Bölüm 6
Freya'nın Bakış Açısı
Ertesi gün, Alexander'ın ofisinde.
Alexander'ı masasının arkasında inceledim, gözlerinin altındaki koyu halkaları, çenesindeki gerilimi, parmaklarının huzursuzca masasına vurmasını fark ettim. Dün geceden beri onda bir şey değişmişti.
Tiffany karşımda oturuyordu, mükemmel duruşu beni ona inat eğilmek istememe neden oluyordu.
Sandalyeme yaslanarak hafifçe gülümsedim ve rahat bir şekilde konuştum. "Alfa, gerçekten bana özür dilemesini mi sağlayacaksın? Etekle diz çökmek dizler için tam bir işkence olmalı, ama manzaradan şikayetçi değilim."
Alexander'ın çenesi sıkıldı, gözleri uzaklara dalmış gibiydi, sanki aklı başka bir yerdeydi.
Uzun bir süre sonra, kendini zorla geri getirdi. "Madem bu kadar heveslisiniz, hadi bitirelim bunu. Dramatik olmaya gerek yok—sadece diz çök ve özür dile."
Tiffany'nin kaşları derin bir şekilde çatıldı, yüzünde beliren şaşkınlık ifadesi.
Eskiden, onu böyle aşağılasaydım, sonuçları ne olursa olsun gözlerimi oyardı.
Ama şimdi evcil bir kedi gibi sessizce oturuyordu.
Doğal olarak, kendi planlarım vardı. Onların beni şirkete kalıcı olarak katılmaya zorlamalarını istiyordum.
Ancak o zaman Tiffany'ye bir kurdu tavuk kümesine davet etmenin ne anlama geldiğini gösterebilirdim! Onun her şeyini sistematik olarak parçalayışımı çaresizce izlemesini sağlardım, onu bir daha asla çıkamayacağı çamurun içine sürüklerdim.
Beş yıl önceki her aşağılamayı yüz kat, bin kat geri ödeyecektim.
Alexander'ın ifadesi kasvetli bulutlar gibi karardı, ama gözleri telefonuna her titreşimde kayıyordu. "Seni başka yollarla telafi edebilirim. Şartlarını söyle."
"Senden tek istediğim içten bir özür." Bir adım bile geri çekilmedim—onları umutsuzluğa sürüklemek istiyordum.
Alexander elini saçlarının arasından geçirdi. "Seni buraya şirketin sorunlarını çözmen için getirdim. Şu anki performansına dayanarak, gerçekten bu yeteneğe sahip olup olmadığını sorguluyorum."
İpucunu hemen yakaladım.
Alexander, hedeflerime ulaşmak için büyüklük göstermem gerektiğini ima ediyordu. Küçük kinlere takılıp büyük resmi göremediğimi düşünüyordu.
Peki, öyleyse ne olmuş?
Alexander'ın ince örtülü hakaretine karşı, tek bir adım bile geri çekilmedim ve hiç nezaket göstermeden karşılık verdim: "Böylesine büyük bir şirket bu kadar ciddi yapısal sorunlarla karşı karşıya ve sen Moon Shadow Pack'in Alfasısın, ama ana sorunu tespit edemedin. Ama başkalarına perspektif hakkında ders vermekte oldukça deneyimlisin? Gerçek suçlu kim burada?"
Tiffany tamamen kaybolmuş görünüyordu, gözleri arasında gidip geliyordu.
Soramıyordu, çünkü aptal görünmek istemiyordu, bu yüzden düşünceli bir ifade taklit ediyordu—bu çok komikti.
Alexander'ın kaşlarının daha da çatıldığını görünce avantajımı kullandım.
"Bir hain Star Pack'i içeriden parçalamaya başladı. Böylesine büyük bir paraziti pakette tutmak—Crown & Gem'i unut, tüm Star Pack'in toza dönüşmesinden korkuyorum."
Alexander derin düşüncelere daldı. Tamamen hazırlıklı gelmiştim—şirketi son zamanlarda sürekli iç karışıklık yaşıyordu, bu yüzden ne demek istediğimi tam olarak anladığından emindim.
"Şirkette bir köstebek olduğunu mu ima ediyorsun?" Sesi ölçülüydü, ama altında yatan gerilimi duyabiliyordum.
"Fena değil—nihayet anlıyorsun." Alaycı bir onayla başımı salladım.
Ancak o zaman Tiffany durumu anladı—kişisel çekişmeden kurumsal casusluğa geçiş yapmıştık.
Birden volkan gibi patladı, kurt pençeleri uzanarak masanın üzerinden bana doğru atıldı. "Alex'e hakaret etmeye nasıl cüret edersin! O akıllı ağzını yüzünden söküp atacağım!"
Bu ani ve şiddetli dönüş ikimizi de şaşkına çevirdi, ama reflekslerim anında devreye girdi.
Doğu sürüleriyle beş yıl süren acımasız eğitim, savaş içgüdülerimi ölümcül bir keskinliğe ulaştırmıştı.
Ayağa fırladım ve sandalyemi ileri doğru iterek aramızda bir engel oluşturdum.
Tam kendi pençelerimle karşılık vermeye hazırlanırken, Alexander da harekete geçti, Tiffany'yi geri çekti ve Alfa otoritesini kullanarak onun kurtunu bastırdı.
"Alex." Tiffany, Alexander'a acıklı, yaralı gözlerle baktı.
Onu koruyucu bir şekilde arkasına aldı ve bakışlarını bana dikti. "Beni aydınlat, şirketi tam olarak nasıl kurtaracağız?"
Sadece eleştirinin ötesinde gerçek yeteneklerimi test etmek istiyordu.
Tiffany'ye keskin bir bakış attım, onun şiddetli çıkışı beni daha fazla düşündürdü. Ama Alexander'ın varlığıyla bu şüpheleri doğrudan dile getiremezdim—somut kanıtları gizlice toplamalıydım.
Ancak, Alexander'ın ona karşı koruyucu içgüdüsü bana Luke'u gerçekten hatırlattı.
Luke büyüyüp böyle güçlü bir Alfa mı olacak? Aklım, oğlumun ne kadar güçlü ve başarılı olacağına kaydı.
Alexander uzun bir süre konuşmadan bana baktı, muhtemelen şirketi kurtarmak için yenilikçi stratejiler düşündüğümü sanıyordu.
Oysa ki düşüncelerim çoktan evdeki çocuklarıma kaymıştı.
Ama hızla toparlandım ve içgüdüsel olarak alaycı üslubumla konuşmaya başladım.
"Moon Shadow Pack'in Alfası sensin ve Titan Industries'i bizzat yönetiyorsun—böylesine büyük bir yatırım holdingi. Bana küçük bir şirketi nasıl kurtaracağını bilmediğini söyleme? Bugün cömert bir ruh halindeyim, sana bazı uzman tavsiyeleri vereceğim."
Duraksadım, Alexander'ın yüzünü inceledim. "Son birkaç gündür şirketi detaylı analiz ettim, en güçlü iş segmentimiz çocuk tasarımı. Başarılı örneklerimiz var. Bu girişimi agresif bir şekilde ileriye taşımak için acilen bir çocuk sözcüsü bulmamız gerekiyor. Momentum kazandığında, çocuk giyim pazarının çoğunluğunu ele geçirebiliriz."
Çocuklardan bahsedince, Alexander'ın ifadesi dramatik bir şekilde değişti. Gözlerinde ham bir şey parladı, ama hızla bunu kontrol altına aldı.
"Bir çocuk sözcüsü," diye tekrarladı, sesi garip bir şekilde zorlanmıştı. "Evet... bu keşfedilmeye değer bir seçenek olabilir."
Çocuklar konusunun içinde güçlü bir şey tetiklediği gibi, odaklanmakta zorlanıyor gibiydi.
Alexander yavaşça başını salladı, görünüşe göre konuşmaya geri dönmeye çalışıyordu. "Tamam. Sana somut bir hedef belirliyorum—bir ay içinde ölçülebilir sonuçlar görmek istiyorum. Herhangi bir departmanla başlayabilirsin, ama otuz gün içinde görünür ilerleme bekliyorum."
"Alfam, oldukça unutkansın gibi görünüyor. Önemli bir şeyi unuttuğun belli—hafızanı tazelememi ister misin?" Bu konuyu basitçe göz ardı edebileceğini düşünüyorsa, hayal görüyordu!
"Şansını fazla zorlama!" Alexander kükredi, kurt kulakları Alfa öfkesinin patlamasıyla ortaya çıktı.
Sessiz kaldım, reddimi havada bıraktım. Benden herhangi bir fayda sağlamadan geri adım atmamı mı bekliyordu? Kesinlikle imkansız!
Artık beş yıl önceki kırık kurt değildim.
"Bir ay içinde sonuçları kanıtla, sonra o talebi yap." Alexander biraz yumuşar gibi oldu, Alfa öfkesi yavaş yavaş azalıyordu.
"Sözünü bir kez daha çiğnemeyeceğinin garantisi nedir?" Uygun bir taviz verdim gibi göründü.
"Tam olarak istediğini alacağını bizzat garanti edeceğim." Sesi uzak, zihni açıkça konuşmamız ve dikkatini çeken acil mesele arasında bölünmüş gibiydi.
"Mükemmel. Anlaştık."
Şirketi bir ay içinde toparlamak ve ölümcül sürü politikalarında gezinmek—ne kadar zor bir meydan okuma!
Özellikle aramızda gizlenen tehlikeli bir hainle...