Chapitre 2
Point de vue de Freya
Cinq ans plus tard
Aéroport de la Vallée de la Lune
Je regardais cet endroit qui me semblait à la fois familier et étranger, l'esprit embrumé, les émotions tourbillonnant. Mes sens aiguisés de loup-garou captaient à nouveau l'odeur du territoire de ma meute natale.
Cinq ans. Cela faisait-il vraiment si longtemps ?
La dernière fois que j'étais ici, j'avais couru sous une tempête en forme de loup pendant trois heures d'affilée juste pour atteindre la meute de Zoe. Désespérée. Brisée.
Dieu merci pour elle—elle m'a aidée à traverser la période la plus sombre de ma vie.
Peu après ce cauchemar, j'ai découvert que j'étais enceinte. Avec l'encouragement de Zoe, j'ai donné naissance à trois petits louveteaux.
Pour le bien de mes enfants, et pour moi-même, j'ai pris la décision audacieuse de partir vers l'est, vers des meutes plus développées, où personne ne savait qui j'étais.
Quand Zoe l'a appris, elle n'a rien dit—elle a juste vendu la montre de designer que son père lui avait offerte et m'a donné l'argent pour recommencer.
Ma meilleure amie ne couvre même pas ce qu'elle est pour moi.
Une Ferrari rouge s'éloigna de l'aéroport.
À l'intérieur, trois petits dormaient profondément.
Au volant, ma meilleure amie—Zoe Smith, l'héritière de la Meute de l'Aube.
"Freya, tu es folle," dit Zoe, me jetant un coup d'œil dans le rétroviseur. Mes trois enfants étaient endormis sur la banquette arrière. "Tu gagnes une fortune sur la côte est. Les célébrités se battent littéralement pour tes créations. Et tu reviens ici pour quoi ?"
Je regardais les rues familières défiler. "Quelqu'un me propose le triple de mon salaire pour me débaucher pour Crown & Gem. Bien sûr que je reviens. Et puis, je dois récupérer ce qui m'appartient !"
Crown & Gem était l'œuvre de toute une vie de ma mère, la seule chose qu'il me restait d'elle après sa mort. Comment pourrais-je laisser cette garce de Tiffany mettre la main dessus ?
"Cette garce de Tiffany l'a mené à sa perte. La société est pratiquement morte." Zoe sourit. "Bien qu'elle ait réussi à mettre le grappin sur Alexander Reid. Quelle chance elle a."
"Mais si elle découvre que tu es la créatrice de bijoux pour laquelle ils paient une fortune, tu penses qu'elle fera une crise cardiaque ?"
Zoe ne put s'empêcher de rire. "Ce serait un sacré spectacle."
Alexander ? Ça devait être le même gars que j'étais censée épouser avant que tout ne parte en vrille ?
Plus j'y pensais, plus cela semblait probable. Je me souvenais vaguement que la famille Alpha de la Meute de l'Ombre de la Lune possédait Titan Industries.
La voiture s'arrêta devant l'entrée de Crown & Gem. Après m'avoir déposée, Zoe rentra chez elle avec mes trois enfants.
À l'intérieur de la salle d'entretien de Crown & Gem, trois membres du panel me donnèrent un défi : concevoir un bijou sur le thème "Traces du Temps".
Ils avaient également invité Mike, le maître de la conception de bijoux de la Meute des Montagnes Rocheuses, pour évaluer mon travail.
C'était un test pour voir si moi—cette soi-disant créatrice de bijoux de haut niveau revenant des meutes de l'est—avais vraiment le talent.
Tiffany avait orchestré toute cette évaluation elle-même. Cinquante millions par an ! Comment pourrait-elle ne pas me mettre à l'épreuve ?
Si mon design impressionnait même le maître, alors le budget serait bien dépensé. Si je n'étais que du vent, elle me renverrait.
Eh bien, j'étais plus que prête à relever le défi.
Limite de temps de deux heures. J'ai terminé le design en seulement trente minutes et l'ai remis.
Ils ont apporté mon travail à Mike, qui attendait dans la salle arrière.
Dix minutes plus tard, ce vieux monsieur aux cheveux blancs entra pratiquement en courant dans la salle.
« Ce design capture brillamment l'essence de 'Traces du Temps'. Rien qu'à partir des esquisses conceptuelles, je peux déjà imaginer à quel point cette pièce sera magnifique une fois réalisée. Chaque détail est traité avec maestria, et vous avez même incorporé des éléments traditionnels de totem de meute. C'est un chef-d'œuvre ! »
Un sourire se dessina sur mon visage. Ce genre de louanges ne vieillissait jamais.
« Au fait, quelle est votre philosophie de design ? » demanda soudainement Mike.
« Mon inspiration vient de la beauté naturelle de la Vallée de la Lune. Les diamants représentent l'éternité et la pureté, comme les liens au sein d'une meute... »
Il hocha la tête avec enthousiasme. « Design brillant. Honnêtement, même moi je ne pourrais pas réaliser cela. Je suis dans cette industrie depuis plus de cinquante ans, et vous m'avez montré ce qu'est le véritable talent. »
La critique élogieuse de Mike fit se tortiller les intervieweurs sur leurs sièges.
L'un des intervieweurs sortit pour passer un appel. Probablement pour annoncer la bonne nouvelle à Tiffany.
« Quoi ? D'accord, compris ! » L'intervieweur raccrocha et me sourit. « Mademoiselle Crystal, le patron a entendu que Mike était incroyablement impressionné par votre travail et aimerait vous rencontrer personnellement. »
Je me dirigeai vers la porte du bureau d'Alexander juste à temps pour entendre Tiffany chanter mes louanges.
« Alex, Dieu merci pour ton bon œil. Crystal est incroyable - elle va définitivement ramener Crown & Gem à la vie. »
En entendant cela, je ne pus m'empêcher de sourire. Je ne pouvais pas attendre de voir la tête de Tiffany quand elle réaliserait que Crystal, c'était moi.
Ça allait être amusant.
Je frappai à la porte.
« Entrez. »
Je poussai la porte du bureau et entrai.
« Bienvenue chez Crown & Gem, Monsieur Crystal— » La voix de Tiffany s'éteignit dès qu'elle me vit.
L'expression sur son visage était inestimable.
« Ne vous arrêtez pas à cause de moi, » dis-je. « Vous disiez quelque chose sur à quel point je suis incroyable ? »
Réaliser qu'elle avait perdu sa contenance, Tiffany jeta son image soigneusement maintenue par la fenêtre et hurla, « Sécurité ! Qu'est-ce que vous êtes payés pour ? Comment avez-vous laissé cette ordure entrer dans l'entreprise ? Sortez-la d'ici ! »
Les gardes de sécurité qui se précipitèrent durent expliquer doucement, « N'est-ce pas Crystal, la designer qu'Alpha Alexander a embauchée ? »
« Quoi ? » La mâchoire de Tiffany tomba si bas qu'on aurait pu y mettre une balle de baseball.
« Comment pourrait-elle être la célèbre Crystal ? Êtes-vous sûr de ne pas vous être trompé ? »
Les gardes hochèrent la tête - ils avaient vérifié mes documents à la porte.
« Impossible ! »
Tiffany commença frénétiquement à passer des appels pour confirmer.
La voir perdre ses moyens comme ça, je ne pouvais pas m'empêcher de sourire. C'était hilarant.
Alexander fronça les sourcils. La crise de Tiffany semblait le mettre sérieusement en colère. Il ne dit rien, se contentant de tourner son regard vers moi.
En même temps, je regardai Alexander.
Quand nos yeux se rencontrèrent, tout le reste disparut.
Il était exactement ce à quoi on s'attendait d'un Alpha - grand, des traits acérés, ces yeux ambrés qui semblaient voir à travers vous.
Mais ce qui me choqua le plus, c'était le visage d'Alexander !
Quelque chose dans son visage fit couler mon sang froid.
Il ressemblait exactement à Levi. Mon plus jeune fils. Même yeux ambrés, même expression lorsqu'il réfléchissait intensément.
Quelles étaient les chances ?
Tiffany devait avoir remarqué que je le fixais car elle se plaça rapidement entre nous.
« Qu'est-ce que tu regardes ? » lança-t-elle, mais il y avait de la panique dans sa voix.