Capítulo 4
Delante de todos, Katherine agarró la mano del niño y lo llevó de vuelta a la habitación. Un sirviente, claramente disgustado, intentó detenerla pero retrocedió cuando ella le lanzó una mirada feroz.
Una vez que la puerta estuvo cerrada, Katherine acarició suavemente la cabeza del niño y dijo en voz baja —No te preocupes. Estoy aquí y te protegeré.
El niño no dijo nada, pero a Katherine no le importó. Mantuvo su sonrisa gentil y preguntó —¿Cuál es tu nombre? ¿Quiénes son tus padres?
El niño pareció reaccionar un poco a eso. Lentamente levantó la cabeza, miró a Katherine y luego echó un vistazo alrededor de la habitación.
Finalmente, sus ojos se posaron en Howard que yacía en la cama.
—Papá... Papá... —Su voz era suave, sus palabras poco claras y su garganta sonaba ronca por no haber hablado durante mucho tiempo. Pero Katherine aún pudo entender lo que dijo y sus ojos se abrieron de par en par por la sorpresa.
Preguntó de nuevo —¿Cómo lo llamaste?
—Papá... Papá... —repitió el niño. Esta vez lo escuchó claramente.
Katherine tomó una respiración profunda para calmarse. Nadie le había dicho que Howard tenía un hijo. No es de extrañar que el niño fuera tan joven, estuviera enfermo y fuera maltratado por los sirvientes.
Su papá estaba en coma y su mamá no estaba por ningún lado. Sin nadie que lo protegiera, era un blanco fácil.
Katherine sintió aún más simpatía por el pequeño.
El niño miró a su padre inconsciente con ojos llenos de anhelo y no dijo nada más.
La habitación estaba demasiado silenciosa, así que Katherine agarró una pieza de fruta de la mesa. Levantó un pequeño trozo de manzana y lo llevó a la boca del niño, esperando distraerlo.
Antes de que el niño pudiera dar un mordisco, la puerta fue abierta violentamente de una patada. Un grupo de sirvientas mayores estaban allí, gritando —La señora Martínez dijo que le enseñáramos una lección a esta perra.
Katherine vio al niño encogerse de miedo y frunció el ceño.
Una de ellas añadió —Llévenla afuera. ¿Qué están esperando?
Katherine lanzó una mirada aguda a la que hablaba y dijo fríamente —Saldré yo misma.
Al escuchar esto, la persona resopló —Buena decisión.
Si no fuera porque había un niño y una persona en coma en la habitación, no habría ido con ellas tan fácilmente.
Le dijo suavemente al niño —Sé bueno. Volveré pronto. Quédate en la habitación.
Katherine estaba a punto de irse cuando sintió un tirón en su ropa. Mirando hacia abajo, vio la pequeña mano del niño.
Katherine se inclinó y trató de explicar —Volveré enseguida. No pasará nada.
La señora Martínez de la que hablaban probablemente era la madre de Elijah, la madrastra de Howard, Laura Stone. Incluso si Laura odiaba a Katherine y a Howard, tenía que mantener las apariencias. Y aunque no lo hiciera, las habilidades de Katherine asegurarían que no sufriera.
Katherine trató de desprender suavemente la mano del niño, pero él se aferró con fuerza, temeroso de que ella lo dejara. Las personas en la puerta, impacientes, gritaron —Apúrate. La señora Martínez está esperando abajo.
Sin otra opción, Katherine sostuvo la pequeña mano del niño con fuerza y lo llevó abajo con ella.
En el pasillo, Katherine vio a Laura. Ella lucía elegante y digna en su atuendo, pero su expresión afilada y maliciosa la hacía instantáneamente desagradable.
Laura la miró de arriba abajo con ojo crítico pero sonrió —¿La familia Wilson envió a alguien así?
Un momento estaba sonriente, al siguiente, su actitud cambió, sus palabras eran cortantes y duras —Solo una mujer seductora.
La criada a su lado, recordando la mirada furiosa de Katherine, intervino —Sí, deberías darle una lección.
Laura preguntó con interés —¿Qué tipo de lección deberíamos darle?
Al escuchar que iban a intimidar a Katherine, el niño rápidamente dio unos pasos hacia adelante, poniéndose frente a ella. Aunque no habló, sus acciones eran claras, mostrando que quería proteger a Katherine.
Katherine se sintió conmovida por él.
Laura comentó sarcásticamente —¿Incluso un bastardo sabe cómo proteger a alguien? Entonces también te enseñaremos una lección.
Katherine frunció el ceño. No esperaba que esta mujer vil incluso apuntara a un niño.
Antes de que pudiera hablar, Laura gritó arrogante —¡Muestren las reglas familiares!
Katherine sonrió burlonamente —Así que la señora Martínez tiene tan poca tolerancia, ni siquiera puede soportar a un niño.
Laura permaneció indiferente, sin mostrar preocupación. Katherine continuó —Si los forasteros lo supieran, quién sabe qué dirían a tus espaldas.
En la alta sociedad, la reputación lo era todo. No creía que a Laura no le importara en absoluto.
Como era de esperar, el rostro de Laura se oscureció con ira y levantó la mano para abofetear a Katherine.
—¡Detente!— Una voz anciana pero fuerte llamó. Katherine miró hacia la voz y vio a una anciana amable pero severa caminando con un bastón.
—Señora Gloria Martínez— Laura retiró la mano y saludó respetuosamente.
Katherine se sorprendió al ver una figura así en esta casa. Observó fríamente cómo Laura adulaba a Gloria Harrison.
Pero Gloria, de pie frente a Katherine, se inclinó ligeramente y sonrió amablemente, haciendo señas al niño —Barry, ven a mí.
Fue entonces cuando Katherine supo que el nombre del niño era Barry Martínez.
Barry miró a Gloria, luego a Katherine, y finalmente sacudió la cabeza, poniéndose frente a Katherine, como si Gloria fuera a intimidar a Katherine.
Al ver esto, Laura instigó —Señora Martínez, él es un niño ingrato.
Al escuchar esto, Gloria se enderezó, con el rostro severo.
Todos pensaron que Katherine estaba en problemas, incluida ella misma. Pero Gloria dijo —¿Barry estando cerca de su madre, cómo es eso ingrato?
Todos quedaron atónitos.
Katherine levantó una ceja, pensando que Gloria era interesante y sensata.
—Creo que eres tú quien tiene malas intenciones— Después de decir esto a Laura, Gloria tomó la mano de Katherine y sonrió amablemente —Tu nombre es Katherine, ¿verdad?
Katherine estaba desconcertada por esta repentina amabilidad y asintió en blanco.
—Veo que a Barry le gustas mucho. Yo también te encuentro muy agradable. De ahora en adelante, quédate en la Mansión Martínez con tranquilidad.