I Gemelli Segreti dell'Alfa

Capitolo 6

Il punto di vista di Freya

Il giorno dopo, nell'ufficio di Alexander.

Osservavo Alexander dall'altra parte della scrivania, notando le occhiaie sotto gli occhi, la tensione nella mascella, il modo in cui le sue dita tamburellavano nervosamente contro la scrivania. Qualcosa era cambiato in lui dall'ultimo incontro.

Tiffany sedeva di fronte a me, la sua postura perfetta mi faceva venire voglia di rilassarmi solo per dispetto.

Mi appoggiai allo schienale della sedia con un leggero sorriso, parlando con tono casuale. "Alfa, vuoi davvero costringerla a chiedermi scusa? Inginocchiarsi con una gonna deve essere un inferno per le ginocchia, ma ehi, non mi lamento della vista."

La mascella di Alexander si serrò, i suoi occhi distanti come se la sua mente fosse altrove.

Dopo un attimo troppo lungo, sembrava costringersi a tornare al presente. "Dato che siete entrambi così ansiosi di risolvere questa faccenda, facciamola finita. Niente drammi—inginocchiati e chiedi scusa."

Osservai la fronte di Tiffany aggrottarsi profondamente, la confusione che le attraversava il viso.

In passato, se avesse sentito che la umiliavo in questo modo, mi avrebbe graffiato gli occhi senza curarsi delle conseguenze.

Ma ora sedeva lì come un gatto domestico docile.

Naturalmente, avevo il mio piano nascosto sotto la superficie. Volevo che mi costringessero a unirmi alla compagnia in modo permanente.

Solo allora avrei potuto mostrare a Tiffany cosa significava davvero invitare un lupo nel pollaio! L'avrei fatta guardare impotente mentre smantellavo sistematicamente tutto ciò che le era caro, trascinandola nel fango dove non sarebbe mai più riuscita a risalire.

Avrei ripagato ogni umiliazione di cinque anni fa cento volte, mille volte.

L'espressione di Alexander si oscurò come nuvole di tempesta che si radunano, ma i suoi occhi continuavano a vagare verso il telefono ogni volta che vibrava. "Posso compensarti in altri modi. Dimmi le tue condizioni."

"Non ho bisogno di niente da te, eccetto una scusa sincera." Mi rifiutavo di cedere di un millimetro—volevo provocarli fino alla disperazione.

Alexander si passò una mano tra i capelli. "Ti ho portato qui per risolvere i problemi della compagnia. In base alle tue attuali prestazioni, mi chiedo se possiedi davvero quella capacità."

Colsi subito il suo suggerimento.

Alexander stava insinuando che per raggiungere i miei obiettivi, dovevo dimostrare magnanimità. Pensava che stessi solo facendo la difficile, ossessionandomi su piccole vendette invece di vedere il quadro generale.

E allora?

Di fronte all'insulto velato di Alexander, non mi ritirai di un passo, rispondendo senza un briciolo di cortesia: "Una compagnia così grande ha problemi strutturali così seri, e tu sei l'Alfa del Branco Ombra della Luna, eppure non hai identificato il problema principale. Ma sei abbastanza esperto nel fare la predica agli altri sulla prospettiva? Chi è esattamente il vero colpevole qui?"

Tiffany sembrava completamente persa, i suoi occhi che vagavano tra di noi.

Dato che non poteva chiedere senza sembrare confusa, finse solo di avere un'espressione pensierosa—era dannatamente divertente.

Vedendo il cipiglio di Alexander approfondirsi, sfruttai il mio vantaggio.

"Un traditore ha già iniziato a smantellare il Branco della Stella dall'interno. Tenere un parassita così grande nel branco—dimentica Crown & Gem, temo che l'intero Branco della Stella si sgretolerà in polvere."

Alexander cadde in un silenzio contemplativo. Mi ero preparata a fondo—la sua compagnia aveva affrontato turbolenze interne costanti di recente, quindi ero sicura che capisse esattamente cosa intendevo.

"Stai suggerendo che ci sia una talpa infiltrata nella compagnia?" La sua voce era misurata, ma potevo sentire la tensione sottostante.

"Non male—finalmente ci arrivi." Annuii con approvazione finta.

Solo allora Tiffany capì che eravamo passati da questioni personali a spionaggio aziendale.

Improvvisamente esplose come un vulcano, le sue unghie di lupo si estendevano mentre si lanciava attraverso la scrivania verso di me. "Come osi insultare Alex! Ti strapperò quella bocca intelligente dalla faccia!"

Questo improvviso scatto violento ci ha sorpresi entrambi, ma i miei riflessi sono scattati immediatamente.

Cinque anni di addestramento brutale con i branchi orientali avevano affinato i miei istinti di combattimento a un livello mortale.

Mi sono alzato in piedi e ho spinto la sedia in avanti, creando una barriera tra noi.

Proprio mentre mi preparavo a contrattaccare con i miei artigli, anche Alexander ha reagito, tirando indietro Tiffany e usando la sua autorità di Alfa per sopprimere il suo lupo.

"Alex." Tiffany ha guardato Alexander con occhi pietosi e feriti.

Lui l'ha posizionata dietro di sé in modo protettivo e ha fissato lo sguardo su di me. "Allora illuminami, come esattamente salviamo l'azienda?"

Voleva testare le mie reali capacità oltre alla mera critica.

Ho lanciato a Tiffany uno sguardo pungente, il suo scatto violento mi faceva dubitare ancora di più di lei. Ma con Alexander presente, non potevo esprimere direttamente quei sospetti—avrei dovuto raccogliere prove concrete in segreto.

Tuttavia, l'istinto protettivo di Alexander verso di lei mi ricordava davvero Luke.

Luke sarebbe cresciuto diventando un Alfa autorevole come questo? La mia mente è andata a quanto forte e di successo sarebbe diventato mio figlio.

Alexander mi ha fissato a lungo senza parlare, probabilmente pensando che stessi contemplando strategie innovative per salvare l'azienda.

Non sapeva che i miei pensieri erano già vagati verso i miei figli a casa.

Ma mi sono rapidamente ricentrato e ho parlato istintivamente con la mia solita ironia.

"Sei l'Alfa del Branco Ombra della Luna e gestisci personalmente Titan Industries—un conglomerato di investimenti così massiccio. Non dirmi che non sai come salvare una piccola azienda? Oggi sono di buon umore, quindi ti darò qualche consiglio esperto."

Mi sono fermato, studiando il volto di Alexander. "Basato sulla mia analisi approfondita dell'azienda negli ultimi giorni, il nostro segmento di business più forte è il design per bambini. Abbiamo precedenti di successo comprovati. Abbiamo urgentemente bisogno di assicurare un testimonial bambino per spingere questa iniziativa in modo aggressivo. Una volta che prende slancio, possiamo catturare la maggior parte del mercato dell'abbigliamento per bambini."

Alla menzione dei bambini, l'espressione di Alexander è cambiata drasticamente. Qualcosa di grezzo è apparso nei suoi occhi prima che lo contenesse rapidamente.

"Un testimonial bambino," ha ripetuto, la sua voce stranamente tesa. "Sì... potrebbe essere... un'opzione da esplorare."

Sembrava lottare per rimanere concentrato, come se l'argomento dei bambini avesse scatenato qualcosa di potente dentro di lui.

Alexander ha annuito lentamente, visibilmente riportandosi alla conversazione. "Va bene. Ti assegno un obiettivo concreto—voglio vedere risultati misurabili entro un mese. Puoi iniziare con qualsiasi dipartimento tu scelga, ma mi aspetto progressi visibili dopo trenta giorni."

"Mio Alfa, sembri piuttosto smemorato. Sembra che tu abbia dimenticato qualcosa di importante—vuoi che ti rinfreschi la memoria?" Se pensava di poter semplicemente mettere da parte questa questione, viveva in un mondo di fantasia!

"Non tirare troppo la corda!" Alexander ha ruggito, le sue orecchie di lupo spuntando mentre la sua rabbia di Alfa si accendeva.

Sono rimasto in silenzio, lasciando che il mio rifiuto pendesse nell'aria. Si aspettava che mi ritirassi senza ricevere alcun beneficio? Assolutamente impossibile!

Non ero più il lupo mannaro spezzato che ero cinque anni fa.

"Dimostra che puoi ottenere risultati in un mese, poi vieni a fare quella richiesta." Alexander sembrava ammorbidirsi leggermente, la sua rabbia di Alfa gradualmente diminuendo.

"Quale garanzia ho che non rinnegherai di nuovo la tua parola?" Ho fatto quella che sembrava una concessione appropriata.

"Mi assicurerò personalmente che tu ottenga esattamente ciò che desideri." La sua voce era distante, la sua mente chiaramente divisa tra la nostra conversazione e qualunque questione urgente stesse richiedendo la sua attenzione.

"Eccellente. È un accordo."

Un mese per ribaltare l'azienda mentre navigo tra le politiche mortali del branco—che sfida brutale!

Soprattutto con una talpa pericolosa nascosta da qualche parte tra noi...