Chapitre 5
Je m'étais assis dans le salon depuis mon retour à la maison. L'ours en peluche était posé devant moi sur la petite table basse, ses yeux d'obsidienne et son petit sourire mignon me fixant de manière inquiétante. Mes yeux ne l'avaient pas quitté, comme si j'attendais qu'il saute pour m'attaquer.
Je ne savais pas pourquoi j'avais ramené le jouet à la maison. Peut-être que je ne voulais pas expliquer à Shirley et Barry pourquoi je le jetais s'ils me surprenaient. J'aurais pu le jeter en rentrant à pied, mais l'événement m'avait laissé un goût amer et une peur soudaine d'être seul dans le noir. J'étais soulagé quand Barry avait proposé de me ramener chez moi, et j'avais passé le trajet à l'arrière du camion à ruminer la note et l'ours qui étaient dans mon sac comme une bombe à retardement.
Je te verrai bientôt.
Soupirant, je me penchai enfin vers l'avant sur le vieux canapé et attrapai le jouet. Sa fourrure était douce entre mes doigts et en toute autre situation, j'aurais apprécié la sensation. Me dirigeant vers la cuisine, je jetai un dernier regard perturbé à l'ours avant de le laisser tomber dans la poubelle et de tenter de l'oublier.
Comme le dit le proverbe, "loin des yeux, loin du cœur".
Sauf que ce n'était pas le cas.
Mes mains tremblaient tandis que je me versais un verre d'eau et le buvais avidement pour essayer de chasser la sécheresse de ma bouche. Le silence dans la maison pesait tandis que l'obscurité se tenait juste derrière la fenêtre au-dessus de l'évier, prête à libérer quelque chose de maléfique et à m'attraper dès qu'elle le pourrait.
L'idée d'être seul dans la maison faisait plonger mon cœur dans mon estomac tandis que les doigts glacés de la peur couraient sur mes nerfs et appuyaient contre mes poumons. Et si la personne qui avait laissé l'ours et la note me suivait chez moi ? Et si elle savait déjà où j'habitais ?
Pour une fois, j'étais soulagé d'entendre un moteur familier approcher. Il devenait de plus en plus fort jusqu'à ce que des faisceaux de lumière vanille traversent la cour et que le vieux camion cabossé se gare dans l'allée. Je ne voulais vraiment pas réagir avec Aiden, mais je me sentais en sécurité sachant que quelqu'un était dans la maison avec moi.
Ce n'est pas parce que je savais qu'il serait dans la maison que je voulais voir Aiden. Son torse nu avec sa peau dorée et ses yeux hypnotiques avaient hanté mes pensées à plus d'une occasion, flottant comme des papillons autour de mon crâne et me distrayant de ce que je faisais à ce moment-là.
Après avoir fini mon verre d'eau, je posai le verre dans l'évier et allai chercher mon sac dans le salon. Cependant, avant que je puisse monter les escaliers, la porte d'entrée s'ouvrit et Aiden entra avec des pas lourds.
Je me suis figée comme un cerf pris dans les phares, soudainement complètement perdue sur ce qu'il fallait faire, surtout quand ces yeux bleu-vert se sont posés sur moi.
Même dans la lumière tamisée du couloir à l'étage, Aiden avait toujours l'air séduisant. Ses traits audacieux semblaient plus prononcés à cause des ombres et son t-shirt blanc moulait son torse musclé. Il ressemblait à quelqu'un sorti d'un magazine de mode. C'était intimidant.
« Oh, salut. » J'ai marmonné inutilement en réalisant que je le fixais, priant pour que l'obscurité cache le rouge qui montait sur mes joues et mon cou.
« Salut Ellie, » répondit Aiden en fermant la porte avec un clic doux. « Je commençais à penser que tu avais pris la fuite. »
« Euh, non. J'étais juste occupée avec l'école. » J'ai bougé mal à l'aise.
Un silence gênant est tombé entre nous, du moins, c'est ce que je pensais. Un sourire semblait encore flotter sur les lèvres d'Aiden comme s'il trouvait mon malaise amusant.
« Au fait, j'ai quelques amis qui viennent demain soir. » Aiden a finalement brisé le silence avec son baryton suave. « Tu es la bienvenue si tu veux te joindre à nous. »
Encore des étrangers dans la maison ? Est-ce que ce type essayait de me faire mourir de gêne ?
« Oh, euh… Je travaille demain en fait. » J'ai répondu en mordillant ma lèvre inférieure un instant. « Je vais aller me coucher maintenant. »
Bien joué, idiote.
Grimaçant intérieurement, j'ai tourné sur mes talons avant de voir la réaction d'Aiden et je suis montée les escaliers, me précipitant dans ma chambre et claquant la porte.
Pourquoi étais-je comme ça ? Certes, j'ai toujours eu du mal à parler aux gens, mais même pour moi, c'était un niveau supérieur. Chaque fois que je voyais Aiden, mon esprit se vidait et je bégayais quelque chose de stupide ou ma bouche cessait de fonctionner et je restais là à hocher la tête bêtement comme une idiote.
Gémissant contre moi-même en m'adossant à la porte, j'ai essayé de repousser l'embarras avant de me forcer à prendre une douche et à me préparer pour aller au lit.
Le week-end est passé sans incident. Fidèle à sa parole, Aiden avait des amis chez lui samedi.
Je suis rentrée du travail juste après 22h pour les trouver entassés dans le salon, riant et bavardant. La porte du jardin était ouverte, permettant à l'air de fin d'été de s'engouffrer paresseusement dans la maison et de danser avec la musique provenant du compte Spotify de quelqu'un sur la télé. Je pensais sentir de la fumée de cigarette et quelque chose de plus fort parmi les parfums de déodorant masculin et l'air humide.
Ils semblaient m'ignorer et je les ai laissés tranquilles sans même dire bonjour, fatiguée de ma journée de travail et voulant être seule.
À un moment donné, ils étaient sortis. La maison s'était plongée dans l'obscurité et le silence et peu après, je m'étais endormie.
Je ne sais pas combien d'heures plus tard c'était quand j'ai entendu le vieux camion d'Aiden gronder dans l'allée. Il faisait encore nuit dehors, mais l'air s'était rafraîchi et les grillons remplissaient encore la nuit de leur chant incessant. Le sommeil me tenait toujours possessivement dans ses bras, mais dans le silence paresseux de ma chambre, je pouvais entendre la voix basse d'Aiden alors qu'il parlait avec quelqu'un. Même depuis ma chambre, je pouvais pratiquement sentir le doux grondement de son baryton glisser sur ma colonne vertébrale. Une voix de femme suivit, légère et rieuse, poignardant mon esprit qui s'assombrissait lorsqu'un sentiment familier m'envahissait.
Je m'étais rendormie avant de pouvoir analyser tout le moment et j'avais tout oublié jusqu'à lundi après-midi, lorsque je suis rentrée de l'école pour trouver une femme debout dans ma cuisine, portant un t-shirt de groupe trop grand, avec une culotte rouge vif dépassant sous l'ourlet délavé.
Ses cheveux furent la première chose que je remarquai, des boucles épaisses de cheveux roux flamboyants balayées d'un côté et tombant en désordre autour de ses épaules. Elle était grande comme un mannequin et mince avec une peau de porcelaine et des tatouages. Elle se tenait pieds nus au comptoir, ses ongles de pieds peints en noir et ses longs doigts entourant une tasse que j'avais achetée à Liam pour son anniversaire un an.
Au début, elle ne me remarqua pas, me forçant à toussoter maladroitement pour attirer son attention, voulant accéder au frigo.
"Oh!" La grande rousse se retourna pour me faire face, les yeux gris grands ouverts et les lèvres en forme de pétale écarquillées de surprise. "Salut!"
Sa voix était familière.
"Salut." Je répondis doucement, me déplaçant maladroitement. "Puis-je accéder au frigo?"
"Bien sûr!" Elle sourit et se décala pour me laisser passer, ses pieds délicats dansant sur les carreaux en terre cuite pour me donner de l'espace.
Mes mouvements étaient loin d'être aussi gracieux que les siens alors que je me dirigeais rigidement vers le frigo, essayant d'éviter le contact visuel. Je voulais juste prendre une canette de soda et ensuite je pourrais partir.
"Tu es Ellie, n'est-ce pas?" Elle parla derrière moi, sa voix haute et légère avec un ton enfantin.
Je me retournai pour la regarder, une erreur car dès que je fis le contact visuel et hochai la tête, son visage s'éclaira alors qu'un sourire se répandait sur ses lèvres, me montrant des dents blanches, bien alignées. Ses yeux d'acier s'illuminèrent et je remarquai seulement maintenant les petits anneaux en acier dans son sourcil gauche et son septum.
"Je suis Tammy, j'étais à l'école avec Liam et j'ai rencontré Aiden grâce à lui."
Liam connaissait cette femme ? Je me suis creusé la tête pour essayer de me rappeler de ses amis, mais je me suis souvenu qu'il avait toujours gardé sa vie sociale et sa vie avec moi bien séparées. Il me vint à l'esprit que je n'avais jamais rencontré aucun des amis de Liam et qu'il ne parlait jamais d'eux. Cette réalisation me laissa un goût amer dans la bouche et une sensation de trahison dans la poitrine.
"Oh. Enchantée de vous rencontrer." J'ai enfin parlé quand j'ai réalisé que je fixais bêtement l'intruse rousse.
Je n'étais pas ravie de la rencontrer.
"De même ! Liam parlait de vous tout le temps." Tammy s'extasia, son énergie semblable à celle d'une écolière excitée. "Je vois la ressemblance."
"Merci." Je crois.
Avant que Tammy ne puisse relancer la conversation, Aiden apparut en débardeur blanc et jeans, pieds nus et cheveux fraîchement coupés. Les mèches dorées indisciplinées avaient été taillées et raccourcies pour exposer la nuque. Ses yeux océans dansèrent sur moi avant de se poser sur Tammy. Quelque chose comme de l'agacement traversa ses traits momentanément avant de disparaître.
"Tammy, pourrais-tu arrêter de prendre mes t-shirts ?" La voix d'Aiden était rauque et rugueuse comme s'il avait fumé.
"Je l'ai fait deux fois." Tammy roula des yeux, se haussant sur la pointe des pieds pour déposer un baiser sur la mâchoire acérée d'Aiden. "Et ils me vont mieux."
Un sentiment m'envahit, faible mais indésirable. Il tordit mon estomac et je ressentis une chaleur irritante envahir mes veines. Cela imitait la sensation fugace de samedi soir mais était maintenant plus fort. Avalant contre la sécheresse de ma gorge, je déplaçai mon sac à dos sur mon épaule et terminai la tâche de prendre une boisson.
"Je parlais juste avec Ellie ici. C'est fou comme elle a grandi !"
Je fronçai les sourcils à cela, jetant un coup d'œil au couple, ignorant le regard intense d'Aiden alors que je balayai mes yeux vers Tammy. "Nous nous sommes rencontrées ?"
"Oh non mais Liam parlait de vous tout le temps et avait une photo de vous deux comme fond d'écran de son téléphone." Tammy expliqua, apparemment inconsciente de mon choc horrifié. "Tu te souviens, n'est-ce pas Aiden ?"
Mes yeux se tournèrent vers le blond mais ses yeux n'étaient pas sur moi, ils étaient sur Tammy, presque en train de la fixer comme si elle l'avait offensé. Tammy était inconsciente.
"Eh bien, c'est un plaisir de te rencontrer Tammy." Je bégayai, me dirigeant vers la porte. "Je ferais mieux de me mettre à mes devoirs."
"Bien sûr ! Je suis sûre que nous nous reverrons bientôt." Tammy sourit de nouveau ce sourire éclatant, se pressant contre le côté d'Aiden.
Aiden ne dit rien, ce qui me déçut étrangement. Laissant le couple dans la cuisine, je montai les escaliers seulement pour jeter un coup d'œil en arrière à mi-chemin et trouver les yeux d'Aiden sur moi avec une expression que je ne pouvais pas déchiffrer.