Hoofdstuk 4
Conrad POV
Ik sta op het balkon te wachten tot de koplampen van de auto de oprijlaan van het landgoed verlichten, zodat ik weet dat Connor thuis is. Ik voel mijn wolf Jace ongeduldig heen en weer lopen in mij, steeds gefrustreerder naarmate de seconden op de klok wegtikken.
Sinds ik haar vorige week zag, heeft ze mijn gedachten beheerst. Haar golvende kastanjebruine haar, saffierblauwe ogen waarin ik verdwaalde, de zijdezachte bleke huid die ik overal wilde kussen, en rondingen die me doen verlangen haar stevig vast te houden en nooit meer los te laten. Zelfs de hoeveelheid disrespect in haar houding was verbazingwekkend. Het vuur en de passie in haar woorden maken dat ik haar nog meer wil temmen. Haar de mijne maken.
Om 1 uur 's nachts zie ik de koplampen en storm ik de trap af om hem bij de voordeur te ontmoeten.
"Hoe ging het?" Ik kon mezelf niet bedwingen en begon te praten zodra Connor de deur opendeed.
Connor kan me niet aankijken terwijl hij praat en staart alleen maar naar de grond. "Haar vrienden lijken aardig, maar zij was woedend. Sorry Alpha Koning, maar ze wil niet komen."
Het lawaai maakte mijn Beta Liam wakker en zijn half slapende brein begint langzaam de zaken op een rijtje te zetten. "Wat heb je in hemelsnaam gedaan?"
"Nightstalker heeft haar gevonden, dus ik heb Connor gestuurd om ervoor te zorgen dat ze in orde is. Ze woont al sinds haar dertiende bij mensen. Kun je dat geloven?" Ik kan de trots in mijn stem niet onderdrukken dat ik haar heb gevonden nadat ze aan de jagers was ontsnapt.
Liam's gezicht wordt steeds wijder van frustratie. "JE HEBT EEN JAGER ACHTER EEN ROGUE AANGESTUURD EN JE BENT VERBAASD WAAROM ZE BOOS OP JE IS?"
Als hij het zo formuleert, klinkt het inderdaad slecht. Het is niet hoe ik het bedoelde. Ze kan toch wel zien dat ze niet werd aangevallen. Toch?
Ik probeer mezelf te verdedigen tegen Liam. "Je weet dat dat niet is wat ik deed. Connor had strikte orders om haar of haar vrienden geen kwaad te doen. Gewoon vragen of ze me wilde ontmoeten. En dat heb je toch gedaan, nietwaar?"
Ik kijk naar Connor, die knikt, maar ik kan zien dat hij iets verzwijgt. "Wat zei ze nog meer?"
Hij zucht diep en vermijdt opnieuw oogcontact. "Ze zei dat ze prima alleen kan redden en dat als we ooit nog in haar buurt komen, ze weer zal verdwijnen."
Mijn hart zakt in mijn schoenen. Ik begin door mijn haar te woelen om mezelf te kalmeren. Jace huilt binnenin me en ik voel mijn ademhaling versnellen en mijn hart bonzen in mijn keel. Hoe heb ik dit zo kunnen verpesten? Ik wilde haar alleen maar weer zien.
Liam voelt mijn onrust en begint een plan te maken om de situatie op te lossen. "Goed. Iedereen naar de studeerkamer zodat we kunnen uitwerken wat we nu gaan doen. En jij", wijzend met een vinger recht in mijn gezicht, "jij doet niets met betrekking tot haar zonder het eerst met mij te overleggen. Dit meisje zit onder jouw en Jace's huid, je denkt niet rationeel. Je gaat ook duidelijk niet verder zonder een soort afsluiting, dus voor je eigen gemoedsrust volg je het plan dat we bedenken. Begrepen?"
Liam mag dan mijn Beta en tweede in bevel zijn, maar hij is altijd meer een broer voor me geweest, dus ik waardeer zijn advies en steun altijd. "Prima," grom ik terug.
Liam kijkt me aan, een mix van bezorgdheid en verwarring op zijn gezicht. "Wat is precies je einddoel hier?"
De woorden verlaten mijn mond voordat ik hun mogelijke reacties verwerk. "Jace zegt dat ze mijn soulmate is, dus ik wil haar als onderdeel van de roedel en mijn Koningin."
De studeerkamerdeur sluit achter ons en Liam draait zich naar me om met een geschrokken blik op zijn gezicht. "Ben je gek geworden? Je weet welke gevaren dat met zich meebrengt voor elk lid van deze roedel. Rogues hebben een permanent verbod om zich weer bij roedels te voegen, en dat is niet voor niets."
Connor stemt meteen in. "Ik begrijp dat ze krachtig is, maar ze heeft ons in de aanval in elkaar geslagen, heeft sinds haar jeugd detectie in de mensenwereld vermeden en vanavond heeft ze erin geslaagd mijn arm te snijden met een verborgen zilveren mes in een openbare setting zonder dat een enkele mens het merkte. Je moet deze obsessie loslaten en haar met rust laten."
Ik storm door de kamer en voordat ik het weet, heb ik mijn klauwen tevoorschijn en mijn hand om Connors keel, hem tegen een muur drukkend. Mijn ogen gloeien met Alpha-energie en ik staar in zijn angstige ogen.
Met een laag gegrom sneer ik naar hem. "NEE. Ze hoort bij mij."
Ik voel Liam naast me komen en voorzichtig zijn hand op mijn arm leggen terwijl hij probeert me te laten ontspannen. "Het is goed, maat. Connor bedoelde geen disrespect. Laat hem los en we kunnen bespreken wat we nu moeten doen." Hij noemt me altijd maat als hij niet weet of ik of Jace de controle heeft verloren.
Ik laat Connor los en hij begint te hoesten terwijl hij van me weg beweegt. Ik ga een glas whisky halen uit mijn kantoorvoorraad om mijn zenuwen te kalmeren.
Ik hoor Connor onder zijn adem tegen Liam mompelen, "Kan ze echt zijn soulmate zijn?"
Ik sla de whisky achterover en voel de brand naar de leegte gaan sinds ik haar verloor. "Jace is zeker. Ze is van mij."
Ik hoor de aarzeling in Liams stem als hij om verduidelijking vraagt. "Ik begrijp dat jij of Jace haar misschien leuk vinden, maar ik heb nog nooit iemand gekend met een soulmate-band. De verhalen die ons als kinderen werden verteld over de vloek van de Maangodin om hen weg te nemen, waren toch gewoon een sprookje. Toch?"
Of dit bedtijdverhaal nu waar is of niet, ik kan haar niet langer daarbuiten laten om voor zichzelf te zorgen. Ik wil dat ze thuis komt.