Bölüm 10
Freya'nın Bakış Açısı
Ham Madde Deposu
Alexander geldiğinde makineyle kesilmiş bir ham taşı dikkatlice inceliyordum.
Depo müdürü, Alexander içeri girdiğinde neredeyse yerinden sıçradı. Ben geldiğimden beri gergindi—telefonuna bakıp duruyor ve sürekli mesaj yazıyordu. Kime mesaj atıyordu acaba?
Dur tahmin edeyim... o cadı Tiffany'e.
Ona mesaj atmaya devam etmesine izin verdim. Hatta Tiffany'nin gelip yarattığı karmaşayı görmesini istiyordum.
Kullandığımızı iddia ettiğimiz taşları incelemeye devam ettim. Doku tamamen yanlıştı—kumlu ve pürüzlü. Gerçek elmas ham hali kesildikten sonra kristal berraklığında olmalı, cam gibi pürüzsüz, sert olmalı... yani elmas gibi.
Elimdeki bu berbat taş bulanık ve pürüzlüydü. İndirimli takı mağazaları bile bu saçmalığa burun kıvırırdı.
Annemin inşa ettiği her şeyi Tiffany'nin yok etme düşüncesi tırnaklarımı kaşındırıyordu. Tanrım, boğazını parçalamak istiyordum.
Taşı Alexander'a fırlattım.
"Bu çöpe bak. Crown & Gem artık bunları kullanıyor. Gözleri olan herkes bunun çöp olduğunu görebilir—bunlardan bir kova dolusu, bir bit pazarından bozuk parayla alınabilir. Satışlarımızın neden dibe vurduğunu anlamak zor değil."
"Crown & Gem o kadar mı iflas etti ki düzgün hammadde bile alamıyor?" diye alay ettim.
Alayım hedefini buldu—Alexander'ın yüzü şimşek gibi karardı. Taşı masaya çarptı ve müdüre döndü. "Bu saçmalıkları sen mi sipariş ettin?"
Müdürün alnında soğuk terler belirdi.
Alexander kükredi, "Soru sorulduğunda cevap ver!"
Adam yaprak gibi titriyordu. "Alpha, sadece Miss Austen'in emirlerini takip ettim! Ben sadece depolamadan sorumluyum—hiçbir şey çalmadım. İstediğiniz kadar kontrol edebilirsiniz!"
İma ettiği şey açıktı: Kız arkadaşınla konuş, benimle değil.
Gülmeden edemedim. "Alpha'nın dişisi finans yönetimini iyi biliyor," dedim alaycı bir tonla.
Mesaj net ve açık—kıymetli Tiffany bütçeyi cebine indirip kaliteli taşlar yerine çöp alıyordu. Şirketin neden batmak üzere olduğu belli. Alpha gerçekten iyi seçimler yapıyordu.
Alexander'ın ifadesi sütü bozulmuş gibiydi. Tabii ki ne demek istediğimi anladı—aptal değildi. Alpha enerjisinin kontrol edilemez öfkeyle çatırdadığını hissedebiliyordum.
"Bu meseleyi sen halledeceksin. Bir ay içinde sonuç görmek istiyorum."
"Ama onun pozisyonu benimkinden daha yüksek. Tedarikçileri değiştirme yetkim yok ki?" Tonumda biraz oyunbazlık, ama daha çok alay vardı.
'Güzel deneme, pislik. Bu karmaşayı temizlememi istiyorsan, o zaman bana yetki vermen lazım,' diye düşündüm.
'Kaliteli taşlar kaliteli takı demekti—Crown & Gem'in bir zamanlar bilindiği şey. Kalitesiz malzeme kullandığımız ortaya çıkarsa, itibarımız mahvolurdu.'
Tiffany ne yaptığını çok iyi biliyordu. Crown & Gem'de beş yıl çalışmak, bir aptala bile temel bilgileri öğretirdi. Şirkete hiç önem vermiyordu.
Onun sinirlerini bozuyordum—çenesi seğiriyor ve Alpha kokusu her yerdeydi.
Tabii ki. Aslında ona kendi şirketini yönetemeyen bir aptal diyordum.
"Buraya işleri düzeltmen için getirdim. Tiffany mücevherden anlamıyor—elmasla kağıt ağırlığını ayırt edemez."
Gerçekten de siniri Luke'unkine benziyordu...
Tutumu bana Luke'un sinirlendiği zamanını hatırlattı... Dur, ne düşünüyordum ben? Luke bunun gibi değildi. Oğlum mükemmeldi—bu adam ise... ugh.
"Yani, hiçbir şey bilmediğini bildiğimiz halde ona yönetim yetkisi vermek—bu gerçekten..."
Alexander, kafamı koparmaya hazır görünüyordu, ama kendini tuttu. "Bana zorluk çıkarma! Bu şirketi bir ay içinde düzeltmezsen, defolup gidersin."
"Ah, çok korktum," dedim ölümcül bir alayla.
'Beni kovacak mı? Lütfen. Ondan daha korkutucu şeylerle uğraştım,' diye düşündüm gururla.
Tam o sırada Tiffany kapıdan hızla içeri girdi. Alexander'ın öfkeli yüzüne ve benim pis sırıtışıma bir bakış attı ve kimin suçlu olduğunu hemen anladı. Kokusu panik ve öfke kokuyordu.
Benim kendinden emin ifademi görünce, Alexander öfkelendi, ama yine de sabırla Tiffany'ye, "Bundan sonra Freya ham taş temininden sorumlu olacak," dedi.
Tiffany olduğu yerde dondu kaldı.
Bana baktı, gözleri nefretle doluydu.
Evet, doğru—o bendim!
"Alex, neyi yanlış yaptım? Düzeltirim," diye mızmızlandı Tiffany, her zamanki gibi gözyaşlarını akıtarak.
Alexander ona baktı, ifadesi ciddiydi. "Şirket yıllardır bu tür kalitesiz hammaddeleri mi kullanıyor?"
Taşı Tiffany'ye uzattı.
Tiffany taşı dokunduğu anda kokusu değişti—saf korku ve huzursuzluk karışımı.
"Ben... Ben hiçbir şey bilmiyordum, Alex," diye kekeleyecek kadar korkmuştu. "Mücevher benim alanım değil. Evet, satın almayı onayladım, ama her zaman kullandığımız kaliteye güvendim."
Dayanamadım—onun zavallı bahanesine kahkaha attım. "Vay canına, Alexander, gerçekten iş delege etmeyi biliyorsun. Şirketi mücevher hakkında hiçbir şey bilmeyen birine teslim et—ne yanlış gidebilir ki?"
Alayımı yoğunlaştırdım—ikisi de mesajı kaçırmasın diye.
"Alex, ben... gerçekten bilmiyordum." Tiffany çaresizdi ve sadece zayıf bir şekilde, "Alex, kandırılmış olabilirim. Bana inanmalısın—bana bir şans daha ver," diyebildi.
"Kandırılmış mı? Üç yaşındaki bir çocuğu bile kandıramayacak bir numara seni kandırdı mı?" Bu fırsatı kaçırmazdım, düşmüşken ona bir tekme daha attım.
Alexander'ın kokusu her yerdeydi—sanki içsel bir savaş veriyordu.
"Yeter. Ham maddeler artık Freya'nın sorumluluğunda olacak." Bunu söyledikten sonra döndü ve gitti.
Dudaklarımı büzdüm. Amacıma ulaştığımı görerek, tam ayrılmak üzereyken Tiffany kolumu tuttu.
"Beni kasıtlı olarak hedef alıyorsun, değil mi?"
Kaşımı kaldırdım. "Ne demek istiyorsun?"
"Ne yapmaya çalıştığını biliyorum—Alex'in peşinde dolanıp pençelerini yeniden ona geçirmeye çalışıyorsun! Sadece ortaya çıkıp onu çalabileceğini mi sanıyorsun? Hayal kuruyorsun, kaltak!"
Kokusu keskin ve bölgesel oldu—bölgesini işaretleyen bir köpek gibi.
Elini ittim ve kolumu sanki kirlenmiş gibi silkeledim. "Ne, altın mı o? Senin değerli Alexander'ın mı? Paketleyip hediye etsen bile istemem."
"Ayrıca, onun seninle ilgilenmediği gibi görünüyor. Eksik buluyor olabilir mi—ne vücut, ne görünüş?"
"Sen!" Tiffany öfkeyle titriyordu.
"Ne? Doğru düzgün taş alamıyor musun? Merak etme, tatlım—dağınıklığını temizleyeceğim. Ve bu şirketi kurtardıktan sonra, benden çaldığın her şeyi geri alacağım."
Arkama bakmadan döndüm ve çıktım.
Tiffany arkamdan bağırdı, "Bu bitmedi, kaltak!"