf meiner Lippe und machte mentale Berechnungen. Vielleicht, wenn ich etwas von meinen eigenen Ersparnissen beisteuern würde... Aber war es verantwortungsvoll, unsere Finanzen so stark zu belasten, selbst für die beste Schule?
Ich schaute auf meine Uhr. Noch Zeit, um vor dem Abholen von Lucas beim Buchladen vorbeizuschauen.
Ich rang stundenlang mit komplexen Gleichungen. Der friedliche Nachmittag zog sich hin, bis mein Magen knurrte und das Mittagessen signalisierte. Ich sammelte die Bücher und ging zur Kasse.
Lukes Platin-Karte fühlte sich schwer in meiner Brieftasche an – er hatte darauf bestanden, dass ich sie für Auftritte und Studien nutzte, aber alte Gewohnheiten sterben schwer. Selbst im Wissen, dass ich mir diese Bücher jetzt leicht leisten konnte, überprüfte ich immer noch jedes Preisschild und katalogisierte gedanklich die Gesamtsumme.
„Vorsicht!“ Eine vertraute Stimme ertönte, als starke Hände mich stabilisierten und mehrere Bücher auffingen, bevor sie auf den Boden krachen konnten. Die Berührung schickte einen elektrischen Schlag durch mein System – ich kannte diese Hände, diese Stimme.