Capítulo 6
POV da Freya
No dia seguinte, no escritório de Alexander.
Eu observava Alexander do outro lado da mesa, notando as olheiras sob seus olhos, a tensão em sua mandíbula, o jeito como seus dedos batiam inquietos contra a mesa. Algo tinha mudado nele desde ontem.
Tiffany estava sentada à minha frente, com sua postura perfeita, que de alguma forma me fazia querer me esparramar só para contrariá-la.
Recostei-me na cadeira com um leve sorriso, falando casualmente. "Alpha, você realmente vai fazer ela se desculpar comigo? Ajoelhar-se de saia deve ser um inferno para os joelhos, mas ei, não estou reclamando da vista."
A mandíbula de Alexander se apertou, seus olhos distantes como se sua mente estivesse em outro lugar.
Depois de um tempo que pareceu longo demais, ele pareceu forçar-se a voltar ao presente. "Já que vocês dois estão tão ansiosos para resolver isso, vamos acabar logo com isso. Sem dramatizações—apenas ajoelhe-se e peça desculpas."
Observei a testa de Tiffany se franzir profundamente, a confusão passando por suas feições.
No passado, se ela me ouvisse humilhá-la assim, teria arrancado meus olhos sem se importar com as consequências.
Mas agora ela estava sentada ali como um gato doméstico dócil.
Naturalmente, eu tinha minha própria agenda fervendo por baixo da superfície. Queria que eles me pressionassem a entrar na empresa permanentemente.
Só então eu poderia mostrar a Tiffany o que realmente significava convidar um lobo para dentro do galinheiro! Eu a deixaria assistir impotente enquanto eu desmontava sistematicamente tudo o que ela prezava, arrastando-a para a lama de onde ela nunca conseguiria sair.
Eu retribuiria cada humilhação de cinco anos atrás cem vezes, mil vezes.
A expressão de Alexander escureceu como nuvens de tempestade se formando, mas seus olhos continuavam a desviar para o telefone sempre que ele vibrava. "Posso te compensar de outras maneiras. Diga seus termos."
"Não preciso de nada além de um pedido de desculpas genuíno." Recusei-me a ceder um centímetro—queria provocá-los até o desespero.
Alexander passou a mão pelo cabelo. "Te trouxe aqui para resolver os problemas da empresa. Baseado no seu desempenho atual, estou questionando se você realmente possui essa capacidade."
Peguei a dica imediatamente.
Alexander estava sugerindo que, para alcançar meus objetivos, eu precisava demonstrar magnanimidade. Ele achava que eu estava sendo mesquinha, obcecada por pequenas vinganças em vez de ver o quadro maior.
E daí se eu estava?
Diante do insulto velado de Alexander, não recuei um único passo, respondendo sem um pingo de cortesia: "Uma empresa tão grande enfrenta problemas estruturais tão sérios, e você é o Alpha da Alcateia Moon Shadow, mas não identificou o problema chave. Mas você é bem experiente em dar lições aos outros sobre perspectiva? Quem exatamente é o verdadeiro culpado aqui?"
Tiffany parecia totalmente perdida, seus olhos se movendo entre nós.
Como ela não podia perguntar sem parecer desinformada, apenas fingiu uma expressão pensativa—era hilário.
Vendo a carranca de Alexander se aprofundar, aproveitei a vantagem.
"Um traidor já começou a desmantelar a Alcateia Star por dentro. Manter um parasita tão grande embutido na alcateia—esqueça Crown & Gem, temo que toda a Alcateia Star vai desmoronar em pó."
Alexander caiu em um silêncio contemplativo. Eu tinha vindo completamente preparada—sua empresa vinha enfrentando constantes turbulências internas recentemente, então eu estava confiante de que ele entendia exatamente o que eu queria dizer.
"Você está sugerindo que há um infiltrado na empresa?" Sua voz era medida, mas eu podia ouvir o subtexto de tensão.
"Nada mal—você finalmente está entendendo." Assenti com aprovação fingida.
Só então Tiffany entendeu—tínhamos mudado de uma rixa pessoal para espionagem corporativa.
Ela de repente explodiu como um vulcão, suas garras de lobo se estendendo enquanto ela se lançava sobre a mesa em minha direção. "Como você ousa insultar Alex! Vou arrancar essa boca esperta do seu rosto!"
Essa mudança violenta repentina nos assustou, mas meus reflexos entraram em ação imediatamente.
Cinco anos de treinamento brutal com os grupos do Oriente haviam aguçado meus instintos de combate a um nível mortal.
Levantei-me de um salto e empurrei minha cadeira para frente, criando uma barreira entre nós.
Quando me preparei para retaliar com minhas próprias garras, Alexander também reagiu, puxando Tiffany para trás e usando sua autoridade de Alpha para suprimir o lobo dela.
"Alex." Tiffany olhou para Alexander com olhos tristes e feridos.
Ele a posicionou protetoramente atrás dele e fixou seu olhar em mim. "Então me esclareça, como exatamente salvamos a empresa?"
Ele queria testar minhas capacidades reais além de meras críticas.
Lancei um olhar penetrante para Tiffany, seu surto violento me fazendo questioná-la ainda mais. Mas com Alexander presente, não podia expressar essas suspeitas diretamente—teria que reunir provas concretas em segredo.
No entanto, o instinto protetor de Alexander em relação a ela realmente me lembrava de Luke.
Será que Luke crescerá para ser um Alpha autoritário como ele? Minha mente vagou para o quão forte e bem-sucedido meu filho se tornaria.
Alexander me encarou por um longo momento sem falar, provavelmente pensando que eu estava contemplando estratégias inovadoras para salvar a empresa.
Mal sabia ele que meus pensamentos já haviam se desviado para meus filhos em casa.
Mas rapidamente me concentrei novamente e instintivamente falei com minha marca registrada de zombaria.
"Você é o Alpha do Moon Shadow Pack e gerencia pessoalmente a Titan Industries—um conglomerado de investimentos tão grande. Não me diga que não sabe como salvar uma pequena empresa? Estou de bom humor hoje, então vou te dar alguns conselhos de especialista."
Parei, estudando o rosto de Alexander. "Com base na minha análise minuciosa da empresa nos últimos dias, nosso segmento de negócios mais forte é o design infantil. Temos precedentes bem-sucedidos. Precisamos urgentemente garantir um porta-voz infantil para impulsionar essa iniciativa agressivamente. Uma vez que ganhe impulso, podemos capturar a maior parte do mercado de roupas infantis."
Ao mencionar crianças, a expressão de Alexander mudou dramaticamente. Algo bruto passou por seus olhos antes que ele rapidamente contivesse.
"Um porta-voz infantil," ele repetiu, sua voz estranhamente tensa. "Sim... isso pode ser... uma opção a explorar."
Ele parecia lutar para se manter focado, como se o tema das crianças tivesse desencadeado algo poderoso dentro dele.
Alexander acenou lentamente, visivelmente se recompondo para voltar à conversa. "Certo. Estou te dando uma meta concreta—quero ver resultados mensuráveis dentro de um mês. Você pode começar por qualquer departamento que escolher, mas espero progresso visível após trinta dias."
"Meu Alpha, parece que você está bastante esquecido. Parece que esqueceu algo importante—precisa que eu refresque sua memória?" Se ele achava que podia simplesmente deixar essa questão de lado, estava vivendo em um mundo de fantasia!
"Não force a sorte!" Alexander rugiu, suas orelhas de lobo aparecendo enquanto sua raiva de Alpha explodia.
Fiquei em silêncio, deixando minha recusa pairar no ar. Ele esperava que eu recuasse sem receber nenhum benefício? Absolutamente impossível!
Eu não era mais o lobisomem quebrado que fui há cinco anos.
"Prove que pode entregar resultados em um mês, então venha fazer essa demanda." Alexander parecia suavizar um pouco, sua raiva de Alpha gradualmente diminuindo.
"Que garantia eu tenho de que você não vai voltar atrás na sua palavra novamente?" Fiz o que parecia uma concessão apropriada.
"Eu pessoalmente vou garantir que você receba exatamente o que quer." Sua voz estava distante, sua mente claramente dividida entre nossa conversa e qualquer outra questão urgente que demandava sua atenção.
"Excelente. Está feito."
Um mês para virar a empresa enquanto navego pela política mortal da matilha—que desafio brutal!
Especialmente com um traidor perigoso à espreita em nosso meio...