Capítulo 1 El otro yo
#30 de marzo de 2020, 3:30 PM
#Interrogatorio #3, comenzando.
Sala de interrogatorios 303, Departamento de Policía de Burmington, Estado de Constan.
El envejecido detective Brand estaba en la puerta, apagando su cigarrillo antes de entrar junto al oficial Dylan, un recién graduado de la academia que lo seguía de cerca.
La habitación estaba tenuemente iluminada y solo el leve sonido de la respiración rompía el silencio.
Brand encendió la lámpara del escritorio. Una luz suave inundó el área de la mesa, revelando gradualmente a un joven con grilletes en los tobillos.
—Charles Jones, has sido sentenciado a muerte por asesinato premeditado, agresión agravada y poner en peligro la seguridad pública. ¿Tienes algo que decir en tu defensa?
Charles levantó lentamente la cabeza. Su flequillo demasiado largo le impedía ver claramente, pero de alguna manera, en la oscuridad, podía ver cada detalle de las caras de Brand y Dylan.
—No maté a nadie, señor —Charles habló con una calma inquietante. Si no estuviera encadenado a la silla, Dylan podría haberlo confundido con un observador distante describiendo el crimen de otra persona.
—¿No mataste a nadie? ¿Esa es tu declaración final?
—Las imágenes de seguridad muestran que fuiste la única persona que entró en la casa de Lawrence hace una semana, y te quedaste allí durante tres horas seguidas.
—¡Y el arma homicida tenía tus huellas dactilares por todas partes!
—Si no los mataste, ¿entonces quién lo hizo? ¿Estás sugiriendo que los demonios salieron del infierno, asesinaron a la familia Lawrence y volvieron a bajar?
El tono de Brand era duro y agresivo—no su comportamiento natural, pero una fachada necesaria. Al enfrentar criminales peligrosos como Charles, mostrar debilidad no era una opción. Esta era una de las pocas habilidades prácticas que había aprendido en sus veinte años en la fuerza.
Charles levantó la cabeza de nuevo, su mirada perezosa ocultando una agudeza que la mayoría pasaría por alto.
—No lo sé. Estuve en casa toda la semana trabajando en el primer capítulo de mi nueva historia. No podría haber viajado decenas de millas hasta Midtown para matar a unos desconocidos contra los que no tenía ningún rencor. Quizás me hayan confundido con alguien que se parece a mí.
Brand se burló. —¿Se parece a ti? Nos diste la misma excusa en los dos primeros interrogatorios. ¡Pero esta vez no podrás escapar!
Golpeó un informe de laboratorio sobre la mesa.
—El departamento de tecnología acaba de terminar su análisis. Encontraron ADN de una persona desconocida en la escena del crimen, además de la familia Lawrence. ¿Te gustaría adivinar de quién era el ADN?
—¡Charles Jones! ¿Sorprendido ahora?
Brand claramente esperaba que Charles confesara después de ser confrontado con pruebas tan condenatorias.
Pero la expresión del joven permaneció inquietantemente tranquila. —Entonces, detective, ¿planea condenarme basándose en este informe?
—¿Qué más necesitaría?
Charles suspiró, levantando su mano derecha para pellizcar el rincón interno de su ojo cerca del puente de la nariz.
Después de un momento, preguntó —¿Puedo contarle una historia, señor?
Brand estaba a punto de negarse cuando Dylan intervino —Señor, escuchemos lo que tiene que decir. Creo que podría tener alguna explicación...
Honesto, bondadoso, justo—este recién graduado de la academia todavía encarnaba las cualidades admirables de los mejores de Burmington.
Brand se volvió y lo miró con furia antes de aceptar a regañadientes. —Está bien. Tienes cinco minutos. Pero te advierto—ya sea que confieses o no, tu ejecución ya está decidida. No intentes nada.
—No lo haré, señor. Honestamente, incluso yo podría no entender completamente lo que sucedió.
Charles hizo una breve pausa, recopilando sus pensamientos antes de comenzar.
—Mi nombre es Charles Jones. Me gradué de la Universidad Inuit con un título en Escritura de Guiones. Actualmente soy autor a tiempo completo con varias series en línea en curso—
—Para. ¡Ve al grano! ¡Recopilamos toda esta información cuando te arrestamos! —Brand pateó la mesa impacientemente.
Charles hizo una pausa antes de continuar.
—Recientemente, me encontré con otra versión de mí mismo en el mundo real.
—Estoy seguro de que esto no es un trastorno de identidad disociativo ni ninguna condición mental similar—este otro yo tiene una forma física.
—Tiene mi misma cara y complexión. Incluso replica perfectamente hábitos de los que no era consciente. Sé que esto suena extraño, pero juro que todo lo que estoy diciendo es verdad.
—Estoy convencido de que este duplicado mató a la familia Lawrence. Yo no tuve nada que ver con eso. En cuanto a sus motivos, lo siento, pero no los conozco. Nunca he interactuado con los Lawrence en el mundo real.
—Disculpe, Sr. Jones—el oficial Dylan levantó la mano, interrumpiendo a Charles—. Ha usado la frase "mundo real" dos veces. Según su entendimiento, ¿existen mundos además del real?
Charles no respondió de inmediato. Guardó silencio, aparentemente formulando su respuesta.
Brand se impacientó.
—No pierdas tiempo con estas tonterías. Las personas con trastornos mentales nunca admiten que tienen problemas. Solo está tratando de escapar del castigo. ¡No te dejes engañar!
—Además, ¿has leído alguna de sus novelas de crimen? Cualquiera que escriba libros tan perturbadores no puede ser normal.
—Creo que está siendo prejuicioso, señor—respondió Dylan suavemente—. Dejando de lado este caso, el trabajo del Sr. Jones es realmente bastante convincente.
Charles, habiendo reunido sus pensamientos, habló de nuevo—esta vez con una fervor inquietante en su voz.
—¡Sí! Más allá de nuestra realidad existe un mundo mental que no podemos observar ni tocar. A lo largo de la historia, su existencia ha permitido a creadores como yo imaginar personajes, tramas e historias que no existen en el mundo real.
—Obras legendarias como "El Señor de los Anillos" o "Canción de Hielo y Fuego"—¿piensas que son solo destellos de inspiración? ¡Absolutamente no! Los humanos nunca pueden imaginar nada más allá de su propia percepción. Todo está influenciado por el mundo mental.
—Y bajo su influencia, sí, el comienzo de mi nueva obra presenta un asesinato trágico. Las víctimas son una familia feliz de tres: Lawrence el ingeniero, Emily la madre a tiempo completo, y su adorable hijo pequeño Jack.
—El nombre del asesino es Sharlec. Cometió un error que Lawrence descubrió. Temiendo que su secreto fuera expuesto, irrumpió en su casa la semana pasada y silenció a toda la familia.
Viendo a Charles perdido en su delirio creativo, Brand suspiró y sacó a Dylan de la sala de interrogatorios.
—¿Ves? Te dije que deberíamos haber ejecutado a este lunático antes. ¡Hablar con él es una completa pérdida de tiempo!
Dylan permaneció en silencio, suprimiendo su propia emoción.
Justo entonces, su radio crepitó. Un colega de inteligencia habló urgentemente.
—Brand, ha habido otro incidente en New Star Avenue. ¡Necesitamos que vayas allí inmediatamente!
—Entendido—respondió Brand y salió de la estación con Dylan.
En el camino, se concentró en conducir mientras Dylan manejaba los detalles del caso.
Dylan suspiró, agotado.
—Burmington ha estado inquieto últimamente. Casos uno tras otro, ni siquiera tiempo para un descanso de café.
—Será mejor que te acostumbres, o si no—
Brand notó que su nuevo compañero miraba fijamente la tableta en sus manos, como si hubiera visto algo imposible.
Reduciendo la velocidad del coche ligeramente, preguntó.
—¿Qué pasa?
—Señor, necesita ver esto. Yo... no sé cómo explicarlo.
Dylan le entregó la tableta con manos temblorosas.
'Novatos,' pensó Brand. 'Todavía necesita más experiencia.'
Tomó la tableta y reprodujo la grabación de vigilancia pausada.
Luego se congeló—la grabación mostraba claramente el rostro del condenado a muerte Charles Jones.
Y la marca de tiempo decía: 30 de marzo de 2020, 3:30 PM.