Hoofdstuk 10
Freya's POV
Grondstoffen Magazijn
Ik was zorgvuldig een machinaal gesneden ruwe steen aan het onderzoeken toen Alexander arriveerde.
De magazijnbeheerder sprong bijna uit zijn vel toen Alexander binnenkwam. Hij was al nerveus sinds ik arriveerde - bleef naar zijn telefoon kijken en typen. Benieuwd wie hij aan het sms'en was?
Oh wacht, laat me raden... die trut Tiffany.
Ik liet hem doorgaan met sms'en. Verdomme, ik wilde dat ze zou opdagen en de puinhoop zou zien die ze had veroorzaakt.
Ik bleef de stenen onderzoeken die we zogenaamd gebruikten. De textuur was helemaal verkeerd - korrelig en ruw. Echte ruwe diamanten zouden na het snijden kristalhelder moeten zijn, glad als glas, hard als... nou ja, diamanten.
Dit stuk rotzooi in mijn hand was troebel en ruw. Zelfs discount juweliers zouden hun neus ophalen voor deze rommel.
De gedachte aan Tiffany die alles vernietigde wat mijn moeder had opgebouwd, maakte dat mijn klauwen jeukten. God, ik wilde haar keel eruit rukken.
Ik gooide de steen naar Alexander.
"Kijk naar deze troep. Dit is wat Crown & Gem nu gebruikt. Iedereen met ogen kan zien dat het rommel is - je zou een emmer van deze dingen kunnen oppikken op een rommelmarkt voor een paar centen. Geen wonder dat onze verkoop in de put zit."
"Wat, is Crown & Gem zo blut geworden dat het niet eens fatsoenlijke grondstoffen kan betalen?" spotte ik.
Mijn sarcasme raakte doel - Alexander's gezicht werd zo zwart als onweer. Hij smeet de steen neer en draaide zich om naar de manager. "Heb jij deze troep besteld?"
Koude zweet brak uit op het voorhoofd van de manager.
Alexander brulde, "Antwoord als je iets gevraagd wordt!"
De man stond te trillen als een rietje. "Alpha, ik volgde alleen de orders van juffrouw Austen! Ik beheer alleen de opslag - ik zweer dat ik niets heb gestolen. Controleer zoveel je wilt!"
Zijn implicatie was duidelijk: Neem het op met je vriendin, niet met mij.
Ik kon niet anders dan lachen. "De Alpha's vrouwtje weet zeker hoe ze financiën moet beheren," zei ik droog.
Boodschap luid en duidelijk ontvangen - zijn kostbare Tiffany stak het budget in eigen zak en kocht rommel in plaats van kwaliteitsstenen. Geen wonder dat het bedrijf naar de knoppen ging. De Alpha wist zeker hoe hij ze moest uitkiezen.
Alexander's uitdrukking kon melk doen bederven. Natuurlijk begreep hij mijn bedoeling - hij was niet dom. Ik kon zijn Alpha-energie voelen knetteren van nauwelijks bedwongen woede.
"Je zult deze zaak afhandelen. Ik wil binnen een maand resultaten zien."
"Oh mijn, maar haar positie is hoger dan de mijne. Welke autoriteit heb ik om leveranciers te veranderen?" Mijn toon droeg een vleugje speelsheid, maar meer spot.
'Leuke poging, klootzak. Wil je dat ik deze puinhoop opruim? Dan moet je me de macht geven om het te doen,' dacht ik.
'Kwaliteitsstenen betekenden kwaliteitsjuwelen - iets waarvoor Crown & Gem bekend stond. Als het bekend werd dat we materialen van de onderste plank gebruikten, zou onze reputatie naar de knoppen gaan.'
Tiffany wist precies wat ze deed. Vijf jaar bij Crown & Gem zou zelfs een idioot de basis leren. Ze gaf gewoon geen moer om het bedrijf.
Ik raakte hem onder zijn huid - zijn kaak trilde en zijn Alpha-geur was overal.
Nou ja, duh. Ik noemde hem in feite een idioot die zijn eigen bedrijf niet kon beheren.
"Ik heb je hier gebracht om dingen te herstellen. Tiffany weet niets van juwelen - ze kan een diamant niet onderscheiden van een presse-papier."
Nou, zijn temperament was echt een beetje zoals dat van Luke...
Zijn houding deed me denken aan Luke als hij gefrustreerd raakte... Wacht, wat dacht ik in godsnaam? Luke was helemaal niet zoals deze eikel. Mijn zoon was perfect - deze vent was gewoon... ugh.
"Nou, haar de leiding geven terwijl ze geen idee heeft—dat is echt..."
Alexander leek klaar om te veranderen en mijn kop eraf te rukken, maar hij hield zich in. "Hou op met moeilijk doen! Fix dit bedrijf binnen een maand of je ligt eruit."
"Oh, ik ben zo bang," zei ik met dodelijke sarcasme.
'Wat gaat hij doen, me ontslaan? Alsjeblieft. Ik heb met engere dingen dan hem te maken gehad,' dacht ik trots.
Precies op dat moment stormde Tiffany door de deur. Eén blik op Alexanders donderende gezicht en mijn zelfvoldane grijns, en ze wist precies wie ze de schuld moest geven. Haar geur stonk naar paniek en woede.
Kijkend naar mijn zelfvoldane uitdrukking, was Alexander woedend, maar hij vertelde Tiffany nog geduldig, "Vanaf nu is Freya verantwoordelijk voor de inkoop van ruwe stenen."
Tiffany verstijfde.
Ze keek naar me, haar ogen vol haat.
Dat klopt—het was ik!
"Alex, wat heb ik verkeerd gedaan? Ik kan het oplossen," jammerde Tiffany, terwijl ze de tranen liet vloeien zoals ze altijd deed.
Alexander keek naar haar, zijn uitdrukking ernstig. "Gebruikt het bedrijf al jaren zulke inferieure grondstoffen?"
Hij gaf de steen aan Tiffany.
Tiffany's geur veranderde op het moment dat ze die steen aanraakte—pure angst gemengd met ongemak.
"Ik... ik had geen idee, Alex," stamelde ze. "Je weet dat sieraden niet mijn achtergrond zijn. Ja, ik heb de aankoop goedgekeurd, maar ik vertrouwde erop dat het dezelfde kwaliteit was die we altijd hebben gebruikt."
Ik kon het niet helpen—ik barstte in lachen uit om haar zielige excuus. "Wauw, Alexander, je weet echt hoe je moet delegeren. Geef het bedrijf over aan iemand die geen flauw benul heeft van sieraden—wat kan er misgaan?"
Ik legde het sarcasme er dik bovenop—ik wilde niet dat een van hen het punt miste.
"Alex, ik... ik wist het echt niet." Tiffany had geen opties meer en kon alleen zwakjes zeggen, "Alex, misschien ben ik bedrogen. Je moet me geloven—geef me nog een kans."
"Bedrogen? Een truc die een driejarige niet zou misleiden om jou te misleiden?" Ik zou deze kans natuurlijk niet missen om haar neer te halen.
Alexander's geur was overal—alsof hij een innerlijke strijd voerde.
"Genoeg. Grondstoffen zullen vanaf nu Freya's verantwoordelijkheid zijn." Nadat hij dit zei, draaide hij zich om en vertrok.
Ik tuitte mijn lippen. Toen ik zag dat ik mijn doel had bereikt, stond ik op het punt te vertrekken toen Tiffany mijn arm vastgreep.
"Je richt je opzettelijk op mij, nietwaar?"
Ik trok een wenkbrauw op. "Wat bedoel je?"
"Ik weet wat je van plan bent—rondneuzen, proberen je klauwen weer in Alex te krijgen! Denk je dat je zomaar kunt komen opdagen en hem kunt stelen? Droom verder, trut!"
Haar geur werd scherp en territoriaal—als een hond die zijn territorium markeert.
Ik sloeg haar hand weg en klopte mijn arm af alsof ze die had besmet. "Wat, is hij van goud of zoiets? Jouw kostbare Alexander? Ik zou hem niet nemen, zelfs niet als je hem cadeau verpakt."
"Bovendien lijkt hij niet geïnteresseerd in jou. Zou het kunnen dat hij je ontoereikend vindt—geen figuur, geen looks?"
"Jij!" Tiffany trilde van woede.
"Wat? Kun je geen fatsoenlijke stenen kopen? Maak je geen zorgen, schat—ik ruim jouw rotzooi wel op. En als ik klaar ben met het redden van dit bedrijf, neem ik alles terug wat je van me hebt gestolen."
Ik draaide me om en vertrok zonder achterom te kijken.
Tiffany schreeuwde achter me, "Dit is nog niet voorbij, trut!"