Capítulo 2
—Amelia, es tan bueno tenerte de vuelta.
Los ojos de Bianca se llenaron de lágrimas mientras decía —La abuela estaba desconsolada cuando supo que estabas sola allá afuera. Ahora que has regresado, es hora de darte lo que te pertenece legítimamente—tu hogar y tu familia.
—Por supuesto—respondió Amelia sin vacilar, sin un ápice de modestia en su voz.
Bianca se sorprendió por un momento. ¿Por qué Amelia no estaba siguiendo el juego?
Amelia sonrió con astucia y dijo —Tu identidad, todo lo que tienes, debería haber sido mío.
—Tú...—el rostro de Bianca se sonrojó de vergüenza, incapaz de mantener la compostura. Retorció sus manos y miró lastimosamente a Mabel.
—Abuela, parece que a Amelia no le agrado. Me mudaré de inmediato para no alterar la armonía de la familia Martínez.
Amelia no tenía paciencia para este acto sentimental y dijo —Si te vas, entonces vete. ¿Por qué tanto drama?
Bianca lucía avergonzada pero rápidamente continuó llorando de nuevo —Gracias, abuela, por ser tan buena conmigo todos estos años.
Mabel, que siempre había mimado a Bianca, se ablandó al ver su rostro lleno de lágrimas. Sostuvo la mano de Bianca y la reprendió —¿Qué estás diciendo?
Luego Mabel se volvió hacia Amelia, hablando con sinceridad —Bianca ha sido como familia para nosotros durante mucho tiempo. La familia Martínez no puede simplemente echarla. A partir de ahora, tú eres la señorita de la familia Martínez, y deberías tratarla como una hermana.
El rostro de Amelia mostró un atisbo de sarcasmo, pero antes de que pudiera hablar, la voz del mayordomo interrumpió —¡La señora Helen Brown y el señor William Brown están aquí!
Todos miraron inmediatamente hacia la entrada.
Una elegante anciana entró primero, irradiando gracia. A su lado, un hombre en silla de ruedas la seguía, pero desde el ángulo de Amelia, solo podía ver su mano venosa descansando en el reposabrazos.
Los invitados los miraron con una mezcla de respeto y lástima.
Los mayores de la familia Martínez se acercaron para saludarlos, y Amelia estaba a punto de seguir cuando Bianca la agarró.
La sonrisa de Bianca se torció, sus ojos llenos de malicia. Susurró —¿Realmente crees que puedes quitarme todo? ¿Realmente crees que la familia Martínez te trajo de vuelta para disfrutar de una buena vida?
—Las familias Martínez y Brown tienen un compromiso arreglado desde hace mucho tiempo. Pero yo no quiero casarme con ese lisiado. La familia Martínez valora sus promesas, así que ¿qué podían hacer? Tuvieron que encontrarte, la desafortunada.
Bianca añadió —Deberías agradecerme. De lo contrario, nunca alcanzarías este nivel. Incluso un señor Brown lisiado es mejor que la mayoría de los hombres.
Con eso, empujó a Amelia hacia adelante, esperando verla caer y hacer el ridículo frente a los invitados de élite.
Amelia, aún procesando las palabras de Bianca, perdió el equilibrio y tropezó hacia adelante. Justo cuando estaba a punto de chocar contra la silla de ruedas, una mano fuerte la estabilizó por la cintura y la ayudó a levantarse.
—Gra...—Amelia comenzó a agradecer a su salvador, pero las palabras se trabaron en su garganta.
Esos ojos, que habían sido tan intensos y peligrosos la noche anterior, ahora estaban tranquilos y caballerosos.
—¿Quién es tan imprudente?—preguntó Helen, preocupada de que William pudiera haber sido lastimado.
Ava rápidamente apartó a Amelia para disculparse —Amelia acaba de regresar y aún no conoce la etiqueta adecuada. Por favor, no la tomen en cuenta.
Bianca aprovechó la oportunidad para hacerse la víctima, sus ojos maliciosos —Es mi culpa por molestar a Amelia. Debe haber estado tan enojada que quería irse.
Amelia sonrió con desdén ante la actuación del dúo madre-hija. Estaban tratando de pintarla como grosera y temperamental.
Originalmente, había planeado hacer una breve aparición y luego encontrar una excusa para salir de la Villa Martinez. Pero ahora, había cambiado de opinión.
Miró a Helen y sonrió cálidamente. —Señora Brown, lo siento. Bianca estaba tan apurada por que la conociera que me empujó. Simplemente perdí el equilibrio.
Amelia no era de las que se dejaban intimidar fácilmente.
La expresión de Helen cambió y replicó, —No estaba apurada por que la conocieras. Estaba apurada por deshacerse de William, ¿no es así?
Helen añadió, —Solía llamarme "Abuela" y prometió cuidarme. Pero tan pronto como William tuvo su accidente, se negó a casarse con él.
Mabel defendió rápidamente a Bianca. —El compromiso era originalmente para los hijos mayores de ambas familias. No es culpa de Bianca. ¡Culpa al arreglo inicial!
Helen, incapaz de discutir, dirigió su mirada escrutadora hacia Amelia. Como para contrariar a Bianca, dijo, —Sabes, Amelia parece pertenecer a tu familia. Es hermosa y agradable de ver.
Helen luego miró con desdén a Bianca y dijo, —A diferencia de algunas personas que son ingratas. Deberías verificar a sus padres biológicos. Malas raíces no producen buenos frutos. No dejes que cause caos en tu familia.
El insulto descarado hizo que el rostro de Bianca palideciera de ira y vergüenza. Apretó los puños, sus uñas clavándose en sus palmas. —Señora Brown, por favor, no se enoje. Me ha malinterpretado.
Ava no pudo soportar ver sufrir a Bianca y dio un paso adelante para defenderla. —Por favor, no le haga las cosas difíciles. ¿No sería mejor que la propia sangre de la familia Martinez se casara con la familia Brown?
Las dos mujeres flanquearon a Bianca protectivamente, mientras que la verdadera heredera, Amelia, permanecía al margen como una extraña.
Hablaban sobre el matrimonio sin considerar nunca los sentimientos de Amelia.
Amelia bajó la mirada, ocultando la frialdad y la decepción en su interior.
Había esperado afecto familiar, pero parecía que eso era todo lo que podía ser—una esperanza.
Bianca miró a Amelia, su rostro altivo antes de fingir arrepentimiento. —Parece que Amelia no me quiere. Si realmente no quieres casarte con el señor Brown, puedo ocupar tu lugar.
—No seas tonta. La regla es que la hija mayor se case. Tú no eres la mayor, así que ¿por qué te perjudicarías?—intervino rápidamente Mabel, preocupada por la reputación de Bianca.
Con alguien respaldándola, Bianca se volvió aún más insistente. —Pero no quiero que Amelia sufra. Solo quiero llevarme bien con ella.
Mabel se volvió para regañar a Amelia. —Amelia, como hermana mayor, deberías asumir la responsabilidad. ¿Por qué siempre estás en desacuerdo con Bianca?
Amelia rió fríamente y preguntó deliberadamente, —Bianca, ¿por qué piensas que casarte con el señor Brown es una carga y un sufrimiento? ¿Desprecias al señor Brown?
El ambiente se volvió tenso instantáneamente y todos se pusieron nerviosos.
Incluso con la condición de William, la familia Brown seguía siendo la más poderosa en la Ciudad Silverlight. El desdén de Bianca hacia William era un insulto para toda la familia Brown.
En el silencio sofocante, una voz clara y gentil habló, —Me gustaría hablar con la señorita Martinez a solas, si está bien.
El hablante no era otro que William, sentado en su silla de ruedas.