Capítulo 1 Una noche de pasión
—Charlotte, estás buscando problemas. ¡Suéltame ahora!— Los ojos de James Martin estaban cubiertos, y su voz fría se deslizó entre sus dientes apretados.
En la lujosa habitación de la mansión, Charlotte Foster estaba sentada a horcajadas sobre James Martin.
James, drogado y con las manos atadas, se sentía impotente para resistir, solo podía advertir a Charlotte con enojo.
Pero Charlotte no prestó atención, rápidamente rasgó su camisa. El pecho desnudo y los abdominales esculpidos de James estaban a plena vista, y Charlotte no pudo evitar pasar sus manos sobre ellos. —Wow, tienes un físico increíble. Estamos casados, así que es perfectamente normal— dijo.
James luchó con todas sus fuerzas, pero estaba demasiado débil para hacer un esfuerzo real. Exclamó —¡Charlotte, estás jugando con fuego! ¡Déjame ir ahora! ¡Si me tocas hoy, lo lamentarás por el resto de tu vida!
Cada palabra goteaba con amenaza, haciendo que Charlotte se apartara instintivamente. Esbozó una sonrisa y comentó casualmente mientras miraba a James, su expresión una mezcla de emociones conflictivas. La venda ocultaba la intensidad de James, pero su fuerte nariz y labios perfectos seguían siendo inconfundibles.
Justo cuando Charlotte estaba a punto de rendirse, los recuerdos de tres años llenos de negligencia y maltrato inundaron su mente. Una ola de determinación surgió dentro de ella, y con firmeza resolvió bajar los pantalones de James.
Replicó —¿Arrepentirme? Después de todo lo que hemos pasado como pareja, y ni siquiera hemos dormido juntos— ¡eso sí sería arrepentimiento!
Charlotte no podía mirarlo a los ojos, su mirada bajó hacia sus impresionantes abdominales y el deseo acumulado que exigía liberación. Extendió la mano, agarrándolo suavemente, maravillándose —No te apresures; estoy aquí para consolarte.
—¡Tú!— gruñó James, hirviendo de rabia. —¡Charlotte! Esta es tu última advertencia— ¡detente ahora!
Casarse con Charlotte nunca fue parte de su plan, y ciertamente no quería nada íntimo con ella. Pero nunca imaginó que la usualmente dócil y tímida Charlotte tendría el valor de drogarlo y atarlo.
Si hubiera sabido que ella era capaz de tal audacia...
Charlotte comentó —Está bien, cállate. Sigues repitiéndote. Mejor relájate y disfrútalo; no saldrás perdiendo.
Se tranquilizaba continuamente. Estaba bien, una vez que esta noche terminara, todo quedaría atrás. Al menos proporcionaría algún cierre a los tres años de negligencia que había soportado.
James luchó sin cesar, encontrando rápidamente una manera de aflojar sus ataduras. Aunque era difícil liberarse con pura fuerza, desatarse resultó ser fácil.
Pero justo cuando estaba a punto de liberarse, de repente sintió algo suave contra él. Su expresión se quedó en blanco al instante. La sensación era desconocida, pero despertaba un anhelo profundo dentro de él, especialmente con tal calidez acunada en sus brazos...
—¡Charlotte, vas a arrepentirte de esto!— James odiaba ser obligado a hacer cualquier cosa. Estaba decidido a que Charlotte pagara el precio por sus acciones.
—Eso duele...— Charlotte de repente se detuvo, apoyándose en su pecho, su cuerpo temblando ligeramente. —Eres demasiado...— Su delicado y hermoso rostro se torció de dolor. Había visto muchos videos instructivos en preparación para su momento íntimo de hoy. ¿Por qué nadie le había dicho que dolería tanto?
Charlotte apretó los dientes y se movió ligeramente, pero el dolor la hizo soltar un suave gemido.
—¿Qué pasa? ¿Eso es todo lo que tienes? ¡Apenas estamos comenzando!— James se burló, su respiración desigual. Movió su brazo, dándose cuenta de que los nudos se habían aflojado de alguna manera. Justo cuando Charlotte intentó volver a atar las cuerdas, ya era demasiado tarde.
En un instante, James se volteó y la inmovilizó debajo de él, reclamando la ventaja. Sus ojos, como gemas, ardían de deseo y agresión mientras agarraba las muñecas de Charlotte. —Ya que quieres esto, ¡lo haré realidad!— dijo.
Charlotte luchó con dolor, sus ojos brillando con lágrimas mientras hundía sus dientes en el hombro de James.
En ese momento, James se asemejaba a un acorazado rompiendo su fría exterior.
Los ojos de Charlotte se enrojecieron, asemejándose a una amapola rota pero vibrante, despertando lástima con solo una mirada.
Al final, James se inclinó y besó las lágrimas en las comisuras de sus ojos.
La pasión desenfrenada se suavizó, fluyendo como un suave arroyo primaveral.
Cuando todo terminó, James se sumió en un sueño profundo y pacífico.
Sin embargo, Charlotte miró las marcas de besos en su cuerpo y dejó escapar una sonrisa autodespreciativa antes de salir rápidamente de la cama para cambiarse de ropa. James realmente no la amaba, ni siquiera estaba dispuesto a darle una pizca de ternura. No lo miró de nuevo.
Un matrimonio sin amor no merecía ningún apego persistente, y ella había perdido completamente en esta unión— ¡lo aceptaba! Después de esta noche, ella y James no tendrían nada que ver el uno con el otro; cualquier encuentro futuro sería como desconocidos.
Antes de que amaneciera, Charlotte, arrastrando su cuerpo cansado, dejó los papeles de divorcio firmados y salió de la ciudad sin pensarlo dos veces.
Se sentó en un avión rumbo al extranjero, mirando la bulliciosa escena nocturna fuera de la ventana, sintiendo una profunda amargura.
Ella y James estaban destinados el uno al otro antes de entrar al mundo, ya que sus abuelas habían sido mejores amigas.
Sin embargo, la familia Foster había perdido su posición hace años, traicionada y llevada a la ruina en un abrir y cerrar de ojos.
Los abuelos de Charlotte murieron de depresión, su padre fue obligado a suicidarse y su madre desapareció.
Su vida cayó del cielo al infierno en una sola noche, dejándola tan pobre que ni siquiera podía pagar sus cuotas escolares.
Fue la abuela de James quien le dio a Charlotte una nueva identidad y financió su educación.
En su lecho de muerte, hizo que James jurara casarse con Charlotte y siempre tratarla con amabilidad.
Por gratitud y amor hacia James, Charlotte decidió renunciar a sus estudios para asumir el papel de ama de casa.
Esto decepcionó profundamente a su mentor, Brad Thornton.
En el último día de Charlotte en la escuela, Brad le dijo que poner todas sus esperanzas en un hombre solo llevaría a la decepción.
Pero Charlotte era joven y se aferraba a la creencia de que el amor podía conquistar cualquier cosa.
Creía que al entregarle todo su corazón a James, eventualmente podría suavizar su exterior frío, pero la realidad le dio una dura llamada de atención, y las palabras de Brad resultaron ser demasiado proféticas.
Tres años de constante negligencia y desdén la habían dejado profundamente herida.
La gota que colmó el vaso llegó durante la subasta la semana pasada.
Como la señora Martin, a Charlotte ni siquiera se le permitió asistir a la subasta junto a James. Solo pudo ver las noticias de entretenimiento en casa, viendo a James y Daisy Lynn juntos bajo los flashes, escuchando que eran considerados una pareja perfecta.
James incluso gastó millones en joyas para Daisy, haciéndola sentir como una cruel broma.
No tenía arrepentimientos sobre su decisión y estaba lista para enfrentar las consecuencias.
Los papeles de divorcio fueron su último acto de dignidad en este matrimonio.
Cuando James despertó por la tarde, frotándose la cabeza dolorida, estaba a punto de confrontar a Charlotte, pero se sorprendió al ver los papeles de divorcio sobre la mesa.
El tiempo voló, y en un abrir y cerrar de ojos, habían pasado seis años.
Hoy era la ceremonia de los Premios RNS, el reconocimiento internacional más alto en investigación biomédica, y innumerables personas soñaban con ganar este prestigioso premio.
El presentador anunció emocionado en el escenario —Gracias a todos por asistir a esta ceremonia de premiación. Démosle la bienvenida a la galardonada de hoy, la Sra. Foster.
Las luces cambiaron instantáneamente, y el foco se posó sobre Charlotte en su vestido.
Se mantuvo alta y elegante, su rostro delicado semejando una obra maestra apreciada por lo divino.
Vestida con un traje dorado, caminó paso a paso hacia el escenario.
Brad, un hombre mayor y amable, sonrió cálidamente mientras le colocaba la medalla alrededor del cuello y le entregaba el premio.
—Charlotte, me alegra tanto que hayas encontrado tu camino de regreso. La cúspide de tu carrera debería ser tu meta más alta, no seguir a un hombre como su sirvienta no remunerada.
Charlotte sostuvo el trofeo con ambas manos, sus ojos llenos de emoción, mientras reflexionaba sobre los seis años de arduo trabajo que la habían llevado a finalmente demostrar su valía ganando este premio.
Ella asintió firmemente y dijo con sinceridad —Gracias por creer en mí todo este tiempo. Seguiré adelante con mi investigación y no me detendré aquí.
Brad respondió —Es genial escuchar eso. También tengo grandes esperanzas en ti.
Después de la ceremonia de premiación, Charlotte regresó al instituto de investigación con Brad.
Ella estaba manejando algunos papeles en el piso de abajo y subía lentamente las escaleras cuando de repente escuchó la voz exasperada de Brad —¿Estás tratando de desmantelar el instituto?
El corazón de Charlotte se tensó y corrió inmediatamente al segundo piso.
Al ver la escena dentro, sintió una oleada de ira tan intensa que casi se desmaya.
Noah Foster y Andy Foster estaban vestidos con coloridos trajes de dibujos animados, sentados en el suelo entre una caótica variedad de partes de instrumentos esparcidas.
Era el conjunto de instrumentos más caro de todo el instituto, valorado en casi nueve cifras.
—¿Qué están haciendo?— Charlotte entró apresuradamente con una expresión severa en su rostro.
La pequeña cara sucia de Noah mostraba una expresión seria mientras sostenía una parte —Mami, estamos teniendo una competencia— dijo con seriedad.
Charlotte preguntó con sorpresa —¿Una competencia?
Andy intervino —Sí, Mami, Noah y yo estamos compitiendo para ver quién puede ensamblar el instrumento más rápido.
Hablaba mientras trabajaba diligentemente en ajustar una parte.
Noah y Andy eran los hijos que Charlotte había dado a luz después de llegar a Mirathia.
Charlotte nunca esperó que James fuera tan potente que una noche resultara en trillizos.
Lamentablemente, la hija menor murió temprano debido a asfixia durante el parto.
Noah y Andy habían mostrado un interés sin igual en el ensamblaje mecánico desde una edad temprana, desmontando y volviendo a montar casi todos los muebles de la casa, pero ahora habían pasado al instituto de investigación.
Charlotte miró sus caras serias y competitivas y se recordó en silencio. 'Son tus propios hijos.'
Ella dijo —Vamos a reensamblar el instrumento juntos ahora mismo. ¡Y de ahora en adelante, no pueden entrar al instituto sin mi permiso!
Noah la miró con grandes ojos tristes —Mami.
Sin embargo, la expresión de Charlotte se mantuvo firme —Ninguna cantidad de súplicas cambiará mi decisión. ¡Esto no es negociable!— exclamó.
—Entendido— dijo Andy, con una expresión igualmente abatida.
El instrumento fue rápidamente reensamblado con sus esfuerzos combinados, y justo cuando Charlotte respiraba aliviada, se dio la vuelta para ver la cara seria de Brad.
Brad dijo —Charlotte, el último proyecto del instituto está en Eldoria. Es crucial para la futura dirección de nuestra investigación, y tú eres la persona más adecuada para supervisarlo.
El rostro de Charlotte palideció al mencionar Eldoria, sabiendo que James estaba allí.