Chapitre 5
Point de vue de Luke
Pendant ce temps, à la maison, mon frère et ma sœur cadets étaient pratiquement en train de sauter partout en regardant la vidéo.
Levi leva les poings en l'air. "Maman est incroyable ! Tu as vu comment elle a retourné toute la situation ?"
"Vas-y, Maman !" Lily tournait en rond, ses couettes volant. "Cette méchante dame a eu ce qu'elle méritait !"
La vidéo montrait notre mère en train de démolir une femme horrible qui avait essayé de lui causer des problèmes.
Maman n'avait aucune idée que j'avais glissé un poil de loup sur sa veste ce matin. J'étais inquiet que quelqu'un puisse l'embêter à son nouveau travail, mais je n'aurais jamais pensé que cela arriverait !
Bien que je n'aie que 5 ans, j'ai naturellement été assez perceptif. J'ai une capacité spéciale que même ma mère ne connaît pas : si je place un de mes poils de loup sur quelqu'un, je peux percevoir les images et les sons autour de cette personne. Si je connecte mes ondes cérébrales à un ordinateur, il peut afficher les visuels et l'audio que mon poil de loup détecte.
"Ce type est aussi mauvais que la sorcière," je grognai, mes mains se serrant en poings. "Il a aidé à s'en prendre à maman. Personne ne s'en tire en blessant notre famille."
Mon sang de loup bouillait, me rendant agité et en colère d'une certaine manière.
"Attends..." Lily colla son nez à l'écran de la tablette. "Luke, ce mâle ne ressemble-t-il pas exactement à Levi ?"
J'attrapai la tablette et étudié le visage du gars, le comparant aux traits de mon petit frère. La ressemblance était... troublante.
Maman ne parlait jamais de notre père—jamais. Mais cela ne pouvait pas être une coïncidence, n'est-ce pas ?
J'avais besoin de réponses.
Sortant mon téléphone, je cherchai des informations sur le mâle. Le premier résultat me fit tomber l'estomac :
"Accident de construction chez Glamour Lens laisse un ouvrier hospitalisé - Titan Industries sous enquête pour violations de sécurité"
L'article montrait le même mâle de la vidéo, sa compagnie avait rogné sur les matériaux de construction, provoquant un effondrement qui avait mis une travailleuse en coma.
"Il est définitivement dans les nouvelles," chuchota Lily en pointant sa photo. "Luke, et s'il était vraiment notre père ?"
"Impossible." Je secouai fermement la tête. "Notre père aimerait maman et la protégerait. Ce type est resté là pendant que cette femme l'attaquait."
Mais même en le disant, quelque chose dans mon instinct me contredisait. Mes instincts de loup criaient pratiquement que ce mâle était lié à nous d'une manière ou d'une autre.
"Nous allons enquêter," annonçai-je, déjà en train de former un plan. "Levi, tu viens avec moi à cet endroit Glamour Lens. Nous devons découvrir ce que ce type cache vraiment. Lily, tu restes ici et surveilles. Dès que maman rentre, tu nous envoies un texto."
"Ooh, mission secrète !" Lily salua dramatiquement. "Je ne te laisserai pas tomber, Agent Luke!"
Point de vue d'Alexander
En entendant le concept de design de Freya, Tiffany explosa. "Espèce de garce ! Comment oses-tu—"
Je me mis entre elles, signalant à mon assistant de retenir Tiffany.
Me tournant vers Freya, je dis, "Double salaire, n'importe quel poste de direction que tu veux. On est quittes."
"Comme c'est prévisible," la voix de Freya dégoulinait de mépris. "Au moment où tu réalises que tu as perdu, tu la fais traîner loin pour qu'elle n'ait pas à s'agenouiller. Très Alpha de ta part."
Ma mâchoire se serra. Si Tiffany n'avait pas ouvert la bouche et accepté, nous ne serions pas dans ce pétrin. Elle ne pensait jamais avant de parler, et maintenant nous en payions tous le prix.
Mais je ne pouvais pas laisser Freya humilier quelqu'un sous ma protection.
"Je peux te compenser d'autres manières," proposai-je.
"Je veux exactement ce qui a été promis. Elle. À genoux. En train de s'excuser."
"Me pousse pas trop loin, et je m'assurerai que le nom Crystal disparaisse du monde de la joaillerie définitivement."
Les yeux de Freya devinrent glacials. "Est-ce une menace ?"
"Appelle ça comme tu veux. J'ai le pouvoir de le faire. Alors qu'est-ce que ça va être—compromis, ou regarder ta carrière brûler ?"
"Alpha ! Urgence !" Mon Bêta Caleb fit irruption dans mon bureau.
Je lui lançai un regard meurtrier. "Ça a intérêt à être important."
Voyant les deux femmes encore dans la pièce, Caleb ferma la bouche et se précipita à mes côtés.
"Le manager de Glamour Lens a appelé," chuchota-t-il urgemment. "Ce type est de retour—celui qui causait des problèmes. Mais cette fois, il a un otage. Un gamin venu pour une séance photo. Il exige de te voir personnellement."
Le sang se vida de mon visage. Un enfant pris en otage changeait tout.
"Emmène-moi là-bas. Tout de suite."
Je criai par-dessus mon épaule en sortant précipitamment, "On finira ça plus tard, Crystal."
Studio de photographie pour enfants Glamour Lens
La scène était chaotique. Un homme d'âge moyen tenait un enfant en sanglots contre sa poitrine, un pistolet argenté pressé contre la tête du garçon.
"Espèces de salauds sans cœur !" hurla l'homme. "Mon fils a travaillé ici pendant six mois sans voir un sou ! Maintenant, il est à l'hôpital, en train de mourir à cause de vos tuyaux en acier bon marché, et vous ne répondez même pas à mes appels ! Si je ne vois pas le patron aujourd'hui, cet enfant meurt !"
"Luke, aide-moi !" cria le garçon, tendant ses petites mains. "J'ai peur !"
Un autre petit garçon se débattait contre les adultes qui le retenaient. "Laissez-moi partir ! Je dois le sauver !"
Je m'avançai, les mains levées. "Je suis l'Alpha Alexander. Quoi que vous ayez besoin, nous pouvons trouver une solution. Laissez simplement l'enfant partir."
"Mon garçon est dans le coma depuis des semaines à cause de votre construction de mauvaise qualité ! Je viens ici tous les jours en suppliant de l'aide, et vos gens me traitent comme des ordures. Eh bien, maintenant j'ai votre fils. Nous sommes tous les deux pères—si vous ne faites pas ce qu'il faut, vous saurez ce que ça fait de perdre un enfant aussi !"
"Ce n'est pas mon fils," dis-je rapidement. "Cela n'a rien à voir avec lui. Dites-moi ce que vous voulez."
Je n'avais eu qu'une seule rencontre sexuelle accidentelle il y a cinq ans, et c'était avec Tiffany.
Et je ne me rappelle que du chaos de cette nuit-là. Tiffany m'a dit plus tard que c'était elle. Autant que je sache, elle n'était pas enceinte.
"Tu entends ça, garçon ? Ton papa ne veut pas de toi !" La voix de l'homme devint vicieuse. "Vas-y, appelle-le. Supplie ton papa de te sauver."
"Ce n'est pas mon papa !" gémit l'enfant.
"Encore en train de mentir ? Peut-être que je devrais commencer à découper ce joli visage."
L'homme leva la main pour frapper le visage du garçon.
"Non !" Le mot déchira ma gorge avant que je ne puisse m'arrêter.
Le garçon était terrifié au-delà de toute raison. "Papa, sauve-moi ! S'il te plaît ! J'ai tellement peur !"
Ce seul mot—"Papa"—me frappa comme un coup physique. Mes instincts d'Alpha rugirent à la vie, chaque impulsion protectrice que je possédais se concentrant sur l'enfant tremblant.
"N'aie pas peur," m'entendis-je dire. "Papa est là."
"Enfin tu l'admets !" gronda l'attaquant. "Quel genre de père es-tu ?"
"Prends-le sur moi. Laisse-le tranquille. Quoi que tu veuilles—argent, frais médicaux, salaires—je m'en occupe."
"Mon fils est en train de mourir à cause de ta cupidité ! Tu ne veux même pas payer pour son traitement !" La voix de l'homme se brisa de désespoir.
Je pouvais voir qu'il avait été poussé au-delà de son point de rupture.
"Je couvrirai tout—les frais médicaux complets, les salaires impayés, tout ce dont il a besoin. Ne fais pas de mal à mon fils."
Les mots glissèrent avant que je ne réalise ce que j'avais dit. "Mon fils."
"Caleb ! La mallette !"
Mon assistant remit une valise noire remplie de liasses de billets de cent.
"Un million de dollars. S'il y a d'autres problèmes, nous les résoudrons. Laisse-le partir."
La vue de l'argent réel brisa la détermination de l'homme. Il relâcha le garçon et s'effondra à genoux, le pistolet argenté cliquetant sur le sol tandis qu'il sanglotait.
Je me précipitai en avant et pris l'enfant dans mes bras. "Ça va. Tu es en sécurité maintenant. Papa est là."
Le tenir semblait... juste. Naturel. Comme quelque chose qui me manquait sans que je le sache. Les petits poings du garçon s'étaient emmêlés dans mes cheveux pendant sa lutte, et plusieurs mèches sombres se détachèrent dans sa prise.
"Alpha," Caleb s'approcha prudemment. "Et l'homme ? Devons-nous appeler la police ?"
Je regardai le père brisé toujours agenouillé sur le sol. "Non. Laissez-le aller voir son fils. Et trouvez pourquoi les salaires n'étaient pas payés. Quelqu'un va devoir répondre de ça."
Bientôt, le petit garçon descendit de mes bras et prit la main de son frère en s'éloignant.
Je regardai les deux enfants s'éloigner, perdu dans mes pensées.
"Ne le dis pas à maman," entendis-je le garçon plus âgé dire grâce à mon ouïe améliorée.
Caleb se déplaça inconfortablement. "Eh bien, à ce sujet..."
"Il y a évidemment un problème. Résolvez-le." Je marquai une pause. "Et faites une vérification des antécédents de Crystal pendant que vous y êtes."