Capítulo 1 Noche fatídica
En la lujosa suite presidencial, Elena Reed yacía bajo un hombre alto y musculoso con abdominales perfectos, sus cuerpos entrelazados en un abrazo apasionado. La sensación desconocida de la íntima embestida la dejó mareada y desorientada.
Elena luchaba por abrir los ojos, desesperada por ver el rostro del hombre, pero cada ola de sensación la arrastraba más profundamente en las profundidades del placer, como un pequeño bote sacudido en un mar tormentoso.
Horas después, completamente agotada, Elena se desplomó sobre la enorme cama. En su estado semiconsciente, sintió algo frío tocar su cuello—un colgante de rubí que el hombre colocó cuidadosamente alrededor de su garganta antes de desaparecer.
El exceso de agotamiento mantuvo a Elena dormida hasta el mediodía del día siguiente. Cuando finalmente despertó, encontró a su hermanastra, Mandy Reed, de pie junto a la cama con los brazos cruzados y la mirada llena de desdén.
Elena rápidamente se cubrió el cuerpo con las sábanas, tratando desesperadamente de ocultar los moretones que marcaban su piel. Cuando sus ojos aterrorizados se encontraron con la mirada de Mandy, Mandy se dio la vuelta, agarró su bolso de la mesa lateral y sacó un cheque, arrojándolo descuidadamente sobre la cama junto a Elena.
—Tu trabajo está hecho. Aquí tienes $800,000. Toma este dinero y vete de Pinewood City, empezando hoy—dijo Mandy fríamente.
—Y lo que pasó anoche, mejor que te lo guardes para ti y finjas que nunca ocurrió—continuó. —De lo contrario, tengo formas de hacerte desaparecer, y puedo convertir todo lo que tu madre te dejó en cenizas. Elena, más te vale comportarte.
Después de lanzar esta amenaza, Mandy le dio a Elena una mirada más de desprecio antes de irse. Al girarse, sus ojos captaron inadvertidamente la mancha de sangre roja en las sábanas.
Si ya no hubiera perdido su virginidad, ¿por qué habría gastado $800,000 para que Elena durmiera con ese hombre?
Afortunadamente, había drogado a Elena la noche anterior, así que probablemente Elena no reconocería la identidad del hombre. Nunca sabría que el hombre con el que había dormido era Harrison Frost, el titán de los negocios cuyo nombre hacía temblar a toda Pinewood City.
Después de que Mandy se fue, Elena se sentó en la cama, mirando fijamente el delgado cheque en su mano.
Este era el precio de su dignidad y virginidad—$800,000. Suficiente para ir al extranjero y mejorar sus habilidades médicas.
Si su madre no hubiera muerto temprano, si su padre Robert Reed no se hubiera casado con Christine Hayes, ¿cómo podría ella, una hija solitaria, haber caído tan bajo? ¿Tener que vender su cuerpo para pagar su educación?
Elena esbozó una sonrisa amarga. Pero esto era bueno en cierto modo—al menos ya no le debía nada a la familia Reed.
Después de asegurar el cheque, se puso la ropa ligeramente arrugada de la noche anterior, y luego salió del hotel.
Dos días después, Elena abordó un avión con destino al extranjero.
Un mes después, en un país extranjero, cuando Elena recibió los resultados de su prueba de embarazo del doctor, quedó atónita.
Nunca imaginó que una sola noche de pasión resultaría en un embarazo. Ni siquiera sabía quién era el padre de su hijo—el hombre que la había tomado esa noche había dejado poca impresión más allá de las sensaciones físicas. Su recuerdo más fuerte era que no había sido demasiado tacaño—el colgante de rubí que había colocado alrededor de su cuello parecía valer algo.
Después de nueve meses de embarazo, Elena yacía en la mesa de operaciones y dio a luz a tres bebés idénticos. Desafortunadamente, cuando se recuperó lo suficiente para visitar a sus bebés, los doctores le informaron que uno de sus hijos había desaparecido misteriosamente.
Cinco años después, en el Aeropuerto Internacional Pinewood, Elena caminaba por la puerta de llegadas sosteniendo las manos de dos gemelos casi idénticos—un niño y una niña—llevando equipaje mínimo.
Volver a este lugar familiar llenaba a Elena de emociones encontradas.
Su hijo Connor la miró y preguntó —Mamá, ¿es esta la ciudad donde creciste?
Elena acarició suavemente la cabeza de Connor y respondió con ternura —Sí, Connor, esta es la ciudad donde viví alguna vez.
—Pero mamá, ¿estás segura de que podemos encontrar a nuestra hermana desaparecida en esta ciudad?— preguntó su hija Mia con curiosidad.
Elena suspiró suavemente, sus ojos mirando a lo lejos. Después de un momento, dijo —Tu madrina encontró algunas pistas. Deberíamos poder encontrarla si soy lo suficientemente cuidadosa.
Justo cuando Elena terminaba de hablar con Mia, su teléfono sonó. Mirando la pantalla, vio que era su compañero de la escuela, el Dr. Nathan Parker.
—Elena, lo siento muchísimo. Quería ir al aeropuerto a recogerte cuando regresarás, pero tuve una cirugía de emergencia. Salí tarde del quirófano y no pude llegar— explicó Nathan.
Nathan trabajaba en el Hospital General Westland como vicepresidente. Su ocupado horario y numerosas cirugías hacían comprensible que no pudiera encontrar tiempo para encontrarse con Elena, algo que ella entendía completamente como profesional médica.
—No te preocupes. Los niños y yo podemos tomar un taxi. Nos veremos en el hospital— respondió ella.
—Bien. Gracias por entender, Elena. La cirugía de alta dificultad del padre de Zander está esperando que tomes la delantera.
Después de colgar con Nathan, Elena y sus dos hijos rápidamente tomaron un taxi y se alejaron del aeropuerto.
Al mismo tiempo, una caravana de vehículos de lujo se detuvo en la entrada del aeropuerto.
Mandy salió apresuradamente de un coche de lujo con varios asistentes y se dirigió hacia la zona de salida.
Mandy dirigió a todos para que se colocaran en la salida del aeropuerto con carteles de bienvenida. Cuando de repente giró la cabeza, alcanzó a ver el taxi que llevaba a Elena y a sus hijos mientras pasaba.
Mandy se sobresaltó, su corazón dio un vuelco. ¿Había regresado Elena?
Dio unos pasos hacia adelante para ver mejor, cuando Harrison apareció a su lado, llevando en brazos a una niña pálida de cuatro años. Su figura alta y delgada y su imponente presencia lo hacían el centro de atención a pesar de la niña en sus brazos.
Al ver a Harrison acercarse, Mandy rápidamente fue a saludarlo.
—Harrison— dijo dulcemente.
Harrison miró a Mandy con una mirada fría. Después de un momento, sus labios delgados se movieron ligeramente mientras hablaba en un tono frío.
—¿Estás segura de que la Dra. Ella Johnson llegó a la ciudad Pinewood en este vuelo?— preguntó.
Mandy asintió —Sí, lo verifiqué con mis contactos. La Dra. Johnson definitivamente estaba en este vuelo. Harrison, no te preocupes. La Dra. Johnson es una médica excepcional. Una vez que la encontremos, Lily será salvada.
Después de decir esto, Mandy miró tiernamente a la pequeña niña en los brazos de Harrison.
Cuando Lily notó la mirada de Mandy sobre ella, de repente se tensó con una ansiedad inexplicable, encogiéndose instintivamente en una bola en el abrazo protector de su padre.