Capitolo 5 Gelosia
Il punto di vista di Amelia:
"Amelia Wilson?" La sua voce risuonava sul pavimento di marmo. Si staccò dal suo gruppo, i tacchi che facevano clic contro le piastrelle. "Che... sorpresa vederti qui."
A Columbia, Diana aveva fatto della sua missione rendere la mia vita difficile, tutto perché Adam Clark, il brillante assistente didattico su cui aveva puntato, aveva scelto di passare del tempo con me invece.
Continuai a camminare, ma lei si mise direttamente sul mio percorso. L'uomo accanto a lei rimase indietro in modo impacciato - sembrava avere poco più di trent'anni, indossando un costoso abito su misura che non riusciva a nascondere del tutto il suo atteggiamento frivolo con il suo viso da ragazzo. Diana lo tirò avanti, i suoi occhi che mi scrutavano con il suo sguardo di disprezzo praticato. Notai che finalmente aveva trovato il marito ricco che aveva sempre desiderato, anche se quest'uomo non era minimamente alla pari di Adam.
"Ho sentito che sei stata impegnata da quando hai lasciato," disse, la sua voce che trasudava falsa preoccupazione. Guardò il suo anello, poi di nuovo me con un sorriso compiaciuto. "Ma suppongo che tutti facciamo delle scelte nella vita. Alcuni di noi semplicemente fanno scelte migliori."
Le mie dita si chiusero nel palmo. Non avevo intenzione di rispondere - avevo imparato da tempo che ignorare Diana era la migliore strategia - ma le sue parole colpirono un nervo scoperto. Mentre spostavo la borsa, preparandomi a girarle intorno, la luce del sole che filtrava dalle finestre del tribunale colpì la mia mano sinistra.
Le sopracciglia perfettamente scolpite di Diana si alzarono. "Quell'anello..." I suoi occhi si fissarono sulla mia mano, le sue dita si muovevano inconsciamente per toccare il suo diamante più modesto. "Chi...?"
"Congratulazioni per il tuo matrimonio," dissi tranquillamente, passando oltre. "A differenza di te, ho cose migliori da fare che ficcare il naso nella privacy degli altri."
"Aspetta!" La voce di Diana aveva perso il tono beffardo. "Non puoi semplicemente..."
Ma stavo già spingendo le pesanti porte del tribunale, lasciando lei e le sue domande dietro. Lascia che si chieda. Erano passati cinque anni da quei giorni a Columbia, e non dovevo a Diana alcuna spiegazione.
Dato che Lucas era da Monica oggi, decisi di vedere quale asilo sarebbe stato migliore per mio figlio. Tirai fuori la mia lista accuratamente preparata delle scuole materne di Cypress Central. Anche con il supporto finanziario di Luke, scegliere la scuola giusta per Lucas non riguardava solo i soldi. La sua JRA significava che avevamo bisogno di una struttura con un adeguato supporto medico e personale comprensivo.
La prima tappa è stata la Wellington Academy. Dopo aver compilato un modulo per visitatori, ho seguito un piccolo gruppo guidato da uno dei membri dello staff. L'edificio era impressionante - tutto vetro e architettura moderna, con un parco giochi visibile dalla strada. Ma qualcosa nell'atmosfera sembrava freddo, come un ufficio aziendale in miniatura piuttosto che una scuola per bambini.
La Brighton Day School è stata la successiva. Abbastanza carina, con opere d'arte dei bambini che coprivano le pareti e il suono delle risate provenienti dalle aule. Il consulente per le ammissioni sembrava sopraffatto, correndo attraverso il tour mentre rispondeva alle chiamate sul suo telefono cellulare. La loro sala medica era basilare - solo una piccola stazione di infermieri che non sembrava attrezzata per situazioni serie.
La Ivywood Kindergarten è stata la mia ultima tappa. Entrando, ho notato subito la differenza. L'area d'ingresso mostrava foto di bambini impegnati in varie attività, non solo scatti professionali posati. Attraverso le finestre delle aule, potevo vedere i bambini lavorare su progetti artistici e leggere in angoli accoglienti. Un assistente didattico che mi mostrava la scuola ha risposto pazientemente a tutte le mie domande sulla loro routine quotidiana.
Quello che ha veramente attirato la mia attenzione sono state le loro strutture mediche. Ho intravisto una stazione di infermieri ben attrezzata attraverso una porta aperta, con un'infermiera effettivamente presente e che aiutava uno studente. Il depliant dettagliava i loro protocolli di assistenza sanitaria, inclusa la formazione regolare del personale per gestire varie condizioni mediche.
Seduto su una panchina nel parco vicino, ho rivisto i miei appunti. La Ivywood Kindergarten era chiaramente la scelta migliore per Lucas. Le strutture, il personale, l'assistenza medica - tutto era perfetto. Ma la retta... era significativamente più alta delle altre, anche con il generoso budget che Luke aveva fornito.
Mi sono morsicato il labbro, facendo calcoli mentali. Forse se contribuissi con qualche risparmio mio... Ma sarebbe responsabile allungare così tanto le nostre finanze, anche per la migliore scuola?
Ho controllato l'orologio. C'era ancora tempo per fermarsi in libreria prima di andare a prendere Lucas.
Ho lottato con equazioni complesse per ore. Il tranquillo pomeriggio si è prolungato fino a quando il mio stomaco ha brontolato, segnalando l'ora di pranzo. Ho raccolto i libri e mi sono diretto alla cassa.
La carta di platino di Luke sembrava pesante nel mio portafoglio - aveva insistito che la usassi per apparenze e studi, ma le vecchie abitudini sono dure a morire. Anche sapendo che ora potevo facilmente permettermi questi libri, controllavo comunque ogni etichetta del prezzo, catalogando mentalmente il totale.
"Attento!" Una voce familiare risuonò mentre mani forti mi stabilizzavano, afferrando diversi libri prima che potessero cadere a terra. Il tocco mi mandò una scossa elettrica attraverso il sistema - conoscevo quelle mani, quella voce.