Sottomessa a Tre Alfa

Capitolo 1

Isabella

Il suono stridulo della mia sveglia mi ha strappato da un sogno che mi ha lasciato la pelle bruciante e il respiro affannoso. Tre figure potenti con occhi luminosi si aggiravano intorno a me, i loro odori riempivano i miei sensi.

Che diavolo mi sta succedendo?

Ho sbattuto la sveglia, fissando il soffitto crepato del mio appartamento fatiscente. Le tende economiche filtravano a malapena la luce del mattino, immergendo la stanza in una foschia grigia e opaca.

I miei libri di amministrazione aziendale erano in bilico accanto al letto, vicino ai miei due uniformi piegati con cura: un vestito a pois blu per il Twilight Café e un top bianco attillato con pantaloncini neri per l'Howl Bar.

Due anni fa, io, Isabella Hart, ho lasciato il Territorio della Foresta—un villaggio remoto nascosto nei boschi antichi. I miei genitori Omega avevano uno status basso nel branco locale, lavorando duramente per quasi nulla in cambio.

Ricordo ancora quando avevo sette anni, guardando mio padre costretto a stare con la testa bassa in un angolo durante una riunione tribale, semplicemente perché era un Omega. Quella notte, ho trovato mia madre che asciugava segretamente le lacrime mentre mio padre le teneva la mano dicendo: "La nostra Isabella avrà un destino diverso." In quel momento, il seme del cambiamento del destino ha preso radici nel mio cuore.

Nonostante le loro difficoltà, non mi hanno mai permesso di vedere le loro lamentele. Hanno risparmiato centesimo per centesimo per mandarmi alla Silver Moon University. Nei loro occhi, ero la loro unica speranza—se riuscissi a ottenere la mia laurea, forse potrei rompere la maledizione generazionale della nostra famiglia Omega.

Domani sera compirò diciotto anni—un momento significativo in qualsiasi comunità di lupi mannari. La mia famiglia mi ha ricordato costantemente quanto sarebbe importante questo compleanno, poiché in quel giorno il mio lupo si manifesterebbe completamente e potrei percepire chi fosse il mio compagno destinato.

Ma sono rimasti in silenzio riguardo a questi improvvisi... impulsi. Non osavo chiedere a nessuno—come Omega di basso rango, il nostro branco ci tollerava a malapena e nessuno si preoccupava dei nostri problemi. La mamma diceva sempre che certe reazioni "sporche" non erano insolite per lupi come noi.

Queste sensazioni brucianti e i desideri incontrollabili, forse non erano solo tormenti ma opportunità.

Che cosa c'è che non va in me? Non ero così prima. Potevo sentire il mio corpo cambiare, agitarsi come una marea incontrollata—cuore che batte forte, gola secca, persino le dita tremanti. No, non pensare a quelle cose depraved!

Mi sono costretta a sedermi, aggrottando le sopracciglia mentre le lenzuola sfioravano i miei capezzoli sensibili. I numeri rossi sull'orologio mi hanno riportata alla realtà. Accidenti. Stavo per fare tardi.

Mi sono affrettata sotto la doccia che non ha fatto nulla per lenire la mia pelle bruciante. Ho indossato la mia uniforme del Twilight Café, il tessuto sembrava insolitamente ruvido contro il mio corpo ipersensibile. Nessun tempo per la colazione.

Per strada, gli umani camminavano indifferenti, ma occasionalmente un lupo mannaro girava la testa, le narici si dilatavano leggermente. Ho accelerato il passo, gli occhi fissi a terra.

"È la terza volta questo mese, Hart. Un altro ritardo e ti taglio le ore." La faccia della signora Cooper era tesa, senza alcun accenno di simpatia mentre timbravo il cartellino con tre minuti di ritardo.

"Mi dispiace, non succederà più." Ho legato il grembiule con le dita tremanti.

"È meglio di no. Cassa due—Julian ha chiamato malato."

Il cuore mi è sprofondato. Julian era il mio unico amico, l'unico con cui potevo parlare. Senza di lui come cuscinetto, oggi sarebbe stato un inferno.

Dannazione, perché oggi di tutti i giorni? Il mio corpo sembrava essere in fiamme.

Tre ore nel mio turno, una voce familiare ha tagliato il trambusto del caffè.

"Ehi ragazza! Ti sono mancato?"

Julian è apparso al bancone sembrando appena uscito da un servizio fotografico—pantaloni neri, camicia larga, giacca di jeans, dita scintillanti di anelli, capelli neri artatamente spettinati.

"Pensavo fossi malato?" Ho sussurrato, sentendo un'ondata di sollievo invadermi.

"Malato? Come se. Ho mandato un messaggio che sarei stato in ritardo, e Cooper mi ha segnato come assente per la giornata. Tipico di lei." Si è appoggiato al bancone, poi improvvisamente si è bloccato, gli occhi spalancati. "Ragazza, oggi sembri... strana."

Evitai il suo sguardo. "Sto bene."

"La cerimonia dell'adulto si avvicina. Sei pronta?" La sua voce si abbassò a un sussurro preoccupato. "Domani è il tuo diciottesimo compleanno, vero?"

"Possiamo non parlarne qui?" Sibilai, scansionando nervosamente la stanza.

La preoccupazione lampeggiò nei suoi occhi. "La tua reazione è più forte di qualsiasi licantropo pre-cerimonia che abbia mai visto."

Prima che potessi rispondere, confusi due ordini di caffè, consegnando un latte alla cannella a un cliente che aveva ordinato vaniglia.

"Che diavolo è questo?" il cliente licantropo maschio ringhiò, spingendo la tazza verso di me. "Ho ordinato vaniglia, non questa schifezza alla cannella!"

"Mi dispiace tanto, signore. Lo rifarò subito." Presi la tazza, la mia voce tremava.

Le sue narici si dilatarono e un sorriso malizioso si arricciò sulle sue labbra. "Questo è quello che succede quando si lasciano gli Omega inutili servire i clienti. Non riescono nemmeno a gestire un semplice ordine di caffè. Patetico."

Le mie guance bruciavano mentre gli altri clienti si giravano a guardare.

Continuò, il suo tono gocciolante di disprezzo. "Gli Omega come te non riescono nemmeno a trovare un compagno decente. Forse dovresti venire da me—almeno sapresti che cosa si prova con un vero uomo."

Julian si mise tra noi. "Signore, rifarò il suo drink subito. E apprezzerei se mostrasse un po' di rispetto alla mia collega."

Sotto lo sguardo fermo di Julian, il cliente sogghignò ma si ritirò.

La vergogna bruciava più forte del fuoco nelle mie vene. Avrei voluto che il pavimento si aprisse e mi inghiottisse.

"Stai bene? Quel tipo era un vero stronzo." Disse Julian mentre stavamo fuori dopo il mio turno.

"Sto bene, solo stanca." Mentii, aggiustando lo zaino per il mio secondo lavoro.

"Cavolo, ragazza. Devi risolvere questa situazione, soprattutto lavorando al bar. I lupi lì non sono gestibili come quelli qui."

"Lo gestirò. Sto andando a casa." Mi girai, la stanchezza rendendo i miei passi lenti.

"Mandami un messaggio se hai bisogno di qualcosa, ok?" Julian chiamò dopo di me.

Non mi voltai, solo annuii. La mia pelle sembrava essere stata punta da mille aghi, e il dolore tra le gambe era peggiorato durante la giornata.

Questo è il mio problema. Lo risolverò.

Presi una scorciatoia per casa, preoccupata di incontrare lupi che potessero rilevare la mia condizione. Dannazione, se un lupo mi annusasse ora... guardami—pussy bagnata fradicia, seni doloranti per la sensibilità, e probabilmente mi comporterei come una cagna in calore se un lupo maschio passasse.

L'ascensore nel mio edificio era di nuovo rotto, costringendomi a salire cinque piani di scale. Quando raggiunsi la mia porta, le gambe tremavano per la stanchezza e qualcosa di completamente diverso.

Una volta dentro, mi lasciai cadere sul letto, notando qualcosa nella tasca—una carta nera liscia che non ricordavo di aver preso. Portava un emblema di luna d'argento e lettere eleganti:

"Erotic Paradise—Esperienze esclusive per licantropi, aperto ai lupi non accoppiati. Questo sabato, non è necessaria l'invito."

Erotic Paradise. Questo non era solo una risposta ai bisogni del mio corpo, ma una sfida alla mia identità di Omega. I locali premium respingevano sempre i lupi di rango inferiore come me, ma questa carta sembrava ricordarmi: il destino può essere riscritto.

I miei genitori non potrebbero mai mettere piede in un posto del genere, ma io—io attraverserei quella porta, non solo per placare questo desiderio ardente, ma per dimostrare che potevo trascendere il loro destino.

Chi mi ha dato questo? Che tipo di posto è? Sembra un club di lupi di alto livello, il tipo in cui gli Omega come me non potrebbero nemmeno passare la porta.

Girai la carta tra le mani, sentendo un'attrazione inspiegabile. Il mio corpo soffriva di un vuoto insopportabile. La mia mano scivolò tra le cosce, ma il mio tocco non era sufficiente.

Forse Erotic Paradise potrebbe fornire le risposte che il mio corpo stava chiamando. Forse sabato—domani sera—ci andrò. Questo non riguardava solo soddisfare i bisogni del mio corpo, ma il mio primo passo verso dimostrare a quei lupi che ci avevano sempre guardato dall'alto in basso.