Capítulo 2
El salón estaba tan silencioso que se podía escuchar caer un alfiler.
Incluso el pianista principal, que había visto de todo en términos de grandes escenarios y drama, detuvo su interpretación, luchando contra la tentación de mirar alrededor por curiosidad. Pero sus ojos se posaron en la niña pequeña aferrada a Raymond.
Luke se apresuró a agarrar a Liberty. —¿De quién eres hija...?
No pudo terminar la frase.
Las cejas y los ojos de Liberty eran casi idénticos a los de Margaret, y su nariz era una copia perfecta de la de Raymond. Cualquiera pensaría que era la hija biológica de Raymond.
Liberty se aferró firmemente a la cintura de Raymond, negándose a soltarlo. —¡Papá, realmente soy tu hija!— insistió.
Ignoró completamente la fría vibra que emanaba de Raymond y sacó una pequeña cámara rosa de su bolso. Tenía un video de su nacimiento.
Raymond trató de evitar mirar el centro de la pantalla porque era demasiado desgarrador, pero notó la fecha en la esquina. Era de hace tres años.
Haciendo cuentas, Raymond se dio cuenta de que coincidía con cuando Margaret había sido expulsada hace cuatro años.
Además, no sentía la más mínima aversión hacia la niña que lo abrazaba.
Liberty vio que él se apartaba y suspiró. —Ni siquiera sabes que mi mamá casi murió al darme a luz. Por cierto, conseguí este video en secreto; no se lo digas.
La cara de puchero de Liberty le recordó mucho a Margaret.
El corazón de Raymond se ablandó un poco y preguntó impulsivamente. —¿Cuál es tu nombre?
—¡Mi nombre es Liberty Neville!— dijo en voz alta.
El cuerpo entero de Raymond tembló, sus palmas sudaron y tragó saliva con dificultad. —¿Cuál es el nombre de tu mamá?
—¡Margaret Neville!— La voz de Liberty era aún más fuerte, mostrando lo orgullosa que estaba de su mamá.
Raymond estaba atónito y su garganta se secó.
Luke rápidamente captó la indirecta y comenzó a despedir a los invitados.
Diez minutos después, el salón estaba vacío.
Liberty se sentó en el sofá, balanceando sus piernas, sosteniendo una adorable tacita, sorbiendo la dulce bebida que Luke había preparado para ella.
Raymond se sentó frente a ella, escrutándola.
Aunque Raymond había mantenido a Liberty, todavía sospechaba de su identidad. —Ni siquiera tienes cinco años. ¿Cómo conseguiste subir sola al avión?
Liberty explicó honestamente. —Usé un truco para conseguir un boleto y en el camino me comporté de manera adorable, así que todos me cuidaron bien.
El sistema del avión era pan comido para Liberty.
La expresión de Raymond era indescifrable y se volvió hacia su asistente, Ryan Ross. —¿Todavía no puedes comunicarte?
Ryan parecía preocupado y asintió. —Sí.
Liberty intervino. —Claro que no puedes comunicarte. Mi mamá probablemente esté en camino para atraparme ahora.
—¿Tu mamá viene aquí?— El corazón de Raymond de repente se aceleró y no pudo descifrar la mezcla de emociones que estaba sintiendo.
Hace cuatro años, Margaret había salido cojeando de la Villa Seymour envuelta en una sábana raída, y la escena aún estaba vívida en su mente.
Pero después de eso, Margaret había desaparecido sin dejar rastro.
Había buscado por todo Crystaland, pero Margaret parecía haberse desvanecido en el aire. ¡Y ahora, aquí estaba, con su hija!
Liberty estaba ajena, terminando el último sorbo. —¡Delicioso!
Raymond miró su taza vacía. La bebida era el té de frutas favorito de Margaret.
Miró a Luke, quien entendió de inmediato y pronto trajo todas las cosas favoritas de Margaret.
Los ojos de Liberty se iluminaron mientras se lanzaba a la comida.
Mientras tanto, en el vuelo hacia Crystaland, Margaret inconscientemente se daba golpecitos en la rodilla, y la herida en su abdomen palpitaba con dolor.
Aunque habían pasado cuatro años, las cicatrices aún ocasionalmente se hacían presentes, recordándole la miseria y brutalidad de entonces.
Después de todo este tiempo, ella estaba regresando al lugar al que juró que nunca volvería, y lentamente comenzaba a aparecer debajo de ella.
La ciudad todavía tenía las mismas luces de neón y la energía bulliciosa, pero Margaret había cambiado.
Tan pronto como Margaret bajó del avión, vio un montón de llamadas perdidas de números desconocidos.
Sintió que algo estaba pasando.
Al salir del aeropuerto, Margaret miró hacia arriba y vio a un hombre alto y muy refinado.
Supuso que era el presidente de la sucursal local.
Él también la vio y se acercó. —Señorita Neville, soy Wesley Johnson.
Ella asintió. —Hola.
Wesley preguntó, —Señorita Neville, ¿a dónde se dirige? La llevaré.
Margaret pensó por un momento y respondió, —A la Villa Seymour.
Los ojos de Wesley parpadearon, pero respondió cortésmente.
Para cuando llegaron a la Villa Seymour, ya era de madrugada. Pero el lugar todavía estaba brillantemente iluminado. Para la Familia Seymour, esta noche iba a ser larga.
—Señorita Neville, ¿necesita que la espere? —preguntó Wesley, notando que Margaret parecía inquieta durante el trayecto.
Margaret negó con la cabeza, dando una sonrisa cortés. —No es necesario.
Después de bajar del coche y dar la vuelta, Margaret dejó caer su fachada, y su sonrisa cortés desapareció instantáneamente.
La vista de la puerta de hierro la transportó instantáneamente a esa mañana lluviosa de hace cuatro años.
Sus súplicas, explicaciones y llantos se desdibujaron en la lluvia, mientras que la crueldad, la indiferencia y la frialdad de Raymond se hicieron más claras a través del aguacero.
Margaret sabía que Raymond la odiaba porque pensaba que su padre había destruido su familia, así que omitió la llamada telefónica, pensando que era inútil comunicarse con él.
Tomó una respiración profunda, suprimiendo la picazón y el dolor de las cicatrices en su abdomen, y dio un paso adelante, a punto de extender la mano cuando escuchó el sonido de un coche deteniéndose detrás de ella.
Al darse la vuelta, vio una figura en rojo brillante saliendo del asiento trasero.
La persona estaba ajustando su vestido, murmurando, —Todo estaba bien preparado, pero de repente despejaron el lugar, diciendo que llegó un niño. Tengo que ver qué está pasando.
Cuando la persona levantó la vista después de ajustar su vestido, se encontró con los ojos de Margaret.
Ambas, ella y Margaret, quedaron atónitas. La mujer era Stella.
—¿Margaret? —Stella casi pensó que había visto un fantasma, miró alrededor en la oscuridad de la noche, gritó de sorpresa y lanzó su bolso hacia Margaret.
Margaret instintivamente levantó la mano.
Pero en un instante, una figura más rápida bloqueó el bolso tachonado.
—Señorita Brown, ¿no es esto un poco grosero? —preguntó Wesley con voz profunda, protegiendo completamente a Margaret detrás de él, su mano sujetando el bolso tachonado se estaba enrojeciendo por el impacto.
Las palabras de Wesley devolvieron a Stella a la realidad, y confirmó que la persona frente a ella era de hecho Margaret.
Un rastro de malicia brilló en los ojos de Stella. Pensó, 'Expulsé a Margaret una vez, ¡y puedo hacerlo de nuevo!'
Margaret bajó la mirada, saludando indiferentemente, —Señorita Brown, mucho tiempo sin verla.
Su actitud indiferente y distante hacía parecer que no tomaba a Stella en serio.
Sintiendo su orgullo desafiado, Stella se burló, miró a Wesley y deliberadamente provocó, —Realmente te admiro, Margaret. Sedujiste a Raymond en ese entonces, te echaron medio desnuda, ¿y ahora tienes el descaro de volver? Me da vergüenza por ti.
En el pasado, Margaret podría haberse sonrojado y defendido apresuradamente.
Pero ahora, no le importaba en absoluto. Sacó una sonrisa burlona y calmadamente replicó, —¿Estás tan celosa porque aún no has logrado seducirlo?