Chapitre 10
Point de vue de Freya
Entrepôt des matières premières
J'étais en train d'examiner attentivement une pierre brute taillée à la machine quand Alexander est arrivé.
Le responsable de l'entrepôt a presque sauté de sa peau quand Alexander est entré. Il était nerveux depuis mon arrivée—n'arrêtait pas de jeter des coups d'œil à son téléphone et de taper. Je me demande à qui il envoyait des messages ?
Oh, attends, laisse-moi deviner... cette garce de Tiffany.
Je l'ai laissé continuer à envoyer des messages. Bon sang, je voulais qu'elle débarque et voie le désastre qu'elle avait créé.
Je continuais à examiner les pierres que nous étions censés utiliser. La texture était complètement fausse—granuleuse et rugueuse. Le diamant brut réel devrait être cristallin après la découpe, lisse comme du verre, dur comme... eh bien, des diamants.
Cette merde dans ma main était trouble et rugueuse. Même les magasins de bijoux à bas prix n'en voudraient pas.
L'idée que Tiffany détruise tout ce que ma mère avait construit me faisait grincer des dents. Mon dieu, j'avais envie de lui arracher la gorge.
J'ai jeté la pierre à Alexander.
"Regarde cette ordure. C'est ce que Crown & Gem utilise maintenant. N'importe qui avec des yeux peut voir que c'est de la merde—tu pourrais ramasser un seau de ces pierres dans un marché aux puces pour une poignée de centimes. Pas étonnant que nos ventes soient en chute libre."
"Quoi, Crown & Gem est devenu tellement fauché qu'il ne peut même pas se permettre des matières premières décentes ?" Je me suis moquée.
Mon sarcasme a fait mouche—le visage d'Alexander est devenu noir comme l'orage. Il a claqué la pierre sur la table et s'est retourné vers le responsable. "C'est toi qui as commandé cette merde ?"
Des gouttes de sueur froide ont perlé sur le front du responsable.
Alexander a rugi, "Réponds quand on te pose une question !"
Le gars tremblait comme une feuille. "Alpha, j'ai juste suivi les ordres de Mademoiselle Austen ! Je ne m'occupe que du stockage—je jure que je n'ai rien volé. Vérifiez autant que vous voulez !"
Son implication était claire : Prenez ça avec votre copine, pas avec moi.
Je n'ai pas pu m'empêcher de rire. "La femelle de l'Alpha sait vraiment comment gérer les finances," dis-je sèchement.
Message reçu cinq sur cinq—sa précieuse Tiffany empochait le budget et achetait des pierres de mauvaise qualité au lieu de matériaux de qualité. Pas étonnant que la société soit en train de couler. L'Alpha savait vraiment comment choisir ses partenaires.
L'expression d'Alexander aurait pu faire cailler du lait. Bien sûr, il avait compris mon sous-entendu—il n'était pas stupide. Je pouvais sentir son énergie d'Alpha crépiter de rage à peine contenue.
"Tu vas t'occuper de cette affaire. Je veux voir des résultats dans un mois."
"Oh là là, mais sa position est plus élevée que la mienne. Quelle autorité ai-je pour changer de fournisseurs ?" Mon ton portait une touche de légèreté, mais surtout de la moquerie.
'Bien essayé, connard. Tu veux que je nettoie ce bordel ? Alors tu ferais mieux de me donner le pouvoir de le faire,' pensais-je.
'Des pierres de qualité signifiaient des bijoux de qualité—quelque chose pour lequel Crown & Gem était connu. Si la rumeur se répandait que nous utilisions des matériaux bas de gamme, notre réputation serait foutue.'
Tiffany savait exactement ce qu'elle faisait. Cinq ans chez Crown & Gem apprendraient même à un idiot les bases. Elle s'en fichait juste de la société.
Je commençais à l'agacer—sa mâchoire se contractait et son odeur d'Alpha était partout.
Eh bien, évidemment. Je le traitais pratiquement d'idiot incapable de gérer sa propre entreprise.
"Je t'ai amenée ici pour arranger les choses. Tiffany ne connaît rien aux bijoux—elle ne peut pas distinguer un diamant d'un presse-papiers."
Eh bien, son tempérament ressemblait vraiment un peu à celui de Luke...
Son attitude me rappelait Luke quand il était frustré... Attends, qu'est-ce que je pensais ? Luke n'avait rien à voir avec ce crétin. Mon fils était parfait—ce type était juste... beurk.
« Eh bien, savoir qu'elle est complètement perdue et lui donner quand même l'autorité de gestion - c'est vraiment... »
Alexander semblait prêt à se transformer et à me décapiter, mais il se contrôla. « Arrête de me casser les pieds ! Remets cette entreprise sur pied en un mois ou tu es viré. »
« Oh, j'ai tellement peur, » dis-je avec un sarcasme mortel.
'Qu'est-ce qu'il va faire, me virer ? S'il te plaît. J'ai affronté des choses bien plus effrayantes que lui,' pensai-je fièrement.
Comme par enchantement, Tiffany entra en trombe. Un regard sur le visage orageux d'Alexander et mon sourire narquois, et elle sut immédiatement qui blâmer. Son odeur empestait la panique et la fureur.
En voyant mon expression satisfaite, Alexander était furieux, mais il dit patiemment à Tiffany, « À partir de maintenant, Freya sera responsable de l'approvisionnement en pierres brutes. »
Tiffany se figea sur place.
Elle me regarda, les yeux remplis de haine.
C'est ça, c'était moi !
« Alex, qu'est-ce que j'ai fait de mal ? Je peux réparer ça, » gémit Tiffany, déclenchant les larmes comme elle le faisait toujours.
Alexander la regarda, son expression grave. « L'entreprise utilise-t-elle ce genre de matériaux inférieurs depuis des années ? »
Il tendit la pierre à Tiffany.
L'odeur de Tiffany changea dès qu'elle toucha cette pierre - terreur pure mêlée de malaise.
« Je... je n'avais aucune idée, Alex, » balbutia-t-elle. « Tu sais que la joaillerie n'est pas mon domaine. Oui, j'ai approuvé l'achat, mais je faisais confiance à la qualité habituelle. »
Je ne pus m'empêcher de rire à son excuse pathétique. « Waouh, Alexander, tu sais vraiment déléguer. Confier l'entreprise à quelqu'un qui ne connaît rien à la joaillerie - qu'est-ce qui pourrait mal tourner ? »
Je mis le sarcasme à fond - je ne voulais pas qu'aucun d'eux ne manque le message.
« Alex, je... je ne savais vraiment pas. » Tiffany était à court d'options et ne pouvait que dire faiblement, « Alex, j'ai peut-être été trompée. Tu dois me croire - donne-moi une autre chance. »
« Trompée ? Un truc qui ne tromperait même pas un enfant de trois ans pour te duper ? » Je ne pouvais naturellement pas manquer cette occasion de l'enfoncer davantage.
L'odeur d'Alexander était partout - comme s'il luttait contre une bataille intérieure.
« Assez. Les matières premières seront désormais la responsabilité de Freya. » Après avoir dit cela, il se retourna et partit.
Je pincai les lèvres. Voyant que j'avais atteint mon objectif, j'étais sur le point de partir quand Tiffany me saisit le bras.
« Tu me vises délibérément, n'est-ce pas ? »
Je haussai un sourcil. « Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Je sais ce que tu mijotes - renifler autour, essayer de remettre tes griffes sur Alex ! Tu penses pouvoir débarquer et le voler ? Rêve, salope ! »
Son odeur devint aigüe et territoriale - comme un chien marquant son territoire.
Je repoussai sa main et époussetai mon bras comme si elle l'avait contaminé. « Quoi, il est fait d'or ou quelque chose comme ça ? Ton précieux Alexander ? Je ne le prendrais même pas si tu me l'offrais emballé. »
« En plus, il ne semble pas intéressé par toi. Se pourrait-il qu'il te trouve insuffisante - ni formes, ni beauté ? »
« Toi ! » Tiffany tremblait de rage.
« Quoi ? Tu n'arrives pas à acheter des pierres décentes ? Ne t'inquiète pas, chérie - je vais nettoyer ton bordel. Et quand j'aurai sauvé cette entreprise, je reprendrai tout ce que tu m'as volé. »
Je me retournai et partis sans regarder en arrière.
Tiffany hurla derrière moi, « Ce n'est pas fini, salope ! »